缓缓走出浴室后，我发现直毘人正躺在床上，手里翻看的是一本熟悉的书籍。
  他来的比平时早上许多，我完全没有做好迎接他的准备，因为心情烦躁，甚至直接将看到一半册子随手扔到塞到坐垫里，就去浴室洗漱。
  “抱歉，我突然觉得垫子不太舒服。”
  面对直毘人戏谑的目光，我耳根一阵发烫，尚未完全褪去的绯红从脖子向脸颊蔓延。
  浑身僵硬，我像做错事的孩子那样垂下脑袋，不敢再去看他的表情。
  “真是青涩得可爱，别紧张，我不会说些什么的。”
  空气中传来男人爱怜的感叹，视野中他从床上坐起，合拢双掌将书册重新闭起，放回垫子中。
  “站在那里不辛苦么？为什么不坐过来？”
  直毘人以温和的声音循循善诱。
  我一动不动。
  尽管直毘人表现得宽容又体贴，但读完书后，看见他我便会想到疼痛，会忍不住瑟缩身体。
  没有纸板、也不敢贸然触碰他。
  情况一下陷入了僵局。
  而无言的对峙中，直毘人先我一步选择了妥协。
  “是我唐突了……我好像没有同你聊过直哉生母的事情。”
  “你知道么？想要成为禅院家的家主，必须的点除了作为咒术师的能力，统帅他人的气度，还要有保证家族延续的继承人。”
  “在竞选家主之位的时候，我是禅院家最强的术士，只是结婚不久，还没有合适的子。”
  轻浮的笑意逐渐淡去，直毘人以低沉的声音同我讲述了一个故事。
  作为实力出、众气度不凡的男人，他出生以来便稳稳压住兄弟们的风头，成为长老们眼里备受瞩目的下一任。
  他们说着“直毘人、直毘人，你这个年纪该收收心了！为家族荣誉承接任务固然重要，但也不要忘记家中的妻子呀！”
  长老们看好他，企图用暗示、用施压企图将他留在家里，履行丈夫的职责。
  可直毘人对此不以为然，他热爱甘醇浓烈的美酒、醉心同咒灵厮杀的畅快，一边随意应付长老门的叮嘱，一边继续我行我素。
  一级术士当然有能力外享受自由，肆意而为。
  但加入禅院只能留守家中的妻子又该怎么办呢？
  女人代替丈夫默默承受了来自家族的压力，她笑着接受了丈夫“别管他们，那个位置一定是我，这种事慢慢来就好了。”的安慰，却对自己的遭遇保持了沉默。
  因为爱着他，想要为他争取到家主的位置，甚至做出了服用禁药这种事情。
  我听得入神，不知不觉重新抬起头看向直毘人的位置。
  他低垂眼帘，刚毅的脸上带着丝难言的忧郁，语气十分惋惜：“我已经不想再失去可爱的妻子了……”
  “真是叫人难为情的告白。”如是发出感叹，爽朗的笑容再次出现在直毘人脸上，他注视着我的双眼，认真地解释说：
  “男人的欲求可不像书里描述的那样不讲道理，刻不容缓。况且现在我已经有了直哉，也不需要发愁继承人的事情了。”
  “而且你还是我家的客人。你真的准备好之前，我也只是想多陪陪你而已。”
  “晚安，希望你做个好梦。”
  直毘人温柔地同我告别，离开了我的房间。
  我理解不了男女那深切的感情，什么隐忍的体贴、无言的误解，在我看来都是些无关紧要的东西。
  她已经逝去，很快我又被送了进来，过去与我毫无关联。
  所以我只是为“他不会碰我”这件事感到了迷茫。
  我踱步到床边，将整个人砸进了柔软的床铺上。
  真是丢脸、真是可耻。
  直毘人对我毫无要求，我违背意愿做出了这样的事情，被发现后陷入了尴尬的局面。
  我应当露出羞愤难当的表情，狠狠地把书同坐垫一起撕毁，将它们付之一炬，借此保留我的纯洁，感恩于他今日的温柔体贴，等待真正的“开导”。
  但我已经提前尝到了快乐的滋味，或许我不应该这么早看这些书的……
  快乐、快乐。
  这个词如此美丽，又如此遥远，尽管我觉得爱和拥抱那么恶心，仍无法抑制对快乐的渴望。
  那些肮脏的东西散发着魔性的魅力，深深吸引着我。
  早就被常子拥抱过的我是丑陋的么？是不洁的么？
  经过此次尝试，我头一次正视自己的身体。
  ……
  在某个无人知晓的正午，午膳后整个家族都睡去了，四周寂静无声，唯一清醒的我仿佛置身一场白日幻梦。
  从直哉身侧起身，我伫立在卧室的全身镜前，慢慢解开和服的腰带，环绕我的漂亮锦带飘落了，然后丝绸内里如流水从我双肩滑下。
  站在散落的衣物中，赤身裸体沐浴着澄明的阳光，我以掌心贴住冰凉的镜面，细细打量自己：
  苍白的皮肤被晒得发烫，泛出健康的粉色，其上细小的绒毛清晰可见，被阳光镀上了纯洁的金色。我嘴唇是蔷薇色的殷红，我的头发像檀木一样漆黑。
  我卑鄙、懦弱又糟糕，可看起来却如此干净整洁。
  如果我内里真是一滩烂泥腐臭不堪，那么渴望我、想要拥抱我的人就应该同我一道腐烂。彼此纠缠着在漆黑的奈落下坠、下坠，永远等不到尽头！所有的一切一起毁灭！
  如是思索，我的心情逐渐轻松起来，镜子中的女人也缓缓露出了笑容。
  而当我回头后，可爱的洋娃娃双眼紧闭、仍在梦中。
  这是属于我一人的秘密。
  之后，我把快乐的册子藏回绉绸制成的包裹皮，打上死结，扔到了我的小狗甚尔那里。
  就像我过去常做的那样，把药膳、坏情绪、抱怨，所有不想面对、难以启齿的坏事情通通扔到牠身上——将欲氵望藏在我和他二人的夜晚里。
  作者有话说：
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  第十八章
  ◎真真假假【修改】◎
  晚上我终于可以去看狗狗。
  禅院家的府邸建在山间，植被繁密的叶片中昆虫众多，而甚尔的小屋又被安排在僻静的角落，一到夜里就会有许多讨厌的蚊子嗡嗡开会。
  为此，甚尔在房间的角落点了一盘蚊香，鲜艳的火点慢悠悠舔氵舐苍绿的香体，青烟袅袅升起，盘旋而上的模样煞是好看。
  烟雾逐渐散开，整个房间都弥漫着苦涩呛人的味道。
  这味道无孔不入，如此浓烈，好像要把我和蚊子一起杀掉似的！而且沾在衣服上带回去说不定会叫人起疑。
  我难受得连连咳嗽，急忙以衣袖掩住口鼻，同甚尔抱怨：“好呛喔，我不喜欢这个味道”，指使他重新打开窗户。
  但如果不点的话，就算让坐在一旁的甚尔打扇驱赶，不过一会儿，我裸露在浴衣外的小腿上就被狡猾的蚊子叮出好些红肿的小包。
  它们星星点点地分布在苍白的皮肤表面，瞧起来我好像患上了严重的荨麻疹。
  我哪里受过这样的委屈。
  以前住在老家别馆的时候，每年夏天‘大夫’都会送来特制的香包——将气味独特的香草塞进锦囊，挂于颈上，随身携带便可以远离蚊虫的骚扰，让整个夏天安静无声。
  难耐的瘙痒让我不安地扭动身体，将小腿在甚尔的被单上摩了又摩。痒意不减，我伸出手指恨不得将整块皮肤抓下来。
  “别乱动，你这样会破皮的。”
  甚尔坐在我身侧，他从床头柜里掏出一个小盒，一手圈住我乱蹬的脚掌，一手沾了些透明的药膏往我腿上涂。
  宛若一汪清水浇上灼烫的皮肤，清凉的触感让我长长舒了口气。为了方便他动作，我用脚掌踩住甚尔的膝盖，隔着衣物一路蹭过到他的大腿中段，乖乖地将腿完全递了过去，“嘀咕”道：
  “明明我们都在这里，为什么只叮我一个人。”
  不应该呀，比起苍白病弱的我，血气方刚的甚尔明显更为可口。我也是认准了这点才缩在小狗的背后，理所当然地接受庇护。
  他肌肉绷得很紧，用手背在我的脚腕轻轻蹭了一周。似乎瞧出了我这点坏心思，他以幽绿的眼睛睨着我，挑起眉头反问说：
  “为什么咬我？你细皮嫩肉，比较讨蚊子喜欢吧。”
  听起来像是幸灾乐祸。
  真过分，真讨厌！
  药膏已经涂抹完毕，我轻轻踢开甚尔的手掌，接着不耐烦地转过身子，用它们团团裹在自己，作为防御蚊虫的究极武器，连脑袋都没有露出来。
  “你不闷么？”
  我背对着甚尔没有理他。
  他烦躁地“啧”了一声，并未继续追问。
  接着，我感到床铺塌陷的一角突然复平——甚尔站起身子，径直走到了房间的另一处。
  翻箱倒柜的声音不断传来，我耐不住好奇心，偷偷露出一点眼睛看他。
  只见甚尔抱着一叠奶白的纱布，一脚踏上了床铺。他居高临下地看着我，叮嘱说：“往里面去点，小心踩到你。”
  这间简陋的小屋逼仄狭小，甚尔站在床，只要稍微踮起脚尖就能够到房梁。他用布条在梁上打结，然后把帘帐的一角挂上去。
  我像猫一样小心翼翼地蜷缩身体，观察工作中的甚尔，然后在他懒得绕路，选择直接迈腿跨过我身体的时候，飞快从被中抽出手臂，对着他的小腿恶狠狠地拍了下去。
  甚尔被打也不恼火，他不闪不躲，反倒轻轻笑了一声。
  莫名其妙的。
  柔软的帘帐被夜风吹拂，荡出海浪般的波纹。
  “这下满意了吧？尊贵的泉鸟小姐。”