虽然受尽了鄙夷耻笑，但这所富人学校给了我免费上学的机会，我不敢有一丝一毫的抱怨，紧紧抓着它，像抓着救命的稻草，努力适应新环境。
  我的同桌阿瑞娜·格林福斯是我认识的人中最不平凡的一个，她是个贵族，尽管现在已经没有国王了，可有钱贵族却没有垮台。
  她非常漂亮，金发碧眼，皮肤白皙，身材凹凸有致，她的话题永远离不开歌剧里的英雄和电影演员。虽然看上去活泼又开朗，可相处久了就会发现，她不爱读书，性格也很马虎，甚至有点笨笨的，连最简单的算术题都会弄错，我因为给她抄作业而获得了她的好感。
  后来我才知道，她是传说中黄金贵妇的女儿。
  从上个世纪开始，普国贵族们逐一沦落到破产的境地，为了维持体面的生活，他们不得不降下身段和富有的商人阶层联姻。而商人为了打开踏入上流阶层的阶梯，也愿意慷慨解囊，那些带着大笔嫁妆嫁入贵族门第的女人被称为‘黄金贵妇’。
  比如阿瑞娜的母亲，她和阿瑞娜的父亲互相讨厌，婚姻只维持了不到五年就结束了，又各自组成了新家庭。阿瑞娜的父亲靠女人的嫁妆保住了贵族体面，却转身就娶了另一个女人，又生了一儿一女。
  所以这姑娘虽然看上去没心没肺的，只怕在家的日子并不好过。最近她经常约我去看电影，说周末的时候不想待在家里。
  “抱歉，周末我要照顾孩子。”
  “唉！真没意思，你不知道电影里的男主角有多英俊。”
  我笑了笑，与其说照顾孩子，倒不如说要陪伴凯洛琳女士。她是只被关在笼子里的小鸟，无论去哪里都有人跟随，像是时刻被人监视着，连对年轻男士笑笑，都有仆人提醒她注意言行。
  闲暇时我努力学习了弹琴和唱歌，就为了能给她伴奏和声，讨她欢心。她还教我跳舞，我怕自己笨手笨脚惹她不快，就特意从图书馆借了一本书，跟着图画偷偷练习，很快我就跟上了她的步伐，各种舞步切换自如，这哄得她很高兴，经常用男步带我跳舞。
  入夜后，客厅里像举办了一场只有我们二人的小型舞会，我仿佛过上了童话般的生活，平时只有节日才能端上餐桌的酒肉，凯洛琳家里不过是日常，更不用说巧克力、蛋糕之类的东西了。
  不过欢乐过后，总有更深刻的消沉。她抽了那么多烟，每个夜晚都喝得醉醺醺的，甚至对两个女儿大吼大叫，命她们不要出现。
  直到有一天，一位先生来了。
  她飞奔过去，对那位先生又亲又抱，那位先生体格强壮，双目炯炯有神，一副孔武有力的模样。
  他抱起凯洛林女士转了一圈，又亲吻了两个女孩，然后让司机把礼物搬上来。
  “我给你们带来了南洋大陆的水果，和西国最流行的帽子、裙子。”
  凯洛林女士显然对礼物没太大兴趣，着急问他：“这次你待多久？”
  男人吻了她，柔声说：“我会多陪陪你。”
  可是入夜的时候，两人的争执声传到了楼上。
  “你几个月才来一次，只看一眼就走，你怎么能这么对我！”
  “我工作很忙，这你知道的！”
  “你把我像囚犯一样关在这里！知道我每天过的是什么日子吗？去哪里都有人监视我！”凯洛林大哭道。
  “这是谁的错呢？是谁趁我不在就和别的男人有了私情？我可不是那种花钱养女人，却允许女人去和小白脸厮混的傻瓜。我早和你说过，我没有把你关在这里，想走你随时可以走，孩子也不用你担心，我会照顾好她们。”
  凯洛林女士嚎啕大哭起来，然后传来了重重的摔门声。
  第二天傍晚，我刚回家，女仆就通知我，卢卡斯先生要见我。
  卢卡斯先生就是凯洛林的情夫，他着装体面考究，熨烫平整的白衬衫外套了一件灰绸缎马甲，黑色短发整齐地抿在头顶上。
  他邀请我入座，还礼貌地称呼我‘纳西斯小姐’，这让我受宠若惊。
  “听说凯洛林很喜欢你。”他翘着一条腿，手里拿着红酒，轻轻摇晃。
  这话让我羞愧，因为我的确费尽心机讨好了她。
  “别误会，你能哄她开心，这很好，凯洛林有点……”他无奈地摊了摊手，“敏感，简直歇斯底里，她需要有人陪伴。”不等我有所反应，他又一转话题：“听说你在勤工俭学？”
  “是的，先生。”
  “你看这样如何？以后每个月，我都付你2金普，我希望你好好陪伴凯洛林，让她放开胸怀，不要整天愁眉苦脸，向孩子们发脾气。”
  我看了他一眼，又低下头：“这个……我怕做不好……”
  “你尽力就可以了，我不会亏待你的，等你毕业了，我还可以给你安排一份工作。”
  这真是个诱人的条件，我只思考了一瞬，就同意了，认真道：“我会努力的，先生，绝不让您失望。”
  “不错，我喜欢你的品质。”他点点头，一口喝光了杯里的残酒。
  几天后，卢卡斯先生离开了，凯洛林女士又陷入了那种焦灼烦躁的情绪当中，动不动就发火，还摔东西。
  我已经摸清了凯洛林的脾气，其实她没有那么糟糕，只是个喜欢热闹但又很孤独的女人罢了。
  我装作不经意地提到：“同学们都在看一部名叫《伟大城市》的电影，我问她们电影是什么，结果她们纷纷嘲笑我连电影都没看过，她们还说男主角英俊极了，像王子一样。”
  “电影而已，没什么稀奇的，你想去看吗？”
  “可以吗？女士。”我惊喜地望着她，“我进城这么久，都没去过学校以外的地方呢。”
  于是这天，在司机的陪同下，我们一同观看了《伟大城市》。
  天知道我的震撼，原来这就是电影，多么神奇的技术啊！
  这是一部西国电影，讲述了战争时期，几个军人保卫国家，英勇作战的故事，男主人公如同学们所说的，英俊极了，他奔赴战场前，和女主角吻别的场景也让人脸红。
  电影散场后，我又推荐了同学们经常谈论的甜品店，凯洛林带我去买了布丁和拿铁咖啡。
  我注意到街上闹哄哄的，有一群穿着灰色军装的男人正四处发放传单，他们举着一面鲜红的旗帜，旗帜上画了一只雄鹰，他们高喊着‘反对《冬宫条约》，反对殖民侵略’的口号。
  “那是什么？”我问司机。
  “新兴的政党。”司机说，“不用在意，这种政党每天都要成立几个，现在不是闹国会和选举嘛，都是一群无业游民，来凑热闹的。”
  虽然如此，我很快就发现，这个政党的海报贴满了大街小巷，还有宣传人员定时定点在街头做宣传演讲，他们自称‘普国社会工人党’，以追求国家独立自主为宗旨，反对《冬宫条约》，反对国家分裂，反对军权不能自主，要求归还卢比工业区，主张发展经济，提高就业率等等一系列听上去很不错的主张。
  第16章 第十五章
  到盛夏的时候，学校放假了，凯洛林女士订好了酒店，准备带孩子们到墨尼本的海边度假，因为卢卡斯先生也会来陪伴她们，所以凯洛林很高兴，她给我也买了一条泳衣，准备带我一起去。
  这半年多，我长高了不少，也许是伙食好的关系，我长胖了，以前的衣服统统穿不下了，尤其是胸部那里，这种变化让我充满了羞耻感，我甚至不自觉地含胸驼背，直到凯洛林女士发现后，斥责了我。
  “瞧瞧你这个小傻瓜，竟然妄图把女性身上最美丽的地方藏起来，这可是女性的资本呢，你这里发育了，应该很自豪才对，给我挺胸抬头！”
  她给我买了新胸罩，还把几件旧衣服送给了我，虽说是旧衣服，但根本没穿几次，那些衣服时尚又漂亮，可我根本不敢穿，因为太暴露了。
  夜晚，我躺在床上，手掌抚摸过身上的肌肤，那种感觉很特别，是一种钝钝的舒适感，比夏日的阳光还要慵懒，如果可以，我甚至想用掌心抚摸自己全身。
  但是这种感觉又怪怪的，很羞耻，像在做坏事一样。
  以前我讨厌做女人，因为女人总是柔弱的，受人欺凌且无法掌控自己的人生，可现在却感觉做女人也有很美好的一面。就像一朵鲜花，在夜晚舒展了花蕊，月光和清风，雨露和蝉鸣，这自然和顺的一切，真是美极了。
  ……
  我回到了新城。
  这里的一切都没变，街上仍然尘土飞扬，天空中弥漫着炭灰的颜色，大桥旁站着裸露的女人。
  然后我看到了惊人的一幕。
  一队穿着灰色军装的男人从乔纳森的酒馆里走出来，他们抱着传单，扛着旗帜，似乎正要去做宣传，为首的人我认识，那是迈克·史密斯。
  当他高喊着‘反对《冬宫条约》，反对殖民侵略，我们要活下去’的口号路过时，我觉得自己好像看到太阳从西边出来了。
  他穿着军装，带着军帽，手臂上套着红色袖标，看上去精神抖擞的，仿佛只是为了体面好看，这么炎热的天气里，竟然还穿着厚重的黑色皮靴。
  当时我的表情一定很傻，以至于他笑眯眯地走过来，叫了我一声：“傻姑娘，你是在看我？”
  我急忙向他问好：“您好，迈克先生。”
  “你好，好久不见，你变漂亮了。”
  “您过奖了。”
  他摇摇头，用戴着白手套的手压低了帽檐，低声说：“绝对没有过奖。”
  我的震惊还在持续中，以至于很没礼貌地一直盯着他。
  “哦，这个？”他指了指自己，笑着说，“我们现在‘从良’了，黑加尔先生带我们加入了‘普国社会党’，我们现在都是党员了，为普国的革命事业奋斗终生。”
  “这真是……真是……太好了……”我差点就脱口而出，这真是太惊人了。
  据我所知，这个党派发展得很迅速，他们经常在街上给穷苦的百姓发放食物，长长的队伍里有流浪汉，有白发苍苍的老人，还有瘦弱的稚童，他们还组织群众演讲，发放各种宣传单和宣传册，内容很正派，都是关怀战后孤寡，帮助失业人口就业，提高残疾人员补助等等。
  可这一切和乔纳森家真是格格不入！就好像一匹狼突然改了性子，开始给鸡群喂饲料了。
  “谢谢，我也这么觉得。”他礼貌地说。
  “安妮！”威廉在不远处向我打招呼。
  大半年没见了，我兴奋地朝他跑去，他大笑着搂住我，抱起来转了两圈。
  “亲爱的，你变重了，也变丑了。”他打趣说。
  我恼怒地打了他一下。
  “还变凶了呢。”他无辜地说。
  “爸爸呢？他回家了吗？”我问。
  威廉挠挠头：“他没回来。”
  “他还在生我的气。”我失落道。
  威廉拍了拍我的肩膀，眼神示意远处：“你认识他？”
  我顺着他的目光看去，迈克·史密斯竟然还站在原地，见我们看他，就点点头，转身走了。
  “不算认识，只是说过两次话。”我说。
  “离他们远点，不管怎样，那都是一群恶棍。”
  “他们好像加入了一个叫‘普国社会工人党’的组织。”
  “是的，他们现在给穷人发放食物，帮人找工作，你能想象吗？过去那群坏事做绝的恶棍们，要不是他们还在街上和一些其他党派的人恶斗，我都要以为是上帝降临，把魔鬼感化了呢。”
  “难以想象。”我皱起了眉头。
  威廉搂住我的肩膀：“走吧，我带了一块火腿肉，晚上给你接风。”
  威廉还在肉铺工作，他头脑精明，口齿灵活，帮店老板四处收购牲畜，赚了不少钱，现在工作很稳定。
  晚上他煎了火腿，还做了肉汤，用餐时他告诉我，我们的妈妈爱莲娜去乔纳森酒吧端盘子了。
  “她可真厉害，这个岁数了还能做女招待，一些年轻姑娘都没这个资格，爸爸气得要死，整天在家里骂她臭婊子，嫌她丢人现眼。”
  我没有告诉他们那晚的具体细节，他们也不知道是我请求了乔纳森先生，妈妈终于还是去酒吧端盘子了，其实我也没指望她能在香肠厂干体力活，想想都不太现实。
  “贝拉呢？”