年氏也果然没有给苏景来个意外的惊喜。
  得到苏景通过下人传来的暗示之意后，她在四爷问起来时就竭力打消四爷的顾虑。
  四爷虽然也用汉人，但让一个外头才投靠儿子之人的儿子做小儿子的哈哈珠子，他的确很不放心。
  年氏也并未直言劝说，而是给四爷亲自捧了茶过来，柔声道：“爷尝尝这茶如何？”
  四爷对吃喝一贯不上心，随意喝了一口，道：“不错。”
  年氏捂着嘴笑，“爷怕连这茶是甘是苦都没品出来罢？”
  对宠爱的年氏，四爷少不得宽纵些，闻言不以为意，点了点年氏，道：“知道爷不计较这个，还敢拿来打趣。”
  “妾身哪是打趣，这茶，还是咱们府里大阿哥让人送的，平日妾身自己还舍不得用呢。”年氏嗔了一句，又道：“说叫云顶金针，泉州那边的茶山上一年才得五斤，大阿哥给王府送了两斤过来，剩下的都进上了，自己都没留。”
  四爷面色舒缓，既欣慰儿子的孝心，又满意年氏与长子相处的好，笑道：“你若喜欢，明年让弘昊再送些来。”
  “爷放心，妾身是长辈，可不会跟大阿哥客气。”
  年氏这般毫不见外的口吻很明显取悦了四爷，四爷舒畅的笑了声，把年氏拉了在怀里坐。
  年氏满面娇红，与四爷絮絮叨叨说起些家常，说着说着，就提到儿子找哈哈珠子的事情。
  ☆、第40章 清圣宗
  “府里阿哥们的事儿，原该是爷和福晋做主，只是福宜他们受我这额娘的拖累，打小身子就不好，妾身实在忍不住，想逾越说几句。”儿子羸弱的身体素来是年氏心病，说到这个，她半真半假的红了眼圈。
  四爷叹了口气，拍拍她的背，“你是亲王侧福晋，福宜他们的额娘，他们的事情，你自然管的，可是府里有人说闲话？”
  一面问，四爷一面盯紧年氏的面庞，看她到底要说些甚么出来？
  年氏对四爷审慎的目光恍若未觉一样，擦了擦眼角，笑道：“哪里有人说呢，爷这般宠爱我，府里还有谁不开眼？”
  对年氏这一点点的娇纵，四爷只是笑笑。
  年氏心里松了一口气，“爷，福宜他们身子不好，性情又文弱，妾身的意思，这哈哈珠子，也不必请甚么了不得的，只要活泼些，身体结实爱动，知道本分，能跟着福宜学字读书，不挑唆他胡闹，妾身心里就喜欢的厉害。”
  四爷不同意，“福宜是你所出，爷的子嗣，如何只能认几个字就行？他的哈哈珠子，更不能随便选择。”他想了想，道：“常赉次子今年五岁，与福宜倒是相差不大。”
  年家当年把年氏送到雍亲王府，乃是为了从龙之功，对年氏的教导自然不会轻忽，进王府后，她独得宠爱，虽不敢逾越插手外面的事情，但四爷看重谁，哪个门人的女眷经常到内院请安，她是知道的。
  四爷一说常赉，年氏立即记起来此人出自满洲镶白旗的纳喇氏，父亲乃是镇安将军，四爷闲谈中无意间还曾夸赞过他耿介又不乏机巧。能从四爷口里夸赞一个人可不容易。这样的人，必然是四爷重用的心腹，将来前途不可限量。
  正是如此，年氏不敢让常赉的儿子给自己的儿子做哈哈珠子。
  哈哈珠子，陪着念书，陪着学武，长大后就是身边最得力的手下，关系感情可能比兄弟还要密切，若让常赉之子做了福宜的哈哈珠子，固然四爷觉得是对儿子的重视，但四爷，并不只有福宜一个儿子。
  她以侧福晋身份连生三子，独霸宠爱，宠爱让不得，儿子舍不得，却不能也不敢有更多的野心了。就是以前或许有一点，大阿哥回来，那些东西，都消失的无影无踪。
  看四爷还在说已打听过常赉的幼子如何聪慧，年氏正容起身，在四爷面前缓缓跪下。
  四爷脸上笑意顿收，屋里服侍的丫鬟太监弯腰驼背，谁都不敢大声喘气。
  任凭年氏跪了片刻，四爷端起茶盅，吹了吹茶水，淡淡道：“你这是作甚么？”
  年氏大礼一叩，抬起头望着四爷，眼中一片水润，“妾身大胆，有些话，不得不说。”
  四爷凝视着年氏的眼眸，心知对方说出来的话必然不是自己想听的，但终究还是心软，伸手去扶她，“你服侍爷五年，即便有事，又何必如此？”
  年氏不敢起，苦笑道：“爷还是让妾身跪着罢，跪着，妾身胆气足一些。”
  四爷望了她一眼，收回手。见年氏眼底虽有几分畏惧，却没有低头，更没有顺势起身，知道年氏难得犯了倔脾气，叹息道：“你说罢。”就是再不入耳，他只当内院中事就是了。
  年氏深吸一口气，“妾身自入王府，蒙爷不弃，深为宠爱，使妾身连诞三子，此乃上苍赐予妾身的福气。只是妾身深知往日娇纵，与后院几位姐妹不睦，到如今，竟无一个人知心人，这，全是妾身自己的过错。”
  这话说的四爷笑了，“这不是你的过错。女子善妒善嫉本是天性，若你与她们知心，爷就要怀疑你是否真心愿意侍奉爷。”看年氏吃惊，四爷笑容更深，道：“自爷十岁起，就明白女人秉性。”
  他幼年被送到佟额娘身边抚养长大，因此与生母不亲近。宫里人皆道德妃娘娘偏爱十四阿哥，一是敬重已逝的孝懿仁皇后，不愿夺旧主之子，另一个则是确实生疏多年。奶嬷嬷甚至安慰他，‘您是皇后娘娘的养子，诸阿哥中除了太子，就数您尊贵，德妃娘娘不愿把您再接到身边，也是怕误了您。’他一开始信了这番话，后来偶然听到德妃娘娘与身边的宫人道‘老四，原本就是万岁让本宫为佟家女人生的。’。
  那时，是个甚么感受呢？
  那时候乍听这番话，第一个念头倒不是怨娘娘偏心，而是为自己担心，也替佟额娘不值。担心自己养母既去，生母又不疼爱，今后在宫里在皇父面前，怕是要落下乘。又为佟额娘不平，这宫里那么多女人生下来孩子都不能自己养，五弟给了太后，八弟给了惠妃，还有郭贵人，还是郭络罗氏出身，宜妃的亲妹妹，因位分不够，不也一样要把孩子给宜妃养大？别人都忍得，为何德妃就要生怨愤之心？佟额娘还是她的旧主，没有佟额娘，她如何能侍寝坐上妃位呢？
  眼下想想，自己那时候的心思，实在好笑。自己遇事都先考虑自己的处境，又岂能怪娘娘不真心疼爱自己？况且他慢慢也想明白了，娘娘其实并不是怨恨自己的儿子被送给别人养大，而是怨恨自己的儿子被佟家的女人养大。
  后宫的女人，都恨佟家的女人。因为她们要苦心争宠，经历一次又一次的生育之苦，才能一步一步往上爬。但佟家的女人不用，佟家的女人，一进宫，哪怕顶着个庶妃的名头，领的都是贵妃的份例，就算德言容功皆不出色，万岁都会容忍，都会隔三岔五去看一看，陪一陪。佟家的女人，生不生孩子，都在后宫里俯视着她们。尤其是佟额娘，她既有尊贵的地位，还有万岁独一无二的宠爱……
  所以，娘娘恨佟家的女儿，尤其，恨养大了她儿子的佟额娘。这种恨，在六弟病故，而万岁只是下旨寻例安葬的时候到达了顶峰。因为佟额娘生的八妹夭折时，万岁从出巡的路上赶回京，陪了佟额娘半月才又再度出京。
  娘娘在宫里是出名的恭顺温婉之人，连太监宫女轻易都不肯责骂折辱，对与她争宠的人，却也同样有如此刻骨的嫉恨之意。到了自己的后院，他就更不敢抱有多余的想法，只是福晋内院管的不坏，其余妾室们皆有分寸，只要无关子嗣，他就当个聋子瞎子罢了。
  这会儿年氏说她娇纵，才使得后院无真心人，他实在是忍不住要笑。
  年氏不知道四爷在想甚么，也不想去刺探，见四爷发笑，顺着四爷的话自嘲道：“四爷说的是，这天下，有多少长孙皇后那样的女子呢？别人不知，妾身却是不成，以妾身看，就算是福晋，也不成的。”
  这话看似逗趣，又有点别的意思，四爷摇摇头，道：“你呀……”
  年氏见好就收，继续道：“妾身区区侧室，却得幸连生三子，不敢再有别念。福宜他们身为皇孙，生来自有富贵，妾身只愿他们识字明理，不辱没皇家声名，实在没有别的指望，还请爷收回让常赉之子为福宜做哈哈珠子的想法，择大阿哥荐举之人。”
  四爷没有说话，他盯着年氏看了许久，目光如刀一样一寸一寸的从年氏娇媚的脸上刮过，见年氏忐忑不安，他唏嘘道：“爷一直知道你是个聪慧的人。”却没想到如此聪慧，这般拿得起放得下。他有点好奇的问，“你为何挑中弘昊，是因万岁的宠爱？”
  算起来，弘昊才回来多久，就算一贯会做人，对下面的弟弟们疼爱，年氏又怎会轻易就相信呢？比之弘昊，应该是对弘晖他们观察的更久罢？
  四爷想想，又问，“你不信弘晖？”
  这话不好答，然而年氏立即答了，不仅答了，还答得很坦荡。
  她与四爷对视，清楚的道：“爷，二阿哥秉性忠厚，妾身，只是怕福晋对妾身有心结。”
  服侍年氏的人本就捏着一把汗，这会儿听这话，差点没吓晕过去，全都壮着胆子偷偷用眼角去瞄四爷的动静，腿肚子个个打颤。
  然而四爷没有动怒，他只是拧紧眉头，片刻后才沉声道：“你说的没错，弘晖，的确是忠厚的性子。”忠厚的没有担当，让他一度十分失望，哪怕他已膝下有子，都不敢托以重任。
  年氏说福晋对她有心结是真，觉得弘晖无法信任也是真的。弘晖可以善待兄弟，只是弘晖承担不了压力，他即便有心，也是护不住的。而年氏也看出来，自弘昊回来后，自己倚重的，是长子。
  既然年氏都看出来了，那福晋呢？或许，这也是他屡屡警告敲打，福晋依然对弘昊防范甚深的缘故。但他又能如何，弘晖能做亲王府世子，甚至比弘昊更适合做亲王府世子，却没法满足他更多的要求，他所谋的，早就不是一个亲王了。如若他的大业能够功成，弘晖的前途，注定要让福晋失望，到时候，该如何安置他们母子？
  ☆、第41章 清圣宗
  一想到此事，四爷就觉得很是为难，对年氏今晚的大胆不免又宽容几分，也愿意成全年氏了，哪怕年氏想要的哈哈珠子是一个汉人。
  “起来罢。”四爷站起身，把年氏扶起来，温声道：“你的意思，爷都明白了。过两日让人把那孩子叫来见见，若不错，就让他给福宜做哈哈珠子。”
  年氏大喜过望，她知道这不仅是一个哈哈珠子，更是四爷的许诺，以及默认她与大阿哥结盟。
  “别哭了，福宜他们，也是爷的儿子。”四爷笑笑，把眼眶通红的年氏搂到怀里，柔声抚慰起来。
  吴桭臣把儿子送到贝勒府之前，先去见了自己的妹妹，把自己要去盛京的事情告诉了她。
  听到才见没两回的兄长又要走，吴姨娘很是不舍，但她也明白，吴桭臣是为吴家后代子孙着想，又岂能阻拦？不过见到还是一个胖娃娃的吴熙慕，她心思一动。
  “大哥要去盛京，灵宝却还小，不如留在京里，我来照顾。”吴姨娘唤着侄子的小名，目光中带着几分殷切。
  吴桭臣摇摇头，看看边上和外甥女玩的哈哈笑的儿子，低声道：“我已答应贝勒爷，让灵宝去给贝勒爷的九弟做哈哈珠子。”见吴姨娘要说话，他抬抬手，“你放心，前两日，我带灵宝去给雍亲王磕了头，灵宝也去见过王府九阿哥的生母年侧福晋，那是位和善人。灵宝年纪小，眼下不用陪着念书，跟着九阿哥玩耍就是了。贝勒爷应了我，他会时常将灵宝接到贝勒府去教导。贝勒爷博古通今，才气远在我之上，能让贝勒爷教导灵宝，这是灵宝的福气。”
  看吴桭臣神色真诚，吴姨娘张张嘴，没再说了。
  她心知肚明兄长崇敬贝勒爷的才学，有意让侄子去受教导是真，更多的，还是不愿让自己为难。
  谁叫她，只是个妾呢？
  正室夫人把娘家侄子接到身边来养，别人不会多说甚么，一个妾室，还有夫人盯着……
  只是这些话，何苦说出来？吴姨娘心里发苦，也不知道该不该后悔当年答应留在这府里做妾？
  她道：“大哥说的是，我在府里，都听人说起过端贝勒的学问，人人称赞。老爷也说，万岁召见几位汉官，时常把端贝勒叫去，几位大学士都对端贝勒十分推崇。”
  吴桭臣听了心里一动，“他果真在你面前说过？”
  吴姨娘啊了一声，并未当回事，“是说了两回。”
  吴桭臣捋捋胡须，暗暗冷笑。
  好你个纳喇揆叙，才把我妹妹放出来，这就想要借我的梯子两头下注了！
  憋了一肚子火的吴桭臣看到脸色红润的吴姨娘，再一次后悔当初不该答应觉罗老太太，哪怕是回家跟着喝稀粥病死了，至少活的自在，哪像如今，喜怒皆操于他人之手，弄得自己也投鼠忌器！
  吴桭臣忍了又忍，终究没发作，朝纳喇绛雪招招手，“绛雪过来。”
  纳喇绛雪把竹哨子塞给弟弟福安，让他哄着表弟先吹着玩，自己过去给吴桭臣行了礼，仰头清甜甜的喊了一声舅舅。
  望着外甥女玉雪一样清灵的面庞，吴桭臣有点担心，这孩子比她生母还生得好，偏偏是个庶出的，该如何是好？但他很快醒过神，面前的外甥女虽有一半汉人的血，却是正经的满人，将来是要选秀的，倒不怕耿氏胡乱做主。只是生的这般好，出身看似高贵偏偏是庶出，怕是到时候又要被指做妾室！
  还有四年，若自己能在盛京干好贝勒爷交待的事，或许能求求贝勒爷，想法子为这孩子谋一个出路。
  吴桭臣心里暗暗计较着，从怀里掏出块兔型玉佩递给纳喇绛雪，道：“上回舅舅见你见的急，这是舅舅补的礼。”
  纳喇绛雪一看这兔子雕的小巧玲珑，玉色温润，还有两颗小红宝石镶嵌做了眼睛，心里就十分喜欢。只是她自幼因耿氏的缘故就练出一副好眼力，心知这兔子看上去小，怕是十分贵重，并不敢收。
  吴姨娘把玉佩拿过来，发现这玉佩竟是温热的，大吃一惊，道：“大哥，这是暖玉？”
  “没错。”吴桭臣看吴姨娘一脸骇然，宽慰她，“收下罢，大哥如今也是托贝勒爷的福。这暖玉，是贝勒爷赏的，在补气安神的药液里浸了一年，戴在身上，能安神志，小孩子，还是要能睡才好。”
  纳喇绛雪上次亲眼目睹生母和胞弟被人带走，之后高热不退，稍微好了一些又被耿氏令人强带回府与耿氏一起关到柴房。再是聪明懂事，也不过□□岁的小姑娘，如何能不被吓到，放出来后虽然有揆叙约束耿氏，她们母女能过上清净的日子，但纳喇绛雪却落下个惊悸的毛病，吴姨娘让人请府里的大夫来看过许多次，吃了不少药都不见效。倒是有心想请个太医来看，然而耿氏不松口，吴姨娘怕把耿氏逼急了再出别的事端，也不敢强求，只是心里愧疚的厉害。
  眼下捏着这块玉，尽管知道实在太过贵重，依旧为难了。
  她想了想，问道：“灵宝可有？”
  吴桭臣哈哈一笑，“那小子，吃的香睡的沉，要这作甚？”他从吴姨娘手里把玉佩拿过来，亲自给纳喇绛雪佩上，道：“这玉，原来就是给绛雪求的，你不必再说了。”
  吴姨娘喉头发涩，对纳喇绛雪道：“还不快谢过舅舅。”
  纳喇绛雪赶紧给吴桭臣福身行礼谢过。
  等吴桭臣走后，纳喇绛雪把玉佩仔细打量过，凑到因不舍还在擦泪的吴姨娘身边，安慰道：“姨娘，您别哭了，这是好事，舅舅领的是正经差事呢。我听何三姐姐说过，端贝勒很受万岁疼爱，舅舅投在端贝勒门下，往后就不用愁了。再说舅舅过几年就会回来，到时候肯定会留在京里，您还能和舅舅时常相见，这两年也能写信过去，总比以前一直担心要好。”
  吴姨娘擦擦泪，怜爱的搂着女儿，“你啊，真会劝人。”说着想起何妙兰，“你何三姐姐上回帮了你，后头又来探望你，这回你舅舅带了许多好东西来，你挑两样也去你何三姐姐家里看看。”
  她手指在面前一匹朱红金丝绣柳叶团绣纹潞绸上摩挲而过，幽幽道：“何家有恩于咱们，你舅舅如今投效在端贝勒门下，干的又是文事，你去问问何三姑娘，看看何大人可愿挪一挪位置，顺道把这匹布带过去，咱们也用不上。”
  纳喇绛雪看了看那接近正红的颜色，就明白为何吴姨娘说用不上。她点点头，有些担忧的道：“不会给舅舅添麻烦么，要不咱们多送些东西过去。”
  舅舅投效过去，就要引荐人，难免端贝勒不会有别的想法。就像她们在家里，姨娘才复宠的第一个月，分在院里的人都不敢马上就推荐家里的亲戚，还是姨娘信了他们的忠心后才一家又一家连上。
  “别担心，这就是你舅舅的意思。”或许还是那位端贝勒的吩咐呢。吴桭臣临走时那番话说的虽然不太明白，但吴姨娘约略也有点数。何家看上去不打眼，其实在旗人里颇有几家亲戚。那位何老爷听说又好文，端贝勒要办的那个甚么报纸，需要的，可不就是文人秀才。
  也是有些古怪，进士举人不要，要找秀才。