第二十一章
  是啊，她不能走。
  在暗卫营中，她无时无刻不在向往着自由，可当娘子将这卖身契递到她手中的那一刻，她惶然觉得，薄薄的一张纸，有千斤重。
  重到，在娘子身旁近十年的橘糖，已经拿不起了。
  她眸中的泪没有停，下垂的泪珠一点一点浸湿了那张陈旧的薄纸，她认真地将手中的纸折叠起来，然后递还给了娘子。
  姜婳没有接住，她温柔地望着橘糖，试图同她再讲讲道理。
  她不知她为何想要留下。
  若是为了她，实在没有必要。
  她此生未承受过如此之在意关怀，对于她而言，会有些重。她亦不希望，因为她，橘糖再受到任何责罚。
  在姜府时，她曾无比渴望成婚，因为祖母应她，只要她成了婚，就能带姨娘出府。所以哪怕只是一门用以联络维系世家感情的婚姻，甚至于她从未见过那个江南的公子，她出嫁，也乐意至极。
  她想，橘糖同她，应是一样的。
  她从前不曾踏出泥沼，是因为姨娘的死，一直盘桓在她心间。但橘糖不是，她还可以拥有很自由很美好的一生。
  橘糖同她夫君的开始，不会源自一个错误，也勿需如她一般，用了十年，才堪堪释怀。
  她温柔看着橘糖，轻声劝阻：“为什么不要呢，橘糖。如若是担忧府中的事情无人做，我会寻新的丫鬟或嬷嬷；如若是舍不得丞相府，有我和夫君在，你随时也能回来；如若是暂时未有欢喜的人，我们可以慢慢寻。”
  “只要你应下。”
  橘糖眼眸轻颤，望向眼前的娘子。
  她愈发想让她离开，她便愈发离不开。娘子知道吗，这是娘子这十年，眼眸最坚定的时刻。却不是为娘子自己，而是为她一个奴仆。
  两人对视间，心思各异。
  姜婳未曾想过，会如此艰难。怎么会有人可以脱离火坑，还要往回走的？
  橘糖依旧含着泪摇头。
  那张薄薄的卖身契，还是被橘糖规规整整地放回了她手中。姜婳望着手中的纸，泪痕尤在，她怔了一瞬，心中突然有些疼。
  她不了解暗卫营那边的情况，这般事情，夫君从来不会同她说。
  府中的事物，她拥有主宰的权利，但是府中事物之外的事情，她若要做，便有些麻烦了。这已经是她能想出的最合适的法子，她未想过，橘糖会不愿。
  未谈妥，橘糖甚至怕她再说，直接退了下去。
  姜婳看着手中的卖身契，还是好好用木盒收拾了起来。时下奴仆需在官府备案，撕毁卖身契，是无用之举。若是要脱离奴籍，需得奴仆拿着卖身契去官府销案。
  看着好好盖着的木盒，姜婳怔了许久。
  *
  不过一刻，门又被敲响了。
  姜婳上前打开门，有些讶异。不是旁人，正是一刻钟前转身就走的橘糖。橘糖低着头，将手中的信件递给姜婳：“娘子，姜二小姐的信。刚才，忘记给娘子了......”
  听见姜玉莹的名字，姜婳也没了适才的心思。她想起前两日发生的一切，沉默地接过了信。她没有避着橘糖，直接将信拆了，将信纸拿出来。
  信上的内容就一行字。
  明日正午，明华楼见。
  轻蔑，傲慢，透过这八个字，明晃晃地露出来。
  姜婳望着信，情绪比起之前，稳定了不少。她沉眸看着，手不慎被锋利的纸边划破，淡淡的血迹染了信纸的边沿。
  细微的疼痛从指尖传来，一旁的橘糖看见了，忙用帕子帮她包住。
  她静静看着信纸上的血，想起那日姜玉莹的模样，唇角不由平了些。
  姨娘确是她的软肋，她此生所有浓烈的情绪，爱恨，在姨娘一人身上，便用去了大半。
  如若姜玉莹要嫁的那人不是谢欲晚，为了姨娘，哪怕只是一句或真或假的消息，她甚至真的可能，不计年少时的苟且，去为姜玉莹达成心愿。
  姜婳任由橘糖为她手指缠着帕子。
  心中静声道了一句。
  但是，是谢欲晚，便不行。
  “娘子，你打算如何？”下意识问了之后，橘糖才意识到，她不该问。知晓这般消息，她是上报，还是不上报。
  从前公子和寒蝉睁一只眼闭一只眼，但上次的事情过后，她还想留在娘子身边，就不能这般随意了。
  看她捂嘴的模样，姜婳似乎想到了什么，低头笑了笑。
  橘糖垂着头，也不太知道还能说什么。
  “其实，都报上去，也没什么的。”姜婳认真说道：“我平日都是些琐事，无聊至极，夫君事务繁忙，平日忙的都没有时间回府，橘糖便是都报上去，对我也没有什么影响。我也没有什么事情，是夫君不能知道的。”
  橘糖搅着自己的手。
  娘子话是这么说，但是她不能这么做。
  这样......不好。
  想着，橘糖向窗外望了一眼，小声道：“那娘子说吧，这般远，当过了十米，寒蝉听不见的。”
  此时，树上的寒蝉：“......”
  知晓橘糖特意在逗自己开心，姜婳也学着橘糖，轻声道：“那我们说一个寒蝉听不见的事情......”
  *
  夜间。
  姜婳点着一盏灯，看着书。
  这些年她其实一直也有看书的习惯，只是近来有些忙，懈怠了。她坐在木凳上那一瞬，下意识看向了悬空的房梁。
  ......没有看见那根白绫。
  她不知道自己是松了口气，还是心被揪紧，她只是淡淡地，看向白绫曾经出现的地方，一直看了许久。想到明日要去见姜玉莹，手中的书，便有些看不进去了。
  谢欲晚推门而入时，看见的，便是正在发呆的姜婳。
  书桌上躺着一本半翻开的书，她的指尖，还停留在一侧书页之上，另一只手，撑着头，许久都未动一下。
  他见房内烛光黯淡，以为她已然入睡，故而未敲门，便入了。
  只是一进来，就看见她发呆的模样。
  谢欲晚停顿了一瞬，到底还是怕，自己陡然出现，会吓到正在发呆的人。于是他后退一步，轻敲了一下门。
  声音很轻，但是在寂静的夜，已然足够。
  她眼睫如蝶，侧身望向他：“夫君。”片刻，她闭上了手中的书，上前几步，接过他手中的外袍：“这般晚了，我以为你不会回来了。明日要去早朝，我去让下人叫水，只是太晚了，恐歇不了几个时辰。”
  她正欲推开门，就被人从身后抱住。
  在外面清冷矜贵的公子，此时将头放在她颈间，轻声道：“告了假，不用去。”想了想，他又补充了句：“明日一日，我都有时间。”
  姜婳一怔，想到了姜玉莹的事情。明日，是姜玉莹约她见面的时间。
  若是从前，她当是不会问出这一句。
  “你是不想我去见姜玉莹吗？”
  环住她的手，紧了一瞬，随后，他平静的声音从耳畔响起：“嗯，不想你去。”她的手紧了一瞬，唇似乎要张开，下一刻又陡然闭上。
  许久之后，她的声音，在两人之间响起。
  “......可是我想去。”
  说完，她转了身，直对着谢欲晚。她有些不太适应，但还是望着他，轻声重复：“可以让我去吗？”
  她吞咽了一口，鼓起勇气道：“我知道，你是担心我，但你可不可以相信我一次。我不是从前在姜府那个姜婳了，我可以做到很多事情。府中事物，我也有打理的很好，对不对？”
  她很少这般同他说话。
  太......坦诚。
  但不知为何，这般，他眉宇间的平静，也没有变一分。甚至，许久，都没有回应她的话。这其实，不太寻常。
  许久之后，他无奈摸了摸她的头：“一定要去吗？”
  便是再迟钝，她也意识到了，他并不想她去。
  为什么不想她去？
  她寻不到缘由。
  是怕她答应姜玉莹的要求吗？
  虽然夫君未亲口说过，但她能看出来，夫君对姜玉莹，不太欢喜。她并不知晓缘由，夫君同大哥是同窗好友，说是同姜玉莹青梅竹马长大也不为过。
  但从她见夫君的第一眼，看他同姜玉莹之间的相处，便知道，他不喜姜玉莹。
  能够让夫君这般的人，明面上表露出厌恶，她实在想不到，姜玉莹究竟做了什么事情。
  她犹豫了一瞬，轻声问了一句。
  “为什么？”
  为什么不想我去见她？
  昏暗的烛光下，青年的眉眼之间，有了一丝波动。他没有直接回答她的问题，只是轻声道：“那你会答应她吗？”
  姜婳摇头：“不会。”
  一阵风突然吹灭了烛火，姜婳下意识躲进了谢欲晚怀中。
  她看不见的地方，青年的身子僵了一瞬，随后垂眸将她按入了怀中。
  怀抱，很紧。
  趁着夜色，他几乎要将她揉入骨血之中。
  她没有抗拒，只是温柔地，用自己的手，回抱住了他。
  “谢欲晚，我不会答应她的，我不想......在我们的家，看见她。你让我去见见她，好不好？不会太久的，一个时辰。”