“这有甚么，你没挖过自然不会，每年春笋多不胜数，你这几日若是想吃，随时来挖，不信你能全挖坏。”
  “姐姐大人有大量，佩服佩服。”
  令约：“……”嗯，谄媚起来和阿显一模一样。
  云飞浑然不知自己也被嫌弃了通，又把自己插上竹枝的地方指给她看，两人遂一路挖了过去。
  霍沉与付云扬则全程落在后边。
  “欸，伞举高点。”付云扬躲在霍沉伞下，目光触及范围只有脚边几寸，不满道。
  霍沉不理他，甚至将伞垂得更低些。
  付云扬额角抽了抽，斜身边人一眼：“小沉。”
  “闭嘴。”
  “我又没看贺姑娘，你着甚么急？”
  霍沉心下一突，顿住脚步，连日里捉摸不定的情绪又在胸腔里乱窜起来，他飞快撩起伞，见前面两人并无反应，才又放下。
  见他不放心，付云扬笑笑，勾住他肩转身回走，慢悠悠道：“那日花厅里的事大哥都告诉我了，我可没料到云飞会那样说，后来云伯母也抓住我问了贺姑娘的事。”
  霍沉愣了愣：“舅母说了甚么？”
  “她问我，可是像云飞所说，对贺姑娘……”话没说到一半，瞥见有人握着伞柄的手收紧，不禁悻悻松开他肩膀。
  “你如何回的？”
  “我能回什么？自然是说贺姑娘天生丽质、为人可爱、本领过人、宛阳人人都知晓她咯。”
  他说的句句属实，霍沉难得地认同起付云扬的话，可心里就像是堵了团棉花，不爽：“我问的不是这个。”
  “欸，听我慢慢道来嘛。”付云扬笑得像只狐狸，“然后我说，不单宛阳，与我们家交好的韩家人也认得贺姑娘，我初时从韩松那儿听得贺姑娘的事迹已然对她钦佩不已，见到她人后，更是惊为天人，你说，天下怎会有这样又好看又会造纸的姑娘？”
  “就说了这些？”
  “噢，也不止。”
  “……”
  霍沉教他避重就轻的答法激得不轻，拧着眉头就要恼时，忽听付云扬心平气和道：“我还和她说，我们小沉似乎对贺姑娘上心得很。”
  上心得很……
  几个字砸到霍沉头上，醍醐灌顶般，他想透了往日近乎全部的奇怪心绪，好像皆是出于“上心”二字。
  “可，”霍沉嗓子眼里似有阻塞，问得艰难，“可我为何会对她上心？”
  付云扬笑意渐渐凝固在脸上，片刻后，几近夸张地伸出手，扶住嘴角挤出微笑，毫无波澜起伏地说道：“是你上心，又非我上心。”
  也是，霍沉安抚着内心的激荡。
  “呆子。”付云扬嘀咕，见霍沉充耳不闻，叹息声，“过几日上元节。”
  “嗯？”
  “你要想明白了，便壮着胆问问人家，若想不明白，便找我来，城里河坊街，人约黄昏后。”
  “……”
  霍沉带着伞离他远些，心下却久久在上元节几个字上打转。
  作者有话要说：　　_(:_」∠)_霍老板把妹技能从-100加到-1了对不对
  阿约：朝我背上浇水这样么？（认真脸）
  阿煎：……（鬼才男主
  拜托用评论把我砸成樱桃酱叭！明天双更或者三更（刺激（有存稿真的太有底气了（破天荒
  然后收它！收她！（念魔咒
  感谢投出地雷的小天使：水葵、冰糖丸子 1个；
  感谢灌溉营养液的小天使：舟阿花 87瓶；陌生的天空 25瓶；琚年 1瓶；
  啾咪啾咪！
  第24章 几多醋
  立春一场雨连绵下了四五日, 到十四这早方算收晴，雨后竹坞潮气颇重，迴廊下的石壁也扑上春苔，疏篱竹坞愈显清幽。
  霍沉站在院里, 心不在焉地将几株蜀葵移植去廊脚处, 又心不在焉地沿着院西篱笆撒下两排玫瑰花种, 填好土再心不在焉地走去院东。
  竹篱下, 石桌旁, 阿蒙与云飞两人各搬出个矮凳坐着, 中间摆了架火盆, 火烧得正旺, 脚旁搁了篮芋艿, 是早间秋娘拿出来教他们烤着吃的, 正好也能祛祛湿。
  霍沉走近，两人暂未留意到他, 只有一搭没一搭地说话。
  “可惜阿显有那消渴症，不然他下学回来也给他烤些, ”他说完嘀咕声, “不过家里怎多出这许多芋艿？”
  他瞧冬也过完了呀。
  阿蒙拨弄着火，顺便凑近暖手，回他道：“你昨儿午歇不知，是二爷带花儿来时一并捎的，还和爷说贺姑娘准爱吃这些甜腻的。”
  “咳咳咳——”边烤边吃的云飞一噎，粗哑嗓音中多出两分欣慰意思，“可是我听错来？我二哥当真说了这话？他他他果真铁树开了花？”
  恍恍惚惚的霍三公子从旁听见，回神绷紧了脸。
  付云扬确是说了这话，可这话是有意说与他的。
  自竹林一行后, 霍沉便陷入食不知味、夜不能寐的境地，并且，始终没肯直面过隔壁贺姑娘，他觉得，他似乎是……
  冥思苦想两个日夜后，他终于想明白来，他似乎是……有点害羞。
  意识到这点，霍沉破天荒地盼起付云扬来，约莫盼了半个时辰，不见人影便藉口有要紧事冒雨去了栗香园。
  去时付云扬正安闲坐在暖阁，与几位老先生喝茶听弹词，见他来跟见鬼似的，揉了半天眼睛才请他上阁楼。
  “还冒着雨，你来做甚么？”
  “我……”
  等了半天也没后话，付云扬挑眉：“啧，如今竟还吞吐起来。”
  往日可是能当人面说人坏话的主。
  霍沉听完几多不自在，垂下眼眸，想通后又拿出平日里噎人的大无畏，直言不讳道：“我近日似有些害羞，总怕见她。”
  ……
  厢房里一静，阁楼下弦琶琮铮异常柔缓显耳，旋即，清净中爆发出一连串的咳嗽声。
  付二公子呛了茶，生生地吞下几片茶叶，梗在喉间，俊脸咳得通红。
  霍沉双眸古井无波，只手在人瞧不见的地方握紧些。
  等啊等，总算等到付云扬平静下来，可他竟一反常态地甚么也没问，只静静坐在那儿，重新斟了杯茶慢慢啜饮。
  “……”霍沉久等不到他开口，矜傲睨去付云扬那端，“我来是为了听你出主意。”
  不是看你喝茶。
  “欸，我能有什么主意？我比你多认得几个姑娘不成？”
  “……”
  此言不假，付云扬虽瞧着比霍沉亲切百倍，可他的确没能多认识几个姑娘，归咎起来，还是霍沉的过。
  想当初，最是少年风流时，不乏羞怯赠瓜赠果赠香囊的姑娘，可她们不是教身旁那位冷脸少年吓走，就是教他三言两语说跑开……哪儿有机会结交甚么红粉知己。
  如今倒好，不懂怜香惜玉的那个竟先有了心仪之人，反找他拿起主意来。
  “若你是我，该如何应对？”霍沉问得严肃至极。
  付云扬不禁短叹声，放下茶盏，语重心长道：“这些话从前看在我怕你的份上，倒不曾仔细说过，今日你既要问，不妨都说与你。”
  “你几时怕过我？”霍沉冷声，分明从小就爱拖着他说教。
  “……咳，闲话休提。”付云扬接上他方才的疑问，答他，“我若是你，最先要做的便是闭嘴。”
  单刀直入，闭嘴二字被他说得颇有些咬牙切齿的意味，霍沉愣了一瞬，脸黑下来，没想到他会这般不客气，但还是赏脸听着。
  “我问你，你可曾当着贺姑娘的面说过那些混账话？”
  所谓混账话，放在霍沉身上便是说人家姑娘唇上口脂亮得像是吃完饭没擦嘴这类。
  霍沉回想下：“说过一回，并非有意。”并且前几日他还恭维回去了，她定不会介意旧事。
  “怎么说的？”
  霍沉不言，瞥他，眼底像是写着“与你无关”几字。
  “好没诚意也……罢，你先回去，我过会子向阿弦姑娘请教番，日昳时带着你那破花种一同来。”
  阿弦姑娘正是栗香园请来弹三弦的姑娘，人叫做姑娘，实则却是个性子泼辣的寡妇，如今同兄嫂一并弹词，向她请教，倒比两个呆头鹅自己琢磨来得管用。
  也因这般，才有了这筐芋艿的事。
  据阿弦姑娘说，她们宛阳姑娘最是爱吃这等甜乎乎的东西，糖坊巷几乎日日都有姑娘去，若他那位友人是个胆大的，就不时备些亲切甜点送去邻家，在姑娘爹娘面前攒两分好，至于与姑娘表白心意么，倒不如攒够了好直接登门提亲去。
  霍沉听到登门提亲几个字时脑袋震了震，适巧秋娘端茶上来，见一筐芋艿搁在地上，便当是付云扬特地买来，笑着拖进厨屋，霍沉眼睁睁看她带走，张了张口却没吐出一字。
  今日见云飞拉着阿蒙院中烤食，便知定少不了给他贺姐姐的，勉强也算合了阿弦姑娘的提议。
  当然，依霍沉看，这些提议于他皆是徒劳。
  想到此处，他又皱了眉，提起一株山茶走去廊脚处，而石桌边两人也已说去别的话上。
  “这天几时才暖和？”阿蒙一脸幽怨地烤着手，“往年在南方过完年早便暖了。”
  “你懂甚么，我们江南风光好着呢，春也得慢慢来。”云飞咬上口芋艿，正仰头喷热气便见一个青年站在篱笆外对他笑，他赶忙吞咽下，看去外面。
  溪侧的小路上站了将近十人，皆是青年少年，云飞利落站起身，向朝他笑的青年笑：“祝大哥今日不用造纸么？”
  住来竹坞的这些日子，云飞俨然成了家中的少年管事，与人打交道再容易不过，他素来起得比鸡早，见着摸黑进竹坞的纸农都会寒暄阵，一来二往，也算熟识。
  此时那青年笑答他：“没甚么料，我们本也不忙，这会子是要上山看笋去。”
  “去山上？”云飞玩心立涨，“几位大哥可介意带我同去，我正好也想瞧瞧你们猫竹山的景致！”
  “哪来甚么景致，都是竹子。”青年虽这般说，人却憨笑着，“带上你成，不过雨才停不久，只怕你走不了几步。”