程素素道：“累了一天了，先歇着？”
  江先生打了个酒嗝：“明天开始，事情就要多起来啦。我可不是说这样的酒席呀！也许明天、也许后天、也许大后天，就要看二位的‘准备’啦。”
  程素素却是打定了主意，他们这样供着江先生，就是要他出力的，可不能让他看戏。不客气地说：“先生话里有话。”
  江先生点头道：“从拿到赴任文书那一刻起，无论有没有准备，考验就已经开始啦。”
  江先生说完这个话，又过了三天，依旧风平浪静。虽然江先生说了许多关于“准备”的话，程素素还是先计划了一下，到了邬州之后，如何安排家里这些人手，如何定一个基调等等。这些都想明白了，三天也过去了，太平无事。
  到程素素开始怀疑江先生是不是太谨小慎微的时候，在某驿站落脚的时候，又遇到了一次很普通的请吃酒的帖子。依旧是夫妇二人同去，一路行来，程素素应付这样的事情已经很有经验了。
  一来谢麟此时品级虽然不管太高，却也不低，驿路沿途遇到品级比他高的人不多，二来看相府面上，也无人硬叫板。连带的程素素也轻松许多，与妇人们说些京城的衣裳首饰的流行，赴任要注意的事项一类。譬如今天，一位知县的娘子就说：“到了当地，也要雇几个当地人，好知道些风俗。”
  有些是程素素已经想到的，有些是她“没有准备好”的，少不得思忖之后，将觉得有道理的部分记下来。
  自觉又学了不少东西。
  待回到驿馆，却被门前一堆人给惊呆了。这群人并不像赴任之人，程素素现在也有经验了，凡赴任的人，再穷，铺盖也要有几个挑子。这些人的行李，是明显不符的。人倒是不少，男子衣着考究，两乘小轿，轿边各立一个侍女。再看后面的行李，箱笼不少，铺盖不多。
  见他们一行人过来，一个富态的中年男子抢了上来：“敢问可是谢状元？”
  江先生义不容辞地上前来：“尔是何人？为何拦路？”
  这中年男子将自己的名刺双手递出：“这位先生，小人王瑱，向慕风雅，听得连三元的谢公过此，心生向往。特备薄礼，请谢公答允小人将谢公的大作合集刊刻。”
  江先生眼睛往他身后一扫，笑问：“老兄不是赴任官员？”
  王瑱忙说：“小人家里世代务家，到了得小人，也兼做些小买卖，不成体统。”
  “何方人士？”
  “河东县。”说着，便向江先生又塞了一个大红包。
  江先生笑纳了，道：“你这堵着门，倒是打劫，不好，不好。”
  王瑱忙向后面挥手，将人与箱笼都驱了开。
  江先生道：“帖子，我收下了。东翁今日有酒了，恐怕不能见你。”
  王瑱道：“这哪里是小人的家眷？二三粗婢，奉与谢公、娘子驱使而已。这些是她们的箱笼铺盖。”
  二人说话的时候，谢麟与程素素的车已经进了驿站了。王瑱面露焦急之色，又给了江先生一只大红包，诚恳地道：“请先生千万通融，了我夙愿。”
  江先生将两只红包揣好，道：“东翁明日就要启程，赴任的事情耽搁不得，恐怕要让你失望啦。好在河东就在邬州辖下，你是河东人，日后有的是机会了。”
  王瑱张了张口，江先生拍拍他的肩膀：“帖子收下啦，老兄，请回吧。这么在驿馆面前堆着这许多人，不像话呀。”
  说着，扬长而去。
  作者有话要说：
  江先生：艾玛，忘了约不许家暴
  第88章 我的地盘
  江先生小发一笔横财，转身回到驿站, 表情就没有在门外那么可爱了。一本正经地将拜帖递给谢麟：“东翁, 贿赂来了。”
  谢麟口中正含地着一口醒酒汤, 被他这句话将醒酒汤从鼻孔里给喷了出来。程素素甩了块帕子给他，自己也被噎到了。再看江先生, 又恢复了笑吟吟的样子。
  谢麟收拾完自己, 问道：“先生这是何意？”
  江先生掏出两个红包, 晃了一晃：“我也有。”
  谢麟比了一个请坐的手势，笑道：“先生特意来说, 必有深意。”
  “邬州河东人，”江先生观察了一下谢麟的表情，续道，“仰慕东翁才华，备下厚礼，想为东翁刊印文集。”
  程素素听了都是一怔。这时节，书贵呀！送了厚礼，就为再破财给谢麟出本文集？这得是铁粉。然而这籍贯？
  谢麟重复了一句：“邬州河东人？”
  江先生道：“东翁再听听礼单。”将礼单念了出来, 除了些笔墨纸砚, 便是几名奴婢。不算太薄, 但要说是“厚礼”，那也是绝谈不上的。
  谢麟与程素素面面相觑, 表情很明白了——这也叫厚礼？
  江先生道：“想不大明白？奴婢们是带着行李的，她们的行李，就是咱们在门外看到的那样。十分不薄呀！”
  “如此隐讳, ”谢麟当然看出来这其中有问题了，“哪像是真心喜欢我的文章的？他识几个字还不一定吧？”
  江先生道：“东翁是明白人。这样的人，要么是有所求，要么是放长线钓大鱼。总之，不会是像他说的那样真诚。”接着一撇嘴，“主人家站在地上，奴婢坐在轿子里，切，什么样的奴婢？这是做便宜岳父来的，嫁妆都备了哩。”
  “噗——”程素素也喷了。
  江先生正色道：“话糙理不糙。送人可比送物更划算。即便东翁不当一回事，外面却可以讲‘在知府家里有得宠的人递话’，这话，恐怕未必会有人当着东翁的面告诉东翁呀。”
  谢麟脸上显出厌恶的神情来，江先生问道：“东翁打算如何办呢？”
  谢麟也不打开帖子，只说：“办什么？”
  江先生道：“若以后还有人请为您刊印文集，东翁要如何甄别呢？此事难就难在，不知道对方是真心还是假意。东翁是状元公，有人仰慕才华并没有什么不妥，一概拒了，岂不寒心？亲切了，又不知是否包藏祸心。此事难就难在，难道要东翁一一见了，再分辨他们是否怀有歹意？”
  程素素终于忍不住说了一句：“先生有办法吗？”
  江先生道：“啊，还有娘子，若是有人找上娘子，说是想为东翁刊印文集，日子又很巧，巧在了东翁生日之前，娘子点不点头呢？”
  窝去！这个真的很难选啊！
  江先生说完这些，却先不讲要如何做了：“二位何妨自己想想？凡事都我讲了，这官是东翁在做，还是我在做呢？”
  谢麟指着帖子道：“退回去就是。不要就不要了，难道我还用给他们解释不成？”他是相府公子，比程素素的瞻前顾后，自多了一份不在乎。
  “东翁的邬州，还只是纸面上。不要寻个当地人问一问？等到了邬州，还能知道几分实情？看的都是他们让你看的，听的都是他们让你听的。哪怕先到了，微服查访，又可知他们自看到邸报，知道您要来，便会做好准备了。东翁想，在东宫里，知道陛下要到东宫，会做什么样的准备？”
  谢麟顿悟，这例子太生动了。
  “退，”谢麟毫不犹豫地道，“我何必做谨小慎微？至于邬州情形，到了，自然就看到了。”
  江先生也不反对，道：“好。”
  次日天不亮，王瑱便等在了驿馆外面。江先生也起了个大早，笑吟吟地将拜帖又还给了他：“东翁说，‘吾尚年轻，蒙圣上不弃，命做亲民官，寸功未立，不敢先为自己扬名’。老兄，你这时候不巧呀。”
  想了一想，又将自己的红包给退了：“哎，事儿没办成，不好意思。”
  王瑱还想再说什么，江先生将脚一缩，又退回驿馆里了。不多会儿，天放亮，驿丞便出来赶人。王瑱只得耷拉着脑袋往后退了一退，看着当地官员或派人、或亲至，为谢麟送行。
  管事低声问：“员外，咱们怎么办？再不紧着点儿，大郎的案子就……”
  “追！”
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  王瑱一路走，一路追，却总也追不上谢麟赴任的队伍。谢麟走得不算太快，但走的是官道。王瑱为民，走官道得偷偷摸摸的，遇到朝廷送信的驿马，要避，遇到往来官员，要避，再遇到兵士换防，还是要避。一避二避，眼睁睁看着走得不快的谢麟，离他越来越远，不由捶胸顿足。
  谢麟却从从容容，一路与沿途官员交际，从容进入了邬州。
  一到邬州，果如江先生所说，邬州的大小官员们，早便准备好了。下午在驿站里核对了身份，天不黑，当地的县令便到了。第二天，不等谢麟启程往府衙里去，州府的大小官员，便都来了。
  谢麟心道，这邬州府的情况不上不下，大大小小的官员行动之快，放到京城也是顶尖的了。
  在京城的时候，他已经弄到了诸官的履历。知道这里面官员有科考出身、也有荫生出身、还有荫职，来历十分丰富，也笑吟吟的与诸官见面。这一回乃是拜见上官，就人人没带家眷，程素素乐得清闲。
  邬州府辖下六县，地方颇大，境内有河，却不在邬州正中，而是偏西一点，府衙与河东县衙同城。六个县令，一个不缺，此外又有通判等州府的官员，也悉数到场——谢麟是最年轻的一个。
  人比人，气死人。说的就是眼下这个样子，人家出身比你好，比你聪明，还比你用功。通判的年纪是谢麟的两倍，县令里还有年纪比通判大的，最年轻的县令今年三十，却是已过世五年的前前任工部侍郎的儿子。
  众人一打照面，顿时觉得谢麟气韵高华，反思自己，比起他来是俗气许多。再看他身后，跟着一个约摸五十上下的拎扇子的书生模样的人，估摸着是幕僚。想来相府公子外放有这么一个人也不奇怪。
  彼时“师爷”这种职业还没有很流行，达不到人尽皆知的程度。许多官员得是熬到了一定年载，才想起来自己需要有这样的人帮忙。谢麟的起点，无疑比大多数人都要高。
  人人心中一杆秤，颠来倒去地称量。最终有了一个结论：观其外表，新来的上司是个读书人，不难应付。首要是将他身边这位幕僚拿下！
  谢麟的外表太有欺骗性了，作为开国以来第一位、也是唯一一位连中三元者，无疑是全国头号大书呆子。这些官员里，也有自己考上来的，自己看自己乃是秀才不出门便知天下事，事事精通，然而在看谢麟的时候，都觉得他温润君子，十分单纯。
  想到这一层，大家的笑容就更真诚了几分。应付一个书呆子，容易容易。
  谢麟也在看他们，他们的身后，各带了不少衣着整齐的老少。有锦衣、有布衣，都收拾得十分干净，虽有点激动的样子，却也还算大方。见他看过去，吴知县连忙介绍：“这些都是州中父老，那些是府县诸生。”
  对了，吴知县吴静，今年四十来岁，与太后娘家还有点关系，算起来是吴松同学的叔叔辈。看起来也是吴家的风采，老实得不得了，连介绍别人都特别的简短。
  谢麟看过去，已有人自袖子里掏出来一本书，又手平举：“状元公，这是我等共同筹备，为您刊印的文集！”
  谢麟：窝勒个去！
  再往后看，这群“百姓中的代表”不少人都拿出一本书来，封皮都是一样的。谢麟眼力不错，见封皮上果然是写的他的文集。一直不大说话的汪通判道：“这是他们自己搜集了您流传出来的文稿，编辑成册刊刻印发的。”
  那一边府县诸生，却是人手一册，比起“父老”们又激动得多了，很有上前请谢麟题个字的冲动。
  这个却是谢麟常见的，自有一套应付的办法，含笑点头，表示到任之后一定会与大家再见面详谈的：“劝善教化，我辈职责所在。”
  又说：“诸位今天必是早起劳累，不如回府再叙。父老年高，亦各还家，不可因我再多生事端。诸生以读书为要，我以后是会常去考较的。”一一指明了去处。却又向通判要了这些人的名字。
  人人见他记下了名字，都心满意足，一时各按他的安排散去。官员们陪着他，用饭、启程，直到府衙。
  整个过程，程素素都未能亲见。她得忙着先在府衙里安家，府衙按制而建，占地颇大，程素素从来没有亲自处置过这么大的属于她的地盘，心中顿时生出一股难言的豪情来——我的地盘！
  第89章 当家做主
  充满豪情的地盘只有府衙的二分之一。
  府衙前半截是谢麟的，按照与江先生之前的约定, 她是不好插手谢麟的“日常工作”的。
  即便如此, 程素素的心情还是不错。这种实习生突变部门主管的感觉, 十分舒爽。日子还长，程素素压下了对前衙的好奇, 神色如常地坐车到后衙。
  不料脚才沾地, 便觉有些不对。一旁扶她下车的小青轻声提醒：“娘子, 那边有人，像是下人。”
  托谢麟在仕林名声不错的福, 即便是从未涉足过的邬州，对这位新知府还是比较欢迎的。非但没有明晃晃的下马威，反而多了些奉承。
  譬如现在，谢麟还在应酬，程素素才踩进后衙，就有人等着献殷勤了。
  小青眼力不错，立在二门边上的一堆人，确是仆役, 男男女女十几口人。哪怕不从京里带仆妇来, 这些人手也足够用了。站在最前面的, 是二男一女，三个人, 女子年纪约摸三十上下，头上两根银簪，衣裳干净整洁。两个男子里, 一个四十许，留着髭须，一副很标准的精干管家模样。第三个人却是个精壮汉子，穿着衙役的服色，八成新的衣裳，衬得人十分可靠。
  不等小青开口问，那妇人便上前来深深一福：“见过娘子。”继而自我介绍，自称姓张，行六，叫做张六娘，是本地人，与那姓胡的管事一道，原被上任知府雇了来帮佣，上任知府走时，他们这些本地人不肯背井离乡，又不曾卖身，便留在了本地。幸得本地王员外又将她们雇了来，赠与谢麟夫妇。
  “都是极懂规矩的。”这张六娘的官话也讲得好，还示意那管事将一张帖子给她，由她递给了程素素。却是“王员外”的帖子，上面写明情由，措词极是恭敬。
  程素素往门边瞥了一眼，却见十几口男女皆是青壮年，并没有老弱病残之人，显见是经过精心挑选的。虽则江先生早有提醒，万不可掉以轻心被牵着鼻子走，单看眼前，谁也挑不出什么毛病来。这些人也很守规矩的模样，凡男子皆低着头，并不往女眷身上看，女仆们是老老实实站着，并不东张西望。都垂着手，站得稳稳的。
  训练有素。