南弦说不是，话到嘴边，说不出口。
  他顿住了步子，脸上笑着，眉头却凝结起来，“难道今日是来向我宣布喜讯的？阿姐要与他成婚了吗？”
  南弦红了脸，仍说不是，支吾了好半天才道：“我家阿妹差我来问问，小郎君是否有意，与我家结亲……”
  第22章 不相配。
  神域分明怔了下, 从那双漂亮的眼睛里，能看见他不加遮掩的震惊。
  南弦也觉得自己这个问题问得很荒谬，但答应了允慈, 无论如何都要试一试。虽说结果是必然的, 她也知道, 总是问过了，对得起阿妹了，往后让她死了心，这件事就过去了。
  然而神域却低头思量的好半晌, 然后抬起头来问：“向家有几位女郎？阿姐是为哪一位求亲？”
  南弦当时脑子不曾转过弯来, 一本正经地答复：“我家没有别的女郎, 只有我家阿妹允慈。”
  神域作势考虑了下, 到底还是摇头，“我与贵府上小阿妹不合适，不是因为门第, 我这人，从来不看重门第, 单单是因为人。若是换一个……”说着眼波流转，停留在她身上, “换成阿姐，我想都不用想，即刻便应允下来。”
  南弦却不曾把他的话当真, 无奈道：“不答应就罢了，不要胡乱开玩笑。其实我也知道问得唐突，本不该开口的, 但少年人有期许, 我不能扼杀它。今日问过小郎君, 我心里就有底了，若有冒犯之处，还请不要放在心上。”
  她说话总是滴水不漏，自己小小的试探，没有对她造成任何触动。
  有时神域实在怀疑，这八风不动的性格，怎么会出现在一位十九岁的女郎身上？她好像没有少年的清梦，没有属于女孩子对于爱情的向往，她只是按部就班地做她想做的事，比如替人看病，比如一门心思等着向识谙娶她。
  对插着袖子，歪着脑袋，他脸上的不解，慢慢转化成了淡淡的一抹笑。
  很奇怪，照理来说他胆子很大，很多事情敢想敢做，但只有面对她时，无端会产生敬畏，不管是在行动还是言语上，终究不敢造次。也许有的人就是有这种强大的力量吧，仿佛心念上的一丝按逾越，都是对她的亵渎，让他每每只能谨守本分，甚至是说话，都得小心翼翼。
  舒了口气，还是得言归正传，他缓步在花树下徜徉，曼声道：“我回绝了阿姐，但请阿姐不要怨怪我，实在因为我的处境，并不适宜定下婚事。我那日还与阿翁说笑，若是我没有保全人家女郎的心，和谁有仇就与谁结亲，如此报仇都用不着我亲自动手，借刀杀人就行了。所以婉拒了令妹的美意，不是因为她不好，是因为我尚且不能不配，还请阿姐回去代我解释，不要伤了阿妹的心。”
  南弦点头，“我都明白，自会与她说的。”毕竟姑娘的面子还要顾及，便顺势找了个台阶下，笑道，“允慈只是小孩心思，若问她究竟什么是喜欢，恐怕她也说不上来。”
  神域舒展开眉目，朗声说：“我知道，她不过是看上我这张脸而已，对于我的为人，她半分也不了解，倘或真的结了亲，相处得久了，恐怕她又会厌烦，厌烦我的木讷和无趣了。”
  人家自谦，南弦自然不能顺势接话，不过笑了笑，转头打量这棵高壮的合欢树去了。
  这棵树生得实在高大，冠幅饱满浓密，就算遇上下雨的天气，树下永远保有最后一块干燥地。
  神域仰头望了望，喃喃说：“这树是先父栽种下的，到如今已有二十多年了，树长得这样好，人却不知道去了哪里。有时候我站在这里想，一切不会是一场梦吧，先冯翊王没有死，我也不是他的儿子……”
  天气渐渐凉了，人容易伤春悲秋。
  南弦不知怎么应他，只说：“现在一切安稳，小郎君暂且不要想那么多。”
  神域垂下眼，寥寥牵了下唇角，“也是，暂且安稳，我还有余地喘上一口气……”说着转变了话题，偏头道，“这是我第一次见到向识谙，与我想象的一样，果然是位青年才俊。我昨日听说他受圣上嘉奖，升任了直院？本朝太医局还未有过如此年轻的直院呢，看来前途不可限量。官场上得意，情场必定也不错，阿姐与他，打算什么时候完婚？到时候我好备一份大礼，恭贺你们新婚之喜。”
  这话问到了南弦的软肋，她勉强浮起一个笑，“孝期还未过，这事以后再说。”
  “那若是孝期到了呢？”他纯真地追问，“孝期一满，你们就会成婚吗？”
  南弦答不上来，纵是自己有心，不敢担保识谙也有意。说实话，她打心底里觉得这件事悬得很，现在还能拿孝期未满来安慰自己，当真等到脱了孝，他仍旧没有完婚的打算，到时候又当如何呢？
  好像除了无法给自己交代，也欠着所有人一个解释。
  见她不回答，神域便料到了七八分，喟然长叹着：“想是忙于公务吧，其实晚一些成婚也没什么。不过女郎不像男子，耽误不得，向识谙若是在乎阿姐，自会先与阿姐把婚事定下的，我这也是瞎操心，难道人家还不如我思虑得周全吗。”
  他说完，坦荡地笑了笑，挑不出一点错处来，但南弦却从他的话里咂摸出了苦涩。是啊，若是在乎，就应当给个准信，迟一些成婚没什么，至少给人一颗定心丸吃，让她知道他究竟有没有打算，照着阿翁和阿娘的安排行事。
  反正就是越想越不是滋味，那颗装满了草药和医经的脑袋里，终于也有了红尘的负累。
  神域见她沉默，又换了个轻俏的语调，“阿姐这样的女郎，世上男子都抢着要呢，向识谙心里有数，应当早就打算好了，只等孝期一满便会与阿姐说的。总之阿姐若是有什么难处，或是想找人说心里话，便来找我吧。我就在这里，哪儿都不去，你何时想见我，立刻便能见到我。”
  所以他真是个乖顺的少年，分明有坎坷的经历，却还是一心向阳，尽力让人汲取温暖。
  南弦说：“多谢你，让我大感安慰。”
  他却淡笑了声，“阿姐嘴上应承，心里从来不曾想过麻烦我。”
  两个人在园子里闲逛了一圈，有一搭没一搭地说起些朝中琐事，期间不时提及识谙，却从来没有听他唤一声阿兄，每每都是连名带姓的“向识谙”。
  南弦有些好奇，“你先前不是还认人做阿兄么？背后怎么这样称呼他？”
  神域微微顿了下，复又“哦”了声，“男人与男人之间，一口一个阿兄未免太婆妈了。不像我唤阿姐，唤起来顺理成章，从来不觉得为难。”
  渐渐走到画楼前了，略站了会儿，就见识谙从里面出来，对神域拱了拱手道：“世伯的病症可控，新开的方子吃上十剂再看疗效，暂且不用担心。”
  神域道好，还了个礼道：“多谢，阿兄辛苦了，我在前院设个宴，阿兄与阿姐留下吃个便饭吧。”
  识谙说不必了，“我还要回太医局一趟，就先告辞了。”
  他要走，南弦自是跟着一道走的。神域送他们到门上，看着南弦登上马车，脸上虽带着笑，眼里的阴云却渐起。等他们往巷口走远，他方转回身对伧业道：“还未成婚呢，怎么看出了点夫唱妇随的味道？”
  伧业诺诺道是，觑了自家郎主一眼，见他脸上阴晴不定，实在闹不清他心里在想些什么。
  神域负着手返回门内，边走边问伧业：“你说他们可相配？”
  这个问题伧业答得上来，“在小人看来，一点都不相配。”
  他听罢，慢慢浮起个嘲讽的笑，“向识谙医术虽高，却不像是个有担当的人，父母临终的嘱托都推三阻四，可见他配不上阿姐。”
  那厢坐在马车里的南弦打了个喷嚏，引得识谙回头询问：“怎么了？受凉了吗？”
  南弦说没有，正巧经过乌衣巷前的街市，她探身对识谙道：“阿兄，买一盒酥胡桃回去吧。”
  不用细说，识谙就了然了。酥胡桃是珑缠甜食，允慈向来喜欢吃，南弦既然特意停车采买，可见今日出师不利，那件事没能谈妥。
  也罢，好久不曾逛一逛建康的街市了，阔别一年。很多地方有了改变。秦淮两岸建起了不少酒楼，高低错落的屋檐连成一片，那日晚间回来，一排排的栀子灯漾出水红色的灯海，有一瞬他竟觉得陌生，仿佛身处异域一般。
  街边卖小食的店家热情招呼，拿红梅盒子装上了酥胡桃并半盒蜜煎荔枝，恭敬送到识谙手上。他付了钱，没有挪步，让店家在雕花梅球儿上点了酥油和霜糖，用竹盏装上，带回来给了南弦。
  南弦捧着精美的小果子，恍惚想起小时候跟阿娘上街，阿娘总吩咐识谙替她买小食。眨眼多年过去，阿娘不在了，自己也长大了，再看见这种小东西，心里便有淡淡的愁绪翻涌上来。
  识谙站在车前问她：“可是太甜了，你不喜欢了？”
  南弦说没有，“只是想起从前了。”
  识谙眉眼黯了黯，也显得有些低落，但很快又振作起来，笑道：“走吧，允慈还在家等着呢。”
  果不其然，允慈就站在门前，见他们回来忙迎上前，抱怨道：“去了这么久，我等得脖子都长啦。”一面挽住了南弦的胳膊问，“小冯翊王怎么说？”
  南弦把手里的红梅匣子递给了她，“阿兄给你买了小食。”
  允慈接过来，心里已经有了不好的预感，“他没有答应吗？”
  南弦讪讪点了点头，“我早说过了，齐大非偶，你偏不信我。”
  允慈的步子忽然像灌了铅似的，一下子站住了，然后开始抽泣，最终仰天大哭起来，“为什么，我哪里不好？他是嫌我不漂亮，还是觉得咱们家世太低，配不上他？”
  南弦被她哭得头大，还是识谙来解了围，“不是因你不漂亮，也不是因为咱们家世配不上，是因为人家从来就拿你当妹妹看待，世上有哪个阿兄，会喜欢上自己的阿妹？”
  这话一语双关，南弦心头忽地惊了下，脑子里也嗡嗡作响，暗想他对自己，想必就是这样的心境吧！
  但这么解释，对允慈来说伤害最小，毕竟做不成夫妻做阿妹，也还算有面子。
  好吧，年轻女郎的感情来时激昂，退得也潇洒，允慈没消多长时间就收住了眼泪，吸了吸鼻子打开红梅匣子，捻了个酥胡桃填进嘴里，边吃边点头，“还是原来的味道。”
  南弦松了口气，“以后不再惦记人家了吧？”
  允慈说是啊，“问明白了，我就安心了。”招招她的婢女麦冬，“快来，你也尝一个。”
  所以就是青春不留遗憾，喜欢过，尝试过，就算不成功将来也不会后悔，南弦有时挺羡慕允慈的脾气。
  看看时间，将要晌午了，正打算预备开饭，忽然见卿上阳抱着一壶酒进来，看见识谙大喊一声“老友”，“你回来，怎么也不差人告诉我一声？”
  然后你推我一下，我捶你一拳，年轻人的友情就在这一来一往中。
  自备了酒水，必定是要留下吃饭了，南弦吩咐下人添菜，卿上阳却说别忙，“我在茶陵楼订了好些菜，过会儿就送到家里来。”复又靦着脸对南弦道，“你看，世上像我这么会过日子的男子不多，什么都自己张罗，从来不给别人添麻烦。”
  南弦瞥了他一眼，近来倒果真没有因为自残而托她救治了，问他为什么，他摸了摸后脑勺道：“我答应我阿翁，正经谋个差事做，如今在宫城左卫，做旅威校尉呢。”
  所以真是宰相门前七品官啊，因他父亲的缘故，上来便是从六品的官职，比起一般武考的生员，不知便利了多少。
  但他那种执拗的脾气，忽然放弃学医去做官了，想必是家里作了什么让步，让他有利可图吧。可是问他，他不肯说，只道：“男子汉大丈夫，活着要有一番作为……哎呀，以后再说。”便把话题含糊过去了。
  四个年轻人坐在一起推杯换盏，允慈与他也没有针尖对麦芒。大家吃喝说笑，仿佛人世间没有苦难。
  卿上阳听说了允慈被小冯翊王拒绝的消息，破天荒地没有嘲笑她，反倒拍拍她的肩道：“我理解你。谁没年轻过，谁没怦然心动过，喜欢谁不是罪过，是发自内心的情感……话又说回来，那小冯翊王确实长了一副好皮囊，我家两个阿妹快为他疯了，大阿妹还偷着画他的画像。”
  允慈一听，气又泄了大半，想想辅国将军家的女郎都爱慕他，自己没有胜算也是理所应当的。
  “唉，反正建康城内的女郎们都爱慕小冯翊王，弄得我们这些人要打光棍。”卿上阳长吁短叹一番，这回没敢对南弦表达火辣辣的爱意，毕竟识谙还在呢。
  但因为男子喝酒实在拖延，又有人找上门请南弦开方子，酒席上最后只剩卿上阳和识谙两人，卿上阳终于找到机会问他：“你在南地，有没有遇见可心的女郎？”
  识谙是正经人，况且又在孝期里，蹙眉道：“别胡说，那里疫病满天，哪里来什么可心的女郎。”
  这话让人半信半疑，“去了一年多，连个有好感的都不曾遇上？”
  这回识谙终于犹豫了下，但依旧还是摇头，“没有。”
  结果换来卿上阳无情的耻笑，“南地不会全是大老爷们儿吧！”说着摆手，“我不与你说那么多，就问你，打算何时迎娶其泠？”
  识谙眉眼低垂，良久没有说话，在老友面前似乎没什么可隐瞒的，最终叹息道：“我从来没想过要娶她，她是我的阿妹啊，从小是我看着长大的，与允慈有什么区别？”
  卿上阳听了狂喜，“你果真这样想？不打算遵从爷娘的安排了？”
  识谙的指尖在杯足上彷徨抚触，“我也想遵从，但我实在做不出这种事来。”
  话刚说完，就换来卿上阳快乐的一拍掌，“既然如此，快和她说明白，别拖着人家，耽误人家女郎的青春。”
  他的那点小九九，识谙早就知道，抬了抬眼有意问他：“你那么高兴做什么？”
  卿上阳的笑意简直一路泛滥到了眼底，“没什么，我只是觉得你们男婚女嫁各不相干挺好的。说实话，你们两个不相配，人家是妙龄女郎，你看上去老气横秋的……”说着仔细打量他的脸，“南地的气候真是不养人啊，你眼袋上都有皱纹了。”
  果然换来识谙不客气的一拳。
  有深交的老朋友，说话向来随便，笑闹过后识谙也开始考虑，确实该把这件事说清楚了。但因接下来两日各自都忙，一直没找到机会，直到第三日，吃罢了晚饭，识谙转头吩咐允慈，“你先回房，我有话，要与阿姐说。”
  允慈一听便知道阿兄要说什么，嘴里忙应好，向南弦挤了挤眼睛。
  南弦心头作跳，端坐在那里，浑身不自在起来。
  花厅里燃着灯，灯火杳杳地，照亮对坐的两个人。
  等了好半晌，都不曾等到识谙开口，南弦迟疑地望过去，忍不住问：“阿兄要与我说什么？”
  简短的一句话，不知是做了多少准备才说出口的，他正色问南弦：“阿翁临终提起我们的婚事，你是怎么想的？”
  南弦很局促，这种事，让她一个姑娘家怎么表态呢，只得顺水推舟，“我听阿兄的，阿兄打算怎么办？”
  难题又扔了回去，识谙也知道是该有个决断了，便不再犹豫，坦率对她说：“其泠，你我从小一起长大，说青梅竹马不为过。阿翁和阿娘想让我照顾你一辈子，我自然也是愿意的，但……做兄妹，也可以一辈子看顾你。我由来都把你当亲妹妹看待，实在做不出那种丧尽人伦的事，还请你原谅我。但你放心，我一定为你觅一门好亲事，风风光光把你嫁出去。”