不能施展功夫，只能慢行的刘一小心控制着步速。
  前方正行走的萧策却突然停住，发呆望天，后面护卫也跟着无声站住。
  看了好一会主子月白天水碧袍子，在光影里划出明明暗暗流光。
  觉得一时半会不能前行，无聊的刘一小声问身边，也身姿脚步不动，只用目光东张西望的张三。
  “听说昨天辽东王府过来替王妃传话的内总管，被咱们主子赏了顿狠得鞭子。”
  “嗯，”昨天轮侍的张三点头后又不解的摇摇头。“还是为了那盒从益州汉王那儿换来的，说是万金难得的宝贝。什么当初孝武帝送给皇后爱妻，刻着春江花月夜诗词的棋子。”
  想到那盒侯府里幕僚臣子们都不赞同，王爷、王妃也不满，派人过来屡次规劝说教，主子却执意用战船、好马换回来，疯魔了似的日夜带在身边的棋子，刘一也死死皱起了眉毛。
  诺大香炉里白烟袅袅，丝丝绕绕。
  若棠至诚恭敬的跪在大慈大悲的观世音面前。反复为母亲念诵佛经。
  看看升到正空的太阳。
  才跟着表小姐一路歇歇停停，跌跌撞撞爬上山不久的李楠，撞了撞守在门前青竹样动也不动的叶衡。
  “你饿吗？
  听说这里的斋菜还不错。又说给咱们安排了最上等的。
  郡主爬山又跪颂这么久经文，肯定也很饿很累了。一会咱们就在这凑合吃午饭吧，晚上再吃顿好的。”
  一直默默看着薄薄蒲团上，郡主笔直跪着背影的叶衡无声点点头。
  瑛姑服侍着跪完经的郡主去禅房休息。再出来时手上有重重的药油味。
  叶衡知道，这是揉跪久了的膝盖用的。想到郡主如雪的肤色也不知道这么久跪下来，膝盖会青紫成什么样。心口顿时一恸。
  甩了甩手，瑛姑道：“表小姐那边在房里用斋，你们也轮换吃饭去吧。我守着郡主，完事给我带5个素包子过来就行。”
  瑛姑比他们大了20岁，郡主是她一手抱大的。
  他们几个当了侍读后，武功也常受她私下里指教，还算亲近。说话也随意些。
  “郡主不舒服吗，怎么不吃饭？”
  脱口而出的叶衡，因为李楠也跟着问了出来，并没有引起瑛姑的格外注意。
  哎，瑛姑有些惆怅，又有些不满训道。
  “亏你们还是郡主的侍读，这天什么日子不知道？主子每年这天都是这么过来的。不都是一碗素面，就算是庆了生辰。”
  他们当然知道今天是什么日子。可往年这天，郡主都只是跟王爷两人在一起的。他们也挨不着边啊！
  此时，第一次知道这事的二人怔愣很久同时在心间感慨。
  当今，有多少人以孝搏名。想当初嫁进王府前，8夫人给生病祖母抄写经文在佛佑寺发放。弄的人人得知，孝女之名远扬。
  郡主她却只默默无闻自做自的。真是，咳！
  “咳呀！疼！”
  上等的禅房里，完全瘫在床上的张嘉慧没有了淑女仪态。
  她素白的脸被晒得通红，汗水一浸蜇的刺痛。用力过度的腿抽筋一样抖。最糟糕的是软底轻靴里的脚火烧火燎地疼。
  丫头打来盆温水，帮着她褪去带血的白袜清洗。
  女护卫刘安拿过小和尚送来的针，药，白布。半蹲在地上道：“小姐，你忍一忍。”
  在火上把针一燎，利索一穿，一个没磨破的血泡挑开。倒吸一口凉气的张嘉慧忍不住要抽回脚。
  可沉稳的刘安握住了她的脚踝，两下把三个血泡一一挑开洒上药粉包上白布才松开。
  这几下真是疼狠了，看小姐刚擦干的鬓角又被冷汗湿透。丫头赶紧把凉帕子递了过去。
  咬牙擦了擦汗，帕子一碰脸又是针刺一样。张嘉慧不由暗自懊悔不该逞强。
  僧院里没有女人养颜护肤的膏子，自己的脸也不知道会不会晒黑晒伤。
  而且眼下别说跪经，脚疼的就是走两步她也不能，下山回去该怎么办呢？
  看着丫头端过来色香俱全的素斋，装孝女大发了的她是一口也吃不下去了！
  膳堂里吃的正香的李楠，看了叶衡几眼不解的问：“干嘛只吃包子，那个素丸子、还有香菇，味道也不错。”
  嗯，心里说不出滋味，胸口发堵的叶衡依然如同嚼蜡般大口只吃着素包子。他还要守护郡主，不能没有体力。
  吃过饭，两人换了人亲自守在禅房外。
  禅房里面若棠午睡沉沉。脚痛的张嘉慧迷糊过去又醒来，总是睡不实。迷糊间，透过嵌开的窗子，一眼看到叶衡清俊侧脸有些怔楞。
  听他交代完下午安排，回来的刘安看小姐醒了，小心问道：“小姐，是不是口渴，要不要喝茶？”
  嗓子正干的嘉慧看着这个一直本分安静的女护卫笑着点点头。
  搬出王府前母亲就跟她说过，家里人口少有丫头婆子，看门护院的人就行了。她身边不必在留专门的女护卫。
  她也知道，舅父给的安家银子虽然多，可也是有数的。
  是他们一家子今后几十年的倚靠。而且哥哥娶媳妇，自己的嫁妆都要不菲花费。
  四个女护卫除了出门真是用不着。
  就连当初王妃按美琪给她配置的四个一等，八个二等大丫头，女红、礼仪的嬷嬷，琴棋书画的女师都太浪费了。
  小家过日子，犯不上摆那个谱。
  何况她们出了王府，这些人当初的目的落空也未必能安心守着。
  可搬家时忙乱，紧接着又是父亲丧事，这事就没及时提。她在过年时已经发现下人里有心思浮动，找门路回王府的。
  想着年后跟母亲商量给些银子打发。互相都留些体面。
  没想到又遇到美琪。偷跑她一时脑筋迷糊，也许是守父孝，面对那些庶妹，姨娘的不甘，她竟放任着自己冲动的跟上了船。
  想来三舅和若棠都会对一向办事稳妥的她，所说推卸责任的借口有所怀疑吧。
  可如今事情已成定局，多想无益，只能好好计较以后了。
  满腹心事的嘉慧抿了口茶润了润嗓子，端着杯子有一搭没一搭跟这个少言寡语的女侍卫聊天。
  “小姐，叶将军传话说晚上我们在后山渡口做船回去，不用走多路了。晚饭也会送到禅房里来。”
  不用走路了，太好了。
  动了动脚趾，嘉慧轻松道：“知道了。对了，你和叶将军是同门怎么他用枪，剑，你们用刀呢？”
  “叶将军小时候只在外门学过两年，就选到王府练武了。”
  哦，嘉慧了然。
  想到她去给哥哥送衣服时，曾经看过瑛姑跟叶衡在演武场对练。听哥哥说什么他们身法一脉相承。原来是另有亲近好师傅了。怪不得，这一路也不见叶衡对同门师姐有一丝不同呢！
  放下茶杯，她又温和开口询问。
  “如今我们家的情况你也知道。回到益州家里还有几年丧期，不知道你和师妹有什么打算。我人小力微，可你们跟了我一场，能帮上的自会尽力。”
  本来打算回去就找借口请辞的刘安，没想到小姐这么大度体谅。
  望了望隔壁若棠郡主的房间，咬着唇开口求道：“小姐，我们清溪门......
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  ☆、第 35 章
  佛寺钟声沉沉响起，天边夕阳余晖洒金。
  在清宁寺后山腰，一株几人合抱粗满是绿油油芽叶古树下，金灿嫩黄的迎春开得正热闹。
  站在树下，近处片片嫩绿草山坡上，那些红的粉的野花点缀其间，像是艳丽的织锦地毯。
  远远望去，山下河对岸大片娇艳粉红的山桃如绯色云霞似的绚烂，不少鸟雀欢快的穿梭其中。
  可对比起西南王府花园的各种名花锦簇盛放，这点野趣实在不够看。
  偏偏，午休后出来的若棠站在树下，正兴趣盎然欣赏着这算不上景致的风景。
  瑛姑已习惯了她很多与众不同的价值观、审美观。
  估计着以她的性情，会在这消磨到天黑。摇摇头，吩咐人去取些水，在拿个厚些的垫子来。
  她自己对野景没什么趣味，坐到旁边打坐练功。
  悠悠的河水里，不时有大片花瓣飘过。想到家里舅舅今天一个人去佛佑寺看望母亲，会不会很想自己，很孤单，若棠本高昂的情绪不由有些黯然。
  跟在她不远处护卫的叶衡一路折了些嫩柳花枝，编编缠缠好一会突然上前道。
  “郡主。”
  一枝被编在嫩柳花筐里，宝蓝色的花被递到少女身前。看她有些惊讶的眼神，少年故作淡然的解释。
  “我看着这花又大颜色又少有，就采了过来给郡主看看新鲜。”
  艳丽浓重的宝蓝色花瓣，密密层层几十片簇拥着白色的花心。
  那花瓣质感厚实，就像是阳光下的天鹅绒。的确是看起来很特别的野花。
  没想到这家伙手巧，眼光也不错。很喜欢的若棠，接过明显精心编制的花柳篮。眉眼弯弯，轻笑了声。
  “是特意送我的，是生辰贺礼吗？”
  “嗯，愿郡主年年有今日，一世安康喜乐。”
  话音一落，心里突然反应过来今天什么日子的叶衡脸色一变，忧心飞快看了两眼她的神色。
  这些年，王府里从来没有给郡主过过生辰。也没见人送过她什么生辰礼物。
  这不可说出口的忌讳人人清楚，可他刚才也不知道怎么，就鲁莽的说了句祝寿的话。
  也许，是因为这一天他心间脑海，全是生日时本该新衣华服，珍馐美味，热闹庆生的郡主。却孤零零饿着肚子，素素一身青衣，跪在佛前单薄的背影吧！
  所以才脱口而出了那句话。那句他想为她庆生，让她欢喜一天的话！
  此刻猛然发现自己犯了忌的他心理暗暗祈祷：老天保佑，千万别勾起郡主的伤心事才好。
  这还是若棠此生收到的第一份生日礼物。每年舅舅也会送她很多珍贵的东西。却从来不会在花朝母亲死祭这一天。