国荣在我们搬家前一年考上逢甲大学，四年的大学生活都在外住宿。在他大四时，文倩出嫁，老大也有稳定的女朋友；原本热闹的家庭一下子冷清了许多。
  大嫂是个直肠子低敏感的人，对大哥唯唯诺诺，对家的转变却毫无感觉。但感觉敏锐的大哥，对家的转变有强烈的反应，情绪也跟着起大变化。他开始觉得生活冷清，也嚐到寂寞的滋味。他无法忍受长期的孤寂，他希望每天都有轰轰烈烈的事发生。他的情绪比从前更为激动，常用最深的怀疑去扭曲平常事，让原本稀松平常的事变得不寻常，且内藏阴谋。
  最近国荣交了一个台中的女朋友，假期很少回家，老三国辉常和朋友登山，有空也常来泰山陪阿嬤，常常聊到吃过晚餐后才回家。大哥开始来泰山追问他三个儿子的行踪，因为他不信他们会同时交上女朋友，更怀疑他们同时不在是被他阿嬤诱拐走了。妈仍是多年前破坏他们家庭的罪魁祸首。不论事实如何，也不管妈怎么解释，他就是无法停止对妈的怀疑和不满。他怒气冲冲地说：「他们常来你家，你不能否认吧！」
  「我没否认，只是事情…」
  他不给妈妈说明的机会，说：「不否认就好。他们来，你总会跟他们说话吧？」
  妈妈像被审问的犯人一样回答：「我当然不可能对他们不理不睬。」
  「你疼孙子，我这个老爸就欺侮他们啦！你为了让你的家旺起来，就骗他们来这里。你知道吗？家里的人都往外跑，对我们家影响有多大，我的生意都快跨了，你却越来越发。你看！阿淑本来只是个白痴，现在月入一、二万块，我呢？每个月文具店做不到两千块的生意，国辉又成天往你这里跑，谁来看管生意？所有福气都给你拔走了，你的心最黑了。」
  「你…」妈举起发抖的手刮了大哥一个耳光，我拉住妈，妈边哭边骂。我衝过去把大哥推出门外，狠狠地告诉他：「爸不会原谅你的，以后你别到我家来。妈是我的，我不准任何人欺侮她。」我把纱门关上，大哥没推开纱门，只是恶狠狠地钉在那里，好久好久以后才离开。
  「你为什么要拉住我？这种儿子应该让我多捶他几下。你听他的话多毒，居然说我的心最黑，早知道他会这样对我，周岁出痲疹时，我也不必那么费心的照顾他，阿重伯教我用小火烤，帮他逼出痲疹的毒。烤手，手的水痘出来，烤背，背的水痘才出来，水痘烤出来了，烧才退，一条小命好不容易保住了，竟然是养一个仇人来虐待我们两个老的。前几年乱嚐草药，病得那么利害，要不是我问卜求神，他能好得这么快吗？今天，居然说我的心最黑。」
  我不知道该如何安慰她，只能静静地陪着她。
  妈一抱怨起来就没完没了，扯出爸爸、小姊等陈年往事，她真的是世界上最可怜的母亲！老伴走了，大儿子不孝，老二入赘，老三远在美国，一别又是一年多，去信虽多，回信却少。大姊虽好，子多家贫，自顾不暇；二姊身罹重病，二姊夫又见异思迁；小姊就不必说了，最后连我也无法逃脱，如果我是个男的就好了。我也同意我应该被抱怨，因为如果她可以决定她的老么是个儿子，我也可以选择不投胎到这个家庭。
  大哥离开一个多小时后，我偷偷打了个电话给大嫂，知道大哥已平安到家，才松了一口气。
  好好的一天假日就这样莫名其妙泡汤了。
  妈把自己反锁在房间，我写信给三哥，告诉他今天发生的事，请他明白地告诉我他的决定，要是能回国，请早一点回来，要是不能，能做的我会尽力，只是我觉得自己的担子愈来愈重。
  我又收到周靖荣的来信，这封信比平常晚来了二个礼拜。回信时，对他毫不保留，只盼能像之前一样接到他的关心，纵然忍受再多的苦，我也有勇气撑下去。我的前途是否光明，我的责任是不是可以减轻，全系在他一人身上；只有他能帮我解决困难，让我体会生活的意义和生命的光辉。
  带着哭肿的眼来到办公室，苏怡敏锐的视觉立刻扫瞄到我有心事，不断冷嘲热讽，想打听新闻，以便她到处炒作。奈何我心情太坏，她的口气又太令人厌恶，一气之下竟然破天荒对她大吼一声。她没想到我会吼叫，像突然被温驯的猫咪抓伤一样，吓坏了，觉得自己受到莫大的委屈，伏在桌上大哭大闹。哭闹声惊动了宋经理和隔壁办公室的同事们。
  郑婉如第一个跑进来，又问又劝，苏怡指着我破口大骂，我哑口莫辨，气得胸口都快炸开。
  「没想到平常装得那么老实，兇起来比谁都泼辣。」郑婉如斜睨着我说。
  「我好意关心她，不回答就算了，居然没头脑就吼人，好像我是垃圾。我几时管过她的间事，我敢吗？整天闷不吭声，好像每个人都得罪她似地。你以为你是谁啊？天上的仙女，还是地上的千金小姐？告诉你，人家是可怜你，才让你坐在这里，你以为凭你一张初中文凭，就可以坐在秘书室吗？我看顶多到后面厂房去踩踩机器就很幸运了。」
  「…」这下轮到我掉眼泪了，我实在没想到吼那一声，竟会给自己带来这么大的难堪。
  「再吼啊！反正你的面目已经被人家识破。怎样，人多就不敢吼了。沉默寡言、温柔斯文，全是假的。」
  「苏怡！讲话留点口德。」宋经理站在经理室门口，说：「到底怎么回事？」
  「她一进办公室，没头没脑就吼我。」
  宋经理问我：「是这样吗？」
  「…」我只是落泪。
  「江淑仪，你进来一下。」
  我走进经理室，关上门时，彷彿也把一切喧哗辱骂关在门外。