蜡烛的光很昏暗，泛着些许橘黄。
  晒在院内的物件都被收进箱子里，整齐地放在角落。
  她打开门在院内环视了一圈，小飞鱼睡在池塘边上，脑袋底下垫着它从水里捞出来的丑娃娃，夜间的寒风冰凉刺骨，拂过她的脸庞犹如针扎。
  没有叶景的身影。
  桑枝抿着唇沉默了半晌，才出声道：“小飞鱼，进屋睡，你身上都结霜了。”
  缺水的嗓音嘶哑至极。
  小飞鱼缓慢地抬起头，瞧了她一眼，趴在地上懒洋洋的伸展了下，才迈着笨重的身体爬过来。
  “呱。”
  桑枝弯腰摸了摸它的头顶。
  屋内燃着的炭火已经烧到尽头，白布裹着果肉都变成了焦炭，散发着难闻的气味。
  桑枝倒了一杯水解渴，蓦然发现桌上压着一封没有密封的信件，她放下手里空了的杯子，取出信展开，前半段是嘱咐她后背的伤要注意的事项，后面则是让她近段时间不要出教，免得被杀手找上门。
  信的背后写着康王两个字。
  康王……又是谁？
  她把信反反复复看了两遍，脑中闪过一个大胆的猜测。
  取蛊虫前，她问过景叔能否告知自己幕后人是谁，但那时她等了很久，没有等到答案。
  难道躲在黑暗里通过幕落山庄调查她和姜时镜的人是康王？
  她依稀记得在襄州时，白家幸存者早春清醒过后提到过这个人，说是白家在被灭门前夕，康王与白大人因外邦进贡的问题在书房内有过争吵。
  外邦，蛮夷，私兵……
  电光火石之间，桑枝忽然想通了一切，闻朝所有拥有封号的王爷到了年纪后会分派到封地画地为牢，他们是曾经离皇位最近又痛失的人。
  而现在皇位的第一顺位人是在位皇帝的儿子们，想要兄弟继位除非无子无孙，皇帝目前有近二十个儿子，连孙子都有十来个了，怎么都不可能轮到兄弟坐这个位置。
  假设康王是七年前陷害白家的人，那么暗养私兵要造反的人一定是他，白家犯的最大的罪是养私兵，而当年也的确找到了大量私兵，这种确凿的证据无法作假。
  白家一定是发现了什么，康王怕事情败露才会一不做二不休将罪扣到了白家头上，既能除掉隐患，又能洗白自己。
  但七年后又得知姜时镜暗下不停地查白家案，不管是否要翻案，对于康王都是一个定时炸弹。
  潜藏筹谋那么多年，成功近在咫尺出任何一点差错都会搭上半生心血。
  所以姜时镜四个月前在颜府暗中查案，无意间让整个颜府都处在风声鹤唳中。
  等等……那与李刺杀牙儿又有什么关系？当时他们吃饭时讲的什么来着？
  时间久远，她隐隐有些记不清了，但依稀记得好似与幕后人有关。
  她好像探到了答案，又仿佛答案面前还笼罩着一层雾气，遮盖真相，如何剥开都看不透。
  小飞鱼趴在床边渐渐陷入沉睡，喉间的鸣声随之消失，屋内再次变得极其安静。
  橘红的烛火在钻进来的寒风内摇曳，映在墙上显得张牙舞爪，似要爬满整个墙壁。
  桑枝把叶景留下的信折起来放在火苗上点燃，炙热的火焰卷上纸张不消一会儿就吞噬了整个纸张，甚至差点灼伤她的手指，她把燃烧的纸扔在炭火盆里，任由它变成灰烬。
  然后取出笔墨纸砚，将自己的猜测尽数写到信上，打算等明日一早用信鸽传到昆仑。
  做完一切后，她又出了一身虚汗，后背的伤口没有包扎起来，无意间与被子相蹭，疼得她倒吸一口凉气。
  取出蛇缕蛊，褚偃就没了能威胁她的武器。
  明日她就带着小飞鱼喊上开心，先把那条臭蜈蚣打一顿。
  昆仑，玄天刀宗。
  层峦叠嶂的雪山峰藏在白雾中若隐若现，常年不化的积雪让整片山头覆着薄纱，在阳光下散着金光。
  山腰间凭借着地势伫立着极为庞大肃穆的山庄，上山路隐在雪色中，蜿蜒而上。
  第123章 晋江
  ◎武林大会06◎
  错落有致的房屋建立在稳固的岩石上, 山峰最中间空出了一块用于练武的椭圆形场地，场地周围沿山搭建了两层半包围式的观景台，连接着后山的天池, 化开的雪水会顺着汇集到天池内, 再通过挖掘开的通道流向山脚。
  大量的刀宗弟子聚集在练武场, 围观着一场极难遇的比武。
  少年袭一身红衣劲装，马尾在寒风中肆意飞扬, 手中的重剑所到之处会有强劲的剑气冲出, 地面铺的青砖石被砸得四分五裂。
  与他交手的是一位白衣青年，手持长柄大刀, 兵器碰撞的声音一迭连声。
  有的弟子站在最外围瞧不见, 索性轻功上了观景台。
  半烛香后, 白衣青年手里的刀在重击下脱手，向后飞出插进了地里, 胜负分出，围观的弟子皆鼓掌叫好。
  姜时镜走到后方拔起大刀，两把加起来近乎一百斤的武器, 在他手里轻若羽毛, 他将长柄大刀递给青年，桃花眼弯成一条弧度：“承让。”
  “半年不见, 你的武功又上了一个台阶，想来这次武林大会头筹, 必然是落在你身上了。”青年接过刀微笑道。
  姜时镜将重剑抵在地上，轻笑道：“我不一定参加。”
  今年的东道主是刀宗，而他身为刀宗的继任人, 一旦参加不管是否夺得头筹, 都会留下诟病。
  赢了会有人心生不服, 暗下造谣，反之输了亦有荒谬言论。
  青年：“可惜了。”
  “见过宗主夫人。”围在一起叽叽喳喳的弟子们一瞬间安静，跪到一片齐声道。
  两人望向不远处缓缓走来的方婉，寒风肆虐，吹起绣有芙蓉刺绣的裙摆，她穿得很单薄，连斗篷都没有披，露出的肌肤被冻得隐隐泛红。
  “慕盂。”方婉走近后，先是唤了一声青年，眼尾弯起，透着温柔。
  石慕盂是石家的嫡子，石家掌管着玄天刀宗全部的经营，与各方势力合作，包括朝廷，长期供应铸造的兵器，是刀宗最主要的收入之一。
  他点了下头，眉眼透着浅浅的柔意：“夫人有何事。”
  “不是什么大事。”方婉看向姜时镜，神情微微严肃了几分，“你跟我来一下。”
  姜时镜接过弟子递过来的白色布条，单手提起重剑，一边缠绕重剑，一边对石慕盂道：“下次再切磋。”
  石慕盂：“好。”
  方婉嫁到刀宗后，姜悔特意开辟了一间院子专门给她用于医药研究，与漫山遍野的积雪不同，整个院子仿如被四季劈开，只留下满院的春意凛然。
  篱笆内郁郁葱葱地开满了各色草药，在雪山内格格不入。
  青石砖一块块地嵌入泥地，蜿蜒在草药堆中。
  姜时镜把用白布缠绕起来的重剑绑到身后，小心翼翼地避开蔓上石砖的枝丫：“禁药有新进展了？”
  方婉推开半拢的大门，屋里浓重的草药味扑面而来，直冲鼻息，她用手扇了扇气味：“不是，是之前你送回来的那只休眠蛊，研究出具体作用了。”
  姜时镜一愣：“五个月前同信鸽一起回来的那只？”
  屋内里墙放着一排梨花木柜子，上面摆满了各式各样晒干的草药和药瓶，侧边两架矮柜，放着盆栽，养着珍贵稀有的草药。
  屋子左侧窗口边的桌子被草药汁水浸染得变了色，五彩斑斓的叠在一起，桌角隐隐生出了霉菌。
  方婉在柜子上翻找了一番，取出一个透明的瓶子，递给姜时镜：“休眠体的蛊虫没有激活时，无法显出特定的作用，因而我费了一番功夫才知晓。”
  姜时镜后背靠在桌上，举起瓶子看了一会儿干煸的蛊虫，淡淡道：“种下后在一个月内逐渐失去神智，变成由母蛊操控的人形武器？”
  方婉愣住，口中的话咽了回去：“你知道？”
  她没疑惑很久，气愤道：“你知道为何不早说，我辛辛苦苦待在药房里研究了这么久，你轻描淡写两句话总结完了。”
  姜时镜：“…………”
  他摸了摸鼻尖：“在边境时桑桑说的，我忘了给你传信。”
  方婉瞪了他一眼，拿过他手里的瓶子，语气里带着少许的愠意：“咸鱼教此次确实过分，他们残害本教的弟子，我们管不着，但算计到你身上，是全然不把刀宗和神农谷放在眼里。”
  姜时镜平静地提醒她：“与咸鱼教无关，严格来说是咸鱼教内乱分裂出的另一支派系，左长老褚偃为了复兴十几年前的毒刹教而研究出的杀器。”
  他把在庙宇里偷听到的消息挑重点跟方婉说了下，隐去了桑枝接近他的真实目的。
  方婉的脸色随着他的话语渐渐变得凝重，两人极其相似的眉心紧紧皱着，好半晌，她突然问道：“小姑娘是否知晓这件事。”
  他点了下头：“知道。”
  方婉沉默了一下，试探道：“你们在边境分开前，她有没有跟你说什么？”
  姜时镜：“？”
  “直说。”
  方婉犹豫了下，她先前答应过小姑娘不会随意插手两人的感情，更不会多嘴，但有些话不说她憋着心里格外难受。
  想了想，委婉道：“就是身份之类的……”
  “算了，没事。”她讪讪作罢，把透明瓶子放回了架子上。
  姜时镜品着她的话，忽然意识到什么，桃花眼微微眯起：“你早就知道她是咸鱼教的圣女？”
  方婉装作研究架子上的瓶瓶罐罐，故作糊涂道：“啊？桑桑是咸鱼教的圣女吗？”
  “怪不得如此好看。”
  姜时镜盯着她略显慌乱的背影，无奈地扯了扯唇：“你的演技还不如桑桑，她至少顺利地瞒了我四个多月。”
  方婉闻言，颇为不服：“分明是你猪油蒙了心，不愿去寻真相，宁愿稀里糊涂地瞒着自己。”
  类似的话桑枝在身份暴露的那一晚也说过，姜时镜垂下眼，似鸦羽的眼睫隐隐遮住了眸内的晦暗，人在遇见不想面对的事情时会下意识生出逃避心。
  怕结果不是自己心之所想，便在还有余地时，后退着蒙蔽自我。
  他在京州初见起就开始怀疑桑枝的身份和目的，只不过日渐相处中，最初的探知欲被捅破窗户纸的害怕取代。
  即使明知道幕落山庄轻而易举就能得到她的所有信息，也装作不知不问不插手。
  好像只要这样他们就能维持着平衡的关系。
  方婉许久没等到回应，疑惑地转身看向他，少年垂着脑袋沉默不语周身被浅浅的落寞环绕：“你很在乎她的身份？”
  姜时镜视线转向桌上的草药：“不在乎。”