文清却默了良久，额前、脑后已经见了汗。
  母亲警告他的那些话还犹在耳畔。
  “我生儿如此，活着也无甚意思。今日你若是求皇上为你指婚，日后你也不必再唤我母亲，我这汤药也不必再用。你给我备口棺材，回来给我收尸便是了！”她说罢就气得咳嗽不止，浑身都在战栗......
  “袁大人？陛下问您话呢。”
  他半晌不出声，皇上身边的内官便唤他一声以作提醒。
  文清脸色苍白，咬了咬牙回道：“多谢陛下抬爱。微臣不敢欺瞒陛下，其实微臣家中长辈还在商议微臣的亲事，故微臣不敢妄言，望陛下恕罪。”
  他这话一出口，沈茂和朱栩皆是十分意外。
  唯有远远坐着的许绍元，暗暗松了口气。
  淮安侯一听他提到长辈，赶忙起身向皇上回话：“回陛下，因犬子身世特殊，所以的确商议得略久一些，望陛下恕罪。”
  皇上笑了笑：“两位爱卿何罪之有。嫁娶之事本就是父母之命，的确要细细商量。”随即示意他们回归本座。
  此事一看就有蹊跷，他可不想做什么乱点鸳鸯谱的昏君，白白挨骂。他们不用他指婚是最好不过了。
  文清拖着步子，在众人疑惑的目光下走回座位，痴痴怔怔地望着矮几上的菜肴。他一点胃口也没有，便没有动筷子。王编修和临近的官员邀他同饮，他便端起盏来一口灌下去。后来无人来敬他，他便给自己倒酒，一盏接一盏地浇下去，直到宫宴结束。
  皇上回寝宫之后，众人纷纷离席。文清觉得浑身发烫，疲惫不堪，又不想被旁人问来问去，便留在自己的座位上。
  待人将将散尽，他觉得自己该回去了，却又不知该去哪里。
  青岚今晚一直在等他的好消息，母亲也在等着他回去交差，侯爷一定很好奇他为何在殿前如此回话......而他脑袋里空空荡荡，都不知该对他们说什么......
  朱栩今日算是热脸贴了冷屁股，又是疑虑又是生气。他本想找文清问个明白，但见远处许绍元还在，便一甩袖子回自己的寝殿去了。
  许绍元见殿内只余文清一人，才走到他面前，文清今日喝了不少，他想看着他上马车。
  “......四叔，我难受。”文清抬头看见他，用手戳了戳心口窝。
  “嗯。”许绍元点点头。
  他不知文清今日怎么突然改了主意，但看文清的样子，也不忍心再问。
  “天晚了，该回家了。”
  文清一听“回家”两个字，眼睛里雾蒙蒙，显出些迷茫：“......回哪个家？四叔，我都不知道回哪个家。我二十好几的人，他们偏要我过继到别人家里去。”
  “回侯府。”许绍元沉声回了句，说着便弯腰去扶他。
  文清却一把抓住他的手：“四叔，我自幼谨言慎行，读书也从不敢偷懒，从未让父亲母亲忧心，可我为何就不能给自己做一回主？......他们让我过继到侯府，管别人叫父亲母亲，好，我去。如今我考中了进士，也对得起侯府，为何我连娶个自己喜欢的姑娘都不行......”
  许绍元不知该如何安慰，只有任他抓着。
  “四叔，我真的只差一点点......若是我方才求皇上赐婚，青岚便是我的妻了，是不是......”文清口里说个不停，眼角已经存了泪。
  许绍元叹了口气，将他扶起来。
  文清自有文清的难处。但若易地而处，换作他是文清，想娶那小姑娘必要有万全的准备。
  那日见过青岚之后，他推测文清是要求皇上指婚，便立即去请太子相助。若是皇帝下旨赐婚，他便连公平相争的机会都没有。
  他倒不需要皇上为他赐婚，毕竟那小姑娘对她还有些埋怨和误解，他也不想逼迫她。
  他只是请太子在和皇上聊天时不经意地提起，他有意求娶沈家四小姐。这样即便三皇子请皇上给文清和沈青岚赐婚，皇上知道有他这个臣下惦记着同一个姑娘，应当就不会插手此事。而太子本就忌讳三皇子拉拢大臣，自然欣然应下。
  却不料，文清今日是自己放了手。
  作者有话说：
  7.25晚发 7.26早补细节
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  第110章 不动情
  ◎......◎
  命妇那边的宴席早已结束, 秦氏担心着皇上赐婚的事，等在车里心急如焚。
  根据常清的提议，她嘱咐过宋氏, 要闹的话也要等到最后关头再闹, 让文清措手不及，但若是宋氏戏演得不好，或者文清突然又想出别的办法，这赐婚还是躲不过去。那闺女的事便再无希望了。
  她挑着帘子望眼欲穿，远远地见一群穿补服的大人走出东华门，她便迅速分辨出其中的沈茂。看他迈着慢悠悠的四方步，她恨不得跳下车去把他揪过来。
  沈茂好不容易磨磨蹭蹭地走近了, 她还没等他上车便问：“怎么样？赐婚了没？”
  沈茂被她问得有些不高兴：“都不问问你夫君有没有吃好，酒有没有多饮, 上来就问这些。”
  秦氏又好气又好笑，白了他一眼：“看你为这么点事生气就知道你没喝多，你是吃饱了闲的！”
  她扶他上了车, 又迫不及待地晃了晃他胳膊：“快说快说, 到底赐了没？”
  “没赐，”沈茂叹了口气, “也不知道那孩子是怎么了, 皇上那话都问到家门口了，他也不接着......”他便将方才寿宴上的情景讲给秦氏。
  秦氏心里一阵狂喜, 虽是使劲抿着唇, 但眼里的笑意根本掩不住。
  沈茂暼了她一眼：“你最近可不大对劲, 这是好事么？你还笑。”
  秦氏皱眉拍了拍他的胳膊, 掩盖过去：“自然不是好事, 这岚姐儿的婚事又不成了, 我明日一早得赶紧和母亲说道说道。”
  她与那小丫头倒是无冤无仇，她是和婆母别着口气。那老太太真是老糊涂了，明知她的清姐儿是要嫁给文清的，上回文清来跟沈青岚“提亲”的时候，居然还答应着，之后又说什么日后凡是来向沈青岚提亲的都不能随便答应，得先过她这关。这不是明摆着不信她么！
  秦氏回到家里，即刻将此事告诉了常清，母女俩喜极而泣。常清这些日子忧思难解，食不能下咽，睡不能安寝，眼瞅着就瘦下去半个人，年纪轻轻的，脸上竟已经泛了黄。有了这个消息，她总算是能睡个安生觉了......
  青岚在自己的小院子里等了文清一晚上，越等越觉得不妙。文清对她的认真她是瞧得出的，若是真有好消息，他大概一早就派人来告诉她了。
  她心悬在半空，睡意全无，干脆点了几盏灯，取出小刀来，削先前削到一半的竹片。
  应芳的竹蜻蜓断了，她答应帮他做重新做一个。她做这种东西驾轻就熟，手里的竹片越削越顺滑，她的心也渐渐静下来。
  紫雪替她着急，早早跑到峻茂馆外面转悠，见沈茂和秦氏回来，她便料到有消息了，待常清的丫鬟如云出来泼水，便拉着如云问世子的事。
  如云见是紫雪来问，便想起自家小姐的嘱咐，故弄玄虚地把紫雪拉到一边：“哎呀，世子爷也真是的，皇上都恨不得给他指婚了，他都不肯接着，你说说.....”又故意啧啧了几声。
  紫雪虽是来打听的，却也警惕得很，一听这阴阳怪气的口气，便好好打量了如云的神色。
  “嗬，这有什么可说的，”她也笑了笑，“那指定是世子爷觉得自个儿配不上我们家小姐呗！”说罢，还不等如云反应过来，便扭回头，大摇大摆地走了。
  她心里憋着一口气，待走到四下无人的地方，才撒开腿一路跑回小院子，将事情告诉青岚。
  青岚放下手里的竹片和刀，静静地听她说完，片刻之后又低下头，拿起刀来接着削。
  “......也不是完全没想到。”她喃喃道。
  他母亲原就是不肯答应的，她也是因他说还有希望，才决定陪着他再等一等。事到如今，她虽是难过，却也终于踏实下来。
  “之前也没看出来，他竟是个说话不算数的负心汉！早知是这样，您一开始就不该搭理他！”紫雪还忿忿着。
  青岚仍旧低着头，换了一把锉打磨竹片的边缘。
  “行了行了，也说不上负心......再说，他一定也是不想的。”
  她此刻实在是庆幸，她对他的感情不深。先前她把他当作未来的夫君，稍稍做了些想象，但因为时候不长，她憧憬的那些事还没来及沉淀到心里去，一切就结束了。若是她真的喜欢上了他，倒不知此时会是怎样的难过了。
  她暗暗吁出一口气，万幸万幸，她没有动情，日后也须更加谨慎。不过说起来，动情到底是怎样一种感觉，她都还不知道......
  紫雪听她这么说，哼了一声：“那他好歹让人来说一声啊，让您这么干等了一晚上，这消息还是奴婢从大房那些小蹄子那里打听来的。”
  青岚手上一顿，文清想必是不知该如何开口，可这事也总得有个说法，才能算过去。
  “你明日去侯府给他带个话，”她抬头看紫雪，“就说......这事我知道了，他有他的难处，我不怪他。”
  她答应陪着他，已经做到了，如今虽是不成，但心里坦坦荡荡，一片释然。
  紫雪蹭地站起来：“不怪他怪谁，要换了是奴婢，就要让他负疚一辈子，让他总觉得欠奴婢的！”
  青岚翻眼睛瞧她：“那这主子你来当呗，我给你当丫鬟！”
  紫雪一听这话，又撒娇似地叹了声：“好好好，奴婢这不是向着您么，您何必挤兑奴婢么。”
  ......
  翌日一早，秦氏趁着给周氏请安的功夫将昨日赐婚不成的事告诉了她。
  周氏倒也不意外，秦氏这人，心里想什么，脸上就写什么，她见她嘴角压不住地往上翘，便已有了些许预感。
  她放下茶盏笑了笑：“你该不会以为岚丫头没能嫁给世子，清丫头就能如愿？”
  秦氏不料自己的心事就这样被婆母戳中，赶忙解释：“您这说的哪儿的话，儿媳自然也是盼着岚姐儿好的。跟您说这事，是觉得岚姐儿这亲事得另想办法，找您商量来了。”
  周氏冷冷看了她一眼。
  “世子先前心心念念盼着皇上指婚，怎么突然就打了退堂鼓？......我估摸着你是知道的，我也懒得问你。但是我劝你一句，不要让清丫头吊在这一棵树上。且不说别的，清丫头和岚丫头是姐妹，世子如今求岚丫头而不得，日后见到清丫头也总会想起岚丫头。就算清丫头日后嫁给世子，你让她何以自处？”
  秦氏原还觉得她是稍稍扳回了一局，被周氏这么不咸不淡地点了点，竟有种一脚踩空的感觉，先前的喜悦一下子少了大半。
  “......不会吧，两个姐儿一点都不像。”
  她安慰自己，婆母一定是觉得这事上被她压了一头，才故意说些难听的吓唬她。
  “我只是劝一句，信不信由你。还有，世子这事，你们最好是没有掺和过的。那后生是天下那么多读书人里考出来的一甲进士，绝不是个蠢的。有些事，他今日想不到，日后还想不到么？你们若是掺和了，让他猜到是你们挡了他的路，你觉得他日后会对清丫头如何？”
  秦氏的脸色眼见着泛了白。先前她们担心赐婚，顾不上这些，如今她翻来覆去琢磨周氏的话，越琢磨越害怕......
  到了午间放学的时候，周氏让人去将青岚唤来，到她这里用饭。
  青岚的印象里，祖母极少叫人到她那里用饭，因而料到祖母是要说赐婚的事。然而她没料到，祖母会让她坐到炕上说话。
  周氏端详了她片刻，似是对她的样子还算满意：“我还直怕你睡不好，哭肿了眼睛......看来还不错，是我沈家女孩儿该有的样子。”
  青岚噗嗤笑出来：“孙女是有些失望的，却也不至于哭闹。”
  周氏点点头，肃然道：“这件事，塞翁失马，焉知非福......世子的母亲宋氏我还是知道一些的，她一向有些刚愎自用，眼光浅，心眼窄。世子说长辈已然同意，我还以为她也是喜欢你的，后来他跑过来说他母亲不同意，我便有些担心了，但那时看你们两个挺坚决，我便没有拦着。
  “不管怎么说，她到底是他的母亲。即便她什么都不做，只是在他面前不停地挑你的不是，日积月累，也会磋磨了你们的感情。如今你没做成她的儿媳妇，那是老天的福佑，你的好日子还在后头呢。”周氏伸出略显干枯的手轻轻拍了拍她的胳膊。
  青岚怔忡了许久。祖母的意思似是有好几重，既是安慰她又是向她解释，她为何没有阻拦这桩婚事。她先前都不知道，原来祖母还是极在意她的。
  “你怎么了？”周氏被她盯得不大自在。
  “......孙女谨记祖母的话，祖母心疼孙女，孙女都明白。”青岚给了周氏一个灿烂的笑，眼睛亮晶晶的。
  周氏习惯了这孙女在她面前拘谨又话少，见她如此，突然不知该如何反应，脸都有些僵了。