这一句没有旁人听见，但元蘅一滞，手中玉盏里的酒液微微晃动了下，只片刻便再度恢复了平稳。
  “有么？”元蘅饮了酒，并不承认。
  闻临蹙眉，偏过头来看向她，震惊于她矢口否认时的淡定从容。
  “没有么？”
  “殿下许是认错人了罢……臣女生得一般，启都中模样相仿的可多了去了。”元蘅放回玉盏，落在案上，发出清脆的一声响，但她面色没有任何变化。
  还没等闻临接话，元蘅又抛出了一句反问。
  “殿下那日在凌王府么？是怎么知晓凌王府去了谁人的？”
  闻临语塞。
  分明是他拿这种话来震慑于她，好让她心虚为自己所拿捏，可是如今三言两语，她竟将矛头转到了自己的身上。本是威胁之言，奈何元蘅摆明了不吃他这一套。
  闻临用力摩挲着指间的玉扳指，面色不虞。
  “是凑巧去了一趟，当是认错了罢……”闻临勉强地笑了。
  “臣女想着也是。”元蘅朝他淡淡一笑，将此事掀过去了。但是此事他们二人是心知肚明却不好挑明的。元蘅悄然握紧了袖口的布料，显然这位越王殿下并不如面上那般好相与。
  不消多久，蕙妃便换了衣出来了。
  众人行过礼之后，蕙妃的目光看向并肩的闻临元蘅，唇角终于带上些笑意。
  她倒是没有搅扰儿子与未来王妃单独坐在一处的好时机，只说了没两句话，便声称头痛，要闻临多照顾宾客，自己去偏殿歇下了。
  哪有办生辰宴会，自己中途走人的？
  元蘅只在这一瞬明白这场宴会怕从一开始就是方才那个目的。就是为了有一个机会，能让闻临亲口问一问元蘅，当日为何会出现在凌王府。
  他们以为元蘅会为了维护自己的名声，不敢再提退婚的事。
  这哪里是什么好心相邀，这就是纯粹的威胁。
  元蘅想通之后勾唇一笑。
  她从来都不是坐等着旁人威胁自己的人。
  如若闻临是拿着柳全的事做威胁，或许她还会有几分顾虑。但显然闻临并不知道破庙中发生的事，也不知道自己昔日与柳全的关系。
  但他只会派人盯着凌王府，欲拿着姑娘家的名声换自己想要的东西。
  几个时辰后，这场乏味的生辰宴才终于结束了。
  歌舞尽散，那些贵女也都告辞了，元蘅也起身准备离开的时候，一旁的闻临才又开了口。
  “我们的婚事是早已定下的，无论你情不情愿。”闻临的态度淡漠，没有在众人面前的亲和，“既然日后必然要做夫妻，有些话不妨挑明了说。你对本王有何处不满，乃至要到退婚的难堪境地？你可以直言……”
  元蘅没想到他会将这些话直接说出，没有了旁人在侧，他竟连样子都不想装下去了。
  “殿下芝兰玉树、贵不可言，是臣女般配不上。”
  “你不必用这些话搪塞本王。”
  闻临忽然站起身，面色冷郁，“你是心有所属了罢？”
  元蘅正想回话，却听到闻临冰冷地念出了一个名字。
  “容与？”
  这三个字日夜萦绕在元蘅的心头，过往她觉得提起这个名字便温暖。可没想到会有朝一日，只是听到，便冒了一身的冷汗。
  容与已经失踪一年有余了。
  自那以后元蘅没有跟任何人再提起他。
  闻临是怎么知道的？
  闻临竟然知道容与……
  她的眸光忽然暗下来，说不上哪里来了底气，她只想问清楚。
  “你，认识他？”
  闻临眉间的厉色消了些，像是终于扳回一局般得意，淡声道：“听过。知道元姑娘因为他的踪迹全无，数日食不下咽。”
  “就算你不承认，那夜去凌王府的是你，与一个穷书生不明不白的还是你。无论哪一桩，都能让元氏和侯府的颜面扫地。但是如果你好好地与本王成婚，这些事本王既往不咎，也不会有任何人知道。”
  元蘅恨旁人威胁自己，更恨有人拿容与威胁自己。
  “哪一桩殿下都不敢说出去。”
  元蘅忽然笑了，眼尾的红痕看着艳丽，却又无端让人生畏。
  闻临愣了下，怀疑自己听错了。她说得不是“不会”，而是“不敢”。
  她断定他不敢。
  “那夜去凌王府是真，但一同去的还有我的表哥宋景，他整夜都宿在了那里，有何不妥？你敢在凌王府外派人监视，传到陛下耳朵里，会如何？”
  “还有容与…”
  元蘅面上的笑意淡去了。
  闻临连容与都查出来了，还拿女子的名声作为威胁，可见这是他最后的底牌，他没有后招了。
  “没有人在乎的，连我父亲都不一定在意。殿下拿女子的名声相胁，只能说明殿下不了解我。那种虚名，我从不在意，也不觉得有用。”
  元蘅的声音清缓，“这种方式毁不了我，也动不了元氏分毫。”
  闻临的额头青筋显露，显然是被元蘅气到了。他万万没想到此女不仅冥顽不灵，而且如此伶牙俐齿，半点都不惧他。
  元蘅从容不迫地开口:“但是……若今日的对谈传出去，毁的会是谁的名声？殿下应当比我，更需要名声吧？”
  第18章 波澜
  元蘅看得出来，闻临想要的东西都放在了脸上，连遮掩都学不会。
  这么久以来，皇帝那么器重他，却也没教会他如何隐藏自己的“想要”，如何沉住气与人周旋。
  泽兰宫恢弘漂亮，遮住的是他的眼。
  在真正见到元蘅之前，闻临并没有想到她敢这么威胁回来。
  “你威胁本王？”
  元蘅道：“不是殿下先威胁臣女的么？也是方才殿下说让臣女直言。为何直言了，殿下又觉得是威胁了？”
  那些事传出去，会不会有损元蘅的名声她不知道，但她有很多法子让这件事反噬，毁掉坊间所传闻临亲和温润的名声。
  当下他急迫于争储，比任何人都需要这种虚名。
  殿外的雪势大了，但殿内的地龙仍旧烧得旺。就算是这般闷热，但元蘅的皮肤依旧是近乎冷淡的白。
  她似乎知晓自己生得漂亮，所以从未遮盖过。她就是有一种能力，能让旁人越过她的美丽的皮囊，看到一种畏惧。
  “天色不早了，恐怕宫门要落锁了，臣女告退。”
  元蘅从未失过礼数，让闻临觉得自己一拳打在棉花上，连发作的机会都没有。
  元蘅离开之后，殿中称病歇息了的蕙妃才挑帘出来，大概是将这些话都听了个完全，眉间尚有郁色。
  “你就非她不可？”
  闻临道：“哪里是非她不可？元成晖只是面上看着是懦弱鼠辈，为人实则精明着呢！不娶他的女儿，如何能让他为我们所用？”
  这些年满朝文武对闻临虚与委蛇，将他全然当做未来的皇储。
  只有今日受了挫，闻临才知晓自己终究是个庶子，连元成晖的女儿都不将他放在眼中。
  “你是皇子，是天潢贵胄。动之以情晓之以理，没有女子不喜欢的。”
  蕙妃的手搁在了闻临的肩上，“你再试上一试，若是还没用……”
  闻临语声冰冷：“若是还没用，她活着就是阻碍。”
  ***
  雪悄无声息地下着，文徽院的黛瓦上结了冰柱。廊檐下有书生静默地扫着雪，整个院中只有扫帚的沙沙声。
  在文徽院中学习的学子们平日读书习字都在前院，宿住在偏庭。而杜庭誉因为喜好清净，他所住的小院是在书院的最深处，红梅映雪，清幽僻静。如此这般，倒真有些退隐贤人居处的意味了。
  有人隐在衍州，而有人就隐在启都。
  杜庭誉在房中端坐，手畔还搁着一碗浓黑的药汤，散着丝丝缕缕的清苦，将书房显得更严肃了一些。杜庭誉已经年逾半百，此时更是离不开这些疗养之物。
  见元蘅已至，杜庭誉搁下笔，抬眸笑了笑，欲起身来迎：“元姑娘。”
  元蘅自然受不得杜庭誉如此之礼。
  她立刻行了拜礼：“日前元蘅曾做了隐瞒错事，还望司业不要怪罪。”
  杜庭誉还是走了过来，示意她可以坐下说话。
  “那篇策论写得极好。”
  他不提错事，也并不遮掩此番叫她来见面的意思，直截了当地将那日宋景误交上来文卷递还了过去。
  原本那日杜庭誉便要于她详谈的，但是却知晓了元蘅扮男装入文徽院之事。之后的这些日子，杜庭誉常常惋惜，为何有如此经世之才的人，不是能参加科考的男子。
  “老朽对元姑娘你在衍州的事也略有耳闻，能在安危一线之际守城，是有治军之才的。”
  “司业过誉了！”
  元蘅不明白今日这一顿夸赞究竟是什么意思，“只不过是生于将门，耳濡目染，略通晓一些治军之事罢了，称不上才能。我自小没能随父亲习武，实在是遗憾，对于军中事务只能说略通皮毛。”
  杜庭誉淡笑：“谁又说军中之人个个要能驰骋沙场呢？军中的军师、兵部官吏、上至陛下，都是如此。衍州人信奉指望于元氏，战乱时有元氏之人能站出来定心，已经很好了。”
  虽不知他今日这些话是真心实意，还是无关紧要的场面话，但是元蘅仍旧有些动容。
  有侍从跨过遮挡的屏风，上前来斟了两杯茶。
  碧绿的茶汤，味道却极苦，元蘅没忍住皱了眉。但是那股茶香于舌尖打了个转，最后竟慢慢回甘，品出浅淡的茶香来。
  她将茶盏放回去，并不多言。
  “早先便收到褚阁老的书信，说他在衍州收了徒弟，如今一见，我便明白他的所想了。”杜庭誉手腕晃动着杯盏里碧色的茶汤，像是在与故友叙旧一般提起褚清连的名字。
  元蘅知道师父会与启都中人来往信件，那些信件多半也是她托人送往启都的，但是她没想到那些书信中也会提到自己。