“说什么呢。”姚翠翠又气又笑：“母子平安，没出人命。”
  “啊？！”王虎朝着郎中打躬作揖，带着虚惊一场劫后余生的喜悦：“哎呦，您真是杏林圣手，妙手回春啊！”
  郎中自谦道：“是他们母子命大。”
  姚翠翠将丈夫揪到一边，嘱咐他赶紧出去买些肉食鸡蛋，生完孩子身子虚，得补一补。
  王虎小声道：“东家给的经费都给郎中当诊费了，没钱了。”
  姚翠翠想了想，从床头上的箱笼里掏出一角银子给他。
  “自掏腰包啊？”王虎瞠目结舌。
  “姑娘太可怜了，好人做到底，也算行善积德了。”她说。
  王虎又冒着大雨跑出去，集市上空无一人，只有粮铺开门营业，他只好买了一小袋精小米，揣在衣襟里小心护着，回家熬小米油。
  姚翠翠把孩子料理干净，找了张被单包裹，抱到女子身边：“快看，这孩子眉眼真俊啊。”
  女子却将脸扭向一边，不看一眼，姚翠翠尴尬的笑笑，抱着孩子坐在床尾拍哄。
  女子突然想到什么似的，又睁开了眼：“大姐，大姐。”
  “诶，”姚翠翠又抱着孩子凑了过来，“妹子你说。”
  “我叫兰新月，是兰桂班里唱词的女先生……”她身体虚弱，边说边喘，指着堆在墙角的湿漉漉的衣物。
  姚翠翠在衣物里翻找出一个荷包，里面是一枚竹节形状的玉佩。她将玉佩交到兰新月手中，腾出一只手来抚摸她的后背：“姑娘，别急，你现在身子太虚，歇够了再说。”
  兰新月固执的摇摇头：“我在鬼门关走了好几遭，生怕哪遭回不来……再也没人知道那个禽兽的行径。”
  “顺天府学生员、国子监监生、都察院副都御使的长孙林修平，说要为我赎身，说要纳我为妾——对我们这一行来说，这是很好的归宿，何况他文章锦绣，一表人才。班子里的师姐师妹都以为我要苦尽甘来了，可是，直到我有了三个月的身孕，他都毫无动作，就连每次去他的外宅，都不能过夜，不能留下任何一样东西。”
  “就这样又熬了一个多月，眼看就要遮掩不住，他才让家人来为我赎身。我原想着被他纳进门，又有一个孩子，只要安分守己，侍奉好主君主母，至少到老不愁衣食……谁想竟直接被拉到城外一个乡野郎中家里，要给我堕胎。说待他娶一个和善的主母便让我进门，必能妻妾和睦，但在此之前一定不能生下庶子。”
  “我也不想要这孩子啊，可我有一个师姐就是那样死的，我虽然是一条贱命，但是……我真的太怕死了。”
  兰新月泣不成声，姚翠翠放下孩子帮她擦眼泪，才发现她身体冰的好像没有生气儿。
  姚翠翠劝道：“妹子，你别这么想，平头百姓谁不是贱命一条，我和你大哥都是流民，一路从老家走来不知死了几回，老人孩子半途都饿死了，可是咱们命再贱，也得拼命活着不是。怕死没有错，不丢人。”
  兰新月瘦的只剩一把骨头，单薄的身体因激动瑟瑟发抖：“我只是后悔听了他的话……”
  王虎端着粥碗进屋时，恰见姚翠翠风风火火的往外冲，险些撞洒了热腾腾的小米油。
  “你干什么去？”
  王虎去追她，便见姚翠翠抄起一把菜刀冲出门去，来到隔壁刚欲砸门，却见门已经上了锁。
  “王八羔子，人面兽心的畜生，跑的倒挺快！”姚翠翠冲着门板破口大骂：“我呸！”
  “好了好了，先回吧。”王虎道。
  “等我腾出手来，非要去姓林的府上讨个公道！我到要看看什么样的高门大户养出来的畜生，干出这种丧尽天良的事儿！”
  ……
  次日，王虎便来到国子监门外，将兰新月的说辞原原本本传递进去。
  怀安震惊愤怒之下，努力保持着一丝理智，毕竟这只是兰新月的一面之词，即便千真万确，只要林家抵死不认，他也没有任何办法。
  “小爷，怎么办？”长兴问。
  “让翠翠姐抱着孩子去林府认亲，撒泼也好，骂街也罢，众目睽睽之下，就看林家会怎么做。”
  “要是林家报官，把人抓了呢？”长兴反问。
  “那反倒说明他们光明磊落，去县衙捞个人没什么难的；我把这事儿担下来，去他家磕个头赔个礼也没什么难的。”怀安道：“林家要是不敢报官，才是真的心虚。”
  姚翠翠当女工会主席当久了，不但勇敢无畏，还气场全开。三日之后，她抱着襁褓来到林府大门前，大声控诉林修平薄情寡义、始乱终弃的行为。
  这种大户人家认亲的戏码，只在书里听到过，几个瞎溜达的闲汉凑过来，捧哏似的配合姚翠翠的发言。看热闹的人越聚越多，将林府门前道路堵得水泄不通。
  管家开门请她进去，她却不进，口口声声叫主人家出来相认。
  管家吓唬她，她便翻个白眼：“你报官吧。”
  给老头儿憋得脸通红，进进出出禀报了好几回。
  姚翠翠刻意选在申时两刻，官员下衙前后，途径的官员马车都被人群堵在街道一头，纷纷派家人下来查看，驱赶呼和，怎奈法不责众，谁也别想赶走吃瓜群众。
  其中就有副都御使林柏泉的马车，见是自家门口出了事，林柏泉无法坐视，拨开车帘下了车，一身绯红公服令百姓们纷纷却步，让出一条通道。
  林柏泉年过五旬，须发花白，肩背依然笔直，脚步稳健，却在看到姚翠翠拿出竹节玉佩的一刻浑身一震，强撑站稳，那玉佩是长孙从小贴身带着的不假。又见婴儿蜷缩在他的怀里，稚嫩发红的小脸尚未蜕皮，却迎着明亮的日头慢慢睁开了眼，那副眉眼模样，就让他确信了六七分。
  他即刻命人去国子监，将林修平叫回家来问话，并请姚翠翠一并进去，当面对质。
  姚翠翠摇头：“我不过替人传话。大人，这母子二人是从东柳胡同捡来的，东柳胡同最西头的一户，您想必知道，你们有话就去跟孩子的母亲说吧。”
  言罢，她将襁褓轻轻放在地上，拨开人群，头也不回的离开了。
  林柏泉蹲身抱起婴儿，他身体向来硬朗，此刻却因震惊而颤抖，颤巍巍交到长随手里，道一声：“回府。”
  便在众目睽睽之下将孩子抱进了门。一边走一边吩咐管家：“抄了那孽障的房子，一应拜帖、书信、诗词全都送到书房里来，跟过他的小厮、书童捆起来审问，我要知道他这一年里，每日每时的去向。再拿我的名帖去教坊司，查近一年赎身改籍的乐户，抄一张名单给我。”
  “是。”老管家匆匆去了。
  ……
  怀安大步闯进率性堂，在众人讶异的目光中，一把薅住林修平的前襟：“混蛋！”
  他毕竟从小习武、练骑射，虽然三天打鱼两天晒网，打个书生还是绰绰有余的。
  众人从惊讶中回过神来，赶忙上前拉架，可是怀安愤怒已极，挡开众人，一记重拳直冲林修平的面门。
  一拳尚未落下，一只手忽然从背后伸来，别住了他的臂弯，将他另一只手臂也牢牢锁住——是顾同。
  “怀安，沈怀安，你冷静一点！”顾同急道：“监生不得串堂不得滋事斗殴，什么大不了的事，值得吃一顿板子？！”
  怀安这才恢复了一丝理智，紧握的拳头缓缓放回身侧，胸口因愤怒一起一伏。
  林修平仍坐在椅子上，惊魂未定，目光躲闪，一言不发，一派心虚之态。
  可是怀安为了姐姐的名声，偏偏不能吐露一个字，这让他吃了苍蝇般的恶心。
  “林修平，你做了什么自己心里清楚，算计到我们家头上，你算是到头了。”怀安咬牙撂了一句狠话。
  恰在这时，有人在门口喊了一声：“林监生，祭酒叫你去敬一亭。”
  林修平撑着桌子起身，逃也似的离开了率性堂。
  第164章
  怀安余怒未消, 还靠在桌子上喘气呢，便听见一声咳嗽，率性堂的监生们不再围观, 迅速回到各自的位子上落座。
  顾同一把将怀安按在林修平的椅子上，在他旁边坐好，果然是刘博士端着书本走进来。
  监生升入率性堂的标准是文理具优、经史皆通，学习时间为一年, 共十二次考试，本经、策论、诏诰、表章、判语、经史策等，上等得一分, 中等得半分, 下等不得分, 一年内累积八分才算完成学业, 不及格会降级，等下次考试重回率性堂学习。
  因此率性堂的生员是监生中成绩最优的，也是学习压力最大的。响鼓不用重锤, 刘博士从不点名查考勤, 来去自便，怀安混在里面上了一堂课，居然没被发现串堂。
  ……
  敬一亭是祭酒、司业办公之所, 东厢是陆显的值房, 林修平站在门口，再次将衣襟抚平, 儒巾带正, 深吸一口气, 敲响了门。
  里面有个低沉的声音回应他：“进。”
  林修平推门进去，原以为是陆祭酒叫他, 谁料陆显不在，看到屋里坐着的人，他整个傻愣在原地。
  沈聿沉默无言，扔下手中书本，从椅子上站起来，然后开始摘牙牌、玉佩、扳指……咣啷咣啷扔在陆显的大案上，挽起袖子，朝林修平走过去。
  一步一步，仿佛碾在林修平的心里，他下意识想跑，怎奈双腿却像灌了铅似的，根本拔不动。
  “沈伯父。”他嗫嚅一声，忽然被一股力量拎出好几步远，生生撞在外间的壁板上，门扇砰的一声关闭。
  “伯父，您听我解释，我是真心实意求娶二小姐的，您不要听信坊间的传言，我……我却曾做过糊涂事，但我舅舅已经替我料理妥当了，必不会让她受到半点委屈。”
  却说林修平的舅舅将兰新月送到京郊堕胎，为了断了他的念头，骗他说兰新月用药后流血不止死掉了，林修平还为此哭了一夜。
  他此刻尚不知道兰新月不但活着，还为他生下了一个儿子，只当沈家父子从别处听说了他当年招惹兰新月的艳闻，左一句有一句的胡乱解释，可惜没有一句话是沈聿爱听的。
  “沈……”他话音刚落，迎面便挨了一拳，眼前忽的一黑，耳际嗡嗡作响，随后又被扯住衣襟，一脚踹飞了六七步，撞在门板上，蜷成了虾米。
  陆显从外面回来，手刚触到门上，便听“嘭”的一声巨响，门内好似有什么庞然大物砸了过来，往来书吏、典籍纷纷侧目。
  陆显手上一顿，对他们说：“各自去忙。”
  众人忙纷纷避开。
  正当踟蹰，门扇从内部打开，他看到林修平蜷缩在墙根，衣冠不整，鼻青脸肿。萧萧肃肃的沈阁老在他身后，好整以暇的整理着自己的袍袖。
  陆显怔怔的问：“你打他了？”
  沈聿没做声，只是向前走了半步，林修平就抱着脑袋一阵瑟缩。
  陆显完全不知道发生了什么事，垂手碰碰林修平的肩膀：“说话呀，沈阁老打你了？”
  林修平拨浪鼓似的摇头。
  沈聿寒声问道：“师长问话，你就这样敷衍？”
  “没有！”林修平赶紧道：“大人恕罪，是……是我自己摔了一跤。”
  沈聿似乎对他的说辞极为满意，一样一样的将自己身上的东西佩戴回去。
  恰在这时，监丞找过来，先给沈阁老行礼，又给陆祭酒行礼，然后奉上林柏泉的帖子：“林副宪为长孙告假，称家中有急事请他速归。”
  陆显蹙眉看了林修平一眼。
  “这……怎么成了这幅模样？”监丞问。
  “摔了一跤。”陆显如是作答。
  监丞也是个好奇心过剩的，猫着腰围着林修平转了两圈，似在琢磨他以什么样的姿势可以摔成这样。
  “行了，你回家去吧。”这话是对林修平说的。