早上好，克拉克先生。
  大概是之前受伤流血，布朗的脸色苍白，笑容也显得十分勉强：早上好，会长，海顿先生。
  肖恩：身体恢复的怎么样？
  法师比起武者来说，好像是要吃亏一点，布朗温和地说，他看向维里，会长和海顿先生来找我，是想更多地了解我们遭遇的亡灵消息吗？
  没错，肖恩也不客气，直截了当地说明来意，今天早晨的报纸你也看了。
  桌上除了早餐的碗盘，就是一叠眼熟的报纸，上面是漂亮的印刷字法斯特晨报。
  布朗：我会把我们经历的一切都告诉您。
  狼群佣兵团在昨天接取权杖任务。
  权杖线索标注的任务等级为b，级别比较高。它并非猎取魔兽获取魔晶之类的任务，那些任务具有挑战性，一看就会有生命危险。由于只是寻找类，佣兵团一开始并没有把它放在心上。
  我们一个月前才完成一个a级任务，拿到的佣金足够我们逍遥快活一段时间，但休息太久会让身体生锈，于是我们决定接取一些轻松的任务活动活动。
  于是我们一口气接了三个任务，都在迷雾之森，布朗说，任务等级都不算很高，最高的也就那个b级权杖任务。
  维里默默听着，神情严肃，并不说话。
  布朗也就接着讲下去：所以接到任务的当天，我们就出发前往迷雾之森。
  迷雾之森边缘他们来回许多次，熟悉得像是逛自家的后花园。
  然而就在这后花园一样的地方，他们突然遭到成群结队的骷髅袭击。
  刚进去不久就被袭击？维里打断他的回忆。
  布朗点头：是的。
  他们和往常一样走进迷雾之森边缘，法师火焰开道，武者就近保护法师。
  本来以为我们会轻松完成，就算完不成，退掉就是了，布朗叹了口气，结果走了没多远，森林突然起了雾。
  大雾来得突然，完全遮住他们的视线，四周一下陷入诡异的寂静。
  佣兵团身经百战，并不慌乱，而是有条不紊地驱散迷雾，观察情况，决定是继续前行还是撤退。然而从迷雾中出现的，并不是他们以为的魔兽，而是一排排站立的骷髅。
  它们浑身都是白色，那种让人感到不详的惨白，眼窝里有蓝色的火焰，看着就很渗人。刚开始，我们还想着攻击它们，但是那些骷髅跟刀枪不入，而且根本不怕魔法，无论是雷电还是火焰。
  维里：你们怎么逃出来的？
  有团员受伤后，就决定撤退，布朗回忆起当时的场景，脸色愈发苍白，我们佣兵团有一边走一边留标记的习惯，判断打不过骷髅后，就立刻决定沿着标记回去。火焰能烧掉雾气，但是雾气一消失，马上会有更多的涌出来，而且骷髅数量也越来越多。
  最后，他们一边战斗，一边争分夺秒地从迷雾缺口逃跑。
  等到狼群佣兵团终于见到森林外的世界时，他们中的大多数人都遍体鳞伤。背后的骷髅穷追不舍，就在他们以为会全军覆没的时候，骷髅突然消失了。
  我们一离开森林，骷髅就全都没了，布朗双手捂着脸，那是我这辈子最庆幸的时候，我还能活着回来。
  肖恩拍拍他的肩膀以示鼓励：好好养伤，你们狼群还是a级佣兵团，不会因为任务失败让你们评分降低的。
  又是一通安抚慰问，维里和肖恩才离开医院。
  春天的阳光很好，耀眼而温暖。
  维里心头的阴影却始终盘亘不去。
  看样子亡灵只能在森林的迷雾中出现，一到太阳底下，就没什么威胁。
  不，维里摇摇头，我有种很不好的预感，事情不会这么简单，你还记得，迷雾之森，为什么叫迷雾之森吗？
  作者有话要说：
  =3=
  感谢咕的地雷和营养液~
  第12章 火烧雾
  人死后，都会前往雾之国，尼伯龙根。
  那里是死人之国，到处都弥漫着雾气，潮湿阴冷，终年不见天日。
  肖恩怔住，他已经习惯于迷雾之森这个名字，竟然一时间没有联想到这一点。
  你的意思是？
  我有个很离奇的猜想，维里说，迷雾之森，或许就是雾之国。
  法斯特城暂时没有危险，肖恩自从亡灵一事愈演愈烈后，就忙得脚不沾地。除了要和公会高层讨论亡灵的解决问题，还要妥善处理那些身负重伤、奄奄一息的回城佣兵。
  维里帮不上什么忙，于是在法斯特中溜达。
  亡灵的动静已经传到王都、潘塞等地，现在连列车都不再经过法斯特。
  医院的药剂师和医生焦头烂额，伤员出院的速度明显赶不上入院的速度，只能让不伤势不危及性命的佣兵拿点药，自己回去养病。短短几天时间，法斯特陷入一种奇异的、焦躁的气氛当中。
  然而这些佣兵带回来的消息都没什么用，森林中骷髅组成的大军浩浩荡荡，肖恩坐立难安。为了不坐以待毙，他甚至已经决定亲自领队前往迷雾之森，一探究竟。直到第三天清晨，事情出现了转机。
  有一个佣兵团带回全新的消息。
  他们看见了一个身披斗篷的神秘人，就站在骷髅后。
  肖恩得到这个消息后，喜上眉梢，赶紧把在城中乱逛的维里喊回来，确认那个神秘人的身份。
  他们到现在都没找到约翰。
  维里回到佣兵总部时，会客厅坐满了人。
  他站在屋外，隔着玻璃窗向里粗略扫一眼，就看见好些熟人。
  之前的狼群佣兵团团长，法师布朗克拉克；公会几位副会长，还有十来个生面孔，看样子都是高阶佣兵团，身份不一，有法师，也有武者。
  雪鸮蹲在维里的肩头，有气无力地叫了一声。
  想休息吗？维里抚摸雪鸮的背羽。
  这两天他疏忽了对雪鸮的照顾，现在雪鸮叫了一声，他才安慰几句。雪鸮不大高兴，精神很萎靡，这让维里不由得有些担心。
  他低声说：怎么了？是不是在这里有点无聊，我们明天就立刻这里，回弗莱尔怎么样？雪鸮哼哼唧唧地从喉咙里逸出几声，当作对他的回应。
  维里没明白它的意思，正想再说几句，雪鸮就展开翅膀，从他的肩膀上飞走。
  哎？维里伸手一抓，雪白的羽毛从他的指缝间轻巧地滑过。
  转头去寻找雪鸮的身影，却发现它飞几米就停住，落在花圃中，在松软的泥土上走来走去。它翅膀收起，背在身后，两只腿一上一下地往前迈，动作颇有些滑稽。
  肖恩和聚集在一起的团长、高层们谈论片刻，仍没等到维里出现。
  发现维里就在门外，他连忙快步走来，把维里拉进会客厅，问他：你在外面磨蹭什么？
  雪鸮藏在花丛中，经过哪里，哪里的花骨朵就在打颤。
  他哭笑不得，摇摇头，对肖恩说：没什么，进去吧。
  带回消息的佣兵团死伤严重，十来个精锐只有三个死里逃生，其中两个到现在还昏迷不醒，只有副团长勉强能走动，说什么也要坚持把自己带回来的消息告诉其他人。
  他不想让出生入死的兄弟们不明不白地丢掉性命。
  可惜现在有个很大的问题，这个满怀仇恨的小伙子，说话十分费力。
  维里看了一眼这位侥幸捡回一条命的佣兵团副团长，左袖空空荡荡，整个胳膊不翼而飞，脸色比旁边的布朗还要难看，脸庞泛着属于将死之人的青白，活像刷了一层白漆，见不到一丝血色。
  肖恩低声和维里耳语：他现在能说话，全靠药剂师的功劳，提前透支他的身体，过了这一阵，估计会在床上躺好几个月。
  维里点点头，表示自己了解。
  诺曼伯蒂是一位标准的剑士，维里看了看他手掌的厚茧，就判断出他常用的武器是大剑，需要用两只手同时握住。
  同为剑士，维里非常能理解他失去左臂的痛苦。
  你现在能说话吗？维里径直问，能勉强说一两句，就摇头，能咬字清晰地说大段，就点头。
  这位年轻的剑士副团长露出犹豫的神色，他脸色苍白，出气比进气多，想要流畅无误地说话显然很困难。过了十几秒，他垂头丧气地摇头。
  维里身经百战，当然能看出结果。
  他不以为意，盯着诺曼的眼睛，认真地说：肖恩把我叫过来，是为了让我在你身上施展一种魔法，能读取你的记忆，只有你看清了骷髅后的斗篷人，我能借你的记忆，重新看见他的模样，不过这个魔法有后遗症它会暂时封闭你的大脑，让你变傻一段时间。
  诺曼眼眸中闪着希望的光，几乎是一瞬间，他红光满面，吃力地开口询问：会让我、一直傻下去吗？
  如果你运气不好，会傻好几年，运气好，那几天就能恢复，维里慢条斯理道，你愿意承担这个代价吗？变傻后，对外面发生什么一概不知，不明白什么是快乐，也不懂什么是悲伤，就连你的身体也不听操控，可能随时失禁
  即使这样，你也愿意？
  诺曼说：我愿意。
  他说话声音很小，语气却非常坚定，掷地有声。
  维里笑了起来：不错的小伙子，公会会好好照顾你的。他偏头冲肖恩扬下巴，示意他清场。
  诺曼，公会会记得你的付出，肖恩会意，上前握住诺曼的手，鼓励道，你的伙伴们也会被全力抢救，放心吧。
  高层与其他佣兵团管理者依次离开这间会客厅，没过多久，偌大的房间里，只剩下维里和诺曼两个人。
  放松，会很快，对你来说，只是睡一觉的时间而已，你会什么都不知道。维里说，话语中带着蛊惑。他抬起手，默念魔法冗长枯燥而又拗口的咒语，掌心出现一抹白光。
  诺曼的视线不由自主地跟随那抹奇异的白光。
  从小到大，所有的记忆齐齐涌出，就连他以为自己遗忘了的往事，都陡然清晰。这些尘封许久的记忆走马灯一般在他眼前晃过，他十二岁时第一次接触大剑，十六岁时第一次和伙伴们踏上冒险的旅途
  他闭上了眼，逐渐迷失在光中。
  维里攫取到诺曼这几天的记忆，猛地收回手。
  数小时的记忆强行压缩在一瞬间内，扑进维里的脑海。
  他坠入无边的海洋，水波不断地挤压着他，冰冷的海水灌进他的耳朵，一时间，周围静谧得可怕，阴冷、潮湿。
  咯咯咯
  维里听见一阵毛骨悚然的磨牙声。
  四周的黑暗如潮水般迅速退去，取而代之的是浓稠到几乎化作液体的迷雾。
  诺曼，快逃！漆黑的森林中，一声大吼在他耳边炸开。
  诺曼双手握着大剑，用力一挥，拍飞附近几个骷髅后，想也不想地吼了回去：不可能！死也要死在一起！
  骷髅根本不害怕疼痛，好在诺曼的大剑足够厚重，虽然不能把它们拍碎，却也能击飞它们。连绵不绝的骷髅从迷雾中走出，眼眶中的蓝色火焰跳动不休，数量之多，让人胆战心惊。
  迷雾之森常年昏暗不见阳光，树冠层层叠叠，垂下无数树藤。大雾一起，更是什么都看不清。
  能看见的只有骷髅眼中莹蓝色的火光。
  诺曼清出一条小路，让伙伴们赶快撤退。骷髅速度很快，大剑击退两三个，就马上有别的补过来。佣兵团幸存的成员急忙后撤，火系法师烧掉迷雾，其余人也学着诺曼不强求粉碎，只求击退。
  很快，他们开辟出一条生路。
  法师的火焰驱散了周围弥漫的浓雾，把四周都照的亮亮堂堂，森林从未这么明亮过。诺曼走在最后，热浪汹涌而来，他的皮肤也在滚滚热浪中发烫。
  他像是意识到什么，回头一望，在他的身后，骷髅踏着炎火穷追不舍。
  火焰点燃藤蔓，周遭的树冠一齐熊熊燃烧，那些滑腻的雾气心不甘情不愿地退了回去。
  诺曼的瞳孔倏地睁大。
  在那群骷髅后的一棵树上，有一个人。
  诺曼只来得及看一眼，火焰便扑到他的面前。没有魔力加持，火焰渐渐熄灭，雾气卷土重来，又张牙舞爪地围拢，诺曼咬牙，提着大剑击退身边几个骷髅，拔足狂奔。
  维里从诺曼的记忆中抽身，法斯特的阳光温暖明亮，和迷雾之森阴冷的环境迥然不同。他鼻尖似乎还残留着木头、腐肉烧焦的气味，
  他看了看身边沉睡的诺曼，闭闭眼，高声叫道：进来吧。
  肖恩从大门后探出头，贼头贼脑地问：这才几分钟，你就弄完了？
  记忆魔法一向速度很快，维里说，让你的副会长们也进来，诺曼记忆提供的内容很有研究价值。
  昏迷的诺曼被妥善安置在床上，他的大脑已经被封闭，醒来后，就会变成傻子。
  肖恩吩咐男仆把诺曼照顾好，然后才让站在门外等候的副会长和佣兵团管理们进来。
  顶着一双双期待的眼神，维里抬起手，不紧不慢地说：我要一杯牛奶，多加糖，要热乎的。
  肖恩：你能不能别吊人胃口？
  诺曼记忆里的腐臭味太重，我现在还有点犯恶心，维里慢悠悠地解释，需要一杯牛奶压一压。
  肖恩无言以对：好吧，原来这记忆魔法还要亲身体验一次？
  不然你以为为什么你不能学？梅森很快端来一杯热牛奶，牛奶的甜香味道很快把心头盘绕不去的腐臭味压了下去。
  记忆魔法听起来方便快捷，其实对人的意志是个不小的考验。
  但凡意志不坚强，可能就会迷失在别人的记忆旋涡里，找不到回来的路。
  维里用纸巾擦了擦唇边的奶渍，才说：我见到那个斗篷人了，是约翰没错。
  果然是他，肖恩啐了一口，我说怎么翻遍法斯特，都找不到他的踪迹，原来是躲到迷雾之森里去了。