第22章 割地赔款
  他们居然是两兄弟？
  宛籽默默扶了一把岌岌可危的下巴。
  他们看起来相差很多，莱格修斯的脸上棱角分明，眼窝极深，身上匀称的肌肉一看就暗藏着巨大的爆发力；苍白青年眉眼都温和明澈，只不过看起来并不十分健康，瘦削的身体蜷缩在金属椅子里，从内到外都透着虚软。
  而这样一个病怏怏的人，居然是帝国的皇帝？
  花园里的气氛有一点僵硬，又过片刻，远处传来了隐隐约约的钟声。
  “舞会快要开始了。”苍白青年说。
  莱格修斯不置可否。
  皇帝眉眼温和，望向莱格修斯的目光像是教训一个不懂事的孩子：“我猜皇兄又忘记了要准备公约演讲，我已经命令参议院准备了一份。不过等下念还是要皇兄自己去念的。”
  他抬起指尖再虚空中划动了一个特殊的手势，他身下凌空的金属椅子便调转了方向，稳稳地向回廊前行。
  他说：“届时，希望皇兄以大局为重。”
  很快，金属椅子就消失在了回廊的深处。
  温温吞吞的皇帝弟弟和脾气不太好的皇兄吗？看起来挺兄友弟恭的啊。宛籽目送皇帝离开，回过头却发现莱格修斯站在自己身后，目光略微闪烁。
  宛籽：？
  莱格修斯缓步跟上了皇帝离开的方向，路过宛籽的时低道：“如果有人要触碰你。”
  “……啊？”
  “拒绝。”
  莱格修斯元帅头也不回。
  *
  演讲地点是葵明宫的正中。
  主脑把莱格修斯的身影投射到了虚空中，让舞池中的所有人都能看见他的身形。
  宛籽个子矮，被埋没在人群里，一抬头也能看见全息投影的莱格修斯。
  他穿着一身军装，合体的衣形勾勒出他流畅的腰线，白色手套一尘不染。金色的长发被束再脑后，使得脸上的棱角越发利落分明。
  现场寂静一片。莱格修斯低沉的声音不急不缓地传达到每一个人的耳朵里，透着冷硬的优雅。
  “地球上的姑娘是不是都这样专注？”倏地，温和的声音响起。
  宛籽这才发现身边的人群不知道什么时候已经悄悄散开，皇帝的金属椅子已经飘到了她的身旁。
  “国、国王？”宛籽磕磕巴巴。
  皇帝微笑：“怀恩，怀恩·伊克斯。”
  “……哦。”
  “人鱼刚成年时，也会用这样的眼神望着主人。不过据我所知，地球人有着独立的思想。”
  “啊？”
  椅子上的皇帝微俯身，细长的眼睫弯弯：“你这样的专注，真让人羡慕。”
  宛籽感觉自己的心跳骤然加速起来，又是那种熟悉的感觉，窒息、灼热、所有的血液都流向了脑袋——是因为他靠太近，还是声音太过撩拨？——她不敢去看他的眼睛，干脆像一只鸵鸟一样闭上了眼。
  倏地，怀恩的轻笑声在她的耳畔响起来。
  宛籽用力扭转脑袋，把注意力集中到莱格修斯身上。在遥远的虚空中，莱格修斯的演讲已经进入了尾声。
  他轻轻搁下纸张，抬眼望向大厅中的人群，低沉而又冷静的声音透过全息投影，稳稳地传达到每个人的耳畔。
  他说：“我仅代表军部，对帝国所有家族予以政治上与军事上的许诺，帝国拥有充分的军事实力保卫我们的家园与附属星球，拥有对外开发能源的能力与保障对外贸易的外交实力。军部，愿与诸位一同见证帝国外来。”
  莱格修斯的演讲其实并没有多少波澜，不过因为他浑身上下的军人气场，逼得人不知不觉地肃穆起来。
  现在寂静一片，没有人发出一丁点声音。帝国三权分立，在场的没有一个是省油的灯，然而也只有一个莱格修斯能让所有人都安静地聆听。整整三百年，他从少尉做起，年复一年征战四方，才终于成就今天的伊克斯佩特帝国。
  没有人会对他有所指摘，只因为他是莱格修斯，帝国的第一兵刃。
  也许他真的是一个出色的元帅吧。
  宛籽迷迷糊糊想着，不小心对上了他安静的目光。
  一瞬间，脑海里乱糟糟的思绪被大水冲了个透彻。
  莱格修斯……
  莱格修斯在众人热烈的目光中结束了演讲，现场有短暂的空歇。然后一个年轻的声音从角落里响了起来——
  “元帅！请问您是否还会的虫族开战？”
  那个声音年轻而充满着无谓，如同水滴入海，却掀起层层巨浪。无数个嘈杂的声音响了起来：
  “元帅，虫族侵占了我们几十个边陲星球！这笔账还算不算了？”
  “元帅！请问为何破军忽然返航？是军部的命令还是皇族命令？”
  “元帅、元帅！您是否知道‘爱丽丝’条约？”
  ……
  “爱丽丝条约？什么爱丽丝条约？”
  莱格修斯停下了脚步。
  现场忽然安静下来，气氛微妙得让人窒息。然而那也只有短短一瞬间，下一刻在场爆发出巨大的声响！
  “天呐，元帅根本不知道！”
  “军部！军部是不是也被蒙在鼓里？”
  “肃静——肃静——！”
  钟声响起，现场的躁动肃然平息。
  莱格修斯疑惑的目光对准了帝国的皇帝，怀恩伊克斯，他的兄弟。
  怀恩微微一笑，操控着金属滑行器缓缓升起，居高临下地看着众生。他的目光落在宛籽身上，声音柔和：“宛籽，走到我身边来。”
  宛籽只觉得脑袋“嗡”的一声，又是熟悉的晕眩感。她控制不住脚步朝前走。好在，路过演讲席的时候，她被莱格修斯一把拽住了手腕。
  “我……”她想要说，我的身体是不是出现了问题。
  莱格修斯却仿佛早有遇见，一侧身，轻而易举地挡住了怀恩的目光。他就像一座大山，把瘦小的宛籽完完全全遮蔽在了身后。
  “看来你对宛籽真的很满意，作为兄弟，我很是欣慰。”
  莱格修斯冷眼看着怀恩：“什么是爱丽丝条约？”
  怀恩不置可否，伸出指尖按下俯首上的按钮，顷刻间整个会场漆黑一片，星空渐渐地在所有人的脚下显形。片刻后，所有人都如同漂浮在缥缈的宇宙里，周遭是无尽绵延的群星。怀恩的声音透过介子传播器，在每一个地方响起：
  “在这个广袤的宇宙中，远方还有数之不尽的能源，等待着我们去开采。帝国的基因缺陷却让我们只能裹足在这一小片星域中，就像一道屏障，我们生在帝国群星，死亡也在帝国群星。在座的诸位，就没有想过去更遥远的地方寻找希望吗？”
  怀恩漂浮在半空中，语调依旧温和而又细腻。
  “基因缺陷，困扰着帝国每一个人，数百年来我们把有限的生命与基因浪费在无尽的战争上，帝国的资源与残破的基因又能残喘支撑多久呢？只有和平，才有探索希望的可能。”
  宛籽躲在莱格修斯身后探出头去，发现刚才还群情激昂的人已经冷静了下来。也许是怀恩的声音真的很适合洗脑吧？他们的目光中已经有了一种类似向往的东西。
  “所以，皇族与参议院经过协商，将于虫族签订‘爱丽丝公约’，出售x3456与t2d66s星及其附属星系所属权、第八星系所有能源共同开采权。今天的舞会，第一是为‘爱丽丝’而开。”
  “希望即将到来的和平，将带给帝国史无前例的希望。”
  群星的光芒渐渐隐没，整个会场又明亮起来。
  所有人呆愣地站在原地，过了好久都没有人出声——没有人能够理解皇帝与参议院的举措，作为一个星际殖民帝国，伊克斯佩特居然与那些恶心人的虫子签订了丧权辱国的割地条款！
  还有什么比这个更荒谬的吗？
  莱格修斯静默不语。
  宛籽躲在他的身后，感受着手上越来越紧的力道，拼命忍住才不痛呼出声来。疼、疼死了……
  不过现在这样的局面，比起在场懵逼的一群官宦子弟，恐怕莱格修斯的感触要更加厉害吧？作为帝国元帅，与虫子签署割地条约简直是打脸啊！
  没想到，打脸还有第二波。
  怀恩好似没有看到底下的人的神情，他眉目温和，缓缓降落在莱格修斯面前。
  他说：“第二，是关于我的皇兄与‘星辉’的婚约，婚礼定于三十个恒星日，帝国光辉纪念日时。”
  宛籽：……
  这简直是一场鸿门宴。
  忽然被中止的星际巡查人物，热闹的舞会，精致的礼服，光鲜的演讲，在场的官宦，所有的环节都不过是为了网莱格修斯这一条大鱼。而现在，鱼已经入网，被设局的渔夫轻轻松松地提了起来。
  “为了帝国的未来，”怀恩缓缓勾起笑容，苍白的手接过了侍从递上的一杯猩红饮料，“让我们庆贺‘星辉’降临。”
  ……
  尘埃落定。
  宛籽不知道该用什么样的词汇去描述现场的寂静与僵局。
  她的手腕已经被捏得麻木了，也许骨头早就碎了呢？
  那又怎样？
  她知道自己并没有权利开口说些什么，就算所谓的星辉和她休戚相关，可是其实也和她的意见毫无干系。这个叫怀恩的皇帝最终也与其他人一样，从来都没有把她当做人来看待。只不过这一次还是有一点点不一样的。
  没有被当人看待的，还包括莱格修斯，帝国的守护神。
  她几乎是幸灾乐祸地看着那个盛气凌人的元帅吃瘪的模样，想要嘲讽一句，你也有今天呐。
  然而，片刻后，她听见了他的声音，响彻在大殿：
  “我反对。”
  冷硬如金属的声音，掷地有声。
  怀恩不置可否，低笑问：“我亲爱的皇兄，不知道你反对的是哪一项？”
  莱格修斯冷道：“全部。”