乔乐乔作为年长者和胜利者表现出了极大的宽容，夸她的报道写得很不错，如果以后对相声感兴趣的话，可以联系她。感情这东西如果不产生互动，是很容易移情别恋的。如果她当年没和江曜在一起那么多天，她未必不会喜欢上其他人。她相信叶樱此时的伤心是真的，但她也相信，叶樱很快就会喜欢上别人。
  到了老祝家，小乔献完礼物，洗了手就主动进厨房帮忙，祝师母做得一手杭帮菜，小乔也学了半手。
  今天自然不能让寿星佬做饭。
  今天来的人一半都上过老祝的《外国史学名著选读》，有和小乔同届的，还有她的学弟学妹。历史系教授队伍里有两个大嘴，中国史老钟当仁不让，世界史则是老祝一马当先，小乔和江曜没分手那会儿，老祝跟学生们夸小乔，是如何的努力，如何的用功，本在六十分及格边缘却在期末一跃达到了90+，只比她的男朋友江曜差几分。那时的学生们已经不习惯大力出奇迹，只感慨王者带青铜的奇迹。
  关于小乔和江曜的传闻，大家都听了些，此时不知他俩进展到何种地步，怕言多必失，大家都很有默契地不再提江曜，转而感慨起了未来的学术之路，有同学恨自己生晚了，教职的坑越来越少，产出的博士却越来越多，以后毕了业也不知道能不能找到位置。又提到外系有回来的海龟没有拜到大佬的山头，现在发展还不如只在国外做了两年博后的土博。
  小乔告诉自己，江曜是不一样的，他回来前途虽然比不上在英国，还是光明的。
  有人感叹：“老祝真是个理想主义者，也就他认为江曜会回来。”大概是说完又想起了小乔在，这个话题并没引起讨论。
  祝师母专门叫了外送，否则光凭这几个人做的远不够吃。
  江曜来的时候，大家马上就要上桌了。小乔和他对视了一眼，目光又马上收了回来。
  人太多，只能按男女分成两桌。
  席间，老祝感谢祝师母这些年为他做的牺牲，本来祝师母可以有更好的发展，为了他没有继续深造，在资料室干了一辈子。
  “资料室怎么了？每个岗位都有每个岗位的价值，衡量一个人，不是他的行业，而是他的本职工作做得好不好。从这个方面讲，我这个资料管理员也不比你这个教授差在哪里。”
  祝教授忙谄媚夫人：“你哪里是不比不差，分明是比我强太多。”
  小乔专门为师母准备了《麻姑献寿》的片段，等祝教授说完，她便起身唱了一段。
  江曜的眼神刺得她发烫，她怕自己脸红引人注意，只好看向别的地方。
  对于她的唱，大家都很捧场。
  这一顿饭，一向活泼的小乔显得有些沉默，祝师母又说：“我还是不建议你们为丈夫牺牲，你们祝老师理解我，认为我不为家庭牺牲肯定会更好，但并不是每个男人都有这种觉悟。你为他在事业上做了退让，过些年，他不但不以为你是牺牲，反而认为是你无能。这种人我可见得太多了。咱们历史系老实人还算多，你们看别的院，学生就跟他们未婚妻候选人似的，一茬接一茬……”
  祝教授咳嗽了一声：“那都多少年前的老黄历了，现在谁敢明目张胆地和学生发生关系？”说完就自觉失语，好像不明目张胆，私下里发生关系就没事的。
  祝师母马上把他的话扳了回来，又夸起了自己的丈夫：“找男朋友，人品是第一位的，长相家世都是其次，我当初选你们祝老师，就是看中了他的人品。”
  老祝被夸奖了，但这夸奖并不使他满足。
  终于有人更进一步：“祝教授当年那可是历史系的系草，帅度并不在江曜之下。”
  老祝很是谦虚地表示：“和江曜比，那还是差了些的。”
  中老年男性对长得好的男性后辈尤其欣赏，随时准备将其发展成女婿或者其他家属。老祝在这方面很无私，他很愿意把小乔和江曜撮合在一起。
  席间，祝教授又称赞了下国内青椒待遇的提升，刻意忽略了非升即走和编制这回事，顺便再次问江曜何时回国，很随意的口吻，抱着被拒绝的打算。
  “近期不会回来。”又是老说辞。
  连祝师母在内，都嫌老祝这话问得多余，所谓“近期”不过是应付老祝的谦辞，心里默默替江曜把“近期”改成了“永远”。
  “不过我总要回来的，结婚了一直两地分居也不是个办法。”
  小乔听到结婚两个字，连心跳都加快了许多，但这并不妨碍她继续吃饭。
  桌上人莫不眼睛一亮，老祝第一时间问和谁。
  “大家都认识，不过她还没答应，我要是现在说，好像在逼她一样。”
  “还有你追不到的？”
  “那您可高估我了。”
  乔乐乔仍继续吃饭，任由心脏怦怦跳着，他倒是为她正了名。一桌的人都看向她，毕竟她是江曜唯一公认的女友，且前段时间又对江曜展开了不择手段的追求，虽然开战失利，但马上又扳回一局。两个人很像是复合了，但是在大家的刻板印象里，江曜要同小乔结婚，小乔能自个儿买钻戒直接戴上，并不会像现在这般低调。
  第53章
  同桌人时不时偷眼观瞧小乔, 大家都是体面人，好奇也表现得很克制，并没人出口问她。除了给祝师母说祝寿词时连眉眼都在笑, 小乔这顿饭格外地不活泼，这不禁让人疑心她对着祝师母的笑也是装出来的。
  祝师母在这些学生里对她格外的偏爱, 自己的生日一直张罗小乔吃饭, 小乔对于师母的好意一一笑纳, 她的嘴一直没闲着，不是吃，就是对着师母笑。
  祝师母以为她是强颜欢笑, 对她又心疼了一分。
  小乔并不知道自己已经被同情上了, 心里还在琢磨江曜的话。
  她知道当众求婚这种事江曜是绝对做不出来的。
  他要做得出来，她当年未必会喜欢上他，她爱热闹, 却不会对热闹的人产生爱情。他这个人，能当众说出这番话已经出乎她的意料。
  快八点时, 小乔以晚上有节目为由告辞。江曜在这时起身, 也要告辞，理由是要送小乔去电台。
  这时客厅里的人才明了江曜没追到手的人原来是小乔。
  小乔一点儿没有胜利者的得意, 和老祝夫妻告别后，很是低调地出了门。
  等他俩出了门, 祝教授迫不及待分享他的未卜先知：“我早就知道他们还要在一块儿。”
  祝教授在内心从厚黑学的角度对小乔的成功做了解读，先是故意用发音引人发笑, 引起江曜注意, 继而以请教发音为由靠近江曜，因为她把起点搞得很低，只要稍稍表现得正常, 就会令人刮目相看。祝教授认为小乔赢在差异化竞争，小乔英语说得再好，也比不上江曜，倒不如往烂了说，越差劲越引人注意，还能玩欲扬先抑的把戏，实在是高。
  碍于师道尊严，祝教授不能和大家分享他的高论，只能在心里默默赞叹小乔的手段。
  直到小乔到了电台，祝教授的客厅里还间或提起她的名字。
  电台直播中间，导播接入热心听众，小乔很是客气地问您好，那边一直不说话，等到导播要转接别的热线，那边才开了腔：“乔乐乔，我喜欢你……”
  小乔闭着嘴，笑意从眼睛里冒出来，而后她的眼睛升腾起一层水汽，这种私事说给她听就行了，用不着昭告天下，他这么一说，大家都知道了。她人缘太好，免不了又是一堆解释。
  在停顿几秒后那边又补上“你的相声很多年了。”
  小乔很礼貌地说谢谢，导播接到下一位。
  节目结束，小导播问乔乐乔：“刚才你的那个粉丝声音听起来有点儿耳熟，好像在哪儿听过，我觉得他的声音可以来电台当主播了，不比方主播差。”
  “那不算粉丝。”
  “怎么不算？都喜欢你的相声好多年了。”
  “他跟方主播也不是一路子。”她永远无法想象江曜会来播报曲艺节目或者情感节目，为广大女性同胞的爱情婚姻出谋划策。
  回家路上，两人很有默契地没有提起电台的热心听众来电。
  车里又在放她的相声。
  小乔笑着说：“其实也不用老放。”她不需要他有多欣赏她的相声，只要接受并尊重能做到求同存异就可以了。很明显，江曜并不是个相声迷，她也不打算把他培养成一个迷。
  她又说：“你这样，为了礼尚往来，我总觉得我应该把你的论文都看一遍，看不懂就看第二遍，这对我可太有难度了，所以，你也不要太难为我。”
  “你之前不是问我了解现在你的吗？”
  小乔截住了他的话：“适当了解就够了，太了解了也不是什么好事，也给我留一些神秘感。”
  她找了一张两人都还算喜欢的纯音乐替换了相声。
  “你这样显得我当年很狭隘。”
  “谁叫你当年没经验呢？”小乔拿手指捂住眼睛，“我当年也没什么经验。咱俩就互相原谅吧。你愿意原谅我吗？”
  “谈不上，你又没做错什么。”
  “你也是为了我好，而且你也从没逼我看你的论文。”小乔笑道，“以后相声一周听一次就好了，其实我是怕你听多了我的相声，看出了我说话的套路。”
  四年过去了，路还是从前那样堵，小乔还是那样不习惯严肃，一涉及到严肃议题，总要用俏皮话消解。
  小乔主动提出先去家属楼，让江曜拿几件衣服，收拾好再去她家。
  从校门口步行回他家，即使是暑假，这个点儿也不缺人。小乔忘却了恋爱的矜持，和江曜分析，为什么住她那儿而不是他那儿，并不是他的房子不好而是她的房子虽然是二手，但买的时候是清水房，装修什么的都是新的，一定要趁着新可劲儿住可劲儿造，这样才算回本，每当看见谁的新房子一直空着不住，她都要代人家心疼几秒。
  住的人越多越回本。
  江曜觉得小乔的解释认真的有些好笑，他的自尊心并没脆弱到那种程度，连住她的房子都感觉自尊心受损。
  “我求之不得。”他对电台的工资水平和小乔的家境多少了解，如今想来，她买这个房子并非有她说得那么容易。
  “就是房子有点儿小，再大点儿就好了。”她对自己的房子很满意，包括大小，比这更小的房子她住了十多年，连四人间的宿舍住着也没觉得不适过，嫌现在的房子小多少有些矫情，何况那已经是她能力能买到最好的。但是她不得不承认，和江曜的那个三层独栋比起来就小多了。
  “等我回来，咱们换大的。你想要多大的？”
  小乔只是微笑：“我现在又觉得也没那么小，两个人住着正合适。”
  她这样阴晴不定，江曜也并没问下去。路上有人哼《斯卡布罗集市》，小乔看过去，也是两个人，一男一女，看穿着，比他俩还要小些。
  她又想起了以前，大概也是这样一个天，月亮在云朵里藏着，她站在树荫底下给江曜唱同样的歌，蝉在树上叫，十有八|九是在求偶。
  这样想着，小乔也哼了起来，她的英文虽经江曜矫正过，但唱歌时总带着点儿戏腔，那边唱歌的女孩儿看过来，小乔冲着她笑了笑，只有路灯的夜，她的牙格外显眼，大概有□□颗。
  到了屋里，蝉鸣声就渐渐弱了。
  她坐在沙发上喝江曜给她做的苏打水，边喝边说：“带几件换洗衣服就够了，我那儿什么都不缺。”
  言下大有催促之意。
  江曜并没去衣橱里收拾行李，而是展开她的手，给她剪指甲。
  谁家的指甲一天一剪，不过剪剪也没什么，小乔顺从伸出她的手。
  等指甲剪完了，江曜拿着她的手放在灯下看，而后与地面平行，放了一枚挂件在她手心里。
  “你愿意吗？”是电台里那个说喜欢她相声许多年的声音。
  小乔展开手掌看，仍是她的模子，不过比凌晨看到的要周正一些。
  她握着挂件背着手，仰头看向江曜，一脸失望的样子：“就这个？还有别的吗？”
  江曜想到她可能会犹豫，但犹豫的原因并不在他的预料之内。
  他勉强撑起一个笑：“戒指还在做。”他定制了一枚戒指，还没做好，艺术家相比纯粹的商人就是有个坏处，一点儿时间观念都没有，没准儿他去英国前戒指还好不了，还得小乔自己去取。可随便买一个，太敷衍。但他照之前对小乔的了解，戒指早拿晚拿对她并不太重要。小乔的仪式感虽然比他强，但也低于平均水平。
  “跟戒指无关。”
  “那是什么？”
  “我带着我的像，那也太自恋了，你要是求婚，按理也应该把你的像给我，好在你之前送了我表，我就不追究了。”
  小乔踮着脚把挂件戴在江曜脖子上，这个和田玉的挂件明显喝江曜的灰色衬衫并不配，小乔解开了江曜圆领衬衫最上面的扣子，想着要把挂件塞到他的衣服里。
  她同江曜说：“这个你还是自己戴吧。”
  江曜握住了她的手，小乔恨自己手欠，她并不是看清了挂件上的像，而是用手指一点点儿摸出来的，眼睛眉毛鼻子嘴巴。她抬起头看着江曜的脸，他的眼睛好像又亮了一些，鼻子一直是挺的，她想这个人刻在玉石上可能比刻她的像要麻烦许多。
  她只好在脑子里先刻一遍。
  小乔当晚并没能回家，她又被迫在江曜的单人床上住了一宿。