他垂眸瞟着钟刻，将脚尖从钟刻身上挪开，轻声道：“低贱的生物也有生存执念，这很合理。既然你这么喜欢时间，不如——”
  他说着，视线看向那块屏幕和中央屏之间的白线。
  钟刻开始疯狂地拍打屏幕，像是要从里面挣脱出来，狠狠将他撕裂！
  安隅神色漠然，在刻毒的瞪视中，缓缓抬手捏住那根白线。纤细的手臂青筋暴突，白线瞬息断裂，只剩一根连结重置沙漏与钟刻屏幕的黑线。
  抬眸间，空间波动，沙漏倒置，钟刻狰狞的脸立即从屏幕上消失。
  屏幕开始剧烈地颤抖，昭示着屏幕主人的痛苦。
  “经历过的痛楚值得反复品味。别浪费，你辛苦偷来的时间。”
  安隅指尖微动，空间里数不尽的屏幕重新恢复了演绎。
  他也在刹那间力竭，身体与意识空空荡荡，再也撑不起丝毫清醒。
  意识模糊间，安隅最后试探地叫道：“长官？”
  私人频道如期接通。
  秦知律“嗯”了一声，“在的。我才正要把小章鱼人赶回去，你就把大家都静止住了。”
  安隅低声道：“那它现在回来了吗？”
  “赶不走，等你醒了自己和它谈判吧。”秦知律笑起来，低声道：“想睡就睡。任务结束了，我去接你。”
  第68章 主城·68
  安隅是在飞机的颠簸中醒来的。
  舷窗外白茫茫一片, 呼啸的雪片铺满天际，世界仿佛都淹没在风雪之中。
  宁看着社媒上铺天盖地的推图，低声道：“已经八年未见这种世界级的风雪了, 这么大范畴，只有当年那两场特级风雪可以相比。”
  安戴着巨大的耳机，缩在宁的怀里对着舷窗外发呆。流明抱膝蜷在炎和墙壁之间的小小空间里, 仰头抵着墙安静沉睡。
  炎慢悠悠地问道：“风雪等同于灾厄，主城收到畸种侵袭汇报了吗？”
  宁摇头, “所幸暂时还没有, 但所有人都还在特级战备状态。”
  沉郁的男声说道：“不一定会出事，风雪与灾厄也可能只是人们想当然的关联。”
  秦知律说着视线向右肩一瞥, 语气柔和下来, “这么快就醒了？”
  “唔。”安隅昏沉地坐直身子，捋了捋长官肩上被他压出的褶皱。
  他双手撑在腿上，用力摁着太阳穴，喃喃道：“又下雪了……”
  从小到大，每当有反常的风雪，他不是昏睡就是感冒，永远都昏沉沉的。
  “时间异常怎么样了？”他用哑掉的嗓子问道。
  炎正闭目养神, 压低声说：“在你切断钟刻与中央屏的联结后，中央屏自动消失了, 积累的时间均匀地分配给了全世界的每个人, 人均重置84秒。所以大概在三天前，有些刚好受伤的倒霉蛋又伤了一次，也有些人的快乐被重置延长, 当然, 这个世界上的大多数都活得忙碌而麻木, 并没有什么明显的感觉。在84秒重置期结束后，沙漏也随之消失，现在控制台只剩一堆屏幕，像个巨大的人类监控中心，已经彻底失去了控制能力，估计——”他百无聊赖地左右手抛着一个东西，“等这家伙把已经吸取的时间用完，意识消亡，控制台才会彻底消失吧。嗯……大概在一百四十多年后，真希望人类还有一百四十多年。”
  安隅这才看见他手里一直拨弄着一块古老磁带大小的屏幕，画面还在动。
  “切断外联后，他的屏幕就只剩这么大一点了。”炎睁眼看向安隅，“你要观摩一下反社会人格成长史吗？”
  “唔……”安隅正想说没兴趣，炎已经把那玩意朝他一抛，他慌乱伸手，屏幕却在半空中被秦知律伸手拦截了。
  “别乱扔。”秦知律把屏幕交给安隅，“他已经没力气躲了，你把他头砸破，黑塔会要你写五万字的报告来解释。”
  炎不过一笑，又闭上了眼，“是黑塔要我写，还是你要我写？”
  秦知律没回答，撕开一根能量棒递过来。安隅瞟一眼包装上印的“蜂蜜燕麦”字样，接过来咬一大口，用力咀嚼。
  他缓慢地消化着炎的话，鼓鼓囊塞的腮帮子忽然一僵，“三天前？”
  他还以为自己这次只睡了几小时。
  炎“嗯”了一声，“由于世界范围降雪，上峰临时改主意，保留军部和尖塔全员待命，没有派额外增援来34区，我们花了整整三天时间清扫那些疯狂繁殖的水蚁。”
  安隅闻言戳开终端扫了一眼小队战报——虽然秦知律在他昏睡后没多久就赶来了，但长官显然懒得干扫尾的活，而炎不擅长群体攻击，清扫庞大水蚁畸种的重任最终竟然完全落在了流明头上。
  熟睡的流明透露出浓重的疲惫感，镶嵌着声波片的脸颊绯红一片，看上去就痛。
  炎扭头看着他，把披在他身上的外套向上拉了拉。
  秦知律看向舷窗外，轻声道：“看样子，这场雪快要停了。”
  好像每次安隅醒来，都恰好会赶上大雪将停。
  舷窗外，纷飞的雪片在气流中旋转飘洒。安隅对着它们发了一会儿呆，嗫喏道：“您说得对，这根本就不是雪。”
  那些飞舞的雪片中存在细小的时空波动，他现在已经可以百分百感知到，虽然看不清那些时空中究竟有什么。
  手中的屏幕突然震了一下，安隅低头看去，却见屏幕上的钟刻正目眦欲裂地在床上打滚。洇透了鲜血的被单遮着他的下身。
  秦知律只瞟了一眼便收回视线，冷淡道：“他在拒绝劳医生的二次截肢建议后，从医院偷偷跑回了店里，偏执地要筹办演奏会。但还没撑到24小时，溃烂就蔓延到了大腿。劳医生主动联系他希望能搏一把，进行双腿截肢，但他不肯放弃另一条腿，选择了自行治疗。”
  安隅惊讶，“自行治疗？”
  屏幕上，钟刻猛地掀开被子，鲜血还在从右腿根渗出——那里有一面极不平整的切口，碎肉末与骨头渣子撒了满床，半截大腿和一把恐怖的电锯卷在被子里。
  他满目血红，仰头大笑后又抄起电锯，比划向了左膝盖的位置。
  “他错过了最佳的右大腿截肢时间，又不肯听医生建议，下场就是一直跑在溃烂蔓延的后边，自己一段一段，先截右大腿，然后左小腿，左大腿……截一段烂一段。真亏他自己能下得去手，我看都看出幻痛了。”炎无语地打了个哈欠，“哦对了，他的屏幕和别人不太一样，只收录了这段最痛苦的记忆，他要反复重温这段记忆一百四十多年，啧……”
  “那是他应得的。”安隅平和地开口，“请不要毁灭这块屏幕，尊重他的求生意愿，让他务必好好活着。”
  他神色平静，语气温顺，但说出口的话却让人毛骨悚然。
  炎顿了顿，转向秦知律，“你有没有觉得你选择的监管对象很可怕？”
  “还好。”秦知律平静道：“虽然没什么人性，但很有礼貌，算是扯平了。”
  “……”炎木然开口，“重新定义扯平。”
  安隅接过秦知律递来的又一根能量棒，温顺道：“谢谢长官。”
  屏幕上，钟刻最终截掉了自己腰部以下所有部位，而要他命的最终竟不是溃烂，而是出血。
  他拖着肠子往钢琴边爬，挣扎着把自己弄到了琴凳上，却早已无力演奏，只能苍白地打开节拍器，在摆针一左一右的撞钟声中，摩挲着怀表，静静等待生命流逝。
  他嘴唇哆嗦着，一直在重复相同的口型——“如果能多一些时间就好了。”
  “我们善良但愚蠢的劳医生不肯放弃他，还是决定上门劝他接受手术，结果一进店就见到了这么血腥的场景。当时钟刻肉体濒死，意识已经开始和第一个时间载具混合超畸化，也就是那块怀表。医生发现屋子里所有的钟表商品接二连三地凭空消失，吓得立刻逃跑。当然，或许是脑子犯抽吧，他拿走了唯一一个没有消失的时间载具，也就是钟刻手上的怀表——”炎叹了口气，“那是他最不该做的事。”
  秦知律沉声道：“如果他没有拿走那块怀表，也许旧物铺会成为一个封闭的时空失序区，最起码，时间载具的超畸化不会这么快就蔓延到全城。当然，这也只是我们的猜测。生物与非生物、意识与时间的超畸现象，早已超越了科学认知的边界。”
  炎哼笑一声，“什么科学不科学。沙盘迟早要翻，如果我是上峰，干脆断了大脑的经费，多给饵城人每天发一顿饭也好。”
  秦知律不予置评，从旁边的架子上拿起那台节拍器，手套轻轻摩挲着玻璃罩子。
  安隅一呆，“您怎么把这个带出来了？”
  秦知律觑他一眼，“这不是你要送给我的吗？”
  安隅茫然，“可那时候我不知道它是里世界的开关啊，这东西能随便拿吗？”
  “正因为它是开关，在里世界自动毁灭前，它必须受到严密监管，不能随便扔在34区。”秦知律掏出一块手帕，轻轻拭去上面的灰尘，“恭喜，你可以不花一分钱就把它送给我了。”
  安隅立即回忆起那枚930元的价签，一点点担忧全变成了开心。
  ——但这个开心只持续到了飞机降落。
  黑塔。
  约瑟第无数次朝安隅展露出肥胖而友好的微笑。
  “您一共进入了屏幕11次，按照您的回忆，其中9次都在重历53区杀死凌秋的场景，那么第一次和最后一次，您又分别看到了什么呢？”
  安隅面无表情，“11次吗？我记得只有9次。”
  约瑟深呼吸，保持微笑，“角落大人，我代表黑塔向您保证，一共是11次。如果您不相信，可以翻阅录像资料。”
  安隅立即摇头，“不必了，你们说是就是吧……”他不自觉地连续看向墙角，“我一定要汇报这些事情吗？”
  “汇报这些让您很焦虑吗？”约瑟敏锐地追问，他顿了顿，和缓下语气，“正因如此，我们更希望您能倾诉出来，上峰和大脑一直十分关心您的心理健康。另外，您也知道，这次任务中您出现了精神力波动，我们更要掌握什么场景会触发您的异常。”
  安隅沉默片刻，“精神力波动和屏幕里的事件无关，我猜，那是由我当时能否意识到自己身处平行时空决定的。”
  “那它为什么会反复弹跳呢？”
  安隅想了想，“我的意识有一个挣扎的过程。愤怒和屈辱似乎能催化它的苏醒，所以出现了反复波动。”
  约瑟立即低头写了几笔，“很好，我会把您的分析同步给研究人员。那么请您配合我继续回忆，第一次和最后一次，屏幕里究竟发生了什么？”
  “……”
  还是没绕过去啊。
  凌秋说得对，黑塔里尽是些狡猾的家伙。
  第一个屏幕与安隅的母亲相关，也又一次坐实了他曾在婴儿时期推动自体与#091收容员加速八年的事实——涉及身世，长官禁止他汇报。
  而最后一个屏幕……他主观上不愿意说。
  尽管那个屏幕里没什么了不得的秘密，但他却很突兀地产生了凌秋曾提过的“隐私感”——在此前有记忆的人生中，他从没有过什么隐私，这种新奇的体验到来得猝不及防。
  约瑟脸上的微笑已经持续了五分钟，他使劲唆了唆腮帮子，活动一下酸痛的面部肌肉，再次挤出微笑。
  永无尽头的对峙。
  安隅要被打败了，自暴自弃道：“我突然想起来，长官答应帮我写本次行动的战报，你们不能去战报里看吗？”
  “可屏幕里的事情只有您自己清楚啊，律大人会知情吗？”
  “我告诉他了。”安隅立即撒谎，“返程的飞机上，我已经全都告诉他了。”
  他顿了顿，“抱歉，我不想亲口复述那两件事，还请你们晚些时候直接看战报吧。”
  约瑟闻言迟疑了好一会儿才道：“那好吧。”
  他一边点头一边动笔做记录，安隅偷瞟了一眼他写的内容——第一块与最后一块屏幕里发生的事情，会让角落感到焦虑、羞耻和隐私，不愿亲口对陌生人提及，只愿意告知监管者……
  什么跟什么啊。
  晚些时候，秦知律坐在自己房间办公桌后朗读黑塔的文档：“……只愿意告知监管者。这在某种层面上是一个好的信号，说明律已经与角落建立了相当的信任和亲密关系，角落在社会化方面会有持续的进步。”
  他面无表情地抬起头，“我感觉到了你对我的信任，但似乎有些过于信任了。”