“为何杀她？”
  “为何……为何……？”邱诚济喃喃一阵，又重复道，“是我杀了惠华，我已认罪，无须再审。”
  “案宗上说，你秋闱结束后从云霞书院返回家中，发现惠华已死，首级不翼而飞，之后便报了官？”
  “是！是！惠华究竟犯了什么罪，何至于落个身首异处？”邱诚济掩面痛哭起来，声声悲切，“我去报官，县太爷要我回家等，我等来等去，等到差人来抓我，说我是杀害惠华的凶手！说我杀妻，十恶不赦！”
  “我妻惠华那么好，贤良淑德，任劳任怨供我读书，我专程从东京城最好的点心铺子买了点心给她，谁知一进门就看到——老天无眼，老天无眼啊！”
  他语无伦次，状似癫狂，伏在地上痛哭一阵又爬起来跪好，继续死气沉沉念道，“是我杀了惠华，我已认罪，无须再审。”
  李靥见他状态不对，好像是疯了，试探道：“邱诚济，你可认得翰林院李栀李学士？”
  “李学士？”邱诚济身子一颤，终于抬起头来，茫茫然道，“你是谁？”
  “我是他妹妹。”
  “你、你是李学士的妹妹？”他表情诧异，空洞的眼神似乎有了点生气，“是李学士让你来的？他知道了我的冤情？”
  “你只管讲，某要牵扯他人。”尚辰按住了还要说话的小姑娘，冲她微微摇头，转而对邱诚济沉声道，“若真有冤情，我自会为你做主。”
  “那、那我讲，我讲。”邱诚济抓住了一线希望，这位身穿官服的男子看起来身份不低，说不定真的能为自己昭雪，为惠华报仇。
  “好，回答我的问题，你秋闱结束返回家中，看到了什么？”
  “从东京城赶回家中，需得两日光景，我紧赶慢赶用了一天半的时间，只想早点见到爱妻，赶到家时正是午后，家中安静，我只当惠华在午睡，便轻手轻脚推门而入，谁知家中竟是一片混乱，惠华横卧在床上，只有身体，头、头竟不见了！”
  他看起来诧异悲伤，轻轻摇着头，似乎仍是不敢相信那日见到的情景。
  “既然没有头颅，你如何确定尸体是惠华？”尚辰问道。
  “那尸体虽衣衫凌乱，穿的却是我去年给惠华买的过年新衣，不是我妻又能是谁？”
  “接着说，发现尸体之后，你做了什么？”
  “我当时人都傻了，等缓过神来的时候天都黑了，便守着惠华的尸体过了一夜，第二日天亮，便去县衙报了案。”
  “报案之后，县太爷让我先回去，又叫人把惠华的尸体抬走了，再后来他们就说我杀妻，把我抓进大牢，严刑逼供！我、我实在撑不住便认了，想着这样也好，可以早些下去跟惠华团聚。”
  “根据案宗来看，你从报案到被抓，中间有二十天的时间，这二十天你在哪里？做什么？”
  “我、我一直在家等消息。”邱诚济突然想起了什么，直起身体向前膝行两步，“对对！我还去了两趟县衙，送了些证据！”
  “什么证据？”
  “惠华与我成亲前，曾在京城大户人家做过绣娘，大约做了半年的时间，她跟我说是因为那户人家有个人总是骚扰她，她不堪其扰才辞了工。”
  “后来我们成了亲，惠华便一心一意跟我过日子，我们夫妻恩爱，互相扶持，她节衣缩食供我读书，指望我考个好功名，我也不负她，发奋图强，中了乡试。”
  他说着又哭起来：“我已经中了乡试啊，好日子就在眼前了，我的惠华，我的惠华，她死的好惨啊！”
  尚辰见他又哭，敲敲桌子：“你前后去了两趟县衙，送了什么证据？”
  “是凶手的证据！惠华死后我茶饭不思夜不能寐，日日都在想究竟是谁杀了她？我将家中每一处都细细找过，终是在床下找到几片菊花花瓣，那是金丝菊的花瓣，我们乡下根本没有，一定是那个人的！我将花瓣送去县衙，县太爷只说查，却始终没有结果，我只当证据不够，于是又找，终于在离家不远处找到一把折扇，于是又将折扇送了去，结果当晚就被官差抓了去！“
  “可这上面并无你所说的证据。”尚辰翻着案宗，眉头紧皱。
  邱诚济情绪激动起来，将身上铁镣抖得哗啦啦作响：“一定是那个人，他趁我不在，跑来我家侮辱惠华，惠华不从便痛下杀手！还买通了县令，两人沆瀣一气狼狈为奸，杀了惠华又诬陷于我！”
  “你说的那个人，究竟是谁？”
  “便是当朝吏部尚书杨立的孙子，杨元魁！”
  第84章 寻娇（四）
  邱诚济说他怀疑杀死惠华的凶手是吏部尚书杨立的孙子杨元魁, 此言一出，语惊四座，尚辰让狱卒把人带下去, 跟李靥出了牢房。
  “靥儿可是想去找杨元魁？”见小姑娘若有所思的样子, 尚辰主动问道。
  李靥点头又摇头，末了又点点头：“嗯。”
  “不可。”
  “为何？”她猛然抬头，秀气的眉毛拧着，看起来不太高兴，“邱诚济都已经指认是他了！”
  杨元魁是杨老尚书的孙子, 也就是杨梦芝的亲哥哥, 今早刚被李靥当着众女眷嘲讽了一通的自在清闲浪荡子, 如今与命案扯上关系, 尚辰却拦着不让查，难免不让人怀疑是因为杨老尚书的缘故还是因为杨梦芝。
  尚辰不可明查四个字还未说完就被她打断，不由愣了下, 耐着性子解释道：“按说人犯提告, 大理寺应当传唤杨元魁, 但邱诚济所说的两样证据在案宗上丝毫未提及, 送来的证物里也没有，只凭他一人之言，不可作数。”
  “那是县令从中作梗！”
  “不可空口诬陷朝廷官员。”尚辰也不高兴了，三十八天未见，一见面就没完没了讲这个书生的事, 还对他凶，委实过分。
  见他为了杨家那点事一句接一句否定自己, 小姑娘红了眼眶，“那就不查了！”
  她硬邦邦扔下这句扭头就跑, 被尚辰两步追上抓住，皱眉道：“你发什么脾气？”
  “我才没有发脾气！”她用力去掰他抓着自己的手，发现根本掰不开，于是很生气地用力瞪着他，“左右这案子您说了算，您要护着杨家护着杨梦芝，护着便是！”
  她说着说着眼里就起了雾，哽咽道：“您放开我，我不查总行了吧……”
  尚辰立刻慌了，下意识松开手，见她又要跑，急急上去拦住，手忙脚乱掏帕子给她擦眼泪：“别哭，我不是那个意思。”
  大理寺来来往往人不少，有些已经开始往这边看，李靥扭着头躲开他的手，吸吸鼻子：“我才没哭！大庭广众，您又是少卿，莫要拉拉扯扯，失了威仪。”
  自己也真是没出息，明明很难过，居然还要顾及着他。
  对少卿大人而言，小姑娘的眼泪是世界上最厉害的武器，哪怕是只在眼眶里打了两个转，也让他慌到无所适从，刚才那股气全都泄了个干净，只觉得千错万错都是自己错，温声细语一味哄着，姿态低到了尘埃里：“我刚才态度不好，向靥儿道歉。”
  李靥咬咬嘴唇，从他手里拿过帕子遮住脸，只露出一双大眼睛气呼呼盯着他，声音却是软了许多：“哼！”
  “怪义兄刚才说话急了些。”见她不跑了，好像也不生气了，尚辰拉着她向旁边走了几步，找了个石凳坐下，低声下气解释道，“我没有护着杨家，只是杨老尚书三朝元老，连官家都要给几分面子，我们无凭无据传唤他至亲，不妥。”
  “哼。”
  “而且县令再小也是朝廷命官，不能仅凭邱诚济一人之言就说他为官不正，纵使此事为真，也该找到证据后交由御史台处理。”
  “哼。”
  李靥坐在他身旁哼哼唧唧，小手将尚辰的帕子放在膝头灵巧地叠着，不一会儿就叠了个活灵活现的小老鼠出来。
  她不是不讲道理的人，义兄说的这些她都明白，只是如今退了婚换了个身份，之前那些不太在意的事情，就开始变得在意了。
  比如，杨梦芝与义兄之间的那些或真或假的传言。
  “所以只能暗访，不可明查。”他说了半天，见小姑娘只一味哼来哼去，忍不住用胳膊肘轻轻碰她，“我记得，哼就是生气的意思。”
  “哼！”李靥鼓着脸，瞪他。
  三十八天未见，义兄还是那么好看，干净俊朗的脸，冷冽好闻的松竹香，还有清冷好听的声音，都跟自己每日梦见的一样。
  她看着看着也就不生气了，拿手里的小老鼠砸他：“义兄大笨蛋！”
  “嗯，我是笨蛋，又惹靥儿不高兴。”他笑着把小老鼠接住，眉眼弯弯看着她，“给你准备了礼物。”
  “什么礼物？”
  “是几盒颜料，大红、明黄、松枝绿、天青……”尚辰慢慢说着，每说出一个颜色，小姑娘的眸子就亮一分，忽闪忽闪落满了星星。
  “都给我吗？”
  “都给你。”
  “可是您说的这些颜料很贵重，又难买。”她歪歪头，好奇。
  “是江南家中库房新入的，写在递来的清单上，我全勾了让他们送来，前日才到。”见她喜欢，尚辰高兴地站起来，“走吧，去值房拿给你。”
  他说着走了两步，看小姑娘还坐在原地不动，又退回来，疑惑道：“靥儿？”
  “今时不同往日，我如今是个正正经经的小娘子，所以不能贸然去您值房。”
  李靥理理衣摆站起来，金灿灿的冬日阳光在她肩头上熠熠跳跃着，“您得邀请我。”
  “说什么傻话，你以前不是正正经经的小娘子吗？”尚辰对于小姑娘的用词很无奈，瞪她一眼，又忍不住笑起来，“既然靥儿提了要求，那我可不可以也提一个要求？”
  “您说。”
  他也同样理理衣摆，温温柔柔将她望着，认真道，“我今年二十五，长你七岁，虽不是少年却也还年轻，所以跟我说话的时候，不用说您。”
  李靥愣了下，眨眨眼试探着开口：“您——你介意？”
  “从前不介意，今后介意了。”
  尚辰见她改了口，后退一步略微弯腰做了个请的动作：“请李娘子前往在下值房一叙。”
  李靥收腹挺胸，小脸一扬，得意地笑：“本娘子接受‘你’的邀请！”
  ***
  下午的时候李靥去了金兰居，而大理寺又来了新的公务，待少卿大人处理完已是日暮，他迎着一点夕阳余晖到了李府，在满院饭香中遇到了同样来讨顿饭的沈羽。
  两人见面皆是一愣，目光相接处刀光剑影。
  “沈虞候？你来作甚？”
  “尚少卿来作甚，沈某便来作甚。”
  李靥听到声音迎出来，高高兴兴喊人：“义兄！沈大哥！”
  两人瞬间收了眼中锋芒，换上一副温柔神情：
  “靥儿。”
  “李娘子。”
  “今日王大厨做了许多好吃的！”她站在台阶上招手，甜丝丝的小梨涡漾开，“快来！”
  “哦？都有什么好吃的？”沈羽一个箭步跨上台阶，跟她并肩走着，侧头看着她笑，许久未见，小娘子更好看了。
  “八宝莲花鸭，两熟紫苏鱼，葱泼兔，金丝肚羹……”李靥一边讲，一边给跟上来的尚辰让了让位置，左右看看两个人，信誓旦旦，“全都特别好吃！”
  李栀站在饭厅门口，揣手而立，看着左右护法一样跟在妹妹身边，眼神还时不时隔空厮杀的两位，无语地把头转向一边。
  今早才到翰林院，沈羽就来求见，问能不能来家里吃晚饭，所谓窈窕淑女，君子好逑，既都是诚心求亲，他也不能厚此薄彼，于是把对尚辰说的话又对沈羽说一遍，求亲之事暂且放下，一切要看靥儿自己意愿。
  他只希望妹妹快快忘掉那些不愉快的过往，而后再择一个两情相悦之人，共度余生。
  王大厨是个好厨子，道道菜都是色香味俱全，堪比酒楼，李靥只管埋头吃饭，不忘放一只耳朵听哥哥他们聊天。
  李栀居然主动提起邱诚济之事，说是云霞书院有他的同乡，杀妻一事在本地传得沸沸扬扬：“县衙已将邱诚济定罪，想来不日就会移送大理寺吧？”
  “人犯已在大理寺了。”尚辰看了明显在听的李靥一眼，放下筷子道，“昭延兄对此案有何看法？”