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  日光明媚耀眼。
  文渊阁外, 红梅枝上的残雪融化、坠落，才显出枝头上那夺人心魄的绝艳之色。
  花期之后，新枝便会萌出, 长成后再生花苞。年复一年, 总有新枝昂扬而生，总有老枝因为长出了范围，被无情地剪断。
  许绍元从文华殿回来，远远地见刘澶正背对着他，立在一棵红梅前，不知在想什么。他便改道从另一侧绕过去。
  然而即便如此，刘澶还是看到了他, 又唤他过去。
  他缓缓停住脚步，抬头往刘澶那边望了望, 才笑道：“......先生有雅兴。”
  刘澶也笑了，下垂的眼角稍稍弯了弯，晶亮的眸光压成一缕, 显出十二分的精明。
  “......最近你可是辛苦了。”
  他朝文华殿的方向看了一眼。
  从前对他言听计从的太子, 自从代皇上理政以来，愈发坚持自己的意见。许多大事, 他明明已在票拟中写清了意见, 可一经太子的手递给皇上，批下来的完全是另一回事。
  同样也是在这两年, 太子对许绍元愈发信重, 而许绍元也早已不是那柄任他掌控的利刃......
  许绍元听出了他的意思, 却似是有些赧然地答道：“学生愚钝, 有些地方没有写清楚, 殿下让学生过去解释一二。”
  刘澶若有似无地哼了声：“你一向缜密, 又怎会写不清楚......在先生面前也要如此谦逊么？”
  许绍元此时也走到红梅旁，笑着向他一揖：“学生惭愧，学生总有力所不及的时候，让先生见笑了。”
  刘澶听他这样说，便也不再提这事，却抬手指了指那一枝枝的红艳花朵。
  “古人的词作得好啊......才根多谢东君力，琼蕊苞红一夜开。你看这一树的红梅，昨日还是雪下掩着的幼嫩骨朵，一夜之间竟是肆意绽放开来，誓要争春了......看来这棵树是等到他的东君了。”他抬手将一朵红梅之上的雪轻轻拂落下去。
  许绍元装作听不懂，笑道：“学生前几日还在发愁，先生的寿辰快到了，学生都不知该送先生什么贺礼才好。既然先生如此喜欢这棵红梅，学生便正好偷个懒，将它画下来呈给先生充作贺礼。”
  刘澶捋着灰白的胡子朗声笑起来，抬手点了点许绍元：“我老了老了，最怕寿辰，你这是变着法地提醒我。”
  许绍元陪他笑了一会，才正色道：“在学生眼中，先生从来都是精神矍铄，正当年。”
  刘澶却微眯了眼睛，叹了口气：“我或许还是我，但你许子恕可是今非昔比了......”
  他还记得那年也是这样的天气，日头当空，积雪消融，真正是比下雪的时候还要冷。
  许绍元那时不过是个精瘦的少年，细细长长的一个人，跪在他的台阶下，任薄雪化成的冰水浸湿了衣裤。
  少年已然跪了近半个时辰，腰杆依然挺得笔直，像寒风压不倒的树苗。他立在台阶上，往他膝上一扫，就知道那刺骨的寒意早已侵到他骨头里去了。这孩子倒是很能忍耐。
  “......我是曾带你念过几天书，但那也全因你是太子的伴读，我与你之间还谈不上什么师徒之谊。而我也从不随意帮人，你身无长物，我凭什么帮你？”他睨着他道。
  许绍元既然愿意跪着，他也懒得劝他起来。
  虽然这孩子是他教过最有天分也最刻苦的学生，但若只是如此，那他也不是他所需要的门生。他倒想看看，这孩子究竟能不能让他动心。
  “学生如今虽是有心无力，但若先生助学生度过这一关，日后学生定当报还。”少年向他拱手，清嫩的脸上显出超越年龄的坚毅。
  “我忙得很，可没空帮你这小孩子想办法，而且你要对付的是你们许家自己人吧。你们这些亲叔叔亲侄子的，打断骨头连着筋，我一个外人怎好相帮？”
  “先生请放心，学生已有办法，只想请先生赐一阵东风相助。”少年目光炯炯。
  他冷笑了声，转回身去往里走：“小孩子倒是爱说大话，你能有什么办法。”
  身后，少年高声道：“拊背扼喉，杀一儆百！”
  他脚下一顿，回过身来又端详了少年片刻。他一向以为这孩子是个温吞性子，不是个成大事的材料，但方才这两句话，倒是令他刮目相看了。
  “你随我来吧，我倒是想听听你打算如何杀一儆百。”
  少年道了句“谢先生”便要站起来，只是那一双在冰水里泡了许久的腿似是已经不听使唤。
  他瞧出少年的尴尬，却视而不见，也不唤人来扶他，而是居高临下地看着他用一双持书写字的手撑着地，艰难地爬到台阶上来，再扶着冰冷的外墙，缓缓站起身，拖着打弯的腿，颤颤巍巍地往前挪。
  他一直立在一旁，冷眼瞧着。他希望许绍元能记住这一日，今日是他许绍元来求他的，若是没有他，他许绍元甚至都不能体面地站起来。
  “你方才那话是什么意思，”他低头问他，“你要杀了谁？”
  少年手扶着墙，稍稍直起身子来，一张涨红的脸上竟依然平静。
  “学生以为，倒也不必真地杀人，因为杀人怎比得过诛心。学生对许家各房的情况甚是了解，也各有对付的办法......比如，学生的二哥苦读多年，即将下场考试，但若是他夹带了片纸入场，此生便再不能科考，也便让二房彻底断了指望。”
  少年说得不急不缓，他却听得心头一震。
  “......那可是你二叔一家，你能下得了狠心？”
  “学生本不想如此，但他们侵吞学生这一房的产业不说，还捏造证据，污蔑学生非许家血脉，继而辱没家母的名节，要将我们母子逐出许氏一族......是可忍孰不可忍。学生不想与他们纠缠，只求一举击溃，那便只有攻其要害了。”少年眸中燃着怒火，语气却一如平常。
  他听得连连点头。从前还真没瞧出来，这孩子小小年纪，竟有种当断则断的狠决。
  “你就不怕他们日后报复你？”
  “学生不怕，”年幼的许绍元道，口中泛着白雾，“因为学生会永远站在高处，凌驾于他们所有人之上。”......
  便是那一日，他认定年少的许绍元值得他出手相助，自那之后，他便将他视作了真正的学生，悉心栽培，适时提拔。而许绍元则不负他所望，帮他清除异己，扫清障碍，锐利难当，也渐渐如当日所说，站到了高处......
  不过，如今回首往事，他倒是更喜欢当初那个青涩的少年，虽然稚嫩，却是一眼望到底，让人瞧着放心。眼前的许绍元早已是锋芒尽收，毫无棱角，骨子里虽应还是当初的那个少年，可他却看不透他了。近些年，他也有越来越多的事情不敢告诉他，直到有了今日的局面。
  他扶着眼前的红梅，仰天叹了声：“子恕啊......先生老了，若是先生行差踏错，你可要及时提醒先生。”
  许绍元的笑容依然温和：“先生折煞学生了，学生始终是跟随着先生的。”
  ......
  青岚到了东华门外，远远地见卢成和另一个护卫在路边说着话，等着差遣。
  卢成说四爷还是不大放心她，让其余的护卫先回霖园，护着家里，等到下午再来接他。
  青岚觉得这倒也没什么问题。
  他们正说着话，有个小黄门从她车旁经过，往车里打量了几眼。她见他朝宫门走，便赶忙拦住了他，请他进去给许绍元带个话。
  那小黄门笑得殷勤：“原来是许夫人，您稍等片刻，咱家这就去帮您传信。”
  青岚谢过他，又塞了二两银子过去。
  那小黄门一会的功夫便跑回来，说许阁老此刻不方便，怕她在外面等得冷，请她去隔条街最靠南的那间茶楼等他。
  青岚待他走后，问卢成那间茶楼许绍元是否常去。卢成点点头，说四爷确实常去那里和人见面，青岚便不再磨蹭，带着三个护卫去了茶楼。
  茶楼的伙计一听是许四爷的夫人，便引她到了二楼一间临街的雅间，说四爷常常都是用这一间的。
  青岚谢过他，他便跑下楼去叫茶了。
  这雅间是长条形，两面窗，其中一面临街。房间的正中央摆了一张八仙桌，四把交椅，桌椅的背后便是一面大座屏。青岚推槅扇进门，先看到座屏，一绕过座屏便嗅到一股浓郁的烧烟叶子味儿，呛了几口。
  有个护卫走过去帮她推开两面的窗，青岚往街面上望了一眼，觉得窗外似是有什么明亮的东西晃了她的眼。紧接着那立在窗前的护卫闷哼了一声，倒在地上，胸前插了支弩|箭。
  青岚吓得倒吸了口气，另外两个护卫已经拔刀护在她身前，挥刀帮她挡箭。
  箭矢密如雨，从两侧的窗疾疾而至，令人防不胜防。一个护卫抽出手，将那八仙桌放倒，青岚明白他的意思，便蹲下身去躲在那八仙桌后，拖着那桌子一点一点地往后挪。
  只要她逃出这间屋子，另两人便也可以很快脱身，护着她逃离。
  两个护卫见夫人暂时有了藏身之所，终于得以集中精力，竟将手中的长刀舞成了一面光亮的墙，且挡且退。那箭矢愈加密集，但过了一会竟渐渐地稀疏起来，直至再没有箭飞过来。
  两人这才提刀绕过屏风，却发现槅扇大开，夫人已经不在雅间里。他们跳到楼下找了一圈，仍是不见夫人的踪影，外面的马车里亦是空空如也。
  作者有话说：
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  第138章 诛与逃
  ◎......◎
  青岚醒来的时候, 发现自己正侧身躺在一辆马车里。
  她的双手被绑在一处，口里塞了团布，身下软乎乎的, 像是有床褥子。她身前身后应该都有人。听说话的声音, 这车里除了她之外应该还有四个男人。
  她的面前是两双粗壮的腿，还有两把立在腿侧的长刀。
  她只记得她拖着那八仙桌出了那间雅间，随后便眼前一黑，失去了知觉。此时既然是这样的境况，想来她是被人劫持了。
  马车颠簸得厉害，震得她浑身疼，此时必是已经到了京城之外, 城里的路可没有这么坑洼。
  “......这小娘们儿长得不赖啊，要模样有模样, 要身条有身条，瞧得我心里头直痒痒。”面前一个男人道。
  他说罢，另外两个人嘻嘻地笑起来, 怪里怪气的声调带着一股淫|邪劲儿。
  坐在她面前的一个笑着骂了句：“你小子, 天天就想着这么点儿事。”又将手腕架在刀柄上。
  青岚听出他的宝坻口音，便下意识地看了看他的手, 不禁倒吸了一口气。
  那人手背上有一条长长的伤疤, 从食指和中指之间一直延伸到手臂上。
  此人莫不是蔡平当日所见的，袭击父亲的那些人中的一个。
  “董六, 你可别乱来, ”她身后一人说了话, 口气很是严肃, “老爷交代了, 这女人是要送出去的。要不是老爷这几日有要事, 必是会再加派两个人来。”
  “......要送给什么人？”
  “不知道，也是北颜的吧。”
  青岚攥紧了拳头。应当不是巧合，他们口中的老爷恐怕就是那个勾结北颜、谋害父亲的人......而真正要捉她的人，怕就是出博了。
  “老大，你这么一说，我还更想要了，”又是那个叫董六的浸了油一样的声音，“这马上就要到地方了，你就当不知道呗，老爷又没说不许碰......我今日的赏银分你一半，行不行？”
  另外两个男人竟开始起哄，让那个老大通融通融，老大不说话，竟然叹了口气，似是要答应了。
  青岚恨得险些咬碎了牙，她弯下身子，捂着肚子呜呜地叫起来。
  老大见她拧着眉毛，蜷起身子，以为她是有哪里不舒服，便将她口里塞的布拔出来。
  “我肚子疼，疼死了......我得方便方便......”青岚哎呦哎呦地叫着。
  老大想了想，便让车夫停了车，要带她下去。那董六却拦了他：“老大，我来吧。”
  老大叹了口气，抬手点了点他，算是警告过了。
  青岚一跳下车，迅速将周围扫了一遍，他们走的是条土路，路一侧是柏树林，树林后是大片的农田。另一侧是一条宽大的河流，早已经冻得结实。河对面，一缕缕炊烟升起，那里应当有个村落。