那些人上了会稽山，目的性极强地冲向阳明峰大殿，开始四处搜寻。程九歌从那领头之人言语中，隐约听到了“凌霄剑”“秘籍”“心法”的鸡零狗碎。
  程九歌知道庄白英定是带着人去到清净峰了，于是抄了条近路过去。
  静心苑的小庭院中弟子们严阵以待，每个人看上去皆是心平气和。庄白英坐在屋内，手捧书卷，而他的四师兄——观朴峰杨垚正抱剑守在庄白英身边。
  庄白英原本低头看书，程九歌躲在静心苑的栅栏外隔着草木注视他。可突然庄白英福至心灵地悟到了什么，抬起头来，和程九歌四目相对，猝不及防地目光撞在一处。
  他从未见过这样的庄白英。
  印象里三师兄虽然没有谢凌超脱，也比不上杨垚这武痴，总是端着一份谦谦君子的架子。可那一刻，他的确是疲惫的，眼底透出沉沉死气，在和程九歌对上时，蓦然地亮了起来，表情倏忽从困顿变作了一个很生动的愤怒。
  然而下一秒程九歌反应过来，刚要撒腿就跑，立时便被闻讯而来的杨垚抓住了。
  “四师兄亲自把我抓到了静心苑。他以为陈明利害我就会依言躲起来，苦口婆心讲了好大一通道理。”程九歌苦笑道，“我假意答应，三师兄让我去给他倒杯茶，刚转过身，就被他打晕了。”
  苏锦宽慰他道：“掌门师父不想让你和他一样。”
  程九歌凝噎片刻后，又道：“他从未真正懂我，只想我活下去……殊不知我那时只想陪在他身边。也罢，后来我醒来时，被锁在了柴房中，外面好大的血腥味，火光烧了一夜……很多人在吵闹，从柴房前走过去。我看到了桃花坞主‘黑雀’，她应该是领头之一。三师兄说大祸将至，我终于隐隐约约知道了为什么——”
  其实他和自己差的还不到十岁，他入门很晚，修行也不用功，却一直备受宠爱，与所有人都和乐融融。阳明此次几近全灭，最难受的并非苏锦。
  见他一片混乱，仿佛被记忆折磨得痛苦不堪，苏锦情不自禁地按住程九歌肩头：“小师叔，你慢慢说。”
  双目失神了刹那，程九歌突然承受不住般躬身双手掩面：“他仍是不让我陪……再后来，不知闹了多久，那些人就走了，他们大约是见柴房毫不起眼，没有搜寻此处。我被锁在里面出不去，你知道的我功夫差，外面三道锁，这间又只有个小窗。”
  苏锦安静道：“后来呢？”
  程九歌像是找回了理智：“而后我呆了大约三天……或者五天，当中昏睡过一会儿，滴水未进。听到外面的动静，有人找过来。我以为是那些人回来了，结果是四师兄的一名弟子。他被吓坏了，语无伦次地跟我说，三师兄自尽，四师兄被那些‘名门正派’逼死。我让他躲着下山，没给我开锁就走了。”
  苏锦：“……”
  程九歌瞥了他一眼：“不过那师侄折而复返，找不到钥匙。他不过是个刚入室的人，尚且无法自保，救我出去，实在强人所难。我便让他给临安的暗桩飞鸽传书，若是薛沉收到了，就算不愿回来救我，起码能保下临安的孤本。”
  苏锦道：“那时候薛师兄已经……”
  程九歌打断他道：“不错，人是按时回来了，快马加鞭，可来的不是薛沉。不由分说又加了两道锁——就是他干的好事。”
  闻言苏锦一扭头，看见不知何时站在了他背后，正事不关己摇着扇子的秦无端。
  作者有话要说：　　中秋快乐=3=
  ☆、第八章
  一番奔波劳碌后，竟还能遇到两位同门，不可不谓之慰藉了。
  静心苑的烛火重又燃起来，程九歌歪坐在一旁，心不在焉地给自己包扎，而秦无端还能淡然地从抽屉里翻出一小包茶叶，在一片残花败柳中安定煮茶。
  苏锦深觉自身被蒙在鼓里，忧心忡忡地来回踱步。
  秦无端被他晃得脑仁疼：“师弟，你别走了，看得我头晕，坐下来，有什么就问吧。”
  有他这句话，苏锦如蒙大赦般往不知染了多少尘土血迹的地上一坐，开门见山道：“你为什么要赶我走？”
  秦无端坦然道：“那日我收到了两封密信，一封是你亲手交与的掌门手书，另一封则是小师叔的。师父提到一些事，其中便有谢师伯的遗物与你的安置，让你走得越远越，门派遭劫，师父和杨师叔陨落了，速回会稽山。”
  程九歌冷道：“可没让你把苏锦也带回来。”
  秦无端不慌不忙地摇着扇子道：“这不是，一切因谢师伯而起嘛。我始终认为有的事瞒不得苏师弟——他有知道和选择的权利，而你和我师父一样，老把他当小孩儿。”
  程九歌语塞：“那不是，我……”
  秦无端折扇一收，转向苏锦道：“阿锦，让他给你号脉。”
  语气熟稔，仿佛在程九歌面前压根没什么尊卑之分，反倒他才是掌控大局之人。
  苏锦不明所以，他犹豫地看向程九歌，对方没好气道：“你这师兄行走江湖多年，他知道的恐怕比咱们加在一起都多……来，手给我。”
  他为苏锦号脉不是头一遭，但这次越发的神情凝重。程九歌瞥了一眼秦无端，问道：“你怀疑他心法练岔了？”
  秦无端点头道：“从我入门伊始，谢师伯便琢磨将《步步生莲》传下去。它同《凌霄诀》乍一看大同小异，实则相逆而行……阿锦你那是什么表情，别告诉我这十年你连自己练的是什么心法都不知道？”
  这话如同晴天霹雳，苏锦思及此前客栈中动怒，险些控制不住自己，而后唐青崖说他差点被反噬。他灵光乍现地忆起一个混沌的梦，无论如何都无法触及的谢凌，以及庄白英语焉不详的几个字——
  仿佛几块拼图在偶然的巧合下拼了起来。
  苏锦尚在思索，秦无端又说道：“如此，我背诵《凌霄诀》与你听一听，看练的心法是否一致——倘若不同，你有个心理准备，谢师伯当是有意为之。”
  待到他颔首同意，秦无端便背诵起来。
  《凌霄诀》与《阳明剑法》皆是那年阳明洞天的开山祖师一手创立，暗合阴阳八卦，却又与如今道家流派的普遍思潮有着明显的差别。五行为根，天地为基，洞悉日月草木，追求天人合一，方为“阳明”二字真正含义。
  秦无端诵到一半，苏锦打断他，言之凿凿道：“与师父教我的不同。”
  秦无端问：“如何不同？”
  苏锦道：“师兄所言皆是天地万物，性本善；师父教我的却为人欲无穷，性本恶。”
  阳明洞天各门虽常有交流切磋，苏锦作为谢凌唯一的徒弟，却鲜少露面。除却重大节日，几乎寸步不离清净峰。
  秦无端将那折扇杵在掌心，似乎不曾想到谢凌真的会如此。他思虑良多，道：“那他可曾告诉你，你练的不是《凌霄诀》？”
  “每每调息后四肢百骸甚为舒坦，也没有想那么多真假的问题了……师父说的，我都信了。”
  被忽视的程九歌插嘴道：“你以为凌霄剑谱是何物，为甚江湖人人向往？它以阳明剑法为基，被谢师伯改良精进，缩为九式剑谱。而阳明剑法最玄妙之处便在于因人而异，遇强则强，是精妙绝伦的剑术——如此改良之后，只会威力更强。群英会上一战，声震江湖，谁不想窥探其中一二。”
  他停顿后，复又解释道：“譬如，我师父妙手仁心，他的剑是慈悲剑；白英师兄儒雅温润，剑铭‘听松’；杨师兄凌厉端肃，他的剑名为‘观朴’，而谢师兄杀伐果断，他的凌霄剑……不见血不会归鞘。”
  苏锦恍然大悟道：“那些人上山，还说都是师父的仇家，他们不是为了剑谱么？”
  秦无端道：“不错，他们不仅要《凌霄剑谱》，还要《步步生莲》。”
  苏锦第三次听闻这个名字了，他心有余悸地按住自身脉搏，程九歌把他的手抓回来说道：“步步生莲乃皇城暗卫习得的一种心法，以自身气血为引，具体如何我并不清楚，只是听闻练到最高境界时片叶飞花皆可夺人性命。如此杀敌一千自损八百的……不知为何名字起得如此有禅意了。”
  此言一出，三人皆缄口不语。
  谢凌来历成谜，传到后来什么皇亲国戚的说法都有。苏锦不曾听他提到许多过去，只知道他自小生长于金陵皇城内，而后又成了大内暗卫的首领。
  当朝□□早年曾是草莽绿林，后来靠谋略与胆识在乱世中起兵乃至最后登了大宝。
  他登基后对自己的江湖出身有一种矛盾的情绪，既要将他们打压，又要牢牢地掌控，才有了暗卫组织。
  那些人仿佛傀儡，有自己的训练体系，每一个都武功奇高。他们只听命于皇帝一人，维系江湖与庙堂，不让武林中人再有接触政务的机会。如此一来，维护着又打压着的欣欣向荣，转要百年。
  一派心照不宣的和谐局面被谢凌出走打破。从那时起，皇宫内少了个保驾护航的高手，江湖上却多了一个凌霄剑。
  他研习各家长处，又继承了开朝以来历任暗卫首领的功法，将步步生莲与阳明剑法结合，自创凌霄剑谱，运用得登峰造极。
  也是在他初绽锋芒之后，江湖才开始向往起了暗卫的武功。
  “毕竟归根结底，皇城本身已是一个不可捉摸的秘密，谢师伯带着这个秘密走到了触手可及的地方，纵使胜不了他，也想要窥探一二。”
  秦无端言毕，眉梢一挑，意图所指地看向苏锦。
  如今谢凌一死，朝廷尚未追溯，其他武林各派蠢蠢欲动。若是被他们知道了谢凌还有个关门弟子，能背下《步步生莲》全篇，这可怎么了得。