「叶二公子要同行？好呀，自然好，特别好！」
  尹晞直至天色半晚才回，虽说差点把几人急死，但竟还将打扮贵气的少公子一块领了回来，杨若听得缘由后自是喜出望外──当然，正确来讲，该说是叶轩带路领回迷路的尹晞才对。
  ──叶轩要与他们同行？怎么不好，那可真是太好了。
  作为叶正的二公子，虽说没有长子叶承受喜爱，但紫阳派的小少爷嘛，又是叶家的，身上怎么可能没点儿钱呢？瞧那一身金光闪闪的……嘖嘖，丧服还有这般料子，她也就他身上这样见过。
  杨若早前正愁着此趟旅途该怎么攒钱呢。尹晞回来前，她还万般不捨地摸了摸琴，想自己先前游歷时正是靠弹琴赚得的银两支撑，如今路途遥远，怕还得重操旧业，但又怕担搁行程，且养琴也麻烦，她拆都捨不得拆──嘿嘿，这下可好，问题一下解决了。
  而且这叶公子嘛……她眼睛贼溜溜地转，来回看了看眼前一男一女，一黑一白。
  这叶家二少，一来便给尹晞端茶倒水、鞍前马后的，眼神儿都要黏在尹姑娘身上了，司马昭之心昭昭啊──这不，多亏了她拐得尹姑娘同路，直接人财两得，一路无忧。
  「我就知道杨姑娘定会欢迎我！」得到欢迎，叶轩自是喜出望外，还颇为得意昂扬地摸了摸下巴，「放心吧，杨姑娘、萧公子、燕公子，有我一起，我定会护你们周全！而且，还可偷偷授予你们几招我派内功心诀，我告诉你们啊，平时这可是绝不外传的，瞧我祖父那样沉厚的丹田便是……」
  「哎，心诀就不用了，掏钱就行。」伸手朝人嘴上比了个停，打住叶轩继续叨叨，杨若万分冷静地反手朝人勾了勾，一副要钱的手势，附赠上灿烂地露齿一笑，「比如咱们今夜的饭钱。哎呀，叶二公子心胸宽怀，既要护咱们一路周全，定不会在意此等身外之物的吧？」
  叶轩惊掉下巴，瞪大了眼，下意识反身护住自己钱袋。「……这么直接？」
  杨若眨巴两下眼睛。「哎，同在江湖混，有话不虚言嘛。」
  算盘打得精，她知他定不会拒绝。此时正在用晚膳，他身旁尹晞还正高高兴兴地夹鸡腿肉呢──
  果真，叶轩看了看尹晞，再看了看满眼满心离不开钱的杨若，撇撇嘴，终是无奈地举了双手投降。
  「行行行，一会儿我去付钱行了吧？」
  杨若闻言方才笑咪咪地，十足满意地收回手，「这才对嘛。」
  燕青已然几日未曾与杨若搭话，此时连眼神也懒得给对方，见二人这副模样，更是嫌弃得很，落坐也于尹晞与萧瑒身侧，不屑看人一眼。不过他正想，江寧尚未离得江南，再往西南，尚还有许多时日……南蛮路远，他们自当不可能如此毫无头绪地越过边境，盲目瞎找才是。
  思至此，他转头看向尹晞。
  「尹姑娘。去往南蛮前该落脚何处，你可有想法？」
  尹晞嘴里还嚼着方才叶轩点来的金沙豆腐呢，此时虽已不似大家闺秀那样吃得小口又秀气，可终就碍于父亲刻在自己骨子里的礼教，仍只能呆呆地睁着眼睛望着对方，鼓着嘴不好开口──
  武人么，自不懂这些闺中女子的礼数。
  燕青不解她为何不说话，皱眉疑惑，而杨若见状，尤其看他那副模样，乐得笑出了声，悠悠哉哉接过话荏来。
  「自然是去桂州。」她笑看了一眼并不愿看她的燕青，「桂州乃是南蛮人与中原人贸易往来之地，有不少苗疆人皆混跡于那处，更有黑市，据闻售卖各样蛊物──虽说没听过那儿有卖得金蚕蛊，但如肿蛊这样的东西，应当还是有的。」
  她虽对蛊毒不甚了解，却听师父说过桂州黑市之事，还打听过如何得入，此次出发前自是早早想好要往那处去找线索，想必尹晞亦是如此。
  说罢，她再回头看向尹晞，讨赏似地抬了抬下巴，「你说是吧，尹晞姑娘？」
  彷彿邀功一样的口吻，杨若托腮瞅人满脸纯良地眨了眨眼，再瞅了瞅对面面色冷淡的燕青──她知道对方现在厌极了她，既是知道，自然更故意要盯着看，还要笑得比往日更灿烂──
  一冷一热，冷的那个起了杀意，热的那个笑容甜美。
  这番情景，看得她一旁的萧瑒都有些发怵地抱了抱臂，挪得离人远了些。
  尹晞则点点头，一面努力快速将嘴里的食物先吞进去，困难非常，好半天才终于能说话，「唔……嗯嗯，是，要知晓叶掌门的金蚕蛊毒自何处来，便须得先找着肿蛊的来处。」
  「肿蛊？」燕青疑惑，「那是何物？」
  「是啊，」叶轩忙跟着接话，整个人忙朝尹晞都凑过去，「我祖父身上所中不是金蚕蛊毒么？如何又会与这什么……肿蛊？扯上关係的？」
  尹晞还忙着要继续吃饭呢，心不在焉的，被围着问也没分散太多注意力，甚至懒于抬头，敷衍地便摆了摆手，「因为叶掌门身上所中的不只一种蛊啊。」说完又塞了一口汤包，不吞进去前，便又不肯张口说话。
  叶轩着急得很，两隻眼睛直盯着尹晞，便等她缓下来说句话，那边杨若倒是忽地恍然大悟似的，用力一拍掌心。
  「果然如此，我便猜得叶掌门身上还有肿蛊！」
  在做侦察这方面偶尔总能给激发些兴趣来，她一激灵，立刻联想起、她当初便觉察叶掌门腹部鼓胀、面色蜡黄之事。她当时还怪呢，叶天行可一点儿不像久病之人苍白虚弱，只彷彿被什么榨乾精气一般……
  她是当真不懂蛊，但肿蛊她恰曾听师父说过，是为蛇皮所做之蛊，说是较为常见好製。中肿蛊之人腹部肿硬、常有腹痛之状，面色枯黄……要说那金蚕蛊可是苗疆至毒，服下七日便可七孔流血而死，要製成则更难上加难。可肿蛊易得，长期服蛊可致人精气衰亡。
  知道叶天行死因是金蚕蛊后，她便隐隐有猜测，赵夫人此前去请丹溪谷人前来医治，便该是因得肿蛊所造之状，而非金蚕蛊。
  毕竟若是因金蚕蛊，叶天行早就该死了，哪还轮得到那日？
  「嗯，叶掌门身上还有肿蛊，但汤药中并无肿蛊，因此，我判断那并非赵夫人所下，怕多惹别事，便没有说明。」终于吃饱喝足，尹晞满足地擦擦嘴，还喝了口茶润润喉，终于愿意同几人细细解释，「叶掌门所中肿蛊已深，非一日可成，若是赵夫人所下，那碗汤药里一定也会有的。」更何况赵夫人是他们丹溪的老熟人，她思来想去，还是应当要护一下的。
  「怪不得那些大夫总查不到祖父的病因……」真相大白，叶轩恍然大悟，同时愤懣地握紧拳头，「可究竟是谁，竟长期对祖父用此毒蛊……！」
  「哎，行行，先别气了，到桂州一查便知唄，黑市买卖应该查得着人吧。」
  瞧这桌上其馀四人神色各异，有兴奋的，有事不关己的，有沉思的，还有个满怀仇恨的，萧瑒摇摇头，决定及时打断，「你那门里叫李仄的画像你有吧？咱们拿那个去问，说不定就能问出些啥来了。」
  叶轩闻言一愣，先是恍惚地摇摇头，怔了怔，又赶紧点点头，「虽是没有，但我记得他长相，李仄正是桂州人，我能请人将他画出的。」
  「那可不是太好啦？哎呀，真不愧是我家小瑒，冰雪聪明──」
  「求你了妹妹，别勒我脖子，我真要喘不过气了姑奶奶！」
  燕青却是若有所思地望向了那处看样子正气在上头的叶轩。
  能长期对掌门下蛊者，必定是掌门身边亲近信任之人。他们门下那个名唤李仄的，如何来得这样的本事？
  叶天行身亡所牵扯极深，此事如此查下去，他怕早不只紫阳派门内之事……
  这幕后之人，他猜测，恐怕另有其主。