阿尔弗雷德瞪大眼睛，手还放在蛋糕旁边，半晌没有动作。
  维里笑了起来：校长，我先回去了。
  好。阿尔弗雷德目送维里迈着轻快的步伐走出会议厅。他慢吞吞地把舒芙里移到自己的面前，用手敲自己的背，叹了口气：年轻人一惊一乍的，太有活力了，我这把老骨头可经不住这么吓。
  他切下一块蛋糕，满足地塞进嘴里。
  舒芙里烤出来很久了，其实已经没有最开始的美味。阿尔弗雷德却吃的很认真，一口接着一口，慢慢地咀嚼、吞咽。
  老朋友，你没骗我，阿尔弗雷德吃完最后一块后，抬起头，望着天窗外横亘的绿叶枝丫，放久了的舒芙里真的不好吃。
  天边有飞鸟掠过，却没有人回答。
  距离他的住处还有几十米远，维里就看见自己花圃的花匠安德鲁。
  他似乎不是头一次看见这种场景。
  安德鲁委委屈屈地蹲在篱笆边，雪鸮也站在篱笆上，昂首挺胸，脑袋乱转，一双金色的鸟眼睛精光四射。
  海顿先生！听见他的脚步声，安德鲁顿时来了精神，嗷的一声原地跳起来，迫不及待地呼唤他的名字。
  雪鸮张开翅膀，落在维里的肩膀，亲昵地与他蹭了蹭脸颊。
  安德鲁哭丧着脸，看起来有些可怜。
  维里哭笑不得：你这是怎么了？
  先生，刚刚有人固执地闯进了您的屋子，我想拦住他，结果反而被他捆住了。安德鲁指着自己的脚踝。
  维里一愣，低头一看，果然看见了一根细细的藤蔓，死死地缠住安德鲁的脚踝。因为他和篱笆靠的太近，维里竟然没有第一时间发现。
  那个人长什么样？维里也不着急进去。
  维里的淡定有效地安抚了安德鲁：金色头发，长得很英俊，似乎有些浪荡，像平时在酒馆大街上闲逛的吟游诗人。
  好的。维里随口说了几句，让安德鲁放心，他拔出袖中的匕首，蹲下来割断藤蔓，脚麻吗？先别乱动，站着等一下。
  安德鲁连忙点头，他小心地看了一眼屋子的大门：先生，您就这么进去？
  嗯，那个人是我的朋友，维里笑了笑，匕首在掌心转了几圈，被他收回袖子里。
  他穿过花圃，染上一身芬芳的花香。雪鸮在天上飞了几圈，一头扎进花丛中，扑腾得花瓣乱飞，身后的安德鲁看得痛心疾首。
  肖恩。维里用力推开门，你怎么来了？
  今天太阳很好，客厅盈满了金色的阳光。
  落地窗前的男人回过头：悄悄来的，你答应过我，要和以前的朋友们聚一聚。
  作者有话要说：
  =3=
  改错别字，加了些内容。
  第37章 同袍公墓
  我本来以为你没有来，维里把雪鸮从花圃里逮出来，按到鸟架上，你怎么知道我住在哪里？
  看见这只鸟在天上飞，我跟着它来的。肖恩伸出指尖，点了点玻璃窗外的盛开的鲜花，这圆滚滚的身材，也只有它能拥有。
  胖鸟忿忿不平，在架子跳脚，翅膀乱扇，恨不得蹦起来和肖恩决斗。
  维里冷静地按住它的脑袋：喝点什么吗？先说好，我这里没有咖啡，再过一段时间就该吃晚餐，所以也没有点心。
  就随便倒点水，我不挑。肖恩优哉游哉地躺在沙发上，舒服到整个人都陷进去，维里，没想到你家沙发这么软，塞的什么？雪鸮掉下来的羽毛吗？
  他戏谑地冲胖鸟眨眨眼，说着不怀好意的话。
  维里端来一杯水：别逗它，它会当真的。
  谢谢。肖恩双手接过水杯，笑道，我现在还好奇，这雪鸮不是精灵族的吗？怎么就跟着你回王都了？
  维里把目光转到雪鸮身上，或许是这一天玩的太过，它有些疲惫，眯起眼睛开始打盹。
  我猜，它应该不属于尤弥尔。维里说，或许是那位主教的魔法宠物。
  它的智商很高，眼神灵动，羽毛都能化作一只个体哪怕只是傀儡，并没有思想。他也曾经问过梅森，雪鸮就这么跟着他离开，真的没事吗？
  梅森露出一个意味深长的笑容。
  从那以后，维里就不再问了，因为那个笑容已经把答案告诉他。
  只有那位堕落主教伊格纳斯，拥有这么强大的魔力，足以让这只雪鸮从几百年前货到现在。
  肖恩摊手：这倒也说得通。
  两人面对面地坐在沙发上，隔着一张茶几，手里拿着一杯水，相对无言。客厅安静得出奇，只能听见壁炉中的木柴在燃烧，是不是发出噼啪的响声。
  你明天有时间吗？维里开口，打破了屋中的寂静。
  肖恩回过神来：当然。
  梅森没有跟你一起来？
  他？肖恩哼笑，你走后没多久，他就回尤弥尔了，说是要为什么东西做准备。刚好你们帝国学院发来交流会的邀请函，我就跟着代表一起来了。说实话，我已经有些厌烦当这个佣兵公会的会长了。
  勾心斗角，太累吗？
  肖恩摊在沙发上，双臂张开，叹息道：小时候，我以为成为佣兵就能自由自在，没钱了就接个任务，有钱就和朋友一起喝酒聊天，没有顾忌地四处流浪，走到哪里，哪里就是我的家。
  现在呢？水杯已经空了，维里提起水壶，重新倒了一杯，你打算未来怎么办？
  就是突然想起以前的事，你还记得咱们刚参军的时候，坐在篝火边和那些老兵谈天说地，他们说以前的生活，说未来的计划，我还觉得离我很遥远。肖恩把胳膊放在眼睛上，挡住客厅吊打刺眼的光芒。
  我好像离我的愿望越来越远了。他喃喃自语。
  维里淡淡道：你可以辞去会长这个身份，从现在开始，当个自由自在的佣兵。
  肖恩挺起腰，坐直了，苦笑着说：现在不行，起码等教廷这件事解决完，我才能没有后顾之忧的离开。他又喝了口水，垂下眼帘，不知在想些什么。
  你还是喜欢把所有事情揽在自己身上。维里知道他是这种性格，也没多劝，不如我们现在去看他们。
  现在吗？肖恩愣了一下，不会晚？
  距离黄昏还有一个多小时，天空依旧是蔚蓝的。站在花圃外面，依稀能听见学生们的欢笑声，郁金香学院一向冷清，地方太大，学生太少，除去早晨与傍晚，大多数时候走在校园里，都不一定能看见人影。
  时隔五年后，郁金香学院头一次这么热闹。
  肖恩和维里并肩走过林荫道，侧头打量繁华的校园，冷不丁说：如果没爆发紫罗兰战争，我说不定也在这里念书。
  我记得你父母是武器商人。
  是啊，很有钱的武器商人，肖恩笑了笑，生意都扩张到其他公国去了，紫罗兰战争的时候还大赚一笔，我是他们最小的儿子。
  也是最不听话的那一个。维里补充。
  不然你以为我怎么会想到去参军？就是因为我不听话，你知道的，我本来是想当佣兵的，结果现在真成为佣兵，我又不想当了，肖恩摸摸下巴，你说，我要不然干脆回去继承家业，当回我的商人。不如这样，你去卖花，我给你当中间商，帮你把花卖给那些贵族大公。
  我觉得我认识的有钱人，可能比你多。维里诚恳道，不如这样，以后我和伊格纳斯一起种花，你去卖花。
  那不如劝梅森入伙，加入我们的卖花大计，他长那么漂亮，人比花还好看，肯定能把花卖出个好价钱。肖恩坏笑。
  是个好主意。维里说。
  他和肖恩对视一眼，不约而同地笑起来。
  肖恩：那就这么说定了。
  紫罗兰战争的纪念公墓在王都城外，靠近一片小森林，单独圈了一块地当墓地。太阳还没落山，城门大开，他们两人顺顺当当里走出王都。
  站在城门往前看，右手边是一望无际的原野和森林，在地平线尽头，能看见一班列车轰鸣着开过，左手边则是广袤的水域，码头上工人忙忙碌碌，岸边的船帆鼓满了风，准备远航。
  王都和潘塞都占据了水陆交通最便利的地方，商业气氛浓厚。肖恩就出生在潘塞，这种场景从小看到大，时隔多年，再次见到，还是忍不住生升起一股怀念的情绪。
  这是要出海吧，肖恩站在原地不动，仔细瞧了好一会儿，也不知道装了多少货，这船吃水吃的厉害。
  维里瞥了一眼：别看了，该走了。
  与格陵兰帝国隔海相望的还有大大小小数个邦国，贸易往来十分频繁。
  说起来，教廷不在帝国和其他公国境内，你说他们藏在哪里？肖恩琢磨起来，会不会就在海对面？
  维里叹气：我们现在是要去看公墓，你还记得吗？
  出城走几里路，就能看见一道铁栅栏，藏在森林中。漆黑的栅栏高高的，顶端是矛状尖刺，森严肃穆，爬满了绿色的植物，栅栏脚下杂草丛生。
  透过绿植和栅栏间的缝隙，肖恩向里张望，看见一个接一个的墓碑耸立在野草丛中。
  这里基本没有人看守，也很久没人打理了。他们贴着栅栏根往前走，渐渐深入到森林里，来到一处高大的雕花铁门面前。
  铁门也是漆黑的，上面的花纹样式也是司空见惯的那几样，没什么新意。这扇门并没有上锁，只是虚虚地掩着，维里稍一用力，便将沉重的铁门推开。
  维里扫了一眼：进去吧。
  公墓很幽静，但是不阴森。肖恩一踏进墓地，整个人都沉静起来。耳边传来小鸟的啾啾叫声，一阵轻微的翅膀扇动声从头顶擦过，肖恩深呼吸。
  他们在哪里？他问。
  那里。维里指向一个位置，他们说过，想靠着小溪睡觉。
  这个他们，就是维里和肖恩以前的战友，照顾着他们度过最恐惧时期的老兵们。
  一条小溪横穿公墓，从杂草中流过，两旁的鹅卵石都被溪水打磨光滑。他们两人小心翼翼地穿过及腰高的杂草，吃力地来到溪水边，找到被草丛掩住的几块墓碑。
  肖恩蹲下来，把旁边碍事的草扯掉，留出一块干净的空地。
  这还是我头一次来看你们。肖恩说，我过得很好，没结婚，也没生子，恐怕要辜负你们的期待了。
  维里站在一旁，沉默地看着肖恩絮絮叨叨。
  这里是紫罗兰战争的纪念公墓，目光所能望到的尽头，都填满大小相同的墓碑，上面刻着人名和生卒年。墓碑下却没有骨灰，因为墓碑的主人都死在战场上，遗体被魔法烧成灰，消散在原野中。
  维里很少来公墓，在这里站久了会难过。
  肖恩干巴巴地说了几句话后，就闭上嘴，望着墓碑出神。他站起身，一个一个仔细看过去，想要把墓碑上的名字记住。有些墓碑上的生卒年都不完整，只有一个去世的年数，出生年数则空着，像是等人填上。
  他们都是被教廷杀死的。肖恩忽然说，教廷这种疯狂的组织，从一开始就不该存在。
  维里说：人总是要有个信仰的，没有奥格教廷，还会有别的教廷，没有太阳神，还会有光明神。哪怕世界上没有神，也会特意造神。
  他的表情太过淡漠，语气也稀松平常，却让肖恩更为难受。
  但至少消灭现在这个教廷，能让我们轻松一段时间，肖恩盯着墓碑上的名字，新的教廷诞生总需要时间孵化，那之后就不关我们的事了。
  肖恩说：但这次，我要做到我该做的事情。维里，我不能代表佣兵公会，但我想代表我自己，我想去失落之城，阿斯加尔德。
  我又不能拦着你，维里失笑，你愿意做，就放手去做。而且，到现在为止，帝国这方还没有头绪，只知道一个名字，不知道具体的位置。
  我不回法斯特了。
  你刚刚不是才说，你不会辞去会长的职务吗？
  我改主意了。肖恩道，瓦伦丁们对会长这个职位垂涎很久了，待会儿我就和安德莉亚说，我放弃会长一职，让他们重新选个人当。我就留在王都，跟着你一起行动。
  维里：其实你不用这样。
  你想说，佣兵公会也会派人前往阿斯加尔德吗？肖恩很快理解了维里的意思，他摇摇头，我只想代表我自己，而不是代表佣兵公会。
  紫罗兰战争时，魔法师公会和佣兵公会都是局外人，对战争冷眼旁观，置身事外。
  战争后期，教廷突然偷袭魔法师公会，导致公会法圣死的死，伤的伤，魔法师公会才被卷入战火。至于佣兵公会，则毫发无损，法斯特更是成为战争期间唯一没有受到波及的城市。
  维里说：我明白。话虽然这么说，但他眼中的担忧却再明显不过。
  好歹我以前也是个士兵。肖恩无奈，佣兵当太久，不代表我忘了自己曾经的身份，维里海顿长官。
  长官怔住，脸上的神情鲜活起来：你错了，我身上可没有军衔，现在的我，只是一个普通的剑术老师。
  从公墓回来时，彩霞满天。
  路灯已经亮了起来，街道飘着一层薄薄的雾气。维里和肖恩在一家面包店外排队，等着最新出炉的小面包。
  这家味道很好，我经常在他们家买面包，当成早饭。维里介绍说，至于牛奶，学院会派人送，就不在市集上购买。
  肖恩的目光从街头溜达到街尾：我想买点咖啡豆，回去磨咖啡。