不行的，这样不行的……
  对于尼奥来说，实力的每次提升，要是不能以凌驾卡伦之上完成对卡伦的实战教学为目标，就是失败。
  “呸！”
  尼奥对着地面吐出了一口血水，站起身后，从怀里取出一瓶兽药兴奋剂，“咕都咕都”地喝完。
  寻常人喝了得暴毙的可怕药量，在尼奥这里就像是一杯兑了水的过期咖啡，也就只能尝出那么点味儿了。
  这次力量提升带来的副作用体现出来了，自己刚刚发现的“好东西”，一下子产生了抗药性。
  看来，普通妖兽的配套是无法给自己提供快乐了。
  尼奥忽然想到了卡伦身边的那条骨龙，卡伦作为小骨龙的“主人”，每隔一段时间会写一份观察报告与后面的神教研究所沟通，方便他们更新添补饲养方案。
  所以，下次要不要把那份报告偷了，加上“小骨龙近期失眠多梦希望增开安神药剂”的描述？
  卡伦在原地站了一会儿，见尼奥结束后还滞留在那儿没急着来找自己“切磋”，他心里就清楚了，没有现身去打招呼，而是选择转身离开。
  老队长的面子，还是要照顾到的。
  回到军营的卡伦，第一时间来到了医师营地。
  和他所预想的不同，艾森病床边，没有凯曦、卢茜和理查几个家人激动陪伴，还是艾森一个人，安静地躺在那里。
  黑猫医生看见卡伦进来了，马上结束了另一个病床的诊疗，骑着自己的金毛护士过来汇合。
  “醒醒喵。”
  艾森睁开了眼，看见了卡伦，他想起身行礼，被卡伦按住了。
  卡伦先抬起手，布置了一个简易结界，然后看向普洱，问道：“没通知理查他们么？”
  艾森忙接话道：“不，不急着通知，明天部队才转移，我明天早上再‘醒来’。”
  卡伦：“嗯？”
  “理查早就认出了孟菲斯的身份，傍晚时在这里对我们的艾森先生喊出了‘孟菲斯醒醒，我带你去点心铺逛街’。
  然后，我们的艾森先生就被刺激醒了，但他不好意思当着自己儿子的面醒来，还故意装睡。
  现在的话，得等到明早自然醒，这样才不会显得是因为被喊了‘孟菲斯’才醒来，也就能继续和自己儿子保持一种默契沉默喵。”
  卡伦伸手摸了摸普洱的脑袋，说道：“你应该善良。”
  普洱无所谓地摆了摆自己的尾巴。
  如果先前是卡伦在这里，他不会戳破艾森先生的假睡，而是假装没看出来。
  但普洱不喜欢这样，它就喜欢看这些“小辈们”在自己面前局促不安，就像是那种喜欢把小孩逗哭然后自己在旁边咯咯笑的不良长辈。
  “孩子长大了。”艾森感慨着，“真的是长大了。”
  卡伦：“理查一直很懂事。”
  “多亏了你。”
  “我什么也没做，现在是理查在帮我。”
  “不要这么生分了。”
  “是舅舅你先生分的。”
  “呵呵，好吧。”
  卡伦看出了艾森先生这时候想要一个人静一静，去消化一下自己儿子成熟的冲击，就起身道：“舅舅，你先好好休息，明早正式做个身体检查，如果通过的话，就随队；如果身体还有其他方面的问题，还是回后方吧，反正我们也快要回去了。”
  “好的，我知道了，军长。”
  “嗯。”
  卡伦走出去时，普洱骑着凯文跟着，它跳到了卡伦的肩膀上，问道：“乐子人成功了么？”
  “成功了。”
  “那他没找你打一架？啊哈，是因为成功了也打不过你？”
  “不清楚。”
  “呵，一定是这样的，要不然他肯定忍不住，蠢狗，你看，你提供的方案好像没什么效果，还是邪神呢。”
  凯文抬起狗头，笑容极尽憨厚礼貌。
  我是邪神不假，但又是什么给了你错觉让你认为我可以调教培养出一个人，去压得过同时代的年轻秩序之神呢？
  你到底是在抬举我，还是在玷污秩序之神？
  但很快，看着卡伦肩膀上普洱的笑容，凯文就明悟过来了，人家就是站卡伦这边的，自然是希望看见卡伦将身边所有人都比下去，卡伦越优秀它就越开心。
  凯文随即甩了甩脑袋，打了个两个响鼻，继续屁颠屁颠地跟在后面，自己不也是站在秩序之神这边的么？
  翌日上午。
  卡伦正在批阅着手头最后一点文件，接下来，帅帐就要搬家了。
  医师营地那里派人前来通知，理查走出去负责接洽，然后他走了进来，没说话。
  将文件闭合，卡伦问道：
  “什么事？”
  “我爸醒了。”
  卡伦微微愣了一下，按照正常情况，知道这个好消息后理查应该会很兴奋，然后向自己请假去看望自己的父亲，但他却表现得很平静。
  这意味着，昨晚理查离开医师营地前，就已经察觉到了，但他选择给自己父亲留面子。
  卡伦点了点头：“那就好。”
  批阅完最后一份文件，卡伦放下笔，身子后靠，看着坐在下面忙于收拾整理东西的理查，心里不由得生出和昨晚舅舅很相似的感慨。
  人们总是期待成熟，却又会在成熟时，怅然若失。
  “理查，回去后是要不要给你重新安排一份工作？”
  理查停下手中的事情，抬头看向卡伦，笑道：
  “我觉得我原本的那份工作很好。”说着，理查举起笔，“模彷着你的说话风格与行文习惯，很有趣，真的，哈哈哈。”
  “如果有什么新的想法，随时对我说。”
  “我们的军长大人今天是怎么了？”理查好奇地看向卡伦，“不过，我倒是挺想念点心铺的，等撤出前线回去后，我想在红叶街待一个星期不出来。”
  “注意安全。”
  “嗯？我成年了，我相信我爸和我妈不会再像以前那样开着车来逮我了。”
  “当你离开一个笼子时，可能已经进入了下一个笼子。”
  “啊？”
  “如果德隆主教去红叶街睡满了一星期，唐丽夫人会是个什么反应？”
  理查的眼睛当即瞪大，目露惊恐。
  自己的奶奶，怕是会先将自己爷爷的脑袋放在街中央，然后……血洗红叶街。
  这时，菲洛米娜端着餐食走了进来，她和黛那会轮流负责给卡伦送餐。
  “用餐吧，用完后就可以搬家了。”卡伦一边打开饭盒一边继续说道，“理查，按照我们之前所说的，回去后我们的情报系统必须要进一步升级，阿尔弗雷德以前发展的那些异魔组织你已经接手了，但这些还不够，争取多吸纳进来一些小教会的分支，让他们来充当我们额外的眼睛与耳朵，比如米尔斯神教这样的，她的信徒在情报方面一直有天赋。”
  理查马上郑重点头回应，像是立军令状一样：“好的，我知道了，等回去后我就着手收编本大区的米尔斯神教。”
  “要抓紧，我们现在时间很紧迫，把吃饭睡觉的时间都用上。”
  “是，保证完成任务！”
  ……
  接下来，卡伦率领第九集 团军赶赴新的战场，参加了由达安亲自策划发起的新一轮全面攻势。
  战役持续了一个月，在这一个月里，秩序一方占据着极大优势，几个王牌集团军连续突破、分割、围剿，像是一群饿狼，狠狠撕咬着联军那群松散绵羊。
  只不过，第九集 团军需要直面战斗的任务不多，都是些小打小闹的局部小战场，卡伦基本都安排给了自己名义上辖属的3个正规团去完成，自己本部直属的秩序之鞭军团做的则都是侧翼掩护和战场打扫的工作。
  因为之前积累的战功太过耀眼，所以没人会认为卡伦是在畏战避战，反而这种将功劳分润给下面人的无私，得到了军中不少人的赞赏。
  毕竟，军功大家都想要，也都眼红着，只可着你一个人吃，肯定容易遭嫉恨。
  卡伦从一开始就清楚，这场战役就是达安给自己安排的福利局，之所以没让自己的部队退下来休整，就是想着给自己再蹭一轮军功，然后直接离开战场。
  所以，卡伦看得很开，但他也没闲着，自从上前线后就一直忙着打仗，老是在做副业，差点忘了自己的主业。
  这眼看着快回家了，总得给家里带点当地土特产回去。
  以前尼奥担任民兵团团长时，做事得藏着掖着，还得被上头那么多双眼睛盯着，寻个开小差的机会不容易，现在，卡伦作为集团军的指挥官，想做什么事情就都能很从容了，文物保护工作自然就可以有序全面的展开。
  而且，卡伦还毫不避讳地直接让秩序之鞭的情报系统给自己提供位置坐标，极大地提升了搜掠效率。
  更是有不少荒漠神教的落魄家族主动来卡伦这里提供秘辛与线索，有的甚至是帮卡伦去挖他自家的祖坟。
  这帮人所求的，无非是身份票据。
  他们希望可以将家族迁移到秩序的传教区，获得繁衍资格。
  其实，想要换个地方生活的话，难度很低，直接搬迁就是了，但他们想要的是以家族势力为基点，依旧留在教会圈中，这就不得不需要来自秩序的承认。
  而这项工作秩序这边是由秩序之鞭负责，卡伦正好可以给予他们相关承诺。
  在这一点上，卡伦做得比世俗中的帝国厚道得多，因为他是真的打算信守承诺的。
  比如维恩帝国在面临自己殖民地的反复，有时候不得不撤出一些殖民地时，是不可能去搭理那些背叛本族给自己卖命的狗腿子的，甚至会主动对那些哭着喊着企图跟着一起离开从而阻塞码头的狗腿子们开枪射杀。
  不过，主要原因不是因为卡伦仁慈，而是秩序神教本就有吞并荒漠体系的规划，将一部分荒漠嫡系信徒转移到自家传教区进行分化吸收融合，就是秩序神教要做的事。
  多拉几个家族势力，多搞几个小山头，总好过这些荒漠“移民信徒”聚集在一起，再向秩序求什么待遇条件；将他们分开的话，他们不仅会为了巴结秩序降低自己的条件，也会更有竞争性地将秩序想要的传承主动奉上。
  家里的财政危机，到此也终于得到了缓解，最艰难的时候，大区财政几乎破产，阿尔弗雷德、维克与来昂的日子，是真的不好过。
  现在，最艰难的时期终于熬过去了，改革进入了尾声，卡伦这一派几乎完全掌握了约克城大区的所有主要部门。
  这一轮战役终于结束，在取得了一系列极大战果后，达安下令收缩，一方面是各部都需要休整喘息，另一方面也是联军那里被秩序这一轮攻势给弄得十分被动，开始重新投送力量进来。
  不出意外，用不了多久，沙漠这里又将进入一个新的平衡僵持时期。
  这场沙漠战争就像是一个赌桌，只要有人愿意继续跟注，就永远不会分出输赢。