沐春很担心他：“五哥……”
  周庶人笑了笑，反而安抚他：“我没事。”
  他仍旧往医馆里?去坐堂，得了空便去翻阅旧时医书，也时常背着背篓上山采药，好?像杏娘的离开，对他没有影响一样。
  直到这年?秋天周庶人生辰，沐春夫妻带着孩子前来拜访。
  周庶人很高兴——这两年?他跟沐春夫妻相?处的极好?。
  这一高兴，难免就喝多了，他起身的时候太急，脚下一个踉跄，撞翻了搁置在旁边案上的笸箩。
  沐春听?见一声清脆的响铃声，继而就是“扑簌簌”一声振翅响动，一只五彩斑斓的鹦鹉倏然?飞到了窗前，响亮的叫了起来。
  “杏娘！杏娘！！！”
  空气好?像有瞬间的凝固。
  周庶人原地呆住，回?神之后，放任自己跌坐在地，失声大?哭。
  “杏娘……杏娘！”
  第176章
  杏娘对于周庶人而?言, 并不仅仅是一个?妾侍，也很难用亲人来形容，非要说的具体一点, 大抵是他?情投意合的至交，甚至可以说，是支撑起他?精神世界的一颗巨树。
  从周庶人离京开始, 到周庶人在云南扎根，杏娘自?始至终都?陪伴着?他?，两人彼此依偎搀扶, 就如同两棵纠缠到一起的藤木一样，你中有我，我中有你，早就难分?彼此了。
  如今杏娘辞世, 之于周庶人而?言, 头顶的天仿佛都?塌陷了一半。
  但生活总归还要继续。
  周庶人无意还京，而?是继续留在云南修书采药, 这场瘟疫所?带来的影响还没有彻底终结，他?还有很多事情要做……
  云南的百姓终于知道，那个?相貌俊朗、时常在各家医馆坐堂的年轻大夫, 原来有着?这样尊贵的出身！
  原本以为?本地最?高军政长官是皇帝的义子，就足够令人震惊了，但那位周大夫（周庶人对外的称呼）居然是皇帝的儿子！
  先前他?们?还让他?看过病呢。
  本朝深耕云南数年, 沐英身负皇命, 自?是兢兢业业，然而?周庶人这一回作?下的功业, 便几乎要将他?的风头盖过去了。
  谁叫他?是皇帝儿子呢。
  一位亲王亲自?来到此地，穿粗布衣裳, 免费为?人看诊赠药，闲暇时候背着?背篓四处往偏远地方行医，这回又解决了今年春天的这场大疫，这样的人物，谁会不崇敬他?？
  皇爷有这样的儿子，想来一定是位英明的皇帝了！
  倒是有人说些阴阳怪气的话：“他?现在可不是王爷了……”
  市井之中便有人问：“周大夫不是皇爷的儿子吗？那怎么会不是王爷？”
  那人便说：“他?是被废黜掉名位，贬谪到云南来的，说白了，还是觉得咱们?这儿是穷乡僻岭，所?以才把人打发来呢！”
  不过这说法?并没人相信。
  因为?有人问他?：“那周大夫是犯了什么错，才被贬谪云南的？”
  那人支支吾吾的讲了缘由，什么内外勾结，什么心怀不轨，如此云云。
  众人登时大怒：“你放屁！周大夫怎么会是这种人？！”
  还有人说：“这么点小事，当爹的怎么可能这么对待儿子？你居然敢如此污蔑周大夫！”
  七嘴八舌的把人骂走?了，有实在气不过的，还趁人转身扔了把烂菜叶。
  周庶人听闻此事，却是啼笑皆非，再回想自?己当年在京中的旧事，真如同大梦一场。
  ……
  皇帝起初将人送去云南，是想着?能叫孩子成器，活出个?人样子来，做宗室楷模，起初还怕这小子没吃过苦，半路上偷摸溜回来丢他?的脸，哪成想到最?后他?几次发书催促对方折返，人家却不肯回来了。
  皇帝又气又急，跟太子说：“他?这是什么意思？跟我怄气？”
  太子无奈道：“爹，当初不是你自?己把五弟打发出京的吗？现在如你所?愿了，怎么又不满意了？”
  皇帝眉毛竖起，眼睛一瞪，就要发作?。
  太子愈发无奈，只得给面前这头老狮子顺毛，抖了抖手中的书信，道：“五弟自?己不也说了吗？京师虽然有名医无数，但草木之葳蕤却难与云南相较，且彼处多瘴气虫疾，受害百姓不计其数，待到将这两桩事情了结，他?必然回京来给您和娘请安。”
  皇帝这才悻悻作?罢。
  他?与皇后夫妻一体，他?既知道此事，皇后必然知道。
  而?皇后既然知晓，难免又要间接的透露给周王妃听。
  这些年周庶人在外边颇受了些历练，昔年的风流俊逸消失大半，更有些英武结实的燕王之态，脸上也平添几分?风霜，看起来跟老了七八岁似的，周王妃却是越活越年轻了。
  想也知道，糟心的丈夫走?了，满后院更糟心的莺莺燕燕散了，王府里边就他?们?娘俩过日子，帝后又因为?周庶人被发配去了云南，有意补偿那母子俩，太子妃也好，其余几个?妯娌也罢，全都?格外体贴几分?——
  就这么个?情况，周王妃这日子能不滋润吗？
  心事全无，精神状况愈发健康，也就是寻常之事了。
  皇帝说是将周庶人打发去云南，实际上还是有些不放心的，故而?这几年周庶人在外边都?经历了些什么，周王妃其实一清二楚。
  晋王妃心思细致，听闻周庶人与杏娘感情甚笃的事情之后，还特意来劝她，周王妃不过一笑置之。
  她是真的不在乎。
  将男人这个?选项在生活中划掉之后，她的人生仿佛都?开启了简单模式，又何必非得给自?己找不痛快？
  她跟杏娘，又哪里有什么深仇大恨呢。
  甚至于周王妃还衷心的希望周庶人在云南好好干，做出一番事业来，下一任的周王已经被皇爷钦点，正是她的亲生儿子，周庶人在那边儿做得越好，留给儿子的余荫不也就越盛？
  她又有什么看不开的。
  只是等到第二年春，再有消息从云南传来，却是噩耗。
  皇爷和太子，乃至于诸王，所?关切的都?是周庶人和云南的疫情，浑然不曾注意到后边还跟着?一句“杏娘亡故”，倒是周王妃见到之后一声叹息，令人在庙里替杏娘做了四十九天的法?事，又让儿子去给她上了一炷香。
  上一辈人的恩怨，不应该牵连到孩子身上，周庶人跟她夫妻不和与他?是孩子的父亲，这两件事情并不矛盾。
  杏娘之于周庶人有同舟共济之情，有共度时艰之恩，周庶人是小周王的父亲，这一炷香，是为?人子的孝道，她受得起。
  这之后的日子，也就仍旧如从前一样慢悠悠的过。
  小周王逐渐大了，皇爷指了师傅给他?开蒙，周王妃料理着?府里诸多事情，得了空就去跟几个?妯娌聚一聚，偶尔也会从皇后处知道周庶人的近况。
  他?倒真是在云南扎下根了，日子也算是过得有声有色。
  只是听说，他?再也没有纳妾，从京师出发的时候，身边只有杏娘一个?妾侍，到了云南之后也是如此，而?待到杏娘亡故几年之后，也依旧如此。
  好像杏娘的离开，也带走?了他?对于女?人的所?有兴趣一样。
  这话周王妃听过，也只是笑笑，浑然不以为?意。
  太子妃叹口气，说皇爷的意思是叫再送两个?人过去，周庶人一个?大男人，身边没个?知冷知热的人怎么行？
  周王妃只管听，也不做声。
  果不其然，紧接着?就听太子妃继续说，不过这话被太子给否了。
  周庶人身边要真是缺那么个?人，沐英难道不会见机行事？
  京师前往云南路途遥遥，即便真的送美?人过去，说不得半路就香消玉殒了，还不如让沐英在云南选人来的实际呢。
  皇爷听完，因着?爱惜儿子，倒真是悄悄给沐英下了密旨。
  之后之后如何，周王妃便不得而?知了。
  因为?不在乎，所?以不关心。
  小周王一日日的长大，她这个?母亲要做的事情也多了，哪里有多余的心思去关怀远在天边的人呢。
  直到周庶人料理完云南的事情，带着?十几车的草木标本和书籍，长途跋涉，重归故土。
  再度回到京师，周庶人自?然先要去拜见父母兄长，而?待到出宫之后，免不得又要往周王府去走?一遭。
  原配夫妻经年再见，彼此都?觉得陌生了。
  周王府看着?面前几乎像是变了一个?人的丈夫，迟疑着?没有做声。
  反倒是周庶人先行开口：“这些年在云南，一直都?没有回来，期间虽然也写?过信，但有些话终究还是当面说来的更好一些。”
  他?躬下身去，向周王妃作?揖请罪：“当初在宫里，是我昏了头，对不住你，这些年府里大大小小的事情，实在亏欠你良多。”
  周王妃心绪复杂至极，却也没说“没关系”，嘴唇动?了动?，终于说了句：“都?过去了。”
  周庶人又低声道：“还有一事要多谢你，我听说，你专程给杏娘做了道场……”
  周王妃道：“也是可怜人。”
  周庶人没有作?声，只是神色黯然。
  周王妃便咳了一声，又问：“可带了杏娘的棺椁北上？”
  周庶人温声道：“她临终前说，更喜欢云南。”
  周王妃轻轻“噢”了一声。
  曾经同床共枕的结发夫妻，这时候却如同陌生人。
  周庶人自?觉氛围尴尬，遂迅速道：“父皇迟疑着?该当如何安置我才好，我倒觉得如今这样就很不坏，我在上书房见了大郎，你把他?教导的很好，想来日后，他?会是个?比我好得多的周王……”
  “至于我，”他?站起身来，轻笑道：“还是医书典籍更加适合吧。”
  周庶人向她道：“把南院收拾出来吧，我带回来的那些东西都?安置过去，那边地方大，也僻静，日后免不得有太医时常过来与我议事。”
  这样也正合周王妃心意，她含笑应了：“好。”
  ……
  皇帝早先登基之初，仍然有着?效仿周朝封建旧制的想法?，只是后来不知怎么，却自?己打消了这个?念头，因而?除去北方边境不宁时燕王被派遣出征，其余诸王都?留于京师，浑然没有就藩的意思了。
  再等到皇帝驾崩，太子登基，乃至于太子驾崩，皇太孙登基之后的几十年里，本朝都?未有外封亲王之事。
  与之相应的，周庶人当然也就没有离京了。
  他?死之后，史官对于他?的定位有些为?难。
  这位太祖皇帝的第五子一生功绩赫赫，极得民?心，要是不得一个?美?谥，别说周王一系，天下百姓只怕也不会放过他?！