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  第21章 裙摆蹁跹
  “丹阳大长公主邀请我了？亲自下的帖子？孙妈妈你说的, 可是真的？”
  孙妈妈赶把衣袖里藏了许久的请柬掏出来，恭敬递到老夫人手里，声音谄媚又得意：“害！可不是么, 刚才大长公主府上的小厮，亲自送来的，说一定要送到老夫人您手里！老奴得了东西, 就赶忙回来告诉您。”
  说到这里, 孙妈妈眼神一转, 特地往前躬了身子，可以压低声音：“大长公主府上的下人悄悄给老奴递了信, 说咱们府里头颜色好的姑娘, 都可以带去给大长公主掌掌眼，她老人家年岁大了, 想要多瞧瞧鲜艳的颜色。”
  这其中的意思, 不言而喻。
  前些年上京流传她那唯一的嫡子贺愠克妻，那人只要定亲, 就是定一个死一个。硬生生逼得那位生来便挑剔的大长公主，歇了给嫡子娶媳妇的心思。
  毕竟人娶不成，也不能一直作孽，若是真的把整个上京城公府以上的世家得罪一遍, 就算是丹阳大长公主也经不起这一番折腾。
  可是如今, 徐氏眼珠子一转，自然想到大长公主那位自小流落在乡野的嫡子现今算来也快三十了。而立之年若还未娶妻，这恐怕会就成上京笑话, 打的又是大长公主的脸面。
  所以这会子，大长公主起了心思，又要给她嫡子物色姑娘, 也对得上这个理儿。
  想着这些，老夫人徐氏眼尾划过淡淡讥讽，她想着前些年，大长公主还会在意姑娘家的家世品行，不是国公府往上的姑娘，她都瞧不上眼。
  如今倒好了，这一蹉跎，嫡子近三十还未娶，那位身份尊贵的老妖婆，终于愿意屈尊价贵，给她们侯府递请柬了。
  老夫人徐氏伸手接过请柬，她百无聊赖翻开一瞧，声音微愣：“赏花宴就在今日下午？竟是这般匆忙？”
  孙妈妈：“老奴也不知，许是年关将近，大长公主想在年前定一桩好事，添些喜乐才是。”
  既然赏花宴就在下午，而且请柬也送来了。
  老夫人垂了眼皮子，在下头静静坐着的姑娘中扫了一圈。
  淮阴侯府男丁并不多，嫡出的也就大房二房各一个，其他的都为庶出。但令她欣慰的是府中的姑娘，各个都生得人比花娇，各有姿色。
  也不知那位凶名在外的贺大人，究竟能瞧得上哪般风情的姑娘。
  老太太抬手指了指花厅里坐着的某位姑娘：“映寒姐儿过来。”
  这位叫做映寒的小姑娘，在丫鬟的搀扶下起身，慢慢走到老夫人身前，声音带着一股经久不散的病气：“孙女给祖母请安。”
  徐氏伸手把沈映寒牵到跟前，和蔼着声音问，“五姐儿如今身子骨可有好些？我瞧着你这气色，比起往日，倒是好了不少。”
  被老夫人这般一夸，沈映寒里心头更加没底，她自小性子怯懦又不善言辞，加上身子骨弱，从记事起便是汤药不断。这会子难得被夸，她一时不知如何是好，只得兢兢立于一旁，手足无措。
  老夫人徐氏瞧着五姑娘的样子，她眼中嫌恶一闪而过，毕竟最瞧不上的就是府中五姑娘的性子。
  性子怯弱不说，还是个实打实的病秧子，生来就是一副短命相。要不是丫头是她娘家侄女的肚子里出来的嫡女，她才没心思多看上一眼。
  不过还好，这丫头也争气，生了一副极好的琼姿花貌，娇滴滴的病容，再配上一副柳腰花态楚楚动人模样，只要是个男的，无论谁瞧见她，心里头会不生怜惜？
  说来说去也勉强算得上是个拿得出手的东西。
  徐氏拍着五姑娘沈映寒的手，转头笑眯眯对沈青稚道：“稚姐儿还未见过你五妹妹吧？你五妹妹身子骨不行，论年纪也就是比你四妹妹沈静淑小了两个月。”
  “我这五娇娇自来生子骨弱，前些日子病了，我怜惜她，便免了她的晨昏定省，如今才好上一些，她就来给我请安了，可见也是个孝顺的。”
  沈青稚顺着老夫人的话，打眼瞧去。
  不远处站着的人儿，的确是个娇滴滴又浑身病态的姑娘，打一眼瞧去如皑皑白雪，别样风情，倒是令人心生怜惜。
  徐氏同时拉过沈青稚和沈苓绾的手，意有所指：“刚刚丹阳大长公主给我递了帖子，邀我去府中参加赏梅宴，平日都是大姐儿和四姐儿陪着，如今你们年岁大了，也该多出去见见。”
  大长公主府会有动作，是在沈青稚的意料之中，但办赏花宴她倒是没料到的。
  沈青稚垂眉含笑，乖乖巧巧应下。
  她想了想又说：“祖母不如带了大姐姐一同？大姐姐马上就要成婚，合着该多多陪着祖母才是。”
  不过就是个赏梅宴，带了大姑娘又如何，她难道还能趁着这个宴会跑了不？
  得了大长公主府请柬，徐氏心头得意，心情自然极好。
  当即她便笑眯眯应道：“好好好，你大姐姐贴心，自然是得带着。”
  周氏坐在下头，听得大房三房的嫡出姑娘都要被老夫人带着，一同去大长公主府参加赏梅宴，这是多么长脸的事，偏偏老夫人闭口不提一句二房的姑娘。
  周氏终于忍不住尴尬一笑，眉目间带上刻意的讨好，看着老夫人道：“母亲，既然大房二房的姑娘都去了，不如母亲把四姑娘一同带上？”
  这时候提才犯了错的沈静淑，不就是哪壶不开提哪壶么。
  徐氏只当是没听见这话。
  周氏依旧不死心：“四姑娘年岁小，不知事，回府后媳妇定会让四姑娘同大姑娘，三姑娘好好的赔礼道歉！”
  徐氏眼睛半阖着扫了她一眼，而后似有意无意道：“四姐儿会这般放肆自然是你宠出来的，这会子你还有还想着让我带上她？”
  她冷笑，讥讽：“她昨儿活该被青稚姐儿掀了脸面，如今脸颊还是肿的，去什么大长公主的赏梅宴，她是想再去给我丢人现眼？”
  祸水东引，因着老夫人的一句话，二夫人周氏暗中恨恨剜了沈青稚一眼，霎时间把恼怨都算在了她头上。
  老夫人却像是毫无察觉般，视线故意和蔼的落在沈青稚的面上，却又是对周氏道：“二郎媳妇，你也莫要觉得我是在偏心大房与三房，这大长公主的赏梅宴你们二房一个姑娘都不带。”
  她嘴角噙着一丝笑，抬手指了指一直安安静静坐在角落里的二姑娘：“那就二姐儿彤月与我一同去宴会，彤姐儿一向乖巧，二郎媳妇你觉得呢？”
  老夫人这是存了心思，要狠狠的打周氏的脸面。
  毕竟沈静淑是二房里堂堂嫡出姑娘，老夫人不带着去，偏要带个庶出的二姑娘沈彤月。
  周氏她还一句都反驳不得，心里哪怕再深恶痛绝，她面上还得笑盈盈起身，对着二姑娘彤月温和道：“彤姐儿，还不快点去谢谢你祖母！大长公主赏梅宴，你能一同去也不知是多大的福分了。”
  沈彤月起身，温婉静秀，袖中的手捏得死紧，却要一言乖乖走到老夫人身前给她行礼：“孙女，谢谢祖母。”
  沈青稚抬眼瞧去，这回她才仔细瞧清了沈彤月的脸，她虽然是庶出的姑娘，却因着生她的姨娘小周氏，是周氏族中一个不受宠的庶妹。
  当时周氏有孕诞下嫡子前，周氏母亲故意从族中分支挑选出来的姑娘，灌了绝子药送到周氏房里帮她稳固地位的，不想那小周氏命好，还让她生下了个庶女。
  等周氏次年又有孕，在诞下嫡女时，姐妹二人便也只相差一年时间，加上周氏与小周氏本就是同族，二人又是同父。
  沈彤月、沈静淑姐妹二人，虽是一嫡一庶，那样貌却是有七分相似。
  沈青稚心思一转，也难怪老夫人会特地带上沈彤月，以老夫人那生来就是算计的心思，她怎么会错过沈静淑这个嫡出的姑娘。
  若是赏梅宴有世家大族夫人瞧上沈彤月，或者一个万一，大长公主瞧上了沈彤月。
  她只要算计一番值不值当，姐妹二人都可以说是二房姑娘，若是好的就让沈静淑替了沈彤月过去，若是个不好的，对府中又有益，那便就牺牲个庶出的姑娘呗。
  沈青稚心里是猜得一分不差，她瞧着沈彤月是个斯文静秀的姑娘，但也也明白，这府里头的姑娘，能在老夫人手下讨得好处的，恐怕没有一个是省油的灯。
  ……
  青琼居闺阁，沈青稚遣了所有伺候的丫鬟婆子，只和长姐沈苓绾坐在窗沿看着外头的雪景。
  她吩咐了顾妈妈去月亮门洞候着，若是沈言珩过来，就赶紧把他请进来。
  果不其然，不过半刻钟的功夫，沈言珩沉着脸色被顾妈妈从外头引进来。
  他进来后，看见与沈青稚坐在一块的沈苓绾：“妹妹。”
  沈言珩张了张口，却说不出一字。
  他在外头打听的到事，自然比内院里的传言更加的清晰，一母同胞的嫡亲妹妹，自从没了生母后，也是被祖母放在身前精细教养的姑娘。没想到最后，竟然都成了她手中可以换取利益的物件儿。
  沈苓绾见得沈言珩，她再也掩饰不住，情绪翻涌红了眼眶狠狠扑进沈言珩怀中，神色凄苦无奈：“哥哥，我不甘心！”
  沈言珩深深闭眼，咽下喉间翻腾的酸涩，伸手拍了拍沈苓绾的手：“魏王府权势滔天，我手中权势根本就敌不过，但是苓绾我带你走，哥哥今日就带你走！我们兄妹三人一同离开这是非之地。”
  “只要永世不回上京，天下之大，总有我们容身之处！这淮阴侯府的爵位，我沈言珩就算是不要也罢！”
  如今眼下的局势，若是硬碰，那真的是以卵击石。
  魏王府权势滔天，如今要与贵妃母族的姑娘联姻。
  恐怕只有沈苓绾彻底消失，或对外宣称她病死，从此淮阴侯府再也没有一位嫡出的大姑娘，她才能逃了这场祸患！
  但是！这般灰溜溜逃走，永远隐姓埋名真能甘心？
  沈青稚上前一步，看向沈言珩，神色清冷：“大哥哥真的能甘心？”
  “哥哥这些年在外头历练，去的都是穷乡僻壤之地，积累政绩正是升迁的关键时刻。哥哥好不容易回上京，正是一展抱负的时候，哥哥自来深谋远虑，怎么做出如此愚蠢的决定！”
  沈言珩语塞，想要反驳。
  沈青稚却冷眼继续道：“哥哥就算不为自己考虑，难道不为大姐姐考虑？”
  “大姐姐自小是娇生惯养出来的高门贵女，若是真的与哥哥一同在穷乡僻壤隐姓埋名，姐姐的身子骨能熬得过几年？”
  沈青稚口中的话，也是字字见血。
  沈言珩自小便有极大的抱负，若是这般离去他自然是不甘心的！但是魏王权势滔天，岂是现今的他们能为之抗衡的。
  沈言珩从未有一刻，像今日这般渴望权势，他这些年来一心为官，只想踏实往上，并未沉于上京权势纠葛，反而如今虽名声极显，却因着初初回京，手中并未掌握任何的人脉权势。
  沈青稚深吸口气，嗓音淡淡：“哥哥，现在也并未是走投无路的时候！哥哥不如选一方权势栖身，步步为营，总会有狠狠反击的一日。”
  “稚姐儿！”沈言珩眼中震动，他这刻似被人一拳垂醒。
  沈青稚看着窗外景色，寒冬料峭，腊梅、山茶、海棠，却带着一种独有的傲骨，在院子争相娇艳，突然歪头一笑。“哥哥不如就选丹阳大长公主嫡子贺愠，贺大人吧？”
  她眸光灿若星辰，更意有所指，“毕竟贺大人可是亲口承认过，与哥哥是好友。”
  “青稚！”沈言珩大惊！
  自从那日贺愠莫名出现在府中，再到沈青稚重病，贺愠出手，沈言珩便猜到了贺愠抱着的究竟的怎样心思，那个手段狠厉毒辣，步步算计的男人！
  沈青稚朝着沈言珩摇了摇头：“哥哥无需担心我，哥哥按照意思去做就好，至于贺大人……”
  沈青稚生出一股莫名自信：“贺大人，他、哥哥安心，他不会为难青稚的。”
  “前头的雪妹妹给哥哥清扫干净，哥哥若是争气，也许多年后，贺大人反过来恭恭敬敬叫上哥哥一声，沈大人！哥哥以后也是我和大姐姐的倚仗，哥哥觉得如何？”
  沈言珩深吸口气：“那魏王嫡子，你可有想到什么好法子让贺大人出手？”
  沈青稚勾了勾唇，神色冰冷寡淡：“大姐姐若是不嫁，不是都想逼着大姐姐去死么？总归要死一个人的，那为何不然魏王嫡子死了才好！”
  “毕竟，魏王嫡子若是死了！大姐姐同样也可以不嫁！”
  沈言珩与沈苓绾，同时浑身巨震，好似第一次瞧清沈青稚这人一般！
  作者有话要说：