莫怀在外面听着橘糖说：“公子你把我适才说的过程复述一遍。”
  “先洗干净莲子，然后加适量的水......”
  青年的声音平静而冷淡，但是眸却有些发愣。
  橘糖掐了掐手心：“这里，莲子是要这样切，这里糖不能这么加......这里不对，公子你明明记住了呀。”
  橘糖到底还是脾气好，最后还是又示范了一遍。
  说完，橘糖将熬好的莲子羹拿了出去，递给了莫怀：“是按照小姐的口味做的，会有些甜。”
  莫怀平静地接过。
  厨房中，矜贵的青年低头拨着莲子，雪衣上不知不觉就染了一层灰。
  第一百章
  熬了半宿, 青年总算熬出了一盅还算‘像模像样’的莲子羹。
  橘糖打着哈欠，走进厨房，望向已经被公子盛在碗中的莲子羹。看见莲子羹的成色, 她的心不由松了一口气。
  起码看起来是能吃的样子了。
  这般想着, 她用汤勺勺起一口, 放入嘴中，一种很难形容的怪异的甜味在她口腔之中蔓延开，几乎是一瞬间，她的眸有些怔住, 随后才艰难地咽了下去。
  此时外面的天已经微微泛白了，橘糖怀疑地看着面前成色不错的莲子羹, 轻声建议道。
  “......公子, 要不还是奴来吧。”
  青年一怔，倒也没有平日的冷漠, 一向冷白的手有些泛红, 上面溅着些细小的伤口。他眸中透露了一分茫然：“还是不行吗？”
  橘糖眼凝了一瞬，开始检查厨房内的东西, 可一圈转下来, 无论是莲子、糖，还是水，这些她第一次做的时候都用过，不应该能够出问题的。
  她望着公子雪衣上的痕迹, 有些迟疑道：“可能莲子羹太难了些，公子先去休息, 待到晚上奴再教公子其他的。”
  橘糖已经说的足够委婉。
  谢欲晚轻声应了：“好, 你先回去休息吧。”
  橘糖望了望垂着眸的公子，临走的时候, 还不忘将那盅奇怪味道的莲子羹一起带走。出门的时候，遇见了莫怀。
  橘糖开玩笑道：“公子做的，要试试吗？”
  莫怀真的点了点头。
  橘糖便真的盛了一碗递过去，在她诧异的眼神中，莫怀面不改色吃完了一碗。
  “如何？”
  看着莫怀的模样，橘糖甚至怀疑自己适才味觉出了问题。她便又尝了一口，还是很难吃。
  橘糖诧异完还是下去了，那日恢复记忆之后，她的身体便不太好了。今日又熬了整整一夜，实在有些困倦，如今得回去睡觉了。
  莫怀将空碗放回盘中，随后望向了厨房中的公子。
  青年一夜未睡，望着面前已经熄灭的火，垂下了眸。可半晌后，青年又蹲下身，有些笨拙地往快要熄灭的火中加了稻草，如适才橘糖一般将火又吹燃了。
  锅里面的水不就之后就呜呜叫，青年垂头净了手，又开始重新切好莲子。
  厨房的门半开，一扇门外，莫怀怔了许久。
  时隔许久，他似乎又看见了那漫天的雪，纷纷扬扬地，像是要把他的公子彻底埋住。公子没有反抗，没有挣扎，只是平静地站在原地，任由雪斑驳头发，染湿脸颊。
  明明只是一顿饭，但公子却像是在诉说离别。
  *
  隔日。
  晨莲再拿着司洛水的拜帖进来时，姜婳都未打开。她的确不知道，她到底有什么事情还能同司洛水说的。
  她在纸上算着那二十本账本里面的账，笔墨一行又一行。
  晨莲看着手中的请柬，轻放在一旁的桌上。她望向前方的小姐，外面寒蝉敲响了门。晨莲走上前，开了门，她的眼神在寒蝉的手间停留一瞬。
  寒蝉面色平淡，将手中查到的东西交给晨莲。
  晨莲没有翻开，而是接过，关上门，走到了姜婳身前：“小姐，消息。”
  一方薄薄数十页的册子被放在桌上，姜婳打开册子，略看了一眼，手在某一页止住，姜婳轻声道：“寒蝉呢？”
  晨莲弯着眸：“回到树上了吧。”
  姜婳望向窗外，晨莲似乎知晓她在想什么，轻轻用手指了指：“小姐，那棵树。”
  是一颗浓郁高大的树，姜婳本来就有些累了，此时同晨莲聊了起来，索性放下了笔，她望着晨莲指的那颗树，轻笑着道：“寒蝉一定觉得很吵。”
  除开无时无刻不在叫的蝉，寒蝉的听力是旁人的数倍。
  望了半刻钟，姜婳又开始在纸上演算起来。她现在大概算了四五本左右，已经发现有些不对了。
  账本里面的帐，对不上。
  但是其中空缺的金额，远没有达到几十万两白银。
  姜婳又开始算后面的，那方薄薄的册子在她身前，一个模糊的想法缓缓地在她心中诞生。
  *
  丞相府外。
  司洛水整个人一身素，轻声问道：“三小姐还是不愿意见我吗？”
  侍卫摇摇头，望向面前的司家小姐：“司小姐的拜帖我们都递过去了，但是三小姐那边没有回复，小姐还是走吧。”
  司洛水手指不由掐紧了手心，低垂着眸。
  侍卫有些不忍：“司小姐，最近老夫人病重，三小姐每日都会去为老夫人诵经，已经很是疲惫。可能是因为这样，三小姐才没有时间见司小姐。司小姐不如过段时间再来吧。”
  司洛水也知这是好意，她低头回应了一声：“好。”
  *
  后来两日，司洛水果真没有再来了。守门的侍卫松一口气，毕竟那是御史家的小姐，三小姐如何拒绝是三小姐的事情，他们若是得罪了可是没有好果子吃。
  几个侍卫守门无聊便议论中，议论来议论去，最后都变成明天吃什么了。
  府内。
  姜婳终于算完了所有账本，里面的账总共差了八万两。几年的账目，差八万两，说多不多，说少不少。
  但是其中一定有猫腻。
  这八万两的空缺，是如何来的呢？
  如若是姨娘的那笔钱，剩下的钱又流向了何处。
  姜婳翻开寒蝉送过来的册子，一页一页认真看着，最后眼眸停在十七年前那场战乱上。那场仗，盛国打了整整两年。
  在如今的天子登基之前，盛国上下奢|淫，官官相护，贪污成性。
  一众人的手，什么都不放过。
  不止是灾银，甚至连前线的兵马粮食，路过哪家，就要被哪家扣一些。那场战打了整整两年，前线的战士苦不堪言，但又不能弃城弃国。
  战火纷争，全国各地也乱了起来，山匪横行。她的外祖父外祖母，就是在那样的环境下，死于山匪手中。
  她望向册子上的名字，心一瞬间被揪紧，手死死扣住。
  斑驳的史书上，在那战乱的一页，刻着谢林峥谢大人的名字。
  内忧外患，四下麻痹之际，彼时为刑部尚书的谢林峥面见先帝，一夜进谏之后，持着先帝亲赐的尚方宝剑彻查这些年朝堂上下的账目。
  世家哪个禁得起查，一起请命上书，但先帝避而不见。世家面面相觑，最后只得打道回府，咬碎牙齿凑足这些年贪污的银钱，缴给谢林峥，换置粮草，送往前线，安置灾民。
  谢林峥......是谢欲晚的父亲。她从前在谢家的祠堂跪拜之时，曾经祭拜过。
  那场战盛国最后还是打赢了。但此后数年，谢林峥成为众矢之的。甚至有传言称，当年谢林峥在御书房内，是持着剑让先皇颁下了圣旨。
  此后几年，谢林峥因贪污之事下狱。世家妄想赶尽杀绝，但最后先皇一言留下了谢林峥九族性命。由此谢家开始流亡。
  姜婳捂住嘴，整个人处于一种惶然之中，眸止不住落下泪。
  那是一种难言的悲戚——
  她只知，她能查到的一切，谢欲晚一定也能查到，而且谢欲晚所知晓的只会比她更深更透彻。她无法知晓谢欲晚在知晓一切之时，他是怀揣着怎样的心情看谢大人的那一场悲怆慷慨的赴死。
  史书上只会记载——
  那是一方斩杀了无数囚-徒的刑场，刽子手手起刀落。
  姜婳无声地哭了出来，眼泪很快模糊了视线。她死死地用手捂着嘴，不让自己发出一点哽咽的声音。但还是没有忍住，那方薄薄的册子摊在桌子上。
  少女垂着头，手因为用力变得发白。
  她开始接触到一场上一世未曾踏入的真相。模糊之间，她似乎看见了那时的姨娘......
  及笄之时，因为正逢战乱，及笄礼没有大办。但姨娘自小受尽宠爱，自然收到了许多礼物，里面最多的当属衣裙。
  嬷嬷曾经告诉她，在姨娘年少时，最喜欢漂亮的衣裙。
  那时老爷、夫人和公子，每个月都会送姨娘数套衣裙。
  嬷嬷口中的公子不是姨娘的哥哥，而是姨娘的未婚夫。后来，姨娘一身灿烂的衣裙，在府中等待着外祖父和外祖母和未婚夫从外面回来，却只等来了所有人的死讯。
  姨娘那时只是江南的一个娇小姐，每日在府中的事务也不过绣花逗鱼，偶尔会到香坊之中学着制制香。
  姨娘的未婚夫是自小定下的，是外祖父和外祖母已故友人的孩子，自小养在身边，同姨娘青梅竹马。
  那时时局很乱，姨娘的未婚夫担忧外祖父和外祖母的安全，于是在一次商谈之中，随外祖父和外祖母一起出了江南。
  去的时候一路顺利，回来的时候却遇上了山匪。
  外祖父、外祖母，连同姨娘的未婚夫，一起都成为了山匪刀下的亡魂。外祖父外祖母被山匪杀害的事情传回江南后，族中人侵占了季家，将姨娘赶出了府。
  彼时姨娘还在守孝，身上的衣服都是素白素白的，勉强收拾的几件衣裙，也都是素净的颜色。彼时战乱，姨娘没有办法，只能按照外祖母曾经所言，去投靠了远在长安的姜家。
  姜婳无法想象，姨娘在一夜之间，从大家闺秀到被迫流亡。
  到了姜家，姨娘寄人篱下。
  一介孤女，身上怀揣着旁人不知道的巨大财富，被人觊觎、设计和剥削。后来，姨娘不知为何成为了姜禹的姨娘，就这样开始了后半生的悲剧。