「你们这年纪就是很皮，但他喜欢画也都画了，那就全部画完比较好看啊。」朋友的妈妈对于他们一群小毛头的惊呼，只是笑着解释，同时萧景书也看见同学骄傲抬起下巴，炫耀着自己留在墙上伟大画作的模样。
  因为是邻居，萧景书知道那个同学在家人的支持下跑到外县市去读美术班、最后还考上艺术大学，但更后来的事情，离家很久的他就不得而知了。
  可是那时候他却逼自己想着：别人家很脏乱，他不喜欢。
  他是那样羡慕，却必须洗脑自己，他讨厌脏乱、他比较喜欢自己乾净而死寂的家。
  明明他知道那些都是很无奈、却带着幸福的痕跡……是和家人同在一屋簷下的亲切与生活感，那是他家没有的东西。
  只是走路太大声、大声喧哗都会遭到萧父严厉的斥喝，更何况是像别人拿着蜡笔在窗户或墙壁上挥洒艺术天份、在床底下玩捉迷藏、嘻笑着弄得满身灰尘？
  想想当年高中的他意外的爱上写程式，都得找各种藉口在学校借电脑、去朋友家用电脑才能找到一丝丝心灵的平静……若非当年萧景书不想被老师关心不归家的原因、不想让朋友知道他和那人恶劣的关係，他大概高中起就会翘家了。
  十几年堆叠的事情实在太多，不知不觉都在门口发呆好半晌。萧景书为自己的多思多虑叹了口气，缓缓推开简洁如昔的卧室门。
  跃入眼前的景象算是意料之内，却也算是意料之外。他本来以为里面可能会因为他叛逆离去而搬空，当然也可能保持原貌但完全不打扫……就是没想到房间和外头走廊一样纤尘不染，像等着谁回来使用。
  虽然人不在，倒是一直在刷新认知。萧景书挑挑眉，随手将行李搁在地上，然后坐上那张高中离家之后就再也没碰过的床，却发现那触感不是他预想中的当年那块硬床垫。
  略微讶异的按了按床铺，后知后觉的发现这是他刚才在客厅没看到、从北部带回来的床垫，原来已经被搬进来安装上了。
  这是觉得他会长住吗？萧景书在内心暗忖。现在已经装好了，半个月后再搬走的时候挺麻烦的……就让它留在这里，到时候再买一个新床垫好了。
  要是可以，萧景书并不想回来，但面对新旧房东一个要他月中搬空、一个请他月底再交屋，实在只剩下这个不得不的选择。
  他当然试过去交涉，但新旧房东都只有客气的道歉再道歉，不约而同的拿半个月或一个月的租金减免来赔偿他。
  用那几千块买他和近乎仇人的血亲相处大半个月？萧景书好脾气的笑着表示没关係，而没有人读出他眼底的不情愿和阴鬱。
  忽地，一声手机铃响打断他那越发灰暗的思考。萧景书揉了揉眉心，起身去拿刚才被他盖在书桌上的手机，发现是他高中死党曾瑞楷的来电。
  改在书桌前的椅子坐下，萧景书用眼睛瀏览着当初放在架上来不及丢的高中课本，同时接通手机。
  「嘿，我记得你今天回新竹嘛？你到了没？」曾瑞楷爽朗的声音混着一片嘈杂的背景音传来。
  萧景书轻抚着架上的参考书和久违的书桌摆饰──不过是笔筒或书挡板，桌上不存在具有个人特色的装饰物──漫不经心的回应曾瑞楷的问题，「刚到没多久。」
  「喔！刚好，这时间可以你过来吃午餐欸！」
  曾瑞楷向来人缘好又人来疯，现在也不知道又在哪里嗨，竟然嗨到忘记考虑聚会性质，很直接的邀请萧景书过去。
  「我要去找你吃午餐？」萧景书语带暗示的提问。
  「喔……」曾瑞楷立刻反应过来，萧景书一不喜闹、二不认识这些朋友。他改口道，「不然我们约晚餐好不好？」
  「好啊。」
  「老样子？」
  「嗯，晚点见。」
  从高中认识到现在也超过十年，虽然大学之后就一直聚少离多，但他们还是会找时间见面，老样子便是约在他们从大学时期开始就习惯去聚餐的那家火锅店，时间是晚上六点。
  他们之间的缘分还挺深的。萧景书和曾瑞楷两人同个国中毕业，但直到高一藉由朋友牵线才认识、高二分组同班又更加友好，最后三年里同群人始终窝在一起，度过高中充满青春色彩的日子。
  可当初浩浩荡荡的七八人，到现在只剩下三四人还有联络。高中时就喜欢单独行动的萧景书，至今还没脱离圈子、和曾瑞楷依旧如当年死党见面与吃饭，是有原因的──曾瑞楷对于王子被关在高塔上的故事略知一二。
  当时曾瑞楷突袭到萧景书家里要找他玩时，意外听见隔着铁门传来的棍棒打在身上的声响，还有想呼痛却硬闷在嘴里的呜咽。
  想起萧景书在体育课总是最后才换衣服、游泳课都不下水……把一切奇怪的行为串连起来，所谓的事实就差当面说破而已。
  「我昨天下午有经过你家喔。」按捺不住的曾瑞楷，隔天下课就跑到萧景书跟前提起。
  正在用纸写程式码、放学才去借电脑来测试的萧景书抬起头，脸上掛着微笑如往常，「真的？怎么不来找我？」
  如果不是知情，根本想像不到萧景书昨天受罚。可是曾瑞楷知道自己对他们的情况并不清楚，这时摆出同情或理解的表情，恐怕还是不对的。
  「因为我本来想带给你的东西忘记拿了啊，所以又折回家拿，想再出门就被拦住了。」曾瑞楷吐吐舌头，从口袋里拿出一罐药膏，「给你。」
  「为什么要给我这个？」
  高塔的秘密猛然被过路人发觉，王子的完美笑容出现一丝僵硬的裂痕。
  「抹一下瘀青好比较快啦。」曾瑞楷一脸理所当然的耸肩，「你不讲就算了，反正还是兄弟嘛。」
  讲完之后，其实是紧张得要命。虽然说萧景书平常总是保持笑容、和蔼可亲，却也给人一种不远不近的距离感……以曾瑞楷的白话来说，就像「惹毛他会被杀掉」的感觉。
  曾瑞楷已经做好萧景书会突然拔刀追杀他的准备──开玩笑，人家可是当届剑道大赛冠军欸──整个人都呈现逃跑姿势预备的时候，萧景书反而收下药膏，对他展露和煦的笑。
  「麻烦你不管发生什么事，都不要关心我。」他眼底没有笑意，稀松平常的口气吐出的话语，却警告意味浓厚。
  好耶！他没有被杀掉！曾瑞楷只听见他的话，忽略了他的表情。
  深深呼出一口气，曾瑞楷这才发现自己刚刚肩膀拱得有多高，「那、你快死掉的时候记得自己跟我讲？」
  闻言，萧景书认真的看着他……曾瑞楷眼中小心翼翼而真诚的关心，让他本来想再重申的警告，硬生生的卡在喉咙。
  「……嗯。」
  因为劫后馀生的松懈，曾瑞楷没有发现萧景书本来冰冷的双眼，冒出一丝丝的、对朋友的暖意。
  原来他的家庭状况这么糟糕，仍然可以得到真心诚意的朋友，曾瑞楷并没有露出他最厌恶的──他人同情的目光。
  曾瑞楷不知道，本来他们的友谊在萧景书认知里只是可有可无的酒肉朋友，经过这件事之后才渐渐变成真正的羈绊。
  那个笨蛋八成只知道：不会被阿书书杀掉了。
  萧景书还记得有次大学久违团聚，曾瑞楷在酒后对各种爆言，连「我高一到高二那时候都好怕阿书书拿剑追杀我喔呜呜呜」这种话都讲出来了。
  回忆至此。
  萧景书掛了电话，又在房间里观察很久、在没有人的家里四处间晃，还跑去客厅坐了会、听着那吵死人的鸟叫声。直到五点多出门前，都还没见萧父回来。
  算了，反正还有大半个月，他们之间也不是什么急着要相见的关係……甚至不要见面说不定还比较好。
  很准时的在五点五十分左右就到了店门口，可是曾瑞楷比他更早一步，在讯息里表示已经在店内。
  萧景书直接走进火锅店，马上就在一桌双人座上捕捉到曾瑞楷不停朝着他挥手的身影。他挑挑眉，在曾瑞楷的面前坐下。
  「这是两人约会？」
  「对，我跟阿书书的烛光晚餐。」还附带个一点都不可爱的双手捧颊。
  笑容不变的萧景书突然有点理解程时浩懒得理他的心情，「没有人烛光晚餐在吃火锅的。」
  「不然我们去吃西餐啊。」
  「好啊，我请客。」然后在曾瑞楷惊喜的笑容拉到最大的时候，萧景书单手托腮，灿笑着把话说完，「你出钱。」
  「哈哈。」曾瑞楷决定结束彼此寒暄的日常干话，「你终于没带着行李出来吃饭了欸。」
  「难道我很常带着行李来吃饭吗？」
  「几乎每次了吧。」
  闻言，萧景书不置可否的笑了笑。他和新竹朋友们的聚餐都是当天来回，若是遇到晚饭局、不醉不归，他才会带套换洗衣物在新竹的饭店留宿。