第85章
  屋内安静, 沈延垂眸沉思了片刻，觉得眼前一幅图卷渐渐地拼凑起来。
  只是好像还缺了那么一小片。
  “父亲，那时候，您是如何得知都察院的人在暗查刘世伯的事？难道是都指挥使严大人告诉您的？还是另有旁人？”
  其实除了严大人以外, 他想不到别人。父亲那时虽是礼部尚书, 在都察院却并没有门生。
  但他又觉得这个通风报信的人不会是严大人。
  严大人虽与父亲交好, 却也甚为爱惜自己的羽翼。他知道沈、刘两家交好, 若将此事告诉了父亲, 便等同于告诉了刘世伯。这等明显逾矩又冒险的事, 他是不会做的。
  那此人会是谁，为何要管这个闲事，是想保护刘世伯，还是另有目的？
  沈时中听他这么一问, 目光又黯淡了些。
  他似乎很是疲惫, 方才还边说边徘徊, 此时却一把抓了圈椅的扶手，缓缓坐进去。
  “你不是说你是惦记着刘语清么。问这些不相干的做什么？”
  “......是。”沈延低头。
  父亲这种时候就是不肯往下说了。
  这倒怪了，这么多隐秘之事父亲都肯告诉他，却单单不肯说此事。
  他才入翰林的时候，父亲的同僚曾半开玩笑地对他说：“令尊每日只能说那么些话，若是某一日说多了, 第二日的话便要少些。”
  或许他们还真说对了......
  夏日的天变得快。早上还是一片碧空如洗, 到了午后却已经暗下来。
  没一会的功夫, 黑云翻墨，空中隐隐约约地已经飘起了雨丝, 雨丝由疏到密, 整个京师便笼在了一片烟雨朦胧之中。
  乾清宫前的宫道上, 撑伞的内官将伞一抬。
  伞下的五爷探头朝空中望了望。
  “什么破天……”
  他皱了皱眉。
  他喜欢的是大日头高高挂起，五凤楼上一望，晴空万里无垠。
  眼下这种黏黏乎乎、期期艾艾的天只能让他烦上加烦。
  “洺儿。”不远处，有人亲切地唤他的名字。
  五爷朱洺循声望去，汉白玉的台阶上徐徐走下一位宫装妇人，一个宫婢走在后面为她撑着伞。
  那妇人不到四十岁的年纪，一身绣百子交领褙子，乌发间虽只简单地插了根金钗，却丝毫不损其雍容气度。
  “母后。”朱洺紧走两步上前行礼。
  “嗯。”皇后慈爱地看着他，“......你头发上沾了雨。”
  她掏出帕子，指了指他浓密的乌发。
  她才到他的肩膀高，他便微微低头，乖顺地让她帮他沾去发间那些细细碎碎的雨星。
  帕子收到手里，皇后道：“快去看看你父亲吧。你父皇比昨日精神好了些，你多陪他坐坐。”
  “是。”
  朱洺温声应了，他很喜欢母亲这样的时候。
  在母亲面前，他只想做个孩子。若是母亲不想着那些事，只想做他的母亲该多好。
  皇后笑着抚了抚他的胳膊，示意身后的宫婢跟她走。
  “......母后。”
  朱洺突然想到一事，此事若是不问问她，他心里总是不踏实。
  皇后驻足，转回身看他。
  “......皇兄的事，您......事先知道吗？”
  他其实想问那事是不是她做的，却实在问不出口。
  “......洺儿......”皇后一怔，微翘的嘴角渐平，眼中满是失望。
  “好了，母后，儿子明白。”
  朱洺眸色一暗，忙截住她的话。
  他匆匆行了个礼，便转身大步往乾清宫走去。给他撑伞的内官一时没反应过来，一路小跑地追过去。
  母亲虽然没有说出来，但他已经知道她想说什么。这话她说过千百遍，他不想再听一次——
  “洺儿，先皇后已死，如今你母亲我才是皇后，若让那人坐了皇帝，我与你可还能安度余生？......”
  乾清宫外，雨水沿着屋顶的瓦楞成股地垂落下来。
  偌大的宫殿好似被这雨帘隔绝开来，显得阴冷而孤寂。
  内官见他走上台阶，来便主动迎了上来：“给五殿下请安，奴才引您进去。”
  这个巨大的宫殿里有无数个房间可以宿人，以往为了安全起见，他的父亲皇帝朱楷每日都宿在不同的房间里，若没有内官领着，找起来还要费一番功夫。
  不过父亲昨日病情恶化，到现在也应该没有挪过地方，这内官给他引路也只是循常例而已。
  夏日闷热，殿里南北侧的窗都大敞着，卷着水汽的风穿堂而过，不知途中吹到了什么东西，发出簌簌的诡异声响。
  他年幼的时候问母亲，这宫殿这么大，父亲一个人睡在里面，难道不会害怕。
  母亲却说，为人君者，自当习惯孤独。
  他那时以为孤独的意思就是一个人睡在这种空旷瘆人的地方，所以他一直庆幸他上面还有个太子哥哥，日后当皇帝的苦差事不会落到他头上。
  “殿下这边请——”
  内官在前头捏腔拿调的引路。
  他随着他拐了两拐，进了一个宽敞的房间。
  大概是怕朱楷受凉，宫人只将屋里的一扇小窗开了条缝。屋里的药味积聚，仍是难掩龙榻上那垂暮之人的腐朽气息。
  朱洺往前走了几步，见父亲身上围着薄薄的锦衾，正阖着双眼斜斜地靠在迎枕上。
  他年幼的时候觉得父亲高伟雄壮，像一座山一样。
  如今这座山却枯瘦干瘪，缩成了那螭龙纹下小小的一团。
  他觉得喉头突然一阵发紧，轻手轻脚地走到龙榻一侧，也不知是该这样静静地陪父亲一会，还是该唤醒他。
  他对父亲的感觉很复杂，孺慕与畏惧兼而有之。
  年幼的时候他是最得父亲疼爱的儿子。他知道这种疼爱甚于父亲对他所有兄弟的疼爱，因为即便在及冠之后，他仍能留在京师里，而不必像他几个兄长那样远远地就藩。
  他曾经以为父亲于他而言只是个忙碌却慈爱的父亲，直到五年前那些事情发生，他才意识到父亲在成为他的父亲之前，首先是个掌握生杀予夺之权的帝王。
  朱楷听到他的脚步声，慢慢地睁开眼。他眼珠浑浊不清，似是蒙了一层黄沌沌的黏雾。
  “洺儿来了。”苍老无力的声音。
  朱楷强打精神对朱洺笑了笑，垂坠的两腮微微一提，眼下的两团乌青稍显得没那么骇人。
  “……父皇，您今日感觉如何？”
  朱洺向父亲行礼。
  他从前觉得在父亲的病榻前做这些虚礼简直可笑之极，但经历了那些事以后，他终于明白，这么做只是一个臣子在向君王表示臣服。
  “唉，这身体也就那样吧。不必多礼……”朱楷从锦衾里探出一只干枯的手，招他坐过去。
  朱洺听话地坐到朱楷身侧，他觉得此时和他说话的应当只是那个疼爱他的、风烛残年的父亲。
  “洺儿，近日顺天府有什么新鲜事儿么，说来听听。”
  “.…..倒是有一些，”朱洺压着心头的酸涩，努力地回想顺天府尹拿来逗他开心的那些事，“有桩案子，是一个闺女许了两家的汉子，那两个汉子打起来，一个把另一个打得脑袋直流血……您说说，竟有这样的事。”
  朱楷听了真的笑了笑，只是笑到最后便止不住地咳起来。他拿了帕子捂嘴，取下帕子后，看也不看一眼，直接折起来扔到一边。
  朱洺忍不住想，父亲到底是自己不想看，还是不想让他看到。若是不想让他看到，那是怕他担心还是怕他想那些不该想的呢。
  他觉得真累。
  “皇上，您的药好了。”内官尖细的嗓音。
  “端过来吧。”朱楷哑着嗓子道。
  朱洺起身接过内官送过来的药汤又坐回到朱楷身边。
  他用汤匙取了药，放在唇边细细地吹了吹，才小心地送到朱楷嘴边。
  朱楷垂眸看了看药汤，似是做了做准备才张口喝进去。
  然而汤药入口，他嘴巴扁了扁，忍不住哇地一口吐出来。
  朱洺看得心疼，赶紧将碗放到一旁，掏了自己的帕子给他擦嘴巴、下颌还有胸前的一片。
  朱楷似是对自己有些生气：“罢了，不喝了。”
  “父皇，不喝药怎么行，”朱洺急道，“儿子让他们给您拿些蜜饯来。”
  他便回身示意守在屋里的内官去取，又让找快新帕子给朱楷垫在胸口。
  朱楷无力地靠在那，看着朱洺一阵忙活。
  “洺儿，先让他们下去吧。”
  朱洺红着眼眶一愣，示意其余人等退出去。
  “洺儿......朕有话问你。”
  “……父皇请讲。”朱洺心里已有了些预感。
  他与父亲这难得的温存恐怕又要结束了。
  “你皇兄的事，可与你有关？”