大宋要富强。而这条富强路，必然是充满艰辛和血泪的。
  天下没有不散的宴席。
  赵洞庭心知肚明，以后能留在自己身边的人只会越来越少。备受自己信任的，难免都要被派往到各地主事。
  现在的大宋疆土浩瀚，已经不再是当初在雷州的那个时候了。
  岳鹏、苏泉荡、苗右里、文天祥等等诸多原本环绕在自己周围的大将现在都已经到各地坐镇。
  而以后，这样的人只会越来越多。便如刚刚离开长沙城的朱海望。
  只这还算好的，起码，他们都还活着。
  在大宋抗元兴起的这数年内，有更多的人却是永远的离开了人世。
  原殿前司侍卫马军副公事陆川遥，再有杨仪洞、李元秀、吴成再、刘勇、邹洬、刘黻、向东阳等人。
  赵洞庭已然记不太清有多少人为这大宋的兴盛而付出自己的性命。
  如陆川遥、刘勇、邹洬这些将领，都是战死沙场。
  刘黻病死。
  向东阳更是辛劳成疾，猝死于任上。
  赵洞庭不知道，等得大理彻底被大宋同化时，朱海望这些赴理的臣子还能留下多少。
  他终究是做不到如以前的皇帝那般铁石心肠。
  虽仍是让朱海望等人去了，但心里感觉并不好受。
  从御书房离开以后，赵洞庭回到寝宫，径自到了韵景的房间里。
  房间内很快有琴音飘扬而出。
  韵景颇具魅惑却又有些许清冷的声音随着琴音飘荡。
  梦绕神州路。怅秋风、连营画角，故宫离黍。底事昆仑倾砥柱。九地黄流乱注。聚万落、千村狐兔。天意从来高难问，况人情、老易悲如许。更南浦，送君去。
  ……
  继黄六甲在江陵府内设招募处招纳江湖高手，设武鼎宗门。这件事便如同雨后春笋般在大宋各地冒将出来。
  是赵洞庭在看到黄六甲的信后传令大宋各府各州效仿。
  天下初定，元、新宋在短时间内想来只求自保，不会有余力再向大宋发起进攻。赵洞庭有意让江湖安定。
  这回段麒麟鼓捣出来的江湖、乱民之祸虽最终有惊无险，但的确是惊到赵洞庭了。
  他受洪无天的影响，虽希望江湖兴盛，但却也绝不愿意看到江湖势大，以至于脱离朝廷掌控。就如同当初流求的武林盟那般。
  那将会是整个天下的浩劫。
  各地踊跃报名的门派、江湖游侠不计其数。
  只能达到武鼎堂要求的为数不多。
  毕竟武鼎堂招纳的是顶尖高手，或是有成为顶尖高手潜力的武道天才。
  这样的人在江湖中并不多见。
  能达标的门派就更少。
  甚至有的州府根本就寻不出来能有五个上元境高手，或是真武境高手坐镇的门派。
  没有哪个城池的武鼎堂招募处如江陵府那般热闹哄哄。
  而到现在，即便是江陵府内，那些愿意报名的门派和江湖游侠也几乎都已经报名了。招募处同样是显得有些冷清。
  只黄六甲并未急着就这样匆匆返回长沙。
  他从苏泉荡的嘴里得知许多高手都随着关奇略往襄阳，当然是要在这里等着那些高手回来。
  特别是如刀冢那样的顶尖门派，虽现在青黄不接，但以后兴盛已是必然。这样的门派不招纳到朝廷里，是朝廷的损失。
  如此很快过去两日。
  越来越多的江湖高手以及顶尖门派被武鼎堂登记在册。
  肖玉林、关奇略、刘子俊等人率着大军离开利州西路境内，到荆湖北路境内和禹兴文率领的后军汇合。
  大军往江陵府行。
  元利州西路节度使贾峰华自是收到密报。
  得知大宋禁军离开，这位被忽必烈赋予重任的忠实老臣终于是重重松口气。
  他连忙将这件事飞鸽传书往元中都。
  而肖玉林、刘子俊麾下的雄狮、龙枪两支军团却好似是在利州西路境内销声匿迹了般，并没有引起任何动静。
  元驻宋大使祁宏达的信也终于落在元中都皇宫内，被太监送往中书省。
  忽必烈虽这几日身体状况好转些许，但精神仍不太好。桑哥仍旧辅国，主管全国事物。
  中书省某个房间内，脸上有着几许疲惫的桑哥在看过祁宏达的信后，双眉立刻皱了起来，然后匆匆赶往忽必烈寝宫。
  宋帝竟然允诺在接应到往襄阳的江陵府守备军以后就立刻将大军撤出利州西路。这本是好事，但桑哥却有些不敢相信。
  宋帝会这么好说话？
  再者，如果仅仅是为接应江陵府守备军以及吕文焕那些旧部，宋军又何须得如此大张旗鼓地派遣出这么多士卒？
  难道利州西路内有多少大元将士，宋军会不知道么？
  他们本应该无需担心利州西路境内大元将士会对他们如何才是。更没有必要派遣如此多的禁军接应。
  事出反常比有妖。
  桑哥老谋深算，虽想不到其中到底有何蹊跷，但冥冥中俨然有种直觉。宋帝应该不会如他所说这般轻易放弃襄阳府。
  而他拿捏不准的事情，自是得去找忽必烈商议。
  到忽必烈寝宫外，太监正要禀报，桑哥摆摆手，自己对着屋内说道：“皇上，臣有事想要和您商议。”
  “进来吧！”
  屋子里传出来忽必烈的声音。听着，竟似有几分愉悦似的。
  这让得桑哥微微疑惑。
  直到推门走进房间才算了然。
  原来明珠公主图兰朵此时就在屋子内，且正捧着本书籍，在和皇上说着什么。
  桑哥脸上也是露出笑容来，对着图兰朵拱手，“公主殿下。”
  整个元皇宫内，也就图兰朵有这般魔力，能够轻而易举就让皇上欢心。
  图兰朵看向桑哥，也甜甜地喊：“桑哥爷爷。”
  自从和忽必烈尽释前嫌以来，她的心情也好转许多。逐渐又恢复以前的开朗。
  但桑哥见到她脸上甜美的微笑，心中却是不禁又微微叹息起来。
  明珠公主真是讨人喜欢，特别讨他们这些老家伙们喜欢。但终究，过些时日就要嫁到宋国去了。
  这让得桑哥忽然有些意兴阑珊。
  嘴角的笑容在不知不觉间淡去，桑哥走到忽必烈床榻边，对忽必烈道：“皇上，祁大人传信回来了。”
  忽必烈摆摆手。
  寝宫内的太监、宫女们都走了出去。
  他这才问桑哥，“那宋帝如何说？”
  桑哥道：“那宋帝先是晾了祁大人许久，然后才在御书房接见的祁大人。他说他派遣宋国禁军往利州西路只是为接应之前往襄阳的江陵府守备军以及……吕文焕的那些旧部。”
  忽必烈听完，眯起眼睛沉吟半晌，“桑哥，这件事你如何看？”
  桑哥直言道：“臣觉得这其中应是有诈。可能是宋帝在拖延时间？”
  忽必烈皱眉，“不应该。我大元大军尚且还兵压在宋国北疆，且朕明言他若敢夺襄阳府，朕便会不计代价让大军继续和他们宋军厮杀下去，宋帝就算想要拖延时间也完全没有任何意义才是。他应该知道，在他大军撤出利州西路以前，朕的大军也绝不会撤回他们宋国北疆。”
  “那……”
  桑哥沉吟道：“皇上以为那宋帝是如何想的？”
  忽必烈却是摇头，“朕现在也想不明白。不过，先等待利州西路那边的消息吧！”
  桑哥点头，“那臣等会儿便去传令贾峰华，让他密切注意宋军动向。”
  “不必了。”
  忽必烈摆摆手道：“这点事情，贾峰华还是知道的。咱们在这里等着他来信便是。”
  “是。”
  桑哥轻轻应了声。
  然后便就离开忽必烈的寝宫而去。
  房间内仅剩忽必烈、图兰朵两人。爷孙两却是相视无言。
  气氛显得有些诡异。
  而这种诡异，似乎全然因为桑哥提及“宋帝”两个字而起。
  这几天里，忽必烈和图兰朵相处，两人都有意在避免提及这个词。