且大人一旦消失，这城中如何，不必在下细说。"
  “你的意思，我要在此处等死？”他又摇了摇那壶，自嘲道：“三日，三日。城中无水，城中无水，无水啊。”
  他忍不住笑，问樊涛：“你与本王机关算尽，可曾算到今日啊。”话音未落，他突而伸手，冒出个食指晃了两晃，道：“不对，不对不对。”
  他瞧着樊涛道：“是你……是你算尽本王，你一早就要借本王的头颅，你早知杨肃会逼死我。”他又笑一阵，将手中空壶晃得壶提壶身相碰，“啪啪”作响。
  他艰难道：“你帮着他，他许了你什么？”
  樊涛轻摇头，道：“杨肃未曾许我分毫，倒是我想问问，大人如今许我什么？”
  黄承誉不答此话，只绞尽脑汁的想，后问：“你再算算，再算算。”
  樊涛闭了口舌，耐心等候，黄承誉说的是：“你再算算，若你我不投毒，这城中水源能撑几时？”
  樊涛长出一口气，温声道：“大人何必问这个，所谓能撑几时，不过是徐徐等死。你看温水煮蟾蜍，若是早些奋力一蹬腿，将锅盖顶开，没准就活了。”
  黄承誉瞪眼急道：“活了，哪里活了？如何活了？”
  樊涛垂头：“大人不一定能活，可这一城蟾蜍，全赖大人一蹬之功。等众人逃出生天，皆会对黄家感恩戴德……”
  "狗屁黄家，本王死了，黄家立地登基又如何，又如何？你要本王去做那个顶锅盖的，撞的头破血流离地身亡，供你们逃出生天？
  好啊好啊。“他拍了两下手掌，又觉着声音大了些，往外看了一眼唯恐有人偷听。脸还没转过来，樊涛道：”倒也不必防着了，这封劝降书，只怕稍后便要落满全城。"
  黄承誉怔住，缓缓将头转正，良久失笑：“你是说，本王这颗头颅，借也得借，不借也得借？”
  樊涛只安静站着，恍若一身闲情逸致，黄承誉又来回想过数遭，而后绕到桌后，坐回椅子上。
  他还是渴，下意识想去抓茶杯，饮了一嘴空空，此时才大梦初醒，城里，是真的没水了。
  没水不是因为蓄水不多，也不是因为杨肃投毒过重。垣定如此大的一个城，总有那么一两口井，未与暗河直接连通。经天地造化，土石过滤之后，根本不会有毒。
  何况水流浩荡，除非杨肃守着源头，一日投三遍，不然城中毒水总会流尽。苦些日子，未必没有生机。更重要的是，城中百姓，或许另有活路。
  偏人人不想耗，黄承誉也不能例外。
  一经查实杨肃投毒，他与樊涛当即密谋推波助澜。城中多处水源有毒并非杨肃之过，实乃黄承誉之功。
  本以为激的民愤四起，只等自己出城，定会一呼百应，到时候自己兵强马壮，又有十来万不用养的免费劳力可用，岂不彻底坐稳了这半壁江山？
  他此刻，连那张椅子都坐不稳。
  他想起昨日当着众人面说不惜一死，也要保得垣定万千百姓。他又记起昨晚对着底下将士喊“头颅热血何足惜，借与诸位续长生。”
  骑虎难下，恶人未必不自在，反是善人一身枷。他既在众目睽睽之下受了数声“万岁”，活该要落个好人不长命。
  他抓着那只空杯不肯放，问樊涛：“你……你教我蓄水，你……你教我给城中水源投毒，你……你教我说的那些话……你……你是在帮我……”他将那杯子摔的粉碎，吼道：“还是在害我？”
  樊涛弯腰去捡碎片，一贯的温吞调子：“我说的每一个字，直到刚才，大人无不称好。”言罢将捡来的碎片双手拢于桌上，认真道：“谋事在人，成事在天。我非天命，大人……无王命。”
  黄承誉只盯着那堆碎片，还在搜肠刮肚的想，若自己不投毒，城中能有几处水源可用？
  你看，哪里是天要亡人，自取其亡尔。
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  第918章 不知春
  樊涛躬身在侧，等候许久，但见黄承誉将一堆碎片推至地下，又快速起身捡起那张已经被撕成两半的劝降表，颤抖拼在一处看了又看。
  “你说，这东西已经飘满了垣定？”他问。
  樊涛道：“应该如此。”
  他捏了又捏，而后往空中一扬，切齿道：“我不信。”
  樊涛再未答，那两张纸飘飘荡荡，果然是扬了垣定满城。
  而城外旭日正佳，垣定依着的群山峰顶层云初起，归燕携长风从南往北，恰歇京中。薛凌两只手指夹着枚薄薄纸片，在眼前轻佻晃了两晃，含笑问逸白：“当真这么容易，说借就借了？”
  她看纸上内容，正是杨肃劝降那寥寥数字：欲降，以黄承誉人头作表。
  虽知逸白能将这纸拿来，必定事已经成了，薛凌却故作不信，移开纸片嗔问：“欺负我没上过战场不是，这劝降一说，还能先逼死守将再劝？有这能耐，劝什么啊。别不是那杨肃原就跟你们一伙儿，你瞒着我，叫我一人提心吊胆。”
  逸白忙笑道：“姑娘这话说到哪里去了，若杨肃真是与小人有旧，小人岂会舍得他折在垣定。还是姑娘的法子好，垣定无水，本就无需劝降。”
  她夹着那张纸条没丢，第一次主动问起这事，仍是一脸不可置信的惊讶："真是没水了？不应该啊。就算垣定坐落于暗河之上，可我看垣定如此之大，总有三两处水源不与暗河相通。
  依着我的意思，只是城里用水困难。杨肃逼一逼，给些苦日子过，献降也是理所应当。你们再凑凑，凑两三颗人头出来骗骗他，基本也就行了。
  怎么就，短短几日之内，连黄承誉都能逼死了。难不成，偌大的垣定，还真是指望着一口井过活呢？"
  她面貌含春，笑语带俏，像在问个什么趣事。逸白迟疑了一瞬，老实道：“想必是杨肃用毒过重，就像姑娘说的，水这种物事，本无需全污，只要城中出现了一处有毒之水，剩下的，谁也不敢放心用去。”
  薛凌疑惑未退，摇着那张纸片瘪嘴："我是说过这么回事，可人逼急了，只要尚有一线希望，总得要试试。
  杨肃逼着黄承誉去死，但凡城中还有可用之水，你我皆要垂死挣扎一番，他岂能坐以待毙。不放心的水，无非就是找人试试，人没事，不就放心了？"
  逸白含笑未答，薛凌指尖微动，将那纸张掉了个向，捏在指腹间，而后指节弯曲用力，一声脆响，将纸弹起，活泼道：“人死了，就再换口不放心的继续试呗。”
  逸白笑意有些僵，薛凌手肘支在桌上，撑了下颌，小性子般嗤道：“我看这事儿还成不了，怕不是得另想个招。早些间问你们如何借，你支支吾吾，现儿个来不及了，白费一着好棋。”
  逸白默出了口气，道：“姑娘多虑，城中确实无水了。”他顿了顿："黄承誉以为诈降之事必成，既想骗得杨肃掉以轻心，又想激起民怨，所以，暗中往城中各处水源都投了毒。
  垣定上下，现如今，已无滴水可用。"
  薛凌只略挑了挑眉，片刻取了手望着逸白直拍掌，笑道："这可真是个好法子，待他诈了杨肃，开青十来万人口，少不得有五分之一的青壮，便是老弱妇孺，也能给壮壮声势，添添柴火。何况有了这么一遭，皇帝人心大失，不知又有几州几郡要向黄家投诚。
  嗯……他就没想想，自己要输吗？"
  逸白不知自己该该答，踌蹴间，薛凌收了目光，倚在椅子上自言道："也是，他不孤注一掷，结局似乎只能被杨肃困死。何况杨肃已经找到了下毒之法，一日量不够，迟早也是要够的的。
  只是这杨肃也怪，他就没想想，逼死了守将，城中哪会有人真心降他。百足之虫死而不僵，万一垣定鱼死网破。
  怎么看，这法子于两人而言，都不算上策，合着两个蠢货到凑到一处去了？"
  逸白笑道：“姑娘是旁观者清，可若杨肃看来，城中无水，只要再拖几日，缺水之人，连刀都拿不起，何来鱼死网破。不信且瞧瞧，便是今日黄承誉就将脑袋割下来，杨肃也要再拖两三日才肯开门受降。”
  薛凌道：“你说的倒也有理，但黄承誉这么个铤而走险的人，更像不可能引颈受戮。反正都是要死，如何肯自己先死。万一他就是要耗着，不降了呢，那可真是你我烟熏火燎，倒给杨肃送了桌好饭。”
  她问的多，然似乎并不在意答案，没等逸白答，自张了手，十指晃动，笑道：“你瞧这个，是永乐公主送来的桃花。她府上好几大园子，都种着这玩意儿，早早晚晚的，二月下旬就开，能一直开到四月底去。”
  逸白见她指甲上各有淡淡殷红，像是早间新染的，笑夸道：“是好看。”
  薛凌愈添欢喜，瞧着指甲上笑道：“改日遣个人去问她讨些来，也种两颗在院里，瞧瞧落英缤纷是个什么样子。”
  逸白笑而不言，等薛凌看够了指甲，并没追问垣定之事，只伸手向一旁，将搁在桌上的“短剑”拿起，左右比划始终不好塞进袖里。
  这两日衣裳轻薄，加之皆是丫鬟挑拣来的新衣，不如往日自己选的那般适合藏剑。幸而最近无旁事，搁着也就搁着了。
  逸白已清晰看过数回，那剑柄上有恩怨二字，这会再瞧，仍是有些难以言喻的不自在。看薛凌像是打算起身走，犹豫片刻，还是笑道：“姑娘可是要出门。”
  薛凌只顾着把剑往袖里藏，头也没抬道：“嗯，怎么了，还有旁事？”
  “园里倒没别的，只是垣定那边快要结束了，便是姑娘不问，在下也该说报的清楚些，若姑娘不赶着，那……”
  薛凌停了手，有些不耐烦，打断道：“你快说快说，别不是又有什么乱七八糟的破事要我去做，你就不能早点说？”
  好像这样才符合她的性格，逸白放下心来，将垣定现状一一说过，只道是黄承誉早已在城中夸下海口，不惜万死以报城中太平。
  又道黄承誉若主动死，那樊涛必能将杨肃也拖下去，可黄承誉若非要熬，大概率是自己与手下死个苦不堪言，而杨肃还能落个大破垣定。
  两厢权衡，他想指指薛凌的剑说一句“成人之间，何来恩怨呢，生死俱是利而已，能有三两分情就不错了。”
  然他面上笑道：“姑娘且说，他是不是必然要将自己人头双手奉上。”话落噗嗤一声，逗道：“小人的意思，是如果他双手尚能用的话。”
  薛凌听得兴起，就着剑柄敲了下桌面，笑道：“是这么回事，那还真是没办法。”她似乎仍是不怎么上心，又忍不住去看自己指甲，敷衍一般道：“没旁的了吧，没旁的你赶紧退吧，马车还在等我呢。”
  “暂无旁的了。”逸白说完躬身，示意要退。薛凌一蹦三尺高站起，从格子里拎出个碎银袋子，嘟囔道：“走走走，我随你一起走。”
  逸白笑着让道一旁，请了薛凌先行。原她早已拾掇妥当，是要去永盛赌坊。这些日子无事，既得了这么块地，闲着也是闲着，去了吃喝玩乐一概周到，舒适的让她忍不住念了几回苏姈如的好。
  二人一路走着说了几句闲话，出了院落过花廊作别时，逸白忽道：“有一桩事，不知在下该不该问。”
  薛凌将那钱袋子摇来晃去正是得意处，快语道：“问问问，随便问。”
  “薛瞑是不是去的久了些？”
  薛凌骤然停步，缓缓转身看着逸白，若有所思道：“你不说我还没记起，这是久了些。”
  逸白忙道：“小人只是忧心出岔子，姑娘看，可要遣人去查查。”
  薛凌掂量了一下袋子，猛地记起什么道：“啊，我忘了，不用不用，他是要久些，因为已经不在棱州了。”
  “那是去了何处。”
  “去了乌州。”
  “去那地作甚……”
  薛凌转身复往前走，随口道：“看看能不能把沈元州骗回来。”
  把沈元州骗回来，逸白咂摸了一瞬这话的意思，还想再问，薛凌已走出几步远。他又想了想，终没往别的事上多心。
  薛凌不敢掉以轻心，直出了壑园大门坐到马车里，方沉沉出了口气。赶车的仍是那个张二壮，只如今此人开了个铺子，除非薛凌要用车，不然壑园谁也使不动他了。
  人逢喜事精神爽，一见到薛凌，他便止不住话匣子，又说最近天道好，又说昨儿见到了回头客，薛凌有一句没一句的听着，摇晃着到了永盛，下车时从钱袋子里抓了一把银粒，笑道：“给张大哥喝茶。”
  张二壮早不是初时那般拘谨，双手捧着接了赏，点头哈腰说下午来接。等薛凌进了门，他亦是沉沉出了口气，和薛凌在马车上的样子别无二致。
  最近不太平，京中也是人心惶惶，他的铺子，是开起来了，然根本无人进门。何况他是个新面孔，已被几个老生意人找了好几次的茬，十来天收入，不如手中这捧银粒子。
  姑娘家爱听好话，有什么办法呢？
  薛凌兴冲冲进门，来过几回，小厮牌童早已识得她，忙迎了人领着上二楼。张棐褚与旁余人似乎在议事，见薛凌现身，不由得扶了扶额头。
  告了个罪上前与薛凌笑过，道：“姑娘又来。”
  薛凌掂了掂手中袋子道：“来了来了，不劳你走账，都是我自己的钱。先与我讨杯茶来，住处今儿个缺水，渴死了。”
  张棐褚权当她是个说笑，京中何曾缺水，便是缺了，又如何能缺到壑园去。然到底是自己主家，她说缺水，他也只能赶紧斟了茶，一面笑问可是园中生了旱魃。
  薛凌对这男子尚有三两分喜爱，一来是给自个儿送钱的，另来所交尚浅，既扯不上恩恩怨怨，也还没落到个利益相争。能别无杂念的和一个普通人来往，本身就值得愉悦，倒无需张棐褚其人如何。
  她接了茶，想了一瞬这旱魃是个什么东西，约莫是个引起大旱的怪物，虽功效不太一样，但结果大同小异，都是让人没水喝。这么看来，没准杨肃和黄承誉等人都是旱魃。
  当然了，她自个儿也是。
  薛凌一口将杯中水饮尽，搁下杯子道：“还真是，不止一个，好几个旱魃。”
  张棐褚越发当她胡诌，含笑续了茶，只说自己还有旁事，请薛凌自便，又道：“既是姑娘不走公账，那可要输赢自负，守守规矩。”