程珪道：“阿娘不是点头了？”如果不以程犀和道一作参考标准的话，程珪其实挺不错的。至少在看到妹妹这么抽风之后，没有一巴掌糊过去让她冷静，反而认真思考了一下程素素的话，飞快地进入了讨论的状态。
  “还没见到大哥呢，大哥还没放话呢，这不是又出变故了吗？”赵氏一下子翻倒了，谁知道是有什么原因？万一是不适合结亲的原因呢？程犀的婚事，没有见到程犀的面，听他亲口说答应，程素素便觉得擅自答应了，十分不妥。纵然知道“父母之命，媒妁之言”，她还是想让程犀自己作个决定。李家来的人传的话，她也不敢马上相信。
  程珪一想，也对，道：“行，我得赶紧去前面回话。后面的事儿……”他也不放心，这一屋子的乱七八糟。
  程素素拍胸脯保证：“交给我！唔，记得留饭。这就叫厨下准备！”
  程珪道：“阿娘？”
  继续拍胸脯：“交给我。”
  不交给她，也是不行的，前面还有李巽要招待。道一什么都好，唯一遗憾的是，没有入程家户籍，两家的事情，就不太好代言。还是得程珪顶上去。临行前，他又添了一句：“三郎放学回来，你给拦……算了，还是我想办法叫他别添乱。”
  兄妹俩愉快地分派完了任务，程珪匆匆往前面去。程素素眼风将室内一扫：“多喜，你帮王妈妈把阿娘扶上床去。三娘，去请个郎中来，悄悄的。旁的什么都不要说。小青姐，去厨下，告诉他们，要待客了，原先怎么着，现在还怎么着。就说因有贵客，阿娘这里多喜、多福两个另有得忙，所以差了你去。”
  慌乱的时候有个人站出来指挥，且看起来还有条理，场面便会稳定下来。
  跑腿的出去的，程素素踱到床面，再让多喜去打热水，让多福去门口守着。王妈妈心中惴惴，上前掐着赵氏的人中，这办法虽土，倒也见效了。赵氏鼻下带着一道指甲印儿，醒了。
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  赵氏幽幽地睁开眼，迷惘地看着熟悉的帐顶，稍稍转转脖子，看到了熟悉的人影，顿时委屈地唤了一声：“王妈妈……”眼泪也跟着掉了下来。
  王妈妈拼命给她使眼色，赵氏顺着看过去，只见程素素眼观鼻，鼻观心，端端正正坐在床尾。赵氏心头顿时一颤。
  程素素头也不抬地说：“你们俩，慢慢想，当我不在这里，想好了就说。大哥和丞相可是快到了。早点说出来，大家早点有个对策。说得晚了，耽误正事儿就不好了。”
  她知道赵氏，做个主母还是合格的，分得清轻重急缓。这个时候装可爱，扮天真，只会让她对自己保密。不如表现得可靠一些，才能得到自己想要知道的信息。她受够了天天听别人转述！
  赵氏沉默了好一阵儿，将头转向王妈妈：“素素一天比一天大了，都知道问这些个了，更不要说大郎。我真怕他们知道了……”
  王妈妈安慰道：“又不是大娘子做出了错事，何必担心？再说了，这世间，哪有嫌弃亲娘的？大郎这回中了进士，回到京里，大娘子才叫扬眉吐气！”
  赵氏哽咽着道：“当年，叫人发遣了出来……”
  王妈妈气愤地道：“明明是齐王殿下迷上了小妖……那个人，妻也不娶了，侧室也发遣回家了，闹得沸反盈天！怎么能怪了大娘子？”
  她们俩真个“当我不存在”了？程素素嘴角一抽一抽的，依旧坐得很端正。她有一种直觉，这一天，以前许多疑问都能得到解答。
  赵氏与王妈妈你一言，我一语，说得很详细。程素素理解起来，毫无歧义。那个“宫里造的”镯子、从出生就没见过的外公外婆家，等等等等，都有了答案。
  两行清泪从颊上滑落，赵氏闭上了眼睛，当年，她曾是皇弟齐王有名有份带诰命的侧室。王妃难产而死，也不曾有过妄想，只等新妃进门，依旧侍奉便是。岂料齐王相中了府内侍婢，不特将已有定论的新妃给拒了，更将她们一干人等赐金还家。
  于今，已近二十载，回想起来，还是噩梦一般的经历。到现在，她也弄不明白，当初到底是怎么了，才会被打发出来。如弃弊履。
  赵氏将前尘旧事瞒得死紧，休说道一、程犀等小一辈不知，就是程玄，他也是不知道的。程玄的师父，那位紫阳真人，也只知道赵氏的父亲赵永年，是个举人而已。
  紫阳真人，也是一个实在人，养徒弟也养得尽心，对程玄尤其上心。养到徒弟长大了，大徒弟广阳子、二徒弟丹虚子无心成家，那就认真修道。到了小徒弟，紫阳真人以为，他还是娶个媳妇儿来照顾他比较好。
  既要娶妻，紫阳真人便不舍得他随便娶个村姑，必要他娶个书香人家的姑娘，觉得这样才配。然而，一个道士，谁个读书人家肯把姑娘嫁他？长得再好，姑娘再喜欢，姑娘的爹娘，也不会喜欢一个不读书进学的人。
  巧了遇到赵永年女儿被王府赐金还家，皇家也知道这事儿办得不太厚道，赏赐颇丰。赵永年是个实诚人，旁人家姑娘赐金还家，有出家的，有一直养在家里不嫁的。唯独他，听到说许自家发嫁，想了一想，真个将女儿嫁了。
  赵永年是京城人士，女儿出了这样的变故，正巧谋了个外任的官儿。道上遇到了紫阳真人师徒，彼时赵永年一个举人，女儿嫁妆又丰厚，无论如何也不会嫁个道士的。然而女儿的经历却又不大好明说，紫阳真人也小有名气了，就便宜了程玄。
  于是完婚，赵永年赴任，紫阳真人带着余下的两个徒弟上京。此后书信不断，谁个也没想起去追溯过往，日子便一过十几年。
  诚如王妈妈所言，错不在赵氏，连齐王的亲娘吴太后，当初也以为儿子疯了。可齐王一疯到底，吴太后和皇帝也拿他没有办法。然而必是哪里出了差错，否则何以落得那样一个局面？
  赵氏此生最不愿提及的，便是这件事情了。尤其是对子女，更是羞于启齿。
  王妈妈觑着程素素的脸色，发现从程素素的脸上，看不出什么表情来。只得硬着头皮续道：“我早先便说过，大娘子不愿回京城也好，咱们大郎才入京做官儿的，都不容易，总要过多少年，才好做到大官儿。”
  王妈妈左右两套话，其实也是赵氏的左右两套心思。一时想儿女出色，好给自己扬眉吐气。一时又想，为臣，自然是争不了皇家的强的，那就远远躲着，做个老太君，也是很好的。
  一定要多活几年，咱们看谁熬得过谁！
  比较起来，自然是前者痛快，后者务实。赵氏听王妈妈说了前者，心里痛快了，再细细打量后者，参照执行。
  可是眼下，宫中传旨，全家上京！
  第24章 开明女儿
  程素素很想把拳头塞进嘴巴里。
  一开始，她以为自己过的是悠闲种田的生活。后来，程犀读书出色，她以为自己要书写的是一部发家奋斗史。半个时辰前，知道程节程老先生是自己的祖父，改为演一出赵氏孤儿。
  三者层层推进，慷慨激昂！让她觉得，接下来再难再险，也该是大步向前！
  半个时辰后的现在……
  吧唧！一步迈空，摔地上了。
  王府下堂妾的儿女，要走什么样的剧本儿？
  这种仿佛从大漠黄沙、金戈铁马，画风一转变成小拳拳捶胸口的，闪断腰的转变！
  她现在既不能将拳头塞到嘴巴里，也不能扶一把腰，还要端正坐好。对装作她不在、一唱一和将旧事说完了的赵氏与王妈妈道：“阿娘，我已经让小青姐去厨下，吩咐饭菜管待李公子了。二哥已回前面去……”
  将方才处理的事情，一件一件报给赵氏听。
  赵氏顾不得“假装女儿不在房里，我在卧床伤感”，就着王妈妈搀扶的手，挣扎起来，盯着程素素问道：“你知不知道刚才娘说了什么？”
  程素素点点头：“嗯。”
  对上赵氏的双眼，程素素有一种奇怪的感觉。这是一双怎样的眼睛！里面藏着多少情绪！她也有自己的喜怒哀乐，种种担忧。那么的活生生的，不再是一个纸片儿。
  赵氏以往，在所有人面前的表现，就是一个标准的模型。标准的主母、标准的这个时代的正常女性、标准的母亲。她的一应情绪、行为，都是可以预测的，昨天和今天一个样，明天也不会与今天有什么不同。哪怕外界有了变化，她的行为依旧是可以预测的。
  直到现在，才有了一点她自己的特性，让人觉得，这是一个活生生的人。
  程素素抬起手，摸摸胸口，那里，有什么东西在酝酿，冲破胸膛。
  赵氏颤声道：“我曾……”
  “阿娘，我都听清楚了，那又怎样？娘要累了，就歇息，别的事，就交给我吧。”
  程素素决定了，还是跟她哥哥一起，写奋斗史去。
  赵氏与王妈妈简直不敢相信自己的耳朵！这么开明的态度，大大出乎她们的意料。从赵永年往下，谁不觉得这事儿，算是个败笔？否则，何以赵永年愿意将女儿嫁个不进学的道士？
  赵氏更将此事视为平生一大败笔，对谁也不肯提。若非机缘巧合，她能将这秘密带进棺材里！
  程素素就这么轻描淡写的带过去了？
  赵氏加重了语气：“你还小，看事轻巧，不明白这……”
  “一别两宽，各生欢喜，”程素素拍拍裙子，“从此居主位、坐主座，儿女管你叫阿娘不是阿姨。我谢齐王放生。合则聚，不合则散，哪有那么多好介怀的？”
  说着，打桌上茶窠里取出茶壶，一手擎壶，一手取盖。拿开，放下，一声脆响。再将壶盖放到桌上，拿了个杯子，往壶上罩：“不是壶不好，不是盖不好，也不是杯不好。”
  “可……”
  “阿娘要是还担心，明儿去城隍庙，给祭祖父，看他受不受你的礼，不就知道了？”程素素也知道，赵氏这么多年的心结，几句话，就想完全打消，是不可能的。只能徐徐图之。
  对付赵氏这样的妇人，鬼神之说是一个很好的支点。
  赵氏缓了下来。
  郎中也在这时来了，程素素又陪着看方，派人抓药、煎药。且对郎中编出一个：“家中又有一件大事，太过惊讶，不小心跌翻了椅子。”这样的理由。多付了些诊金。
  前面办宴席，请李巽吃饭。自家厨子，原有赵氏打京里带来的一个陪嫁老手，能做一些京城风味的饮食，居然合了客人的来历。又从外面酒楼里订了些本地招牌菜，凑成一桌。花树下刨出一坛家酿的老酒，也将这宴糊弄了过去。
  命厨下熬下肉粥，亲自喂了赵氏半碗——这是程素素以前从未做过的事——程素素自己也扒了一碗饭。
  前头宴散，后头也忙完了，程素素道：“有劳王妈妈照看阿娘，我去前头与他们通个气。”
  赵氏紧张地抒着帕子：“纵你们不在意这事，可瞒了这么久……”
  程素素心下一叹，柔声道：“有我呢。娘只管等明天行祭就是。”
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  前面，程玄吃完酒，如玉的面庞泛起微红，投了块湿手巾，缓缓地擦着脸。一举一动，都能截下来舔屏。可是不知道为什么，程素素总觉得，今天的程玄，与往前不大一样。也许……因为身世的沉重？
  程素素对道一打了个手势，道一正想哄程玄去歇息。忽听得程玄有些赌气的腔调：“我去观里！”
  道一心惊：“师父？”
  “我要去！”
  跟醉鬼是没有办法讲道理的，道一手痒得想敲晕他！还是程素素灵机一动：“爹，明天大伙儿得一块儿去观里，你等明天带我去行不？”
  程玄嘟了一下腮，居然很可爱，翻着眼睛想了一下：“我去书房睡，谁也别闹我！不许跟我说今天的事！”
  巧了，我也是这样想的！程素素连连点头，就看着程玄飘着出去了。程素素看着程珪犹豫了一下，慢吞吞地道：“三哥回来，我吓唬他去写功课了，有件事儿，得先跟你们俩说。很要紧。”
  道一闭着眼睛，揉揉太阳穴：“今天你做得很好。有事说出来，大家商量着办。”
  程素素投向道一的目光是同情的，自打被拣回来养，道一就很少过过省心的日子。不过，赵氏的事情，还是要跟他们说的。将屋里屋外扫了一眼，程素素拉过两人，头碰头，凑在了一起。
  居然这样神秘，道一与程珪都做了心理准备，尤其程珪，是见过赵氏昏倒的，已经作好了赵氏生病或者摔伤的打算。
  岂料，现实永远比想象的精彩。
  程珪听完程素素说：“阿娘以前，是齐王家的侧室。就是现在皇帝的亲弟弟的那个齐王。听说宫中有旨要上京，才急得昏过去的。”整个人像被雷劈了一样。
  打死也想不到会有这样的内情！
  更不要说道一了，自从被师父师娘拣到来养，没几年，道一就看明白了，这二位都不是什么机灵的人。也下定决心，要努力回报他们的恩情。虽然劳心劳力，倒也习惯了这样的生活——除了累一点，其实师父师娘都不是惹事的人。
  程犀渐长，将父母的可靠全给补了回来，道一才要松一口。才发现自己真是太天真了！
  师父师娘不是惹事的人，他们本身，就带着大麻烦。这种麻烦，是隐形的。道一皱眉道：“李相那里，不知会怎么想。”
  程素素道：“还是要尽早告知大哥的。还有，我准备好香烛祭品，明天去城隍庙，祭一祭祖父。那里不是有衣冠冢么？我先把阿娘哄安静下来再说。本不是什么大事儿，麻烦的反正是阿娘过不去心里的坎儿。”
  程珪喃喃道：“不是大事儿，也不算小事儿了。还要上京……这到时候见到了，那个，要怎么应对？”
  程素素幽幽地道：“下回见到齐王，记得提醒我谢谢他。不是他眼瘸，你我就没娘了。”齐王眼瘸，这话说得略心虚，赵氏的表现，绝称不上有趣。但是对自家人，还是得这么讲。
  程珪镇定下来，郑重地点头：“对。”
  引得程素素多看了他两眼。
  程素素看程珪，道一也在看她。道一对这个小师妹，曾有过评论，到现在，依旧觉得她与这世间有着微妙的不和谐。此时此刻，不和谐依旧在，却又有了不同。以往程素素东一巴掌西一脚，全无章法，仿佛在发疯，现在终于让人觉得可靠了。
  道一作出总结：“我设法送信去给大郎，二郎，你去稳住三郎，慢慢告诉他。幺妹主持家务，看好师娘。我去看师父，他有些不太对。观里的事，也是我来。”
  这一回，程素素镇定地接过了任务。
  她先去看赵氏，发现赵氏的精神，比起先前萎靡了一些，指挥家务的主母气派弱了许多。对她讲准备明日祭祀的事情，也是心不在焉的。说到送信给程犀，赵氏才紧张了起来：“不会耽误他的事儿吧？”