张珏在帅帐内还未睡下。
  游哨们全部回返以后，军功经过层层上报，最终传到他的帅帐里。
  张珏看着那些花名册，轻轻揉了揉脑袋。
  大理游哨被杀八十七人，大宋游哨折损五十九人。
  以百支游哨对付十余支游哨，这显然不能算是辉煌战果。这让得张珏意识到大理军并非是传闻中的那样孱弱。
  他又盯着地图看了半晌，这才吹熄帐内灯火，就伏在书案上睡了过去。
  如此过去数日，大理军驻军在罗殿边境外，始终没有要大举进犯的意思。只是不断以小股游哨袭扰打探。
  张珏便也只是以游哨不断针尖对麦芒。
  同时他传信给广王赵昺，让赵昺带着守军回邕州去。若是攻理，军卒自然多多益善。但此时只是守疆，不到两万守军便不是那么重要了。
  赵昺也没坚持，在收到信后，当即就整顿大军回往邕州。
  这日，张珏的花名册上出现刘十五这个名字。
  刘十五终究还是没能熬到百夫长位置。
  他在放哨途中遭遇到身手极不错的大理游哨中精锐中的精锐，才刚刚凑齐十人之数不久的游哨小队没有任何人生还。
  刘十五死了，才刚刚积攒够成为伍长军功的小牛犊子也死了。无一例外，头颅全都被割了去。
  至死，他们都不知道弟兄们的名字。
  没人活着回来上报，只是整队无人归队，就以阵亡论。游哨都是老卒，也没谁会觉得他们会临阵脱逃。
  战争，就是如此残酷。
  大理使臣仲孙古格三进宫。
  赵洞庭的话传到重庆府后，李望元的回信又再度从利州东路中转，来到长沙。
  仲孙古格仍是在武鼎堂藏书阁外见到的赵洞庭，最近大宋各部门都上轨道，他在藏书阁呆的时间愈发长起来。
  刚见面，仲孙古格就拱手说道：“大宋皇上，我朝皇上已经答应您的要求。”
  赵洞庭些微后悔，估摸着自己开出的价码还是太低。但本着见好就收的心态，也不至于做那出尔反尔的事。
  他点点头，道：“好，那朕这就安排人去接手夔州。”
  “多谢大宋皇上。”
  仲孙古格拱手，心里憋屈。本来以为是大宋求西夏的事，现在倒好，反轮到他说谢了。
  赵洞庭却又说了句，“这回你们西夏皇上不会再出尔反尔吧？”
  仲孙古格苦笑：“皇上放心，我朝皇上会将金银马匹运到重庆府。只要您的大军到得重庆府，就可以见到这些金银马匹。”
  赵洞庭又点点头，不再说话，只是摆摆手，便往御书房方向走去。
  仲孙古格被太监领着出宫。
  赵洞庭到御书房以后，让朱河琮兄弟两宣岳鹏、苗右里、杜浒、刘子俊、肖玉林进宫。
  五人分别是天魁军、天伤军、田勇军、天雄军、天捷军都指挥使。除去广西之战濒临结束时才率着丐帮弟子投军伍的肖玉林意外，岳鹏、苗右里是从硇洲之前就跟在大宋军中的人。而杜浒和刘子俊两人更是跟随在文天祥旁边和元军已经作战多年。
  经历过广西那连番大战以后，说他们是从尸堆里爬出来的绝不过分。
  当初大宋禁军十五支，如今都指挥使还活着的，也就剩下仅仅八人，刚过半数。
  接到传召的岳鹏五人相继离开军营，赶往皇宫。
  在宫外，岳鹏和苗右里不期而遇。
  苗右里穿着常服，岳鹏却是穿着甲胄。
  这让得苗右里有些惊讶，“岳大统领，皇上召见，你穿甲胄做什么？”
  岳鹏嘿嘿笑道：“苗大统领，皇上召见我等，肯定是要出征，不出意料应该是进军夔州那边。咱这穿披带甲的，也好让皇上知道咱已经做好准备不是。”
  “你这家伙。”
  苗右里指着岳鹏，有些哭笑不得，“真是越来越滑头了。”
  岳鹏尚且才刚刚被赵洞庭看中时，他就是殿前司的万夫长，论资历辈分要比岳鹏高不少，再者和岳鹏私交亦是不错。所以也没有太多讲究。
  岳鹏只是嘿嘿笑，“苗大统领，等下若是真是要出征，您可别和我抢这个机会啊！咱凯旋归来以后送您两坛好酒，咋样？”
  苗右里甩甩袍袖，“你这家伙，这才开始，就给老子下眼药。”
  两人并肩往皇宫里面走去。
  苗右里大概是真没想过要和岳鹏争，嘴里道：“你放心，老夫就是想争，也争不过你们这些小年轻了。老夫就快要到退休年纪，还真没想过这几年还要出征，只要能在卸任之前为皇上培养几个能接班天伤军的人就好。”
  各军都指挥使都是从二品的武将。按新政，于六十岁就要退居二线，六十五岁时要完全退休。
  而如今，苗右里已经是五十七岁的年级。满打满算，能够再任天伤军都指挥使的光景也不过三年。
  岳鹏看出来苗右里虽然说得爽快，但眼神还是有些黯淡，也不再笑，只道：“苗大统领您这可才是正值壮年，我看您还是完全能够率军厮杀的。也只有您这样久经战阵的大统领，才能让得那些敌军望风而逃啊！”
  “尽拍马屁。”
  苗右里没好气道：“老子自己的情况老子自己清楚得很。这些年受过不少暗伤，在这季节，最是痛楚难忍了。”
  说着他弯下腰捶了捶自己的膝盖。
  这老寒腿，是当年右膝被人用刀砍中落下的病根。
  但他直起身后，望着皇宫大殿，还是道：“不过皇上若让老夫出征，老夫定当仍是身先士卒。”
  大统领逐渐老朽，步伐，依然坚定。
  岳鹏看着苗右里的背影，怔怔出神。
  他还年轻，但是，从苗右里的背影中，他似乎看到以后的自己。
  不过，那也是数十年后的事了。
  岳鹏的嘴角露出些许笑容，脚步快了几分，向着苗右里追去。
  等五人都到御书房，就在皇宫内办公的副军机令苏刘义和兵部尚书张希在已经先行赶到。
  赵洞庭正在和两人说着什么。
  “你们来啦？”
  五人在外齐聚以后才求见，赵洞庭见到他们便露出笑脸，然后道：“赐座。”
  侍候在御书房却炙手可热的朱河琮和朱海望连忙搬来椅子。
  岳鹏几人给苏刘义和张希在见过礼，在椅子上坐下。
  赵洞庭直接道：“西夏已经答应朕的条件，朕打算派人接管夔州。只是最近大理禁军在罗殿边境不断袭扰，朕怀疑是他们刻意想要拖住能最先赶到重庆府的张副军机令。如果是这样，那蜀中白马军应该正在紧锣密鼓打算在我们接管夔州以前攻取重庆府，这件事，你们商议商议。”
  岳鹏几人互相对望。
  除去西夏答应赵洞庭的条件这件事意外，大理禁军袭扰边疆并不是什么秘密。他们作为都指挥使，虽在皇城，但显然也思量过这些事。
  岳鹏道：“皇上，大理、蜀中沆瀣一气，白马军若敢取重庆府，咱们何不将他们打出去便是？”
  赵洞庭失笑，“你啊，勇武过人，现在谋略也算尚可，但考虑问题还是不够全面。大理是敌国，攻打我朝边疆，我朝完全可以将他们打出去无妨。但你想过没有，蜀中白马现在名义上可仍是咱们大宋军队，他们拿重庆府，是驱逐西夏敌军，而我们要是在他们拿下重庆府以后发起攻势，那就是攻打本国袍泽。朕是天子，打他，可以给他们安排个密谋造反的名头，但这中间就需要耗费太多的精力、人力、物力了，而且还不是短时间内就能够完成的事。光是造势，就需要很长的时间。”
  岳鹏皱眉，“可咱们这还在长沙，要往重庆府，怎么也不能比那些就在潼川府的白马军要快吧？”
  赵洞庭微微眯眼，道：“所以朕才宣你们到这里来商议。要少费周章的得到夔州，咱们，就势必要赶在白马军前头。”