沈桓慢条斯理地道：“来跟你大哥打声招呼。”
  听到这个称呼，苏珩脸色一僵，只觉得如鲠在喉。他拉下脸来，脸色难看道：“按辈分，王爷应是下官的长辈，再说，王爷并不是苏府的人。这声称呼，下官承受不起。”
  “琬琬，过来。”他看向苏琬，语气冰冷地道。
  “哦。”
  苏琬犹豫地看了沈桓一眼，还是听话地走向苏珩，乖巧地跟他离去了。
  目送着苏琬跟随苏珩进入苏府，沈桓方才向马车折返。刚将车帘挑起时，宁晋悄然无息地从夜色中出现，跪在他面前，禀告道：“王爷，玄天卫传来急报。”
  动作微微一顿，他道：“先回府再议。”
  “是。”
  一家简陋的酒馆里。
  沈乐蓉戴着一个破旧的斗笠，斗笠歪歪扭扭地戴着，阴影遮住了她大半的面容，被斗笠罩着的头发乱七八糟地散下来几撮，样子极为狼狈。她面前的桌子上摆了三壶酒，她手上还拿着一壶，正往嘴里倒。
  然后一个中年男子走了出来，似乎是店家，他皱着眉看着喝得正起劲的沈乐蓉，道：“这位客官，你已经喝了一整天了，能否先把酒钱给付了？”
  沈乐蓉已喝得醉醺醺，她没有抬头，只是喃喃着什么。
  店家不由地走近几步，这才听清楚她的话语，她反复地低语着：“究竟为什么为什么……父王……为什么……”
  “客官，不管为什么，可以先把酒钱给付了吗？”店家着急了，这客官已经喝醉了，这下倒麻烦了。
  沈乐蓉发出一声冷笑，“钱？我没有！我没有钱！”
  “那客官也可以叫府上的人……”
  沈乐蓉不耐烦地打断了他：“府上？我也没有那东西！我是一个无家可归的人！”
  听到这句话，店家脸色一沉，他不费吹灰之力地拎起瘦得可怜的沈乐蓉，怒道：“没钱你还敢来喝酒？是想吃霸王餐吗？也不打听打听我这是什么地方！你好大的胆子！”
  “吵死了！”沈乐蓉不耐地仰头，斗笠掉了下来，一头黑色长发飞泻而下。她摇摇晃晃地站起来，冷眼看着店家，将酒壶的盖子砸到地上，握着壶柄就朝店家泼去！
  被泼了一脸酒的店家差地恼了，他气冲冲地将沈乐蓉狠狠地摔在了地上，怒道：“哪里来的小丫头片子！没个家教，和个野痞子一样！”
  沈乐蓉只是躺在地上笑得发颤。
  正当店家准备叫人将这个野蛮的丫头扔出去时，一把扇子托着一两白银出现在他眼前。
  店家一愣。
  男子持着一直插在腰间的扇，温润一笑，“对不起，这是我家不懂事的小妹，给您添麻烦了。”
  卫王府。
  卫王端坐在案桌后，轻敲着桌面，蹙眉问道：“常安大长公主那边，还是不肯松口吗？”
  跪在地上的黑衣人如实禀告道：“回王爷，的确如此。”
  书房外，卫王世子正拿着一支珠衩仔细端详。半晌，他将它收了起来，抬步走进了书房。
  “父王。”
  卫王心中一惊，但没将情绪表露在脸上。他立刻对黑衣人使了一个颜色。黑衣人会意，马上道：“属下告退。”
  黑衣人飞快退了出去。
  卫王随即换上一副慈父的模样，抬起头看向卫王世子，笑容满满地道：“祁儿，你来得正好。本王恰巧有事情要跟你商议。”
  第113章 书
  卫王世子怔了一怔，收回刚想问出口的话，问道：“父王找我有何要事？”
  卫王嘴上挂着温润的微笑：“今日本王与朝中的大臣商议了一件要事，江南那边似有官商勾结，垄断私盐和大米的情况。父王想让你前往江南一带，暗中调查权臣、士族、勋贵中有何人与当地富商有贸易往来，或者有所异动和蹊跷的。调查得仔细一些，再将情报呈上来。”
  卫王世子立刻听出了不妥：“父王要我离开上京？”
  卫王颔首道：“这本应是本王亲自前去一趟，但最近本王需要协助皇上处理朝政之事，不宜走开。所以就想让你代替本王前去一趟。”顿了顿，他又道，“此事事关重大，不宜打草惊蛇，本王能够信任的，就只有你了。”
  卫王世子凝眉，道：“调查并非一朝一夕的事情，最少也要一年半载之久。只留你和母妃在上京，我并不放心。还有蓉儿……”
  卫王微笑，样子慈祥：“你不必太担心，不过是暂时的事。乐蓉已经嫁人了，有夫家照料，你也无须担心。至于我和你母妃，也会照顾好自己。”
  “目前朝中人手紧缺，本王也抽不出空来。再者，本王还得替皇上把持朝政，不可让秦王有机可趁。等这边忙完了，本王会立刻挑选合适的人选，前去接手你的工作。到时候，你便可以返回京中了。”
  听着卫王此番解释，卫王世子眼中闪过万千思绪，最终还是道：“儿子明白了。”
  “好，那祁儿，此事就辛苦你了。”卫王道，“父王这叫人替你打点一切，明日你便出发前往江南吧。”
  卫王世子诧异道：“父王，为何如此着急？”
  卫王并非作详细解释，只是道：“兹体事大，此事不宜耽搁，自然是越快越好。”
  “那母妃，就请父王多加照料。儿子先去准备了。”卫王世子稍加思索，还是将与沈乐蓉相关之事咽了回去，转身离开了书房。
  目送着卫王世子踏出书房的身影，卫王嘴角带着淡淡的笑容，眼中却是一片冰冷默然。
  晚上，卫王妃听说了这个消息，在就寝时，她向卫王询问道：“王爷，为何突然要让祁儿离开上京？”
  “本王这样做，也是为他好。”卫王解释道，“祁儿心思单纯，有他在，反而会妨碍我们的计划。有些事情，我们做长辈的承担下来便可，还是不要让他知道为妙。本王将他调离上京，也是无奈之举。”
  似是想到什么，卫王妃大吃一惊：“这是说……王爷要将计划提前？可……这是否太过仓促了？”
  “不能再等了。”卫王神色渐渐变得严肃，“拖得越久，变数就越大。有沈桓这个碍事的人，本王不敢冒这个险。”
  卫王妃左右为难，最后还是点点头道：“妾身明白了。王爷用心良苦，祁儿一定会明白的。”
  翌日，卫王进宫时，却听闻了温淑妃和永平公主被送往了灵觉寺的消息。
  听到宫女的禀报时，他当即变了脸色，厉声质问道：“这是怎么回事？本王不是让你好好看着她们吗？本王不是曾说过，没有本王的命令，不得将她们放出来，为何还是让她们跑掉了？”
  将温淑妃和永平公主送到灵觉寺，无异于让她们逃出生天。灵觉寺，并非是他手可触及的范围。
  “王爷请息怒。”一众宫人吓得脸色煞白，连忙跪地求饶，“这是皇上的命令？”
  柳才人走到他的身旁，轻咬下唇，道：“早上秦王曾来过一趟，他不知跟皇上说了什么，皇上就……就下旨将温淑妃和永平公主送去了灵觉寺。”
  卫王气恼地一甩袖：“又是沈桓！”
  柳才人被他的动作吓了一跳，不由后退了一步：“王爷……”
  卫王察觉到自己的失态，稍微缓和了神色，他屏蔽了殿内的宫人，将柳才人搂入了怀中：“别慌，本王没有怪罪你的意思。”停顿一下，又道，“你受苦了。那老皇帝昨夜可又折腾你了？真是禽兽不如，本王瞧着真是心疼。”
  柳才人微垂眼睑，道：“我不苦，只要能为柳家和哥哥报仇，王爷要我做什么都是值得的。”
  卫王一笑，手抚上了她突显的肚子，问道：“这孩子也有七个月了吧？本王让太医为你准备的安胎的药可有按时服用？”
  柳才人咬了咬唇，道：“是。”
  “本王的所有希望都寄托在这个孩子身上了，你千万不要让本王失望，必须让他平安出生。”卫王道，“等事成之后，沈桓必定任由你处置。”
  “王爷放心，”柳才人柔弱地偎依进他的怀中，但脸色依旧苍白，“我一定会将王爷吩咐的事，办得妥妥当当的。”
  “那就好。”
  卫王稍微平息了怒气，却在到达宣正殿时，此股怒火又重新升了起来。
  他得知一个精心谋划已久的计划又被沈桓破坏了事，立刻将桌上的奏章丢到地面上，狠狠训斥一众大臣。
  “本王不是千叮万嘱，此事不容有失，你们是如何办事的？”看着扫落一地的奏章，他的脸色难看得要命。
  殿内鸦雀无声。
  良久，一名大臣看无人接话，还是硬着头皮提醒着他道：“王爷，秦王处处阻拦我们的计划，该如何是好？”
  卫王握紧拳头，道：“沈桓此人的确不容小觑。本王与他之间，必定有一番恶斗。”
  另一名大臣道：“王爷，这样下去并非良策。若是与秦王硬碰硬，到最后只会两败区伤。要是能将秦王调离上京，我们的压力便会减轻不少。”
  卫王皱眉：“本王也知道，可沈桓狡猾万分，哪会轻易上当？”
  一阵缄默，有人站了出来：“王爷，下官倒有一个计策。”
  卫王看向他，道：“你说。”
  “常安大长公主一派不是不愿与王爷合作。”这名大臣提议道，“那么，何不在边疆那边做一些手脚，再将之推到秦王身上？”
  卫王若有所思，紧皱的眉头渐渐舒展开来。
  正是三伏天后，夏天已经走到末梢，立秋已经过去几日。天地间那灼人的热情已然转为秋叶的淡然，反复来袭的雨水带着丝丝凉意。
  苏琬去云和郡主的院里陪她说话，刚进门，就看见她拿着一封书信，脸上含着微笑。
  她走了上前，好奇了问道：“娘，你在看什么？是有什么喜事吗？”
  “琬琬，你来了。”云和郡主抬头，面上是掩盖不住的喜色。她微笑道：“是你爹来信了。”
  “真的吗？”苏琬惊喜道，立刻快步走到她的身旁，“爹在信上说了什么？”
  云和郡主道：“边关初战大捷，我军旗开得胜，夷族和叛军节节败退，战事大概很快便会结束了。”
  苏琬追问：“那爹有说什么时候能回来吗？”
  云和郡主一笑，道：“明年开春，你爹就能回来了。”
  第114章 误解
  明年开春？
  苏琬算了算日子，有些惋惜地道：“若是能赶上过年，那就好了。”
  云和郡主笑道：“行军打仗并非朝夕之事，一年三年或是五年十年也有可能。兵行险着，或许中途会出现什么变化。你爹能在明年开春后能归来，已经不错了。”
  “娘，你放心吧。爹这么厉害，一定能凯旋而归的。”苏琬道，“对了，娘，你给爹回信了吗？”