刚刚忙完科举考试的王钰，难得几天清闲的时光。今科取士，硕果累累，文进士录取两百二十多人，武进士录取一百七十八人。陆游被王钰钦点为第十二名，他陈述的富国强兵，以及北伐女真的策略，深合王钰的心意。
  而那个狂妄的虞允文，居然同时参加文武双科考试。在这个问题上，王钰给他开了绿灯，朝中老臣，包括他的师祖尚同良都认为此子过于狂放，不应该纵容他。可王钰认为，国家选拔人才，要不拘一格，他既然有这样的本事，点他一个文武双状元又如何？
  殿试放榜之后，文进士们除个别极其优秀者留于京城任职外，大多都委任为巡按官，代表朝廷到各州府巡视，考察吏治民生。而武进士大多都下放到军队的基层，接受锻炼。北伐将会是一个大学堂，够这些小伙子们学的了。
  秋高气爽，王钰放下手中的国事，打算抽出两天时间来，带着妻妾到京城郊外去游山玩水。想来也觉得有些惭愧，素颜，南仙，出云她们三个嫁给自己，经常是独守在家，而自己忙于国事，时常在外。难得有这个机会，应该好好补偿她们。
  “娘娘，车马已经备好，随时可以出发了。”大总管来到堂上，对靖王府主妇童素颜说道。年过三十的童素颜，正处在女人一生中最妩媚，最美丽的时段。或许因为她是发妻，又或许因为她的又目失明，王钰对她格外疼爱，夫妻二人自成婚以来，十分恩爱，王钰即便是再忙，每天必定要见她一面。
  而童素颜的品行，性格都无可挑剔，偌大一个王府，被她管理得井井有条，当然，这也跟红秀的辅佐分不开。
  “嗯，叫人去催催二夫人，三夫人。”童素颜说道。话音方落，王钰从内堂转出，看起来他的兴致也不错，一出来就大声说着：“人呐？这都日上三竿了，走走走，今儿天气不错，本王心情也好，哈哈。”
  童素颜闻言一笑：“王上，好久不曾见你这般开杯了。”王钰频频点头，近来可谓喜事连连，今年风调雨顺，粮食增收，各地的皇粮赋税，早早收了上来，京城的粮仓已经爆满，正所谓“稻米流脂粟米白，公私仓禀俱丰实”啊。开科取士，又是人才济济，大宋天下平定，四海臣服，声威远播海外。再要是打下金国，天下一统，可就完美了。
  此时，耶律南仙与赵出云陆续出来，一家人到齐，王钰在欢声笑语中下令出发。可他们刚步出王府大门，就瞧见一顶官轿急冲冲的朝这边过来。见王上停步不前，赵出云皱起了眉头：“王上，说好了天大的事也不管，你可别……”
  “那是自然，走，上车，出发。”王钰大手一挥，亲自搀扶着童素颜上了马车，可眼睛仍旧不时的朝那顶官轿望去，走得这么急，不会是出了什么大事吧？也不知是哪个衙门的大人。
  “你倒是上来了啊，看什么呢？”赵出云嘀咕道。
  “怎么跟王上说话的？你们摄政王府没教过你规矩么？”耶律南仙对赵出云说话的口气十分不满。
  “怎么了？刚出门就挑我的刺？找碴是不是？”赵出云杏眼一瞪，丝毫不示弱。
  “哼，找你碴又怎样？大小是个郡主，金枝玉叶，说话作事没有规矩，也不怕人议论。”耶律南仙没好气的说道。
  眼见两人越吵越凶，王钰才懒得管这种鸡毛蒜皮的事情，倒是童素颜不轻不重的说道：“行了，一家人吵什么吵？成何体统？”她到底是主妇，这两人互相对视一眼，把头扭到一边，不再说话了。
  轿子在靖王府前停下，轿帘开处，走下一人，约三十左右，儒雅不凡，正是新近上任的礼部员外郎陈东，当年的头名状元，公开在朝堂上跟王钰唱反调的那位。这人作了几年巡按官，政绩卓著，吏部给出的考核评定是，甲等。所以他才被破格提升为五品员外郎。
  陈东一见眼前这阵势，心里有些犹豫了，看这样子王上要举家外出，只是这件事情实在是紧急，拖延不得。一时踌躇，进难两难。
  王钰早望见了他，叫道：“陈大人，找本王有事？”
  听见王上召唤，陈东快走几步，正欲行大礼，王钰已经挥手道：“免了，说吧。”
  “回王上，蒙古使臣今早抵达京城，有要事面见王上。”陈东回答道。蒙古使臣？不对吧，有外邦使节入宋，应该提前知会，他未到京城自己就应该收到消息，怎么现在才来禀报？这事要报给自己，应该是礼部尚书的事情，再次也应该是礼部侍郎来报。
  大概是看出了王钰的疑惑，陈东解释道：“臣刚刚上任，尚书大人告病在床，侍郎大人因公外出，所以才由臣来禀报。”
  王钰点了点头，没有多说什么，蒙古前段时间袭扰我边境，后来又起兵攻打金国，被兀术打回了草原，在这个时候派人出使大宋，恐怕不会是小事吧？可今天时间不凑巧，自己答应这车上那三个家伙不问国事，只管玩乐。
  “我敢打赌，今天去不了了。”赵出云在车里偷偷向外面打量，看到王钰一副沉吟不语的样子，对两位姐姐说道。
  多少有些失望，可童素颜还是劝道：“罢了，以后再去吧，估计是出了什么大事。”
  “什么大事这么了不得，男子汉大丈夫一言九鼎，堂堂摄政王说话不算话。”赵出云嘟囔着。
  耶律南仙不放过任何与她斗嘴的机会，冷笑道：“咱们妇道人家，帮不上王上什么忙，至少可以不给他添乱吧？”这话明里似乎没别的意思，暗地里却是讽刺赵出云。童素颜替王钰管好后院，她替王钰出谋划策，只有赵出云一人，似乎无所事是。
  看着三个女人从车上下来，王钰的脸上难掩愧疚之情，干笑着上去想说几句什么，没等他开口，童素颜已经笑道：“王上，国事重要，咱们以后再去吧。”有妻如此，夫复何求，王钰微微颔首，伸出手去，握了握妻子的柔荑，一切尽在不言中。
  “有国宾到了？”耶律南仙看了陈东一眼，向王钰问道。
  “嗯，蒙古使臣到了京城。”王钰小声说道。耶律南仙一愣，蒙古使臣？在这个时候到大宋来，为了什么事情？
  “王上，可能是来求援的，机会来了。”耶律南仙一阵思索之后，断定蒙古的来意。“我建议王上暂时不要见他，让尚相去会会，看看他们的来意，到时候你再接见不迟。”
  “嗯，所言甚是，陈大人，你到政事堂去找尚相，让他去会会蒙古使臣。本王立即到政事堂，你再跑一趟，到兵部找吴大人，枢密院找刘大人，让他们马上到政事堂。”王钰说罢，召过轿子，匆匆向皇宫而去。
  当王钰的轿穿过御街，到达皇宫大门时，正瞧见宫门口乱成一团。内侍省都知王欢急得真蹦脚，四处围堵一个人。一群小太监跟在他身后，像老鹰捉小鸡一般。定睛一看，原来是赵允同在四处乱窜，似乎想抢出皇宫来。
  “相父摄政王到！”不知是谁喊了一嗓子，所有人赶紧站好。王钰走了上去，先对赵允同拱手拜道：“臣王钰，见过圣上。”
  “相父！”看到王钰，赵允同脸上闪过惊喜的神色，张开双臂就扑了过来。皇帝五岁了，长高了不少，身子骨也壮实了许多，王钰蹲下身去，拉着他的小手笑问道：“圣上这是在干什么呢？”
  “相父，你怎么许久不来看朕？你上次不是说带朕去打虎么？”赵允同歪着脑袋问道。
  “哦，臣太忙，把这件事情给忘了。哎呀，圣上长大了，成了男子汉，想去打虎了。陛下，三字经你会背了么？”王钰见到赵允同的时候，一不像是臣子，二不像是摄政王，倒像是个慈父。
  “还不太会，不过以后总会背的。”赵允同回答道。
  “那可不行，不能什么事都等到以后。这样，等到陛下会背三字经的时候，臣就带着陛下去打老虎，好么？”王钰许诺道。
  “不好，现在不去，就没有机会了。”赵允同坚决的摇了摇头。
  “这是为何？怎么没有机会了呢？”王钰奇怪的问道。
  “相父要打仗了，要带很多军队去打仗了。”赵允同手舞足蹈的比划着，划了好大一个圈代表很多军队。
  王钰一听，急忙问道：“这是谁告诉陛下的？”
  赵允同低下头不再说话了，抬起头来看了王钰一眼，突然说道：“相父，朕回去读书了。”说完扭头就跑，王欢带着人赶紧跟了上去。王钰缓缓直起身子，看着他的背影消失在宫墙那头，若有所思。
  政事堂里，众臣你来我往，争辩个不停。王钰坐在他的公案前，陷入了沉思，他倒不是在想蒙古出访，而是刚才在宫门口小皇帝的态度。很明显，有人告诉他，朝廷准备打仗了。当自己问起是谁告诉他的时候，这小家伙扭头就跑，显然那个人提醒过他，不要告诉任何人。可他毕竟是孩子，还是说漏了嘴。到底是谁整天盯着我王钰，注意着我的一举一动？朱太后？蔡太后？又或是哪位王爷？
  “王上，依臣看来，蒙古此次必是求和。他们刚刚打了败仗，被兀术大军打回了草原，损失惨重。这一次来，据臣看，多半是想与我大宋结盟。”枢密使刘三石陈述着自己的观点，他说完之后才发现，王上根本没有在听他讲话。
  “王上？王上？”连叫两声，王钰才如梦方醒，诧异的问道：“嗯？哦，你们议出结果了么？”
  刘三石只得刚才的话重说一遍，王钰听完后，不假思索的说道：“这是自然，据本王估计，蒙古此来不会只是求和那么简单，他们一定是想有大动作。”
  “蒙古人尚未开化，还过着茹毛饮血的日子。这些蛮夷能有什么动作？王上过虑了吧？”孟昭轻蔑的笑着。
  “茹毛饮血？呵呵，孟相，太傅闻大人游历四方，曾经亲自到过蒙古，还与合不勒是结义兄弟。据他所言，蒙古人全民皆兵，男人负责打仗，女人负责生育，生产。平时为民，战时为兵，一旦开战，可以迅速集结大批军队。若只从军事角度讲，这种体制是优于我们汉人的。”兵部尚书吴用反驳道。
  “不错，王上，诸位大人，千万不可小视蒙古。”闻焕章提醒道。
  这些大臣们除闻焕章外从来没有到过蒙古，对外族也不甚了解，听了吴闻二人的话，就算嘴上不说，可心里多半不以为然。王钰看在眼里，也不不多作解释，在这个时代，恐怕只有自己知道蒙古人有多厉害。开玩笑，开创横跨欧亚的大帝国，等闲之人，能够办到么？千万不要小看蒙古人。
  众臣正吵个不停，尚同良回来了，这位老相爷看来走得匆忙，一踏进政事堂就气喘吁吁，使劲吞下一口唾沫，他急于向王钰禀报事情。
  “尚相不用着急，喝口茶再说。”王钰将茶杯亲手递了过去，尚同良道了一声谢，猛喝一气之后，上气不接下气的说道：“王上，出大事了！”
  一句话听得满堂皆惊，尚相向来以稳重著称，什么大事能让他急成这般模样？王钰也急于知道，拉过一张椅子让他坐下，急不可待的问道：“出什么大事了？”
  “蒙古王汗俺巴孩被杀了！”尚同良语出惊人。
  “什么？俺巴孩被杀？这，这怎么可能？谁杀的？”闻焕章曾经在蒙古草原上见过俺巴孩，那是一位勇士，与合不勒情同手足，在各部族之间威望甚高，也正是因为如此，合不勒死后，没有让他的儿子继位，而是让自己这位兄弟作了大汗。
  “是女真人干的！不知出于什么原因，蒙古人突然提出要与他们的死敌塔塔儿人联姻，塔塔儿人明里答应，暗地里却与金国勾结，将俺巴孩骗到塔塔部，奸杀了他的女儿，又将他与合不勒的长子解送上京，被女真人所杀！眼下，合不勒的次子忽图刺继承了汗位，派出使臣来到大宋。”尚同良一口气说完，听得众人瞪目结舌，蒙古草原上竟然出了这么大的变故！
  吴用立即察觉到了什么，转向王钰说道：“王上！”
  “等等！你说，蒙古人突然提出与塔塔儿人通婚？”王钰一手抚着额头，疑惑的问道。
  “回王上，是的，此事臣也是百思不其解。按说蒙古人与塔塔儿人是死敌，怎么可能与他们通婚？”尚同良回答道。
  在所人人都猜测着蒙古人的来意时，王钰思考的，却是蒙古人为什么会突然转变了态度，与自己的死敌通婚？而俺巴孩以蒙古王汗之尊，竟然亲自送女儿前往，这样大的规格，说明蒙古人急于促成此事。是什么原因使得他们有了这样的转变？
  “王上，其实蒙古人与塔塔儿人是同宗同族，同一祖先。他们之间的战争，可以说是兄弟相残。塔塔儿向来被视为女真的家奴，从女真人那里得到赏赐，得到先进的装备，所以在历次对蒙古作战中，身为先锋的塔塔儿人都占据上风，这也是女真人一贯奉行的策略，让蒙古人打蒙古人。”闻焕章向王钰解释着两者之间的渊源。
  “尚相，您还没有说蒙古人此次入宋的来意？”吴用提醒道。
  “哦，倒忘了。王上，蒙古人此次入宋，是来称臣的！”尚同良今天似乎是语不惊人死不休，这一句话出口，别说诸位大臣，就连王钰也从椅子上窜了起来。
  “什么？称臣？”王钰大声问道，吓了众臣一跳，他估计也察觉到有些失态，缓缓坐回去，喃喃自语：“奇了！这是哪一出？”
  众臣也是不得要领，这话怎么说的，前些日子还时常袭扰我们的西北边境，骂我们背信弃义，要与汉人誓不两立，怎么突然又派来使节说要称臣？这蒙古人玩的什么把戏？
  “蒙古使臣说，新近继位的大汗忽图刺，已经正式宣布与金国决裂，断绝臣属关系，要拜大宋为宗主国，请求大宋天子的册封。蒙古还进贡了貂皮一千张，鹿茸，熊掌若干，已经随车押运到了京城。”
  王钰思之再三，也猜不透蒙古人的用意，转向闻焕章问道：“闻大人，朝廷内，只有你熟悉蒙古的情况，你来分析分析，蒙古人这是什么意思？”
  闻焕章略一沉吟，随即分析道：“王上，蒙古人有仇必报，他们各部族之间的战争，除去争抢地盘，牛羊，奴隶外，有许多是为了替首领报仇。蒙古人与我大宋不同，他们的首领不像我们的将军那样，运筹帷幄，决胜千里。他们崇尚勇武，首领以先身士卒，冲锋陷阵为荣耀，所以，首领时常战死沙场。据臣估计，按常理忽图刺继位以后，首先要作的第一件事情，就是替俺巴孩报仇。可他们刚刚打了败仗，以目前的实力，想要对金国发兵，力不从心。唯一的出路，就是先团结好自己的人。对了，刘大人，你枢密院掌管军情，可知蒙古草原如今的态势？”
  刘三石面露难色：“这个，实话讲，枢密院的注意力主要放在金国，对蒙古知之有限。只知道上一次金国大将胡沙虎深入草原讨伐蒙古，虽然被打败，可蒙古人再度陷入混乱。如果所料不差，蒙古人眼下正处在分裂之中。”
  “刘大人，你们枢密院办事不利啊。俺巴孩被杀这么大的事，却由蒙古使臣说出口，而你们枢密院事先居然没有刺探到消息，你这枢密使怎么干的？”王钰突然责问道。
  刘三石一惊，起身告罪道：“臣有失职之罪，请王上发落。”
  王钰摇了摇头，不再多说，继而问道：“闻大人，你继续说。”
  “是，王上。依枢密相公所言，蒙古正处在分裂之中，那么忽图刺想要报仇，首先要统一蒙古草原，这必然要通过武力解决。可金国不可能坐视不管，如此说来，蒙古只有一条出路，那就是找一颗大树来依靠，纵观天下，似乎只有我国合适。”
  听完他的分析，王钰觉得颇有道理，蒙古人也不傻啊，竟然能够及时的转变策略，知道攘外必先安内。可他们的难题解决了，大宋的难题就来了。
  结果接受蒙古的称臣，让他们拜大宋为宗主国，金国必有所顾忌，而蒙古人趁此良机，发动统一战争。一旦蒙古人完成统一，羽翼丰满，不管对金国，对大宋都是巨大的威胁。
  “既然如此，那我大宋则不必犹豫，接受蒙古的请求，让他们成为我大宋继日本，高丽，大理，吐蕃，西夏之后的第六个藩属国。或许，很快很就有第七个了。”孟昭笑言道。他说的这第七个，指的是交趾。大宋安南郡王柴桂，当年以三万残部，横扫交趾，一度打到交趾的都城。后来因为战线拉得过长，被迫退回交趾北部，以此为根据地，向南发展。据说这两年柴桂以小规模战斗为主，一面发展生产，一面向南蚕食，已经侵占大半个交趾。虽然实际上这是柴桂的割据势力，可名义上，他还是大宋的臣子，奉大宋天子为主。
  孟昭能这么乐观，王钰却不能，凭心而论，诸如日本，高丽，大理这样的臣属国，他们的实力远远不能和金国相提并论，有这样的臣属国，没有什么值得骄傲的。
  金国自立国十多年来，虽然屡败于大宋，可还没有达到伤筋动骨的地步，他们的实力仍然在，仍旧具备与大宋一决雌雄的本事。君不见，金国虽屡败，可每次战役，都是由他们先发起的么？他们掌握着战争的主动权，这种情况，让王钰深为恼火。
  “孟相，恕我给你浇盆凉水。蒙古人是养不家的野狼，你一旦把他们养壮实了，他反过来就会咬你一口，这是他们的体制与民族性格决定的，千万不要大意。”闻焕章提醒道。
  王钰赞同这种说法，可如今大宋最大的敌人仍旧是金国，而非蒙古。敌人的敌人，就是我们的朋友，老人家说得好，要团结一切可以团结的力量，共同斗争。政治没有绝对，任何事情都要权衡利弊，选择对我最有利的处境。
  “安排蒙古使臣明天朝拜天子，明日下午，本王在保和殿设宴招待。”王钰一锤定音。
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