她也开始怀疑，自己会不会在某日又突然穿越回现代，继续做她的酒业千金。想到此处，她黯然苦笑，竟不知如若可以选择，她该当如何。
  “九儿？你在听吗？”轻声询问，赫连铭抬手在艾九儿的眼前挥了挥手，见她回过神来才道：“想什么呢？似乎没听见我说话？”
  “呃，也没什么，就是突然觉得如若有朝一日我找不到你，该如何是好。”艾九儿长吁了一口气，回道。
  赫连铭皱眉，佯怒的瞪着她，惩罚似的捏了几下她的脸颊，劝慰她道：“可不要想这多不会发生的事情，我断然不会藏起来，而你，也决不可不辞而别离我而去，可记住了？”
  点点头，艾九儿不想再讨论下去，心情太过沉闷了，便又回到之前的问题上来，“你刚才说了什么？”
  赫连铭牵起她的手，望着她的手，轻抚着她的手背，缓缓柔声答道：“我说，你尽可放心，我已不是当年的我，自不会在意那个随口应下的约定。如今与你相识相知已久，我岂会不想与你成亲生子，享受天伦之乐。总之，九儿，你要信我。”
  轻抿双唇，她深吸一口气道：“我信，我信你。”
  他动容的吻她唇角，低柔的道：“如此便已足够。”
  呼吸一紧，心跳加快，艾九儿只觉得燥热，忙推开他道：“时间不早了，你启程回府吧，我在这边一切安好，你不用挂念，照顾好自己就成。”
  “这般急着赶我走，也不怕我伤心，你就不想与我多待一会儿吗？”赫连铭哀怨的道。
  艾九儿苦笑，像对待孩子似的摸着他的头道：“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。摄政王非同一般，九儿又怎能毫无所成。回去吧，日子还长着呢，真的无须这般。”
  “我懂，那我走了，过段时间再来看你。”
  “我就不送你了，不喜欢送别。”说着，转过身去，低下了头。
  赫连铭心中一痛，多想今生和她都没有分别的时刻，却也知道眼下她不愿意与自己厮守，只好依依不舍的望着她，一步一步退离，直到转角，才重重叹息一声，转身离去，不敢有半点迟疑。
  良久，艾九儿睁开双眼，鼻子有些酸涩，视线也已模糊。倒也不是不舍得与他分离，而是想到未来的不可知和不确定，心中不安。只是，为未来过多的烦忧也无用处，只能珍惜当下了。
  秋风送爽，吹散了发丝，吹的满脸都是，瘙痒难耐，艾九儿忙将长发束起，朝着竹林而去。
  老远便听见小白高高在上很是傲娇的训斥小花，“你是我的，是九儿的，不许你与他亲近！”
  小花并无回应，只是驮着小白从竹林走了出来，凝视着等待着它们的艾九儿，满眼的殷切，似乎它并不喜欢小花这个称呼。
  想到昨日她为小花取了这名，叫它走起时它并无动作，还是小白一声令下它才听话，艾九儿便知道这花斑虎是看在小白的面子上才追随她。如此想来，小白比这天阶玄虎还要有能耐些，倒不知它的原型是什么，又是什么品阶类别。
  弯腰将小白捧到手心，艾九儿柔声劝道：“小白，你不要如此霸道，要学会尊重小花。小花不喜欢这个名字，你不要勉强，况且我也听着似锦比小花要好听。如若你是觉得似锦比小白好听，你也重新取个名字，怎么样？”
  “不怎样，不怎样！”小白意见颇大，挣扎叫喊着从艾九儿手中飞离，弄得艾九儿哭笑不得。
  不去管小白的霸道傲娇，艾九儿看着花斑虎道：“且不管它，它就是爱耍小性子，它爱叫你小花，就让它叫去，我却是喜欢似锦这个名字，以后便叫你似锦了。如若你会说话，我希望你可以在我面前开口，我不会被吓到。”
  她话才说一半是，小白便叫着飞了回来，叫的是：“小花不会说话，不会说话。”
  如此一来，艾九儿也不好再说下去，心下猜测着似锦究竟是会说话而不方便说，还是小白不让它说。但是她已经知道，小白绝非凡类，似锦也同样很是神奇。只是它们有它们的秘密，她不便追问，也不容易查究。
  到了傍晚，霍达回来，依旧是那黑衣蒙面的模样，看得艾九儿心烦，觉得太过沉闷，便劝道：“霍达，你既然和赫连铭是生死之交，日后即便我不是墨笛主人，我们也自然会有来往，就不用再这般隐秘装扮了吧？”
  “就这样吧，习惯了。”霍达闷闷的回绝，拳头紧握，冷漠叫道：“去山里练功，不许带着它们。”
  “它们可不一定听我的话。”艾九儿忍俊不禁，知晓霍达不是讨厌小白和似锦，而是忌讳着它们在，他不敢大声嘶吼，以至于憋得难受了，遂对他道：“你只当它们不存在便是，它们不敢有什么意见。”
  “感觉不好。”霍达隐忍的吐出四个字，定定的看了一会儿小白，猛然掉头，让她快去换紧身劲装。
  艾九儿含笑看着霍达逃也似的离去，伸出手心唤小白过来，问它道：“你到底是何方神圣，竟能让霍达如此避讳？他好像有些怕你，你觉得呢？”
  “小白只是小白，只是小白！”
  “这名字谁给你取得？”
  “不告诉你，不告诉你，就不告诉你！”
  “你是公的还是母的？”
  “……”
  “害羞了？那，你说似锦是公的还是母的？”
  “……”
  “它好像喜欢你，你呢？是不是其实也喜欢它，只是不擅于表达？”
  “……”
  “似锦能听懂我说的话吗？”
  “嗷呜”的一声，似锦回应了艾九儿，几步走到她面前，抬起前腿，让后腿站立，露出了某处给艾九儿看。
  此等行为，艾九儿一惊之后，倒也明了似锦是听得懂人话的，它是来告诉她，它是母老虎，它是听得懂的。
  有了这样的认知，艾九儿喜上眉梢，好奇心大起，问似锦道：“你既然是母的，那小白是不是公的？你是不是喜欢它？”
  缓缓眨眼，似锦看向小白，又迅速扭过头去，没有回应，只顾往前走，这倒把艾九儿弄得一头雾水，搞不懂这一鸟一虎是搞什么飞机。
  然而，她突然想起赫连铭所说的，说似锦是有爱侣的，它的爱侣叫繁华。
  繁华似锦，真好的情侣名字。如此看来，似锦对小白不是喜欢，而是遵从而已？那小白呢？它如此霸道傲娇，是暗恋似锦，还是个性使然？这个，她还真是暂时不得而知，只好暂且放下，加快步伐回去换衣服。
  见到了霍达，艾九儿听从他的安排先热热身，边动作着边问他道：“艾府近来可有什么动静？”
  “艾甄谨慎老实，艾斌平步青云，柳金兰看似无异，实则很是可疑。具体情况，还需你自己断定，我不能帮你过多。你，需要历练。”
  “知道了，我只是问问，暂时还无心去管他们。”
  “别太过于妇人之仁。”霍达咬牙切齿的忠告道，很想大吼，但是他知道那一鸟一虎必定在这附近，他不能吵着它们，不能留下坏印象。
  虽然他并不知晓它们是何方神圣，但他可以确定，绝非凡类，便不能小觑！甚至，他觉得那俩东西，比艾九儿这个主人要难对付多，若是不小心惹上，定没好果子吃。
  再者，赫连铭说了，对那鸟和那虎尽管放心，好生招待别怠慢。如此一来，他更是不能放开了性子想吼就吼了。
  听着那忠告，艾九儿干笑了一下道：“我始终认为这世上没有彻底的坏人，他们那般待我，也都是有缘由的。艾甄素来多情又无情，哄骗了不少女子的真心，我娘是，柳金兰也是，她眼里容不下别的女子是天性使然，我可以理解。多年来艾甄未曾管过我们母女，柳金兰除了克扣吃食，纵容她那嚣张的儿子欺负我之外，倒也未曾有过其他的歹心。虽说罚是必定要惩罚他们的，却不想就此了却他们的性命。”
  “你倒是看的开，却不知他们未必能放的下。”
  “可能是自幼逆来顺受惯了，也可能是母亲临终遗言，迫使我始终下不了狠心杀他们。不过你放心，我虽然没有杀心，但也没有宽容之意，始终都警惕着他们。他们若仍旧不知悔改与我为敌，日后定不轻饶。而且，你不觉得有这样的敌手在身边，也是一种磨练吗？”
  点头表示赞同，霍达道：“若不是这般想，恐怕摄政王早已灭了艾府满门。”
  艾九儿却不这般想，信心十足的笑道：“他不会，他懂我。”
  霍达明了，嗯了一声，不再闲话，开始教艾九儿拳脚功夫，艾九儿也放下了那些琐事，集中精力跟着霍达学习，且着再无半点疑问，一切都遵从他的安排，相信他教自己的一切都是适合她的。
  这一晚，艾九儿练了拳脚，又跟着霍达学习隐身之术，当然这个隐身不是那种异能，而是让自己隐匿在黑暗之中，让自己脚步尽量无声，同时连呼吸也要微弱近无。