“后来呢，公主乃是千金之躯，那五爷和兰姑娘如此欺瞒折辱她，必定不会放过他们的吧？”那些人笑罢，立刻迫不及待地追问。
  “先生还是莫要说了，这故事究竟是谁告知你的，分明是要害你。五爷恐怕就是夏侯府的五老爷，兰姑娘则是五老爷的兰姨娘，而公主就是已逝的玉荣长公主。祸从口出，天家的事儿不是我们这些平头百姓能议论的。”
  说书先生还没来得及说，楼上已然传出了制止声，显然是有人通过说书的这一小段故事猜出了原型。主要还是编故事的人没有费心思隐藏，连夏增的排行和兰姨娘的名字都没换，甚至各自的身份头说得一清二楚。
  “多谢告知，小老儿家中还有事儿，先行一步！”那说书的惊出了一身冷汗，收起手中的折扇，冲着各位作揖，立刻跑下台来。
  大堂里先是诡异的寂静了一下，转而又变得热闹起来，有些人还凑在一起探讨这个事儿。天家的事儿怎么了，他们大不了不提长公主就是了，反正夏家五老爷和兰姨娘可不是今上什么人儿，老百姓们最喜欢说的，就是高门里这些丑闻了。
  作者有话要说：
  ☆、第35章
  听着底下热火朝天的讨论声，二楼有个包厢里却是清冷异常，主位上坐着的是个身量不足的小姑娘，看起来还未及笄。 身后站着两个小丫头，也都是一脸肃然的神色。
  “县主，咱出来有一会儿了，该去晋江坊瞧瞧了。估摸着嬷嬷已经在等了，若是去的晚了，只怕她要担心。“知夏轻声开了口。
  若是大堂里有记性好的人听到，恐怕就会听出来这个说话的丫头正是之前在楼下，蒙面的那个，还与说书先生对峙的。如果有人去查探刚刚说书的先生，就会发现那位先生已经不见了踪影。
  “走吧，多在几家茶馆放这种故事，挺有意思。越是高门大户阴私越多，而且这些人平时最要脸，不过以后时不时地弄出一些这些小故事来，让那些妄图攀高枝的也歇了心思。世家里头的腌臜事儿多了，既然能做出来，就不要怕被人当个笑话说出来给旁人听。”
  夏姣姣的脸色还有些不好看，她本来没准备这么做，因为这个故事争对性太强，就怕会被有心人传到今上的耳朵里。但是兰姨娘不尽早拔掉，夏姣姣恐怕就夜不能寐了。
  跳梁小丑之所以总是被第一个除去，并不是说他有很大的威胁，而是这种人明明没什么本事儿，却偏偏要在她面前蹦跶。而且她还有些话要问清楚，就从兰姨娘开刀。
  望京一处相对冷清的街道上，来往的人虽然不多，但都极其体面。经常见到娟秀小轿经过，香风阵阵。显然轿子里坐着的都是女眷，在靠近街中央有一处极其素雅的门面，匾额上三个大字“晋江坊”。
  走近了瞧才发现廊柱上尽是用刀刻得花开富贵，如果是爱花之人，仔细看甚至能数出一百多种不同的花，或盛开或含苞待放。如果不是柱子保持了木头原有的颜色，完全能以假乱真。
  门上系着铃铛，稍有风吹草动，就会听见清脆的“叮铃铃”声。
  “出什么事儿了吗？”知夏的脚步一顿，林嬷嬷并没有领着人来迎接她们，相反整个晋江坊静悄悄的，远没有当时的那种热闹。
  她总觉得好像少了什么一般，等到细想想才后知后觉地发现，平时来来往往吵吵闹闹的信鸽，今儿竟是一只都没有瞧见。
  知夏在晋江坊待了许久，非常了解平时晋江坊信鸽满天飞的样子，甚至经常会天降粪便，一不小心就会头上中招，简直不胜其扰。
  但是今儿竟然如此安静，别说信鸽了，连根毛都瞧不见。偶尔进出的伙计，也都是行色匆匆，像是顶着什么巨大的压力一般。
  夏姣姣与她们两人对视了一眼，知秋没怎么理会，她出来只是为了保护县主的安全。倒是知夏提起裙摆急匆匆地跑了过去，脸上带着几分惊慌失措。
  “嬷嬷，嬷嬷——”她高声喊着。
  幸好林嬷嬷及时应了她，否则估摸着知夏能急得哭出来。信鸽是晋江坊能开门的关键，现在一只都见不到，她就一直往坏的地方想，是不是这些小家伙出了什么问题。
  没有信鸽就不能送信，不能送信的话，整个晋江坊就无法运作，等同于关门了。
  “鸽子呢？”知夏张嘴第一句话就是问这个。
  林嬷嬷的脸上带着几分愁容，听到她这么问，更是蹙起了眉头，轻叹了一口气。
  “之前刚请了一个管事儿，眼光挺好，办事儿也踏实。就是今儿他去摸了摸那些鸽子，这鸽子就像是得病了似的，完全飞不动了。都在院子里趴在地上蔫蔫地休息。”
  知夏眨了眨眼睛，她一时有些没反应过来，“摸几下就飞不动了？不会吧，我之前在的时候，经常找那些乖的信鸽摸啊，那些信鸽都是活蹦乱跳的，没有一只出现问题啊。”
  “他可能就是这样儿吧。信鸽与他天生相克，谁都能摸，就是他不能摸。”
  夏姣姣进来的时候，也恰好听到了这种说法，脸上的表情有些哭笑不得。
  “就是嬷嬷上回说的那个管三？”
  晋江坊的管事比较多，有时候不耐烦说姓氏的时候，就会根据他们的分工排序。
  林嬷嬷瞧见夏姣姣进来之后，眼前一亮，顾不上说话，先把她抓到身边来仔细看了看。
  “瘦了，是不是又没按时吃饭？不过气色倒是好看了不少，看样子今上请的这个薛四爷医术真的很不错！县主还是养好了身子最为要紧，其他的事儿都可以往后推。”
  林嬷嬷抬起手轻轻地拍了拍她的额头，嬷嬷的手掌是温软的，这样轻柔的触碰，像是一下子把夏姣姣带回了儿时。她到处乱跑，回来的时候浑身是汗，嬷嬷就会掏出锦帕替她擦汗，擦干之后也总是慈爱地伸手拍拍她。
  原本夏姣姣还笑嘻嘻的，但是听到嬷嬷把这个功劳算到今上的头上时，她的心里还是颇有些不舒服。
  “嬷嬷，这可不是皇舅舅的功劳，完全是薛彦认真负责，医术卓绝，神医再世可不是白叫的。之前皇舅舅也曾派过好几位太医去苏州，结果都没什么用处，千篇一律的说辞，就是让我等死。”她挽住林嬷嬷的胳膊，边说边把她带进院子里。
  知夏和知秋两人互相对视了一眼，皆在彼此的眼中看到几分笑意。
  最近县主对待薛四爷可是越来越不客气了，明明来之前还左一句那具尸体，右一句给他好看。然而此刻在嬷嬷面前夸奖起他来，倒也是一个顶俩。如果不是她俩听得真真切切，说不定还要认为太阳从西边出来了。
  林嬷嬷拍了拍她的手：“是是是，县主你只要身体好好的，说什么就是什么。嬷嬷就盼望你能过得开心，人活着就要得过且过，许多事情不能追究得太过仔细，否则伤人伤己。”
  夏姣姣的脚步一顿，脸上的笑意却不减。
  林嬷嬷每次都期望她能够少一些戾气，不知道是不是人老了心容易软，还是嬷嬷害怕她会受到伤害，斗不过望京这些人。在夏姣姣想着一口气报仇到底的时候，林嬷嬷就来给她泄气。
  她虽然习以为常，却仍然充满不甘。
  最后屋子里只留了林嬷嬷和夏姣姣，连知夏和知秋二人都被撵了出去。
  “嬷嬷，我准备着手整治兰姨娘和夏增了，他们俩在我面前晃悠，我就觉得恶心。还有上回夏侯爷那个老畜/生曾经提到李家那臭婆娘，还有皇舅舅——”
  听到她提起后面两个人名的时候，林嬷嬷的脸色都变了。
  她急声道：“县主，你的仇人就在夏侯府，全是夏侯府的人干的。不要再查了，不要再问了，上至老夫人下至兰姨娘，你都可以折腾一遍，只要考虑周全，完全不会被人发现。”
  夏姣姣住了口，她看着林嬷嬷，眼神之中透着几分难以置信。
  “好姣姣，听嬷嬷的话，你年纪还小。你还有大好年华，他们那些人绝对没你活得长久，不要牵扯太多人。长公主如果在世，绝对不会希望你因为报仇而失了本心，放弃了原有的快乐！”林嬷嬷一把抓住她的手，用力攥紧，脸上是恳求的神色。
  “早在母亲和弟弟离开人世之后，我就没了快乐。我这样的身子，本来就没准备活多久，报完仇也可以去地底下陪她们了。知了姐姐肯定也想我了，嬷嬷，到时候就要靠你一个人给我们烧纸了——”夏姣姣摇了摇头，她的语气坚定，说到最后一句话的时候，脸上带着几分凄凉。
  “闭嘴！”林嬷嬷的手举起来，似乎想要打她，最后却落了下来。
  夏姣姣从小就讨人喜欢，即使后来身子不好，成日里想着报仇，林嬷嬷也舍不得动她一根手指头。
  “你让嬷嬷如何承受第二次白发人送黑发人，你们都去了，要我一个老妪给你们烧纸，你是逼死嬷嬷啊！”林嬷嬷晃着她的肩膀，眼眶都红了，情绪十分激动：“不要查了，姣姣，好孩子。当嬷嬷求你，慧极必伤，你不要走长公主的老路啊！”
  夏姣姣浑身一震，她像是抓住了救命稻草一般，“慧极必伤，母亲知道了什么？嬷嬷你告诉我啊！”
  林嬷嬷想起长公主的一切，以及临终前鲜血染透了床单，却还是拉紧了她的手，不放心地叮嘱她：“希望姣姣是个单纯的孩子，不要学会那些勾心斗角，也不要那么通透，万事难得糊涂。若不是我自以为一切都能掌握，又怎么会走进这死胡同，还搭上我和孩子的性命。”
  她低下头，慈爱地看着夏姣姣。小姑娘忽闪着一双大眼睛，专注地看着她。明明还未及笄，但是周身的气场和那股子聪明伶俐劲儿完全不同于成年人。
  “还能知道什么，知道她的弟弟不是好人，她的手帕之交虚假伪装，她的夫君狼子野心……对这个世界充满绝望，对所有人所有事都失去希望，然后她做了一生之中最错误的决定，用利益和亲情去试探，最后的结果你也看到了，她输得一败涂地，包括她的性命。”林嬷嬷的手掌再次轻抚着她的额头。
  只是这一回夏姣姣感到的却不再是温软与滚烫，相反嬷嬷的手都在颤抖。
  “县主，你是长公主的孩子，你太像她了。眼里揉不得沙子，恩怨分明，可是有些事情不是你说好就能行的。”
  夏姣姣冷着一张脸，她认真地看着嬷嬷，一字一顿地说道：“不，嬷嬷，如果我想的是对的，那么那些事情就可行。最后的失败，不是我的过错，而是这个世界错了。”
  她说完这句话，安抚性地摸了摸林嬷嬷的手掌，便转身离去。
  看着她快步离开的背影，林嬷嬷的视线一阵模糊。仿佛看到了年少时期的玉荣长公主，踌躇满志。不过一个是想帮助人，另一个却想杀死人。
  作者有话要说：
  ☆、第36章
  夏姣姣回到夏侯府的时候，天色渐晚。 她被知夏扶着慢悠悠地走进来时，恰好看到有马车停靠在侯府门口，回头看的时候，就见兰姨娘母女俩欢欢喜喜地下了车。
  “娘，这外头的衣裳花样比府上裁剪的好看多了，真不知道伯娘是如何选的。往常也不是如此难看啊！”夏倾低声在抱怨着，不过脸上的神情还算开心，想来必定是选了不少好看的新衣裳。
  兰姨娘撇嘴，“你懂什么，她们母女俩县主出不得府去，大姑娘脸又坏了，穿得那么好给谁看！而且县主回来了，老夫人和侯夫人心里有鬼，谁知道这其中是不是有什么争对的意思。”
  母女俩说了几句，结果等进府门之后才看到夏姣姣的身影。两人顿时有些尴尬，兰姨娘轻咳了一声，强装着镇定。
  “县主今儿也出去了，身子好些了吗？”
  夏姣姣似笑非笑地看了她们两人一眼，视线从头到脚扫了一遍，一个字未说，扶着知夏的手便离开了。
  对于她的一声不吭，夏倾略显反感，直到她的身影瞧不见了，才抱怨道：“娘，你说莫怪祖母和大伯娘防范她，刚刚她看我们那眼神多邪性啊，吓得我都不敢说话。”
  兰姨娘拍了她一巴掌，不让她再多嘴，两人携手回了院子。
  *
  夜半时分，夏侯府看门的几个婆子，忽然听到几声细微的猫叫声。
  “喵，喵呜——”那声音在黑暗中听来，有几分颤抖，略微有些压抑。
  “哪里来的猫？老夫人可是最不喜欢这些东西了。”其中一个正在摸牌的婆子轻哼了一声，咧开嘴笑，其中一颗镶金的还闪闪发光。
  “小猫挺好的，我小时候就喜欢这些小家伙。不过进了侯府之后，已经数年未见了。我以为这辈子在夏侯府都听不到了。”另一个年轻些的媳妇子接话道，语气里还有几分惋惜。
  正在一旁嗑瓜子瞧热闹的老婆子，是这里年纪最大的，也是跟着老夫人最久的。
  “我虽然不喜欢猫，可总比那会打洞偷吃东西的畜/生好。老夫人不让我们把那些东西抓走，厨房里还成日要做出饭食供着它们。几乎所有的主子都在自己院子里开了小厨房，就怕大厨房的饭菜里吃出老鼠屎来。就连掌勺的厨娘自己都不吃，谁知道烧菜的肉上有没有被老鼠啃过。”
  这老婆子双颊通红，说话的时候还能闻到一股酒气，显然是晚饭的时候喝多了酒。这嘴巴就没有平时那么紧了，竟然开始编排起老夫人来了。
  “是啊，院子外头那些侍卫不仅要防着贼人，还得防着猫。我们这些人以前是见到耗子就叫唤，恨不得一脚踩死，现在变成看到耗子要喊爹喊娘，恨不得捧在手心里。”
  这话匣子一打开，就收不住了。
  今儿她们都喝了不少酒，要么聚在一起打牌，要么就说笑话凑热闹，对于偶尔传来的几声猫叫并没有放在心上。
  如果这几个婆子知道不止她们一个门这里出现此种情况，其他都听到了猫叫，估计就没有这说闲话的功夫了。
  恐怕早就不放心出来看看了，说归说，若是真的有猫被放进来，她们都吃不了兜着走。
  “喵，嗷——”尖利的猫叫声传来，像是受到了什么巨大的刺激一般，紧接着就是“乒乒乓乓”的声音传来，甚至还有碗碟的破裂声。
  几个胡牌吵闹的婆子没有听见，但是坐在靠门边的媳妇子注意到了。她没有打扰她们，独自点上灯笼出去瞧瞧。
  “啊，你们几个快出来，别玩儿了！好多——”惊呼声响起。
  那个媳妇子的话还没说完，就见一道黑影直接冲着她的面门扑来，那双绿油油的眼睛极其显眼，透着一股子阴森感，也不知道究竟是什么东西。
  “啊，救命啊！”她手里的灯笼一下子摔到了地上，烛火熄灭了。
  几个婆子停了吵闹声，外面此起彼伏的猫叫声传来，一个个面面相觑。
  “快去瞧瞧。”那个老婆子最先反应过来，手里的瓜子散落一地，直接连滚带爬地往外冲。
  依据这么多年的经验，她的心里涌起极其不好的预感，而且这种情绪还十分强烈，恐怕有大事儿要发生。
  几个婆子推门而出，看到院子里的场景时，双腿发软几乎当场跪倒在地。
  院门外只有几盏微弱的灯笼在亮着，头上乌云罩顶，月亮也丝毫瞧不见，只差伸手不见五指了。