王氏走进里屋窸窸窣窣地在床底下摸索了一阵子，拿出了一只木箱。刘桂花迫不及待地凑上前去看。
  王氏拍打一下木箱上面的灰尘，转头招呼宛如老僧入定般的李青桐：“青桐，你也过来瞅瞅，这是你亲生爹娘留给你的东西。”李青桐走过来跟刘桂花一起看。这几年中，李青桐从没问过一句关于自己身世的事。她之所以不问，一是怕伤了养父母的心，二是她又没见过亲生父母，对他们根本谈不上什么感情。
  王氏在刘桂花激动期待的目光中打开了箱子。箱子里有一件婴儿穿的鲜红色稠子小衣服，那衣裳虽然过了好些年，但颜色依旧鲜艳如新。一个对儿金锁，一块晶莹剔透的玉佩。
  刘桂花看得两眼放光，她用手摸着衣裳和玉佩，嘴里啧啧称赞：“你说得没错，这东西一看就是富贵人家才有的。”说着，她重新打量了青桐一番，蓦然发觉这孩子长得真好看，咋看咋顺眼。
  王氏顺势说道：“桂花嫂子，你也看到了。我们家青桐的来头不一般，这自然就跟别的孩子不一样。我以前听那说书的讲古，说啥甘罗十二为相，曹冲八岁称猪的。这小孩子中也有奇人能人。俺们青桐不就是力气大点吗？有啥好奇怪的。”
  刘桂花连声附和：“对对。那些人都是些没见识的。动不动大惊小怪的。”
  刘桂花又呆了一会儿才起身告辞。果不其然，不出两天，关于青桐身世的事情就传得满村皆知。
  村民们议论纷纷，有的说这李二成夫妻俩傻，想养孩子也该养个靠谱的。有的替李二成担忧，说万一孩子的亲生父母找来，他们岂不是白忙一场。有的说那也不白养，可以趁机要钱嘛。
  此事和马仙姑的死一起成为最近的两大新闻。至于马仙姑那事，李青桐本以为会有人会报官，没想到这事了结得如此干净利落。马仙姑的娘家含羞带耻地匆匆把丧事办了。多余的话一个字也没说。其他人也一致认为是雷电造成的火灾，根本没人想到会是人为的。李青桐听到消息后，长长地松了一口气。她可以继续忙自己的事情去了。比如打猎捕鱼练武之类的。
  日子静静地流逝，转眼间已到了夏天的尾声。秋天是李青桐最喜欢的季节。那满山遍野的各种各样的野果，开始贴秋膘的猎物，每每都让她觉得幸福无比。
  这一天，李青桐像往常一样，腰上挂着一把简陋的弓箭，背着半人多高的竹篓，手握一把镰刀进入了李家村后面的大青山。大青山多野兽，一般人都在山的外围活动。李青桐仗着力气大，每次都会进入深山。李青桐这次盯着了一只肥拙的又鸡，她正追赶得起劲，忽然听到一阵断断续续的哭泣声。李青桐一怔，不由得停下脚步凝神谛听。这哭声是孩子发出的，而且听上去断续不畅，应该是嘴被什么东西给捂住了。遇上这种事，她自然要去看看。
  李青桐循着声音，在山间转悠了一会儿，费了一番力气终于找到了哭声的发源地。那是一处十分隐蔽的山凹，四周长满荆棘和树丛。李青桐不用弯腰便能轻而易举地隐藏在树丛中，她头上还戴了一顶树枝编成的帽子以充当保护色。
  她一点点朝目标挪动，再近些时，便听到两个男人的说话声和呵斥声。
  一个粗声粗气地男子骂道：“闭嘴，臭小子。再哭，爷就弄死你！”
  那孩子仍在颤声哭泣：“呜呜，我要奶娘。”
  “啪啪”几声，像是揍人的巴掌声。
  “哇呜——”小孩子极为惊恐地哭叫起来，不过声音明显弱了下来。
  那人发了狠，极不耐烦地骂道：“再哭，我他妈的打到你哭不出来为止！”
  好在另一个人及时拦住了他：“老三，别打了，咱银子还没到手呢。”
  “妈的，老子心里有气。咱俩倒霉摊上了她，早知道就绑另一个小子了，他家给钱倒痛快。”
  “什么他家，他们是一家。只不过咱手里的这货不受宠。那个是江家长孙。”
  “原来如此。”
  ……
  两人又闲扯了一会儿，顺便还交流了一下，城里哪家青楼的支女盘亮条顺。从上述对话中可以听出，这两人平常没少做什么伤天害理之事。该怎么对付他们呢？目前有两个选择，一是静等他们其中一个离开，二是主动调虎离山，分散他们的注意力。还是先等再看吧。
  李青桐一动不动的隐藏在树丛里，耐心地等待着时机。机会很快就出现了，大约半小时后，那个叫贺老三的男人说道：“老六，你在这儿看着这崽子，我出去一趟打探些消息。赶紧把这货出手。天黑之前，我若是不回来，你就带着他到咱们说好的地方。”
  “好。你去吧。”另一个接道。
  贺老三稍稍收拾一下，转身离开了山凹。山凹里只剩下了那个叫钱老六的男子和被绑的小男孩。李青桐起初想悄悄接近钱老六，转念一想，自己这具身体能让人放松警惕性，还不如大摇大摆地出来呢。
  想到这里，她索性也不隐藏了，用镰刀扒开树丛，轻巧地钻了进去。
  那男人一听到声音，立即警惕地喝问：“谁？”
  “这位叔叔，我迷路了。”
  钱老六一听到这童稚的声音，心顿时放了下来。他扭头一看，来人竟是个七八岁的女娃娃。他再仔细一看，不由得暗喜起来，这女娃虽然衣着寻常，但长着十分好看。卖了又是一笔银子。
  钱老六在心里噼里啪啦地拔打着小算盘，脸上带着亲切的笑容，和颜悦色地向青桐招招手说：“小娃娃，你家里人呢？”
  “不知道，我迷路了。”
  “来来，叔叔给你好吃的。”
  李青桐看着钱老六手中的烧鸡，毫不迟疑地向他走去。那个被绑的小男孩此时正瞪着一双惊恐的圆眼睛看着李青桐和钱老六，他一看到这个小姐姐快要上当了，心里十分焦急，遂十分卖力地发出呜呜声。李青桐仿佛没看到他似的，眼里只有那只烧鸡。她在离钱老六还有几步远的地方停下，劈手夺过烧鸡大快朵颐起来。钱老六乐呵呵地看着这只快要入网的小肥羊，心中说不出的得意。他一边套李青桐的话，一边装作找东西在包袱里找绳子和布，准备顺手把这个女娃也给绑起来。
  李青桐一脸懵懂无知地吃着鸡肉，心思却早转了好几个弯。她现在想的是，到底要怎样面前的男人？送官？她没这个能力。而且听他们刚才的对话，这不是两个人，而是一伙人，并且身后有大靠山。即便能送进去，说不定他们也只是到里头一游，出来又是一条人贩子。还有就是，她不知道这人的同伴会什么时候同来，以前在附近有没有接应。她一旦动手就没有回头路，要是一击不中，反落入对方手里，那情形就不妙了。所以她不动手则已，一旦动手就必须让对方无法开口和行动。那就只能送他去西天了。反正这人作恶多端，死了也不冤。
  打定主意后，李青桐便要开始行动了。时间紧迫，对手狡猾，她要赶紧抓住这难得的时机。于是李青桐一边吃着烧鸡一边不动声色地朝钱老六走去。说时迟那时快，钱老六只觉得什么东西在眼前一闪。下一刻就觉得脖颈处一阵剧痛。他的眼睛瞪得跟牛眼一样大，不可思议地看着面前的小女孩。李青铜用力将镰刀往回一拽，钱老六脖子的血液顿时像泉水一样，汩汩流了出来，不一会儿便将他的衣裳染得通红。钱老六的喉咙里发出一声古怪的声响，瞪着大眼，扑通一声倒在了地上。
  那小男孩吓得脸色惨白，两腿打战。李青桐抽回镰刀，顺手在草地上蹭了蹭。然后上前解开了小男孩身上的绳子并去掉他嘴上的布条。李青桐这才看清小男孩的长相，他看上去大概有四五岁的样子，生得十分俊秀。李青桐长这么大第一次见到这么漂亮的活体雄性，她像在动物园里观赏某种好玩的动物一样，忍不住伸手摸了他一把，还拾起她刚才剩下的一只鸡腿给他喂食。
  小男孩还没能从刚才那血腥的一幕缓过来，他两只小腿不停地打着颤。吓得语无伦次：“小、小姐姐，你是仙女还是妖、妖怪？”