他们多选自家境普通的新科进士，在朝中没有裙带关系，七品小官又没有其他进项, 再说人人避之唯恐不及，也没人敢向他们行贿，大多靠着微薄的俸禄养家糊口。
  所以同样的惩罚, 放在韩肃头上, 他们直呼轻描淡写, 放在自己头上, 纷纷嚷着灭顶之灾。
  众人搀扶伤员回到六科廊，郑迁便派长子请太医过去探望。
  郑瑾与这些人厮混久了，也算有几分薄面, 又哄着劝着, 要他们往后生活有困难只管提出来，这才将他们暂时安抚下来。
  ……
  从内侍那里打听到朝会上有人斗殴，荣贺和怀安气的直跺脚, 太刺激了, 好大一个热闹看不见，仿佛亏了一个亿！
  沈聿散衙后, 进宫来接儿子, 被他缠着盘问了好半天。
  “谁跟谁打架了？”
  “为什么打起来的？”
  “打赢了吗？”
  沈聿拿他没办法, 只将前因后果简单的对他讲了讲。
  怀安听着都生气，这些喷子键盘侠, 真是吃饱撑的，活该被打。
  回到家里，沈聿将陈甍和怀远叫来，同他们商量，避开今年的秋闱，三年以后再考。
  陈甍、怀远去岁通过府试、院试，取得了生员身份，本该参加今年的科试、乡试，但沈聿认为他文章火候不到，贸然参加乡试易受打击，即便侥幸取中，名次也不会很好，便决定如同对怀铭一样，也压他们三年。
  两个少年得志、意气风发的少年颇有些不以为然，沈聿便叫长子来，教他将当年的乡试的四书题写在纸上，叫二人来作。
  时人将乡试以前的考试称作“预试”，乡试、会试、殿试则称为“正试”，这其中有个不成文的规矩——正试必出大题，预试可出小题。
  是指在乡试之前，考官多喜欢出截搭题，从《四书五经》中截取两句风马牛不相及的句子，排列组合成一个新句子，叫考生作文。因为牛头马身，牵强附会，所以在一般人看来，小题比大题的难度要高。
  怀远和陈甍显然也这样认为，因此对今年八月的秋闱，还是很有信心的。看着怀铭在两张稿纸上写下的题目，各自提笔开始疾书。
  见怀安一副看热闹的表情，怀铭也写了一份给他：“你的。”
  怀安瞬间一脸苦相，吃瓜又吃到自己身上了。
  “大哥，我写不来啊。”怀安道。
  怀铭劝道：“只是一道《四书》题，不是已经将破题承题的要领教给你了么？能写多少写多少。”
  怀安求救般的看着老爹。
  “哎，来了。”沈聿装作妻子叫他的样子，施施然进了内室。
  怀安叹了口气，慢吞吞的提笔开始破题。
  题目：《君子不重则不威》
  破题：君子如果体重不够，就会失去威严。
  承题：太史公有云：孔子长九尺有六寸，腰大十围，人皆谓之长人而异之。圣人之威盖因其本体重于常人也……
  怀铭看着稿纸上的几行文字，眼前一黑。把“君子不重”解释成体重不够，还大谈孔子的身长腰围重于常人，他怎么敢的？
  “沈怀安，你是认真的吗？”
  怀安赔着笑脸的抬头，忙更换一张稿纸，重新破题：君子之道以威重为质，轻乎外者，必不能坚乎内，故不厚重则无威严，而所学亦不坚固也。
  怀铭这才松了口气，虽说差强人意，至少像句人话。
  沈聿这时候出来了，让怀铭将自己秋闱的四书题默写下来，给弟弟们参考。
  怀安瞠目结舌，如果他没记错的话，大哥四年前参加的乡试，四年的文章现在默写出来？！
  怀铭可不像怀安那样惫懒，自然没有二话，坐在一旁开始默写。
  沈聿又拿起怀安面前的稿纸，只写了破题承题的怀安翻着眼皮的坐着，像个等待判决的哈巴狗。
  “第一次着手能作成这样，已经很不错了。”沈聿道。
  怀安松了口气。
  沈聿又耐心教给他破题的技巧和忌讳，倒并不急于让他多练习。八股文要求“代圣贤立言”，看似死板教条，实则公正客观。如何能在众多格式一致的文章中脱颖而出呢？只看程文，学习技巧，是根本不够的，需要经年累月的苦读，经史子集，秦汉疏义，以历代大家之心得，支撑文章的观点和内容，才能避免言之无物，不知所云。
  所以扩展阅读量，比一味的研究八股时文要重要的多。
  沈聿将怀远陈甍的文章圈点一番，又将怀铭四年前的文章拿给二人品评。怀远和陈甍一下子哑住了，这才明白自己与进士之间的差距到底有多大。
  “三年之后再考？”沈聿又问了一次。
  “嗯。”两人异口同声的答道。
  沈聿瞧他们一副霜打的茄子一般，又宽慰道：“你们的学识已经远超大部分同龄人了，欠缺的只是大量练习，你们大哥也是辛苦打磨三年才练就的本领。“
  怀铭也接茬道：“不用感到气馁，看看怀安，他都不愁呢。”
  怀安：？？？
  仿佛路过的狗被人踢了一脚。
  待他们各自回了自己院子，怀安才小小声地问老爹：“您是不是单纯不想让他们在这几年入仕？”
  沈聿似乎心情不错，笑着反问：“这么明显吗？”
  怀安昂着脑袋笑道：“主要还是因为我聪明。”
  沈聿忍不住掐了一把儿子的脸，怀安已经过了可以被随便捏着玩的年纪，偏着脑袋躲了一下。
  沈聿一瞬间有些恍惚，那个抱在怀里的小肉团子忽然长大了，个子长高了，眉眼也长开了，像个抽条拔节的小青竹。
  会想起孩子他娘那日只是搂了他一下，竟被他不着痕迹的躲开，沈聿还以为自己看错了。原来是大了，有了自己的想法，说起话来头头是道，而且更气人了。
  沈聿道：“那你说说看，为什么不让他们这几年入仕？”
  怀安思索片刻，道：“朝廷乱象丛生，正在建立新的秩序，此时入朝为官，很容易被卷进去牺牲掉，更重要的是……”
  “是什么？”沈聿问。
  怀安不是很确定的说：“明年抡才大典，是陛下登基以来第一次正科取士，我要是陛下啊，就亲自拔擢一批忠于皇权的年轻官员，换掉一批跟我作对的刺头。”
  沈聿沉默了，意外地看着儿子。
  如果言官们继续胡闹，他正打算向陛下谏言，趁着明年抡才大典，换一批听话的新鲜血液。尽管身为文官集团中的一员，这不是他想看到的结果，可是眼下政令不出朝堂，皇权不下州县，国朝的权力体系已经完全失衡，是时候将皇权从笼子里放出来，透透气了。
  出于私心，他是万万不想让陈甍和怀远参与其中的，尽管以他们的水平，考进士还远远不够，可是凡事都有万一，万一考中了呢？
  怀安被看的浑身不舒服，忙道：“我胡说的。”
  沈聿忽然笑了：“长大了，遇事有自己的判断，这是好事。”
  怀安又开了染坊，张牙舞爪的吹擂自己的“政治才能”，沈聿被聒噪的头疼，还以为他是真的长大了，看来是真的误会了……
  既然决定三年以后再考，陈甍便继续往军器局跑，辅助军器局的工匠们制作望远镜。军器局第一批望远镜制作出来，通体黄铜，用透亮的南海水晶做镜片，重新取名为“千里镜”。
  怀安拿在手里端详，沉甸甸的，质感绝佳，往远处看去，似乎看得更远，成像更清晰。
  “太棒了！”怀安道。
  “这一柄是还给你们的，”沈聿又拿出一只精致的条形匣子，“这柄你带进宫去，拿给陛下。”
  怀安“咦”了一声：“这么好的拍马屁机会，为什么给我？”
  沈聿笑道：“当然不是白给，你拿着它，请陛下从宫中调拨几个造办玻璃的工匠来兵部，这东西用水晶造价太过昂贵，换成玻璃会好很多。”
  “嗨，”怀安叹口气，“又是抓壮丁啊。”
  “你不去，我自己去。”沈聿说着，伸出手。
  怀安忙将匣子藏在身后：“我去我去！”
  只要不是把他关在屋里，哪里他都愿意去。
  ……
  乾清宫，东暖阁。
  皇帝拼上了三十多年的的涵养，才没有破口大骂。他将手中的奏疏狠狠掷在地上，气呼呼的坐在炕上喝茶。
  一个月前，他下旨拟对都察院及六科的言官进行考察，意图整饬科道，郑迁却为了保护他们苦苦劝谏，阻止了这次考察。
  皇帝刚刚拉了一场偏架，不好再驳斥老首辅的面子，便将此事搁浅了，谁知反倒助长了言官的气焰。
  伤筋动骨一百天的兵科给事中孙敬，刚刚养好了身上的伤，就上本弹劾皇帝，大致内容为：臣听闻陛下甚少与皇后见面，遑论后宫其他妃嫔，陛下春秋鼎盛，子嗣却很单薄，这是非常不好的现象，宇宙万物皆有阴阳，有白天就有黑夜，有日出就有日落，有丈夫就有妻子，皇后为天下之母，妃嫔亦为天下女子之表率，请陛下恪尽人伦之责，则臣虽死而无憾矣！
  小太监拉动手摇扇，在头顶咯吱咯吱的响个不停，令人格外烦躁。另一个太监默默朝他打了个手势，让他暂时停下，打开折扇为皇帝扇风消暑。
  皇帝夺过折扇，在面前呼啦啦的扇了几下：“疯了疯了，这人疯了！为满足沽名钓誉之心，无所不用其极，简直欺人太甚！”
  民间谣传他要选秀，言官骂他“老牛吃嫩草”；误食内加药物，言官骂他“纵欲过度”。若说这两件事，算他活该倒霉，授人以柄，那么这一次，简直是无理取闹！说什么“人伦之责”，整天就盯着他□□这点事，极尽侮辱之能事！
  他心里很清楚，这些钢筋铁骨铜豌豆，一生致力于“仗节死义”，巴不得君主立刻下旨廷杖下狱，让他名留青史。
  “陛下，”值守太监入内禀报，“沈怀安求见。”
  “不见。”皇帝呼扇着扇子，烦躁道。
  太监正要让怀安回去，便听皇帝又缓和了语气：“让他进来吧。”
  “是。”太监将地上的奏疏捡起，放回到皇帝手边。
  皇帝瞥着它，怒气更胜，这一次扔得更远了。
  怀安进门时，便见一堆不明飞行物朝他袭来，纵身一跳躲开，定睛一看，原来是一份奏疏。
  怀安捡起奏疏，跪下行礼。
  “起来吧。”皇帝道：“说了多少次，朕还缺人给朕磕头不成？”
  怀安见他烦躁的扇着扇子，奇怪的问道：“陛下，谁惹您生气了？”
  “你自己看啊。”皇帝指着他手里的奏疏，忽然想起怀安还是个未成年人，忙道：“还是别看了。”
  忙示意身边太监将奏疏收回来，真是被气糊涂了！
  奏疏内容很短，太监拿走的时候，怀安都已经看完了，他忍啊忍啊，忍得身上发抖。
  “想笑就笑吧。”皇帝无奈道。
  怀安这才嗤嗤的笑了几声：“陛下，如果臣是您啊……”