庭院里传来细碎的笑声，那只黄狗正围着苏婵，热情地冲她摇着尾巴。袅袅婷婷的女郎蹲下身子，手里不知从哪里拿出来了一块白面馒头，黄狗就着她的掌心慢悠悠地舔着吃着，她摸了摸它的头，笑眯眯弯着眼睛。
  高行修无声看了一会，片刻后转回了视线。
  老狗。
  他内心嗤了一声，端起床头上的茶碗，面无表情地饮下了一口。
  。
  话说那醉鬼昨天被李怀玉赶走，回了家不久便醒了酒。
  那醉鬼原是西里镇有名的鳏夫，因为相貌矮小又家境贫寒，十里八乡并没有哪家姑娘肯嫁给他。久而久之那醉鬼便终日好吃懒做，染上了酗酒的毛病。
  那醉鬼名叫黄四，家中三个兄弟均已成家分了家，只剩下他一人生活在老屋子里，平时没人管束，渐渐成为了当地有名的地痞。等他回去喝了一壶热水，躺在床上望着漏风的茅草屋顶，渐渐回味起了苏婵那一双惊慌失措的美人面。
  瞧那一双湿漉漉的杏眼，那一手就能掐住的小腰，那白花花的肌肤，嫩的就跟刚做出来的水豆腐一样，他怎么早没有发现这西里竟还有这般的绝色尤物。
  他想起来了，那人是苏大家的女儿苏婵。还没有出阁，所以平时鲜少露面。以前见她的时候还是个黄毛丫头，想不到如今竟出落成了这般勾人模样，那双眼睛轻飘飘地朝你瞧上一眼，整个人简直都要飘飘欲仙。
  那苏大他是了解的，有名的鳏夫破落户，性格忍气吞声，人也没什么本事，那苏婵看样子早已及笄，应该到了嫁人的年纪了，是时候该找个人家了。
  好啊，这样的人家最好办了。没有家底，也没有家世，只能任人揉圆搓扁。等他找个机会，神不知鬼不觉地把她给办了，到时候生米煮成熟饭，那苏大岂敢不肯把她女儿嫁他？
  黄四吐出一口黄痰，嘴里骂了几句污言秽语，眼中滋生起迷离又放荡的邪念。
  。
  翌日。苏婵照例起了早，做好了早饭，烧好了水，顺便打扫了一下院子。
  高行修也很早便醒了。
  行军打仗久了，他素有浅眠的习惯，什么时间段都可以随时醒的过来。如今身受重伤，他不能早起练枪习武，只能坐在床上闭目养神。
  庭院里传来簌簌的扫地声，不轻不重，有一种宁静的和谐。他推开身后床头上的窗柩，苏婵正在执着扫帚打扫着庭院，老狗在她身边亦步亦趋地跟着。旁边露天的炉子上正烧着东西，咕噜咕噜地冒着热气。
  她侧对着他，微微弯着腰，略有些宽大的衣裙露出纤细的腰线弧度，执着扫帚的手十指纤纤，低垂着眉眼，衣袖卷了起来，露出皓白的一截手腕。
  他盯着她娴静的侧脸看了一会，将窗推的大开，手放在窗牖上，敲了敲。
  苏婵听到了，很快侧过了脸去，见高行修正倚在窗牖上，不言不发盯着她看。
  她直起身，停下扫地的动作，顺便掖了掖垂落下来的一缕发，“你醒了？”
  他一贯沉默又少话，显得人有些深沉诡谲，她以为他是要方便不肯说，微微红了红脸，转身便要走，“你等一下，我去给你叫阿爹。”
  最后还是他沉缓的声音唤住了她。
  “有喝的吗？”
  柴房里的柴火堆的整整齐齐，平坦的柴火垛上面放着明光铠和长缨枪，已经被苏婵擦拭的干净锃亮，在倾进来的晨曦中反射着恢弘的金光。苏婵低眉垂目站在一边，等着他将碗里的水慢慢喝完，盯着脚尖凸起的一块小石子，神色略有些不自在。
  他缓缓喝完了碗里的水，将碗托在掌中，并不急着还给她，微微侧过脸去，去看外面的天光。
  她抬眼瞧着他侧脸。
  他面无表情时，总是透着一种拒人于千里之外的冷漠，鼻梁高挺，侧脸深刻，冷峻的下颌下延伸着凸起的喉结，晨曦将他一头好看又略糙乱的长发镀上了一层金边。她从话本子里见惯了那种文雅的翩翩公子，眼前人倒是比起更有一种俊朗又勇武的别样气质。他究竟是什么人。那天救下他时他便是一身黄金甲胄，不像是普通将士装扮，她潜意识里觉得他是一个大人物，瞧着他这般年轻有为，不知是遭受了什么罪才沦落至此。
  不过她到底是留着心眼和顾忌，始终不敢询问关于他的一切。只盼着他早点好起来，快点一走了之。
  看着他静静望向窗牖外，一语不发不知在想些什么，她想了想，小声试探道，“……你想出去走走吗？”
  ……
  苏婵弯着腰，吃力地撑着男人搭在她肩上的一只手臂。
  她想起那天救下他时，自己便是费了好大的劲才将他连拖带拽地弄回到了家里。苏婵平时也帮着阿爹上山采药，人虽看着清瘦，但肩上抗几十斤的东西也并不是问题，但他真的是她平生负重过最沉的人。打仗的人都是这般沉的吗？
  尽管他并不是那种肌肉遒劲的过分的人，相反他穿上衣服的时候，反而更像是那种达官显贵家从小被书香熏染出来的锦衣公子，不过他实在是生的太高了，就连走出这个柴房都得很弯地弯下腰来。
  带着他一路出了门，苏婵强撑着嘴上没说什么，还是累的出了一身微微的汗。
  老狗见高行修出来，急促地哀嚎了一声，夹着尾巴便跑远了。
  苏婵擦了擦额前的汗，心想道，都说狗最通人性了，原来不光是她怕他，就连大青也怕他。
  高行修倚在墙上，仰着头，一个人静静抱臂，雪白的亵衣让他整个人看上去柔和了一些，带着点儒生气。见他没什么吩咐，苏婵便又拾起地上的扫帚，继续打扫起了院子。很快打扫完了庭院，她洗了一把手，想了想，又重新倒了一盆干净的水，拧干了毛巾，走近几步递给了他。
  “给你。”她声音轻柔，“擦一擦吧。”
  你要是想要擦身，我让阿爹帮你。她看出他是一个爱洁之人，虽然嘴上什么也不说，但要求应该是蛮高的，不过她犹豫了一下，还是没有把这话说出口。
  女郎仰着头，杏眸盈盈看着他，眼底像是含着一汪水似的，纵使穿着略微宽大的粗布麻衣也难掩其玲珑身段。高行修接过她递来的毛巾，缓缓擦了擦脸，又将它扔回到了盆里，问道，“你叫什么名字？”
  盆里砸下的毛巾溅起一层极轻的水花，有几滴溅在了她的手背上。苏婵怔了怔，这还是他第一次问起自己的身份。
  她垂下眼睛，声音轻轻，“……我叫苏婵。”
  “苏婵。”他将这两个字放在舌尖绕了绕，低沉缓慢的声音不见起伏。
  很美的名字。他想。
  。
  到了下午，苏婵去了街市的绣坊。
  她今天特意戴了帷帽，路过那一片垂柳地时，她本能地顿住了脚步，仔细检查了一下周围没人，这才大着胆子走了过去。
  “来了。”掌柜看见摘下帷帽的她，风姿楚楚地站在店门口，忙起身把她迎了进去，笑的一脸热情，“需要用的材料都给你准备好了，缺什么你再找我就行。”
  苏婵对他柔柔笑了笑，“麻烦您了。”
  “不麻烦不麻烦。”掌柜忙摆手，“这还得多谢你呢，解了我的燃眉之急。”
  进了后院的绣房，几个绣娘正在伏案赶工，在她们几天的合力赶制下，一件大红色霞帔的雏形已经稍显眉目。
  霞帔徐徐展开，在阳光下流淌着流光一般的恢弘，红的极度妍丽。
  见苏婵端详的仔细，掌柜在一旁笑道，“已经大体打了个样，那些需要千丝绣的地方，还得需要你来。”
  千丝绣是当地最难的一种绣工，需要同时用十几种丝线反复绣成一个图案，图案呈现五光十色的光泽，看上去就像是用了成千上百的丝线绣成的一般。这种绣工费时费心，很少有人能够精通。
  苏婵点了点头，“我知道了。”
  霞帔布料上乘，用的当地最名贵的锦缎，她摸着如水一般丝滑的锦缎，深深看着那红色。
  “真美。”她低声喃喃。
  第4章 第 4 章
  ◎雨伞◎
  春风徐徐，落日溶溶。
  斜阳透过高大的槐树洒下斑斑疏影，小院中，一名妙龄女郎正在哼着小曲荡秋千。
  女郎悠闲地蹬着长腿，揪了揪身上的衣裙，娇俏的声音似乎有些不满意，“娘，这身衣裳旧了，什么时候去给我做件新衣裳啊。”
  一位妇人正往水桶里舀水，忙道，“你小点声，别吵了你哥哥温习功课。”
  女郎嘟了嘟嘴，“知道了知道了，娘就知道向着我哥。”
  “你一个月就要做一次衣裳，家里哪有这些钱供着你穿？”李母放下水瓢，恨铁不成钢地低声斥她，“你哥哥马上就是要参加乡试的人了，你成天不替着你哥分忧些，尽想着这些吃穿用度的事。你是怎么当这个妹妹的。”
  李怀素是李家小女，从小被捧惯了，难免有些娇气，但自从哥哥李怀玉考上了院试之后，李母所有的重心和关怀都落到了他身上。虽然李怀玉很疼爱自己，她也很尊重这个哥哥，但面对如此转变，李怀素总觉得心里有些落差。
  其实她也并不是很想要新衣裳，只不过想借着这么一个由头，时不时找些存在感罢了。
  屋内。一张案，一扇窗，一张床。书房布置的简洁又清净。微风拂过窗牖，将案上层层叠叠的书籍吹得卷起了几页，发出清脆的簌簌响声。
  李怀玉坐姿挺拔，揉了揉疲惫的额角，放下手中狼毫笔，从堆积如山的书籍底下抽出了一本诗经，熟稔地翻到一页。
  桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
  他盯着这八个字，想起那一抹身量纤纤的窈窕身影，每次躲着他的样子都像是受惊的毛茸茸兔子，可爱的紧。
  他嘴角泛起微笑，眸光温柔。
  他又执起狼毫笔，重新铺上一张纸，缓慢地写下了一个字。
  “绮窗罗暮舞婵娟。”一行诗句中，他只写下了一个“婵”字。
  真美。词也美。字也美。美好的字，美好的人。美好到只要一想到这个字，仿佛自己的心也跟着静了几分。
  他盯着纸上的字微微失神。
  外面，李怀素不满的控诉道，“哥哥的学业我又没办法替他去考，要我怎么帮他？再说一件衣裳也花不了多少钱，娘你都把钱花在了哥哥身上，自然是不舍得给我花了，娘你就是偏心，偏心！”
  李母也有些恼了，“你个白眼狼，你从小到大用的都是最好的，家里什么时候亏待过你了。再说你哥能考功名，你能吗？你知不知道，如果你哥到时候真中了举人进士，那我们全家都能跟着沾光，到时候你也能找个好人家，说不定还能做个官夫人。不是娘说你，你也到了及笄岁数了，不想着好好学女红女德，天天就知道揪着这些东西不放。快干你该干的事去，把这些衣服给我洗了，去！”
  李怀玉将纸压在书籍之下，推门出了书房，“这是怎么了？”
  见到李怀玉出来，青衣落拓，风姿郎朗。李怀素鼻子一酸，想要找他说理去，又随即想到了什么，脸色一变，上前几步就退了。她跺了跺脚，哼了一声跑了。
  李怀玉看着李怀素小跑的背影，蹙了蹙眉，“小妹这是怎么了？”
  李母见吵到了李怀玉，忙又将他推到书房，语气由刚才的严厉转为温和，“不用管她，这么大的姑娘了还成天闹脾气，你且安心，温你的书去。”
  两人的争吵李怀玉也隐约听到了一些，他觉得李怀素的控诉倒也不是不为道理，对李母温和道，“娘，小妹还小，又是正爱美的女郎年纪，我没有什么需要花钱的地方，以后不用把钱花在我身上。我去把她给找回来。”
  李妇忙阻止，“这可怎么行，你要温习功课的，娘去就行了。”
  李怀玉想起前几天碰到的纤纤倩影，心中一动，面不改色说道，“圣人也有云，劳逸结合。出去走一走，也是好事。”
  “也行。”自家的儿子从小便是听话有主见的，李母同意了。她深深看着他，慈爱地拍了拍，苦口婆心道，“儿啊，你可是咱们西里第一个中了院试的生员，今后可要好好读书，给咱们李家争口气。以后你要是真成了榜眼探花，那必定是前程似锦，再等你成了亲有了孩子，娘和你泉下的爹也就放心了。”
  虽然总是听李母这么说，李怀玉仍保持着一贯的温和态度，“娘，你放心，儿子定会努力的。”
  听了这句话，李妇仿佛是吃了什么定心丸，她也笑了，擦了擦眼角的泪花，“我的儿，你一表人才，又才华斐然，十里八乡哪个姑娘不倾慕你，就凭我儿这秉性和前程，将来也一定能找个顶好的新妇。”要是再攀一个高门贵女，当个乘龙快婿，那就更好了。
  李怀玉听得心中一动，踌躇了一会，道，“娘，若是儿子这次中了乡试，娘可以答应我一件事吗？”
  李妇愣了愣，随即忙不迭点头，“只要我儿能榜上提名，娘什么也答应你。”
  李怀玉如释重负，情不自禁笑了，只觉得心里像是吃了一块蜜糖一样甘甜。李妇盯着他那如沐春风的笑容，不禁有些好奇，“我儿，是什么事啊？”
  “此事我也未有底，还得再看一看。”李怀玉笑了笑，声音轻快，“到时候，我会告诉娘的。”
  。
  纤纤十指熟稔又细致地穿针引线，根根如同水葱一般修长皎柔。苏婵坐在绣房里，直起身子，放下手中五颜六色的丝线，望着外面有些阴沉的天色。
  江南的气候就像是美人宜喜宜嗔的小脾气，说变就变。看这个样子似乎是要下雨了。