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  及至傍晚时分，陆之昀早便离了唐府，沈沅也已换下了男装，择了袭素净的襦裙穿在了身上。
  沈沅正准备去寻彤姐儿时，晴雪厅处却突然来了个下人，说是唐文彬让她过去一趟，似是有话想要同她单独谈。
  故而沈沅立即便只身去了晴雪厅处，甫一进内，便见雕工精美的榆木几子上，已经摆好了她最喜欢吃的那几道菜食。
  五丁包和蟹粉肉圆是她怎么吃都吃不腻的，回扬州的这几日，唐文彬也是天天都让厨子给沈沅备下了这两道菜。
  沈沅落座后，柔声问向唐文彬道：“舅舅寻我来，是有什么事吗？”
  唐文彬饮了口玉盏中，那扬州独有的琼花露酒，语气也比上午和蔼了许多，回道：“你嫁妆还够用吗？”
  话落，沈沅的心房不禁一颤。
  她几日前才刚将梅花书院盘完，又逛了那么多的青楼，还花了不少的银子见了那么多的头牌，现在舅舅给她的那些嫁妆，已经被她花得不剩多少了。
  唐文彬似是看出了她的心事，他没动声色，只往沈沅的食碟里夹了个五丁包，随后道：“陆大人临走前同我提起，说是他年岁也不小了，早便该成家立业了，只是一直没遇见可心的人。他看你很是投缘，也都是知根知底的，便想着回京城后，将你娶进门。”
  沈沅面色一诧。
  她没想到，陆之昀竟会主动同舅舅提起要娶她的事。
  虽然这举动大有逼婚的意图，但是陆之昀的举动，却也表明了，他对要娶她的这件事，还是很郑重的。
  沈沅也不知该回舅舅什么些话好了，只垂眸问道：“那舅父是怎么想的？”
  唐文彬的神情带着稍许的怅惘，他突地想起了已故的妻子罗氏，便感慨道：“从前我们给你算过命，那先生说，你是典型的伤官女。外表柔弱，又比一般的女子有才情，性子还倔强不肯服输，这内里啊，还有些叛逆。”
  沈沅看了舅舅一眼，没有言语。
  唐文彬又道：“那时这先生便说，伤官女容易姻缘不幸，只有寻个命格极旺的人，才能获得美满的姻缘。最适合嫁的人，也是比你要年长，还要更强势的男人。”
  沈沅无奈地抿唇，回道：“那舅舅就这么信任一个算命先生说的话吗？”
  唐文彬又啜了口酒，却并没有回复沈沅的话，反是自顾自地往下说着：“那渝姐儿有你父亲疼着，我跟你母亲虽然是同胞所出，但是唐家的孩子也不少，我虽有心想要对你多关照些，但那时我还在官场，也是有心无力，无法将所有的心思都均匀地分在每一个孩子的身上。我知道你小的时候对我还有你的舅母是有些怨怼的，但是舅舅也是真的没有办法，所以沅姐儿你不要怪我……”
  话说到这处，唐文彬的声音也变得有些哽咽。
  沈沅眼见着唐文彬的面容渐渐衰老，也不及年轻时意气风发了，罗氏死后，他更是憔悴了许多。
  想起了幼时的任性和不懂事，沈沅的鼻间也是蓦地一酸，她连忙摇首道：“不，我从来都没有怨过舅舅和舅母，那时是我自己不懂事，是舅舅和舅母将我养大的，我报答和感激还来不及，怎么还会怨恨舅舅呢？”
  唐文彬听完沈沅真切的话后，心中虽有动容，但他毕竟是唐家的家主，自是不能在外甥女和下人的面前落泪。
  故而他崩着脸，又对沈沅道：“我知道你那些嫁妆都花得差不多了，适才便命管事又给你添了八千两。”
  “舅舅，我不能再管您要这个钱了……”
  唐文彬却立掌制止了沈沅接下来要说的话，又道：“你若真嫁到国公府去，没有嫁妆可不行。再说我唐家坐拥的家产几辈子都花不完，这些钱你就不要再放在心上了，回京师后，也不必太过节省，毕竟住在镇国公府后，这上上下下都要仔细打点，可不能让人觉得你这个主母小气了去。若到时银子不够，便随时寄信给我，我再给你贴补。”
  沈沅见唐文彬态度坚决，便没再多言，只眼眶含泪，重重地点了几下头。
  其实她心中清楚，当年沈弘量看上的人，是唐家的庶女，亦是沈渝的生母小唐氏。
  而娶她母亲的缘由，则是看上了唐家的这些家底。
  那时的沈家是个落魄的氏族，靠着朝廷给侯爵的那些俸禄是不足以支撑整个侯府的运转的。
  当年唐家便给沈家也贴补了不少银两，也可说沈弘量能有今天，唐家也是在背后出了不少的力的。
  可是沈家的那些人，却丝毫都没有感谢唐家的这些资助。
  沈沅甚至觉得，沈弘量应是觉得，这些都是唐家应该做的。
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  京师，韶园。
  这日天朗气清，高鹤洲端坐在绮袖亭下，一手搭在圈椅的扶手上，正神态怡然地欣赏着园林的美景。
  国公府的丫鬟这时为来府做客的尚书大人呈上了茶点，却见高鹤洲见她一过来，便又坐直了几分。
  高鹤洲是广宁侯的嫡次子，他刚加冠时，首次殿考便高中榜眼，又因着外表俊美风流，惹得不少世家女都倾慕于他。
  如今他既是吏部尚书，也是龙图阁的大学士，在内阁中的地位也仅次于陆之昀。
  身为高官重臣，年过而立的高鹤洲，却是风采不减当年。
  来得小丫鬟有几分姿色，高鹤洲便多打量了她几眼，他刚刚下朝，身上还穿着绣有仙鹤补子的官服。
  原本性情骄亢矜傲的他，在这时的态度却难能温和。
  高鹤洲伸出食指，亦将其抵在了额侧，气定神闲地问那丫鬟：“今年多大了？”
  被这样一个英俊成熟，又有权有势的男人看着，他还对她显露了关注，小丫鬟自是有些受宠若惊。
  她刚要回高鹤洲的话时，却倏地噤住了声，没敢再继续言语。
  陆之昀这时坐到了高鹤洲的身旁，觑目命那丫鬟退下。
  丫鬟走后，高鹤洲啧了一声。
  陆之昀却淡声道：“你别打我府里人的主意。”
  高鹤洲耷拉着眉眼，饮了口茶水后，便感慨道：“还是你做事利索，这么快就把英亲王那个老货给收拾了。”
  陆之昀拨弄了下拇指上的玉扳指，眸中抑着的情绪不明，又道：“可陛下还没决定到底要怎样处置他。”
  高鹤洲的面色也显露了几分凝重，掀眸却见，韶园内竟是有许多的下人，正来来回回地从园外搬着丈高的红木箱子。
  还有些丫鬟正往那些箱子上绑着大红的绸缎。
  高鹤洲轻嘶一声，问向陆之昀道：“你家老七出息了，看上哪家的姑娘了？”
  他口中的老七便是陆之昀的七弟，陆之旸。
  陆之昀没有言语，凉薄的唇角却似是往上扬了些淡淡的弧度。
  高鹤洲见他这样，心中也有了个大胆，且令他难以置信的猜测。
  他放下了手中的茶盏，颇为震惊地问道：“我说季卿，不会是你看上了哪家的姑娘了吧？”
  第21章 渣男火葬场（红包）
  广储门外，梅花书院。
  这梅花书院的屋舍大抵也有个六十四间，而扬州府下辖三洲九县，有许多生员都是在书院内住的。
  袁鹜将书院取了梅花二字的缘由便是因为，这附近原本被拓挖了壕沟，那地界亦形成了浚河，且积土成丘，先人便在此丘上栽满了梅花。（1）
  所以书院的后身，便是一片偌大的梅花岭。
  每逢冬日，生员们在书院里治学时，甫一嗅到梅花清冽的气息，精神都能随之振奋不少。
  而已故的袁鹜先生，也葬在了离梅花书院不远的这处梅岭。
  沈沅身着一袭对襟长褙，下身则穿了件百迭襦裙，她浓密的乌发轻轻地绾成了垂云髻，其上并未佩戴过多的头饰，只斜插了一个嵌丝珐琅的蝴蝶簪子。
  她长褙上的领缘恰好绣着梅花和绿萼，只亭亭地站在书院的屋舍中，便似是自带了沉静的结节，使这稍显破败的地方都溢出了几分仙气。
  沈沅与人说话时，语调也是极为缱绻温柔的。
  她已同人谈拢了价格，并将梅花书院转卖给了一个靠谱的人。
  这人也是盐商家庭出身，早年也曾中过举，他家境颇丰，却只爱钻研学问，不愿去淌官场这摊浑水。
  沈沅同他聊了几句后，便也挺羡慕他的。
  她还小的时候便一直在想，若他是个男子，自是也会去参加科考。不过中了举后，她也会同这人一样，不会选择入仕为官，而是会选择经营一家书院。
  平素闲暇时，便修修古籍，或是去小秦淮的茶馆和酒楼坐一坐。
  沈沅没让舅舅再给她掏钱填嫁妆，而是想了些法子将这梅花书院的转让价钱哄抬了一番，这个有钱的士人也是个不吝啬的，并没有同沈沅讨价还价。
  故而现在她的手上，便如她刚到京城时一样，有着大约值八千两的丰厚嫁妆。
  沈沅将地契交给了那个士人后，复又环顾了下这书院的诸景，柔美的眸子中，还是存了几分不舍和留恋。
  她看向了槛窗外的垂柳，亦回忆了一番近来发生的事——
  英亲王醒过来后，便发现自己的身侧竟是躺着一个惨死的少女，而这个少女对他而言也并不陌生。
  许是因为离开了京城，英亲王也变得比从前更狂妄了些，对这些年岁尚轻的瘦马也是下手极狠，丝毫都未存着任何的怜惜之意。
  他给这个少女下了大量的迷药，可因着她身子娇弱，又被无情地摧折了数个时辰，第二日竟是就香消玉殒了。
  英亲王便命下属处置了这个少女的尸体。
  可谁料，这具并未腐烂的尸体竟是躺在了他的身旁。
  英亲王正回忆着昨夜到底发生了什么事时，扬州府的官兵也突地闯进了这家青楼。
  来的人中，还有一个衣着朴素的中年妇人。
  上来就对着那具尸体哭天抹泪，直嚷嚷着是英亲王害死了自己的孩子。
  皇子犯法与庶民同罪，英亲王虽然咄咄逼人，态度蛮横，却还是被官兵暂押到了监牢之中。
  一夕之间，这扬州城内所有的百姓也对英亲王坑害“良家女”的事深恶痛绝，这事不仅没被刻意压制，竟还在坊间传开，持续发酵。
  京城也于次日便派来了大理寺少卿和御史来调查这事。
  陆之昀一直待在个园中，没几个人知道这当朝的首辅大人，竟是也在扬州。
  还在幕后，操纵着一切。
  他在扬州的这几日，朝务也由内阁中的那些次辅和阁臣暂代，旁人都以为陆之昀是感染了风寒，这才在府中养病，没去上朝。
  小皇帝每日的功课，也通过皇家驿道以最快的速度送到了扬州，以供陆之昀查验。
  陆之昀总共就在扬州待了四日，小皇帝便来信催促，央求自己的舅父赶快回去。
  这内阁中虽然也不乏博学有才干的大臣，但是陆之昀不在，许多事情还是没人敢去拍板定钉。
  到了归期的日子时，陆之昀本是想将沈沅一同带走的。
  可是沈沅不想将梅花书院交给她不放心的人，所以便在扬州又逗留了半月。
  陆之昀的面色虽然总是淡淡的，但是沈沅却明显觉出，男人对娶她这事很是焦急，还问了她一句：“如果下雨了，你该怎么办？”
  沈沅只得回道：“就算是我嫁给了大人，大人也不可能每时每刻都在我身边的。”