给人报丧是一件很为难的事情，哪怕你是至高无上的皇帝。皇帝也是人，也有人情世故，别人为了追随你，连儿子的人头都搭进去了，你该怎么开这个口？
  可王钰终究还是开口了，就在收到消息的第二天，他紧急召见了羌族大首领，以沉痛的心情告知了他儿子的死讯，并代表国家表示慰问和哀悼。这些场面话当然不能抚平老首领的丧子之痛，但又不得不说。
  出乎意料的是，大首领虽则悲痛万分，但还是表示汉羌一家，唇齿相依，他永不反叛，将继续效忠大燕帝国，效忠皇帝。正当王钰为他的深明大义而感到欣慰之时，这位刚刚失去儿子的老人家恳请王钰，替他报仇。
  这件事情，放在任何一个作父母的身上，都是合情合理的。羌人同样是大燕国的子民，中华的一分子，大燕也的确应该替他出这个头，报这个仇。可问题是，政治上的准备正在进行，军事上的准备还没有完成，没有十成把握的事情，怎么干？
  王钰不得不虚以委蛇，一面安抚他的情绪，一面摸棱两可，但就是不直接答应这件事情。老人家见皇帝这般上心，认为报仇雪恨指日可待，千恩万谢的出了宫去。
  兴武二年六月，王钰给镇守河北的大将军林冲发去了上谕，询问他对蒙作战的意见。林冲的上奏倒是很干脆，兵者，国之大事，生死之地，存亡之道，不可不察。军队的组建，最高宗旨便是守土安民，勤王保国。如今敌人践踏我国土，杀害我同胞，军队应该奋起反击。
  不过大将军似乎也察觉到，向来乾纲独断的皇帝向他询问意见，恐怕没有那么简单。于是也综述了一下人如今的难处。比如灭金之战，损失较大，如今还没有完全恢复。军费开支庞大，国家财政支付有困难等等。
  最后，来了一句总结：一切伏请陛下圣裁。
  韩毅身具朝服，快步走到台阶，对在外面守候的沈拓拱手道：“公公，陛下可在御书房？”
  “王爷，陛下先前还问来着，若大司马来了，就请直接进去。”沈拓对这位当年驰骋疆场，书写传奇，而且是唯一一位因军功而封王的名将表示了十分的尊敬。
  谢过沈拓，韩毅略整衣冠，即踏入门去。龙案之后，皇帝正埋头批阅奏章，头也没抬就问道：“大司马来了？”
  “臣韩毅，叩见陛下，吾皇万岁万岁……”韩毅为人向来谨慎持重。这些年离开了军队，在京城赋闲，也就越发的小心了。古人说的好，伴君如伴虎。
  “行了，你们再叫，朕也活不到一万岁，坐吧。”王钰将批好的奏章叠在一起，在桌上顿了顿。而后又端起茶杯，大大的喝了一口。
  “朕今日召你入宫，有件事情想咨询一下你的意思。”王钰轻咳两声。
  “请陛下明示。”韩毅顿首道。
  “哦，你先看看这个吧。”王钰在龙案上取过一件东西，让沈拓转交到韩毅手上。这是一封甘宁卫戍区报上的奏章。范道远范大人在奏章中称，蒙古骑兵突袭了甘宁地区，主要针对少数民族，杀人抢劫，造成极大的损失。
  但蒙古骑兵的机动性极强，来也快，去也快，当西北军赶到的时候，只看到血淋淋的残存村落。再加上没有朝廷的明令，军队也不敢越境作战，于是上奏皇帝，请示处置办法。
  韩毅是军人出身，跟契丹人，女真人都打过仗。这些夷族，虽然勇悍尚武，战斗力强，但对于大燕这么大一个国家来说，难以致命。因为这三族，多多少少都受到了中华文化的影响，其政治，文化都有中华的影子。
  可蒙古人给他的印象太深刻了。说得难听点，就是还没有开化，还没有完成从野蛮步入文明这个人类的过程。你可以尽量的嘲笑他的落后与愚昧，可你不得不承认，这样的人，最具杀伤力，对中原威胁最大，因为这是一个真正的游牧民族。
  不管是西夏，大辽，大金，都有固定的统治区域，建设有城镇，居有定所。可蒙古人不同，辽阔的草原就是他们的家，他们寻找水草丰盛之地放牧牛羊，饲养战马。男人生来为作战，女人则负责生产。燕军如此与蒙古开战，就好比当年汉军驱赶匈奴，必须在一望无际的草原和大漠上，与敌展开追逐周旋。汉人有句俗话，跑得了和尚，跑不了庙。不管是中原，还是西夏，辽国，金国，你都有城市。你的经济文化成果都集中在这里。你人可以跑，城市跑不了吧？可这句话对蒙古人不适用，他们居无定所。
  “大司马当年率军首开北伐之先河，取得辉煌战绩，是军中名将，威震四海。也与蒙古人打过交道，是对蒙主战派的首席代表。说说看吧，有什么想法？”王钰笑问道。
  韩毅马上意识到，圣上正在为该不该和蒙古开战而苦恼。按实际情况，大燕目前的确是不适合再启战端。毕竟刚刚打完了金国，国力损耗较大，再加上新帝即位，改朝换代，人心浮动。正应该与民休养，稳定国内局势，大力发展经济。这个时候打仗，不合时宜。
  但这场战争不可避免，迟早是要打的。迟打不如晚打，我们是没有准备好，可蒙古就准备好了么？如果再拖下去，蒙古只会越来越强大，如今他们已经是草原上的霸主。就在皇城以北，几天之内，他们的军队就可以冲到北京城下。
  “陛下，请恕臣直言。臣自离开军中，许久不曾关注边关状况。如此重大的事情，还请陛下圣裁，臣不敢妄议。”韩毅思之再三，决定还是不说的好。言多必失，自己本来就是朝中特殊人物。也幸好是遇到了眼前这个明主，如果换了别人，自己的人头恐怕都不保了。
  王钰一眼就看穿他的心事，韩毅这个人，经历了这么多风浪，现在也学会明哲保身了。
  “老骥伏枥，志在千里。韩爱卿是久经战阵之人，说你是燕军第一名将也不为过。岳飞等辈虽然近来锋芒毕露，不过是你的后辈而已。像爱卿这样的人，虽然离开了战场，但恐怕作梦也是金戈铁马，大漠黄沙吧？”王钰半开玩笑半认真的问道。
  韩毅闻言沉默，作为军人，战场是他为之魂牵梦萦的地方。大丈夫生于天地之间，当提三尺宝剑，披坚执锐，为国家征战沙场，立下赫赫战功，这才不枉来世间走一遭。可现实与理想，就是有差距的。
  “陛下，臣，臣能不能斗胆问一句，圣意如何？”好半晌，韩毅才开口问道。
  王钰看了他一眼，摇了摇头：“朕问你的意见，你却反过来问朕。若是朕已有对策，又何必询问大臣？你有自己的主张，却又不敢说出来，怕不合朕的心意。”
  韩毅慌忙起身告罪道：“臣有罪。”
  王钰脸上闪过一丝落寞的神情，忽然笑道：“其实朕倒是能理解你，伴君如伴虎，万一揣摩不对皇帝的心意，说错了话，表错了态，就有可能万劫不复，对吗？”
  他这话，本来是有感而发，毕竟他当初也是作过人家的臣子。可听在韩毅耳朵里，却完全不是这么一回事了，衣摆一掀，跪倒在地：“臣罪该万死。”
  高处不胜寒，王钰此时还真有打一个冷战的感觉。“罢了，朕恕你无罪。说吧，把你的真实想法说出来。坦白的说，打与不打，朕心里也还没有底。”
  韩毅一阵沉默，良久，方才下定决心，冒死进谏：“陛下，蒙古位于我国北面，占据一马平川的优势，在群雄毕灭之后，已然成为我国最大的威胁。蒙古不平定，国家就要一直处在军事威胁之中。况且，蒙古人挥师南下，饮马长江之心，恐怕不是一年两年了。再加上，蒙古人或许也知道，中原是不会允许一个拥兵十万的强权存在。卧榻之侧，岂容他人酣睡？”
  “恐怕正是因为如此，他们挑在这个时候向大燕发动挑衅。意图就是要在我们没有准备完成之前，逼我们动手。陛下，此刻，四方诸夷，海外藩国的代表都在北京。蒙古人挑与汉人最亲近的羌人下手，用意再明显不过了。所以，臣认为，这场仗，晚打不如早打，长痛不如短痛，不要等蒙古再进一步坐大。”
  王钰听罢，半晌无言。军人就是军人，直来直去。林冲如此，韩毅也是如此。
  自己下了上谕询问林冲的意见，本来是想，借大将军之口，说出军队的难处。这样一来，方方面面也好推脱，可林冲没有领会自己的意思，完全会错了意。
  不过，韩毅的话也自有他的道理在。自己原本计划，一个五到十年的发展时期，准备完成之后，再与蒙古展开决战。但却忽略了一个问题，中原是老树发新芽，要重新焕发生机，而蒙古却是青青小苗，茁壮成长。你在强大的同时，人家也没有闲着。五到十年后，大燕准备完成了，蒙古也更加强大了。
  自己说过，不把这个问题留给子孙后代。其实说白了，就是不留给将来的后继之君，自己的儿子。该打的仗替他打完，将来让他作一个守成之君。就好像唐太宗一样，把国家的底子给子孙打好，到了唐玄宗时，便有了开元盛世。
  随后一些日子，王钰始终在考虑该不该在这个时候开战。有的时候，他甚至有些怀疑，自己怎么变得拖泥带水，犹豫不决。偏偏政治这种东西，是讲不得快意恩仇这一套的。你身为皇帝，任何一个决定都将影响到这个国家，影响到千千万万的臣民，不敢掉以轻心啊。
  恰在这个时候，蒙古人开始挑战王钰的耐心了。
  七月初，蒙古铁骑兵出呼伦贝尔地区，绕过兴安岭，攻击了长春州。驻守长春的东北军一部，奋起反击，打退了蒙古人的进攻。
  随后，马不停蹄的蒙古人又出现在原金国上京，临潢府附近，一度逼近到辽东行省。后在燕军的夹击之下退去。
  但凡蒙古人经过的地方，倒也不至于寸草不生。但能抢的都给你抢走，能烧的全给你烧掉，凡是能动的活物，不管是人也好，猪牛羊马也罢，要么掳走，要么杀掉。老百姓哭天抢地，可就是看不到自己的军队在反击。
  此时，已经平步青去，坐上了幽云卫戍区副指挥使并亲掌两军的岳飞似乎火了。一道奏章直接递到北京城，放在了王钰的龙案上。岳飞在奏章中，猛烈抨击蒙古人的兽行，直言，若朝廷放任不管，则东北之地，不得安宁。此地原为金国巢穴，人心本来就不稳，若再这么发展下去，难保不会有人挑头起事。
  副指挥使上奏，幽云最高军事长官却不见动静，王钰心里一片雪亮。岳飞这家伙，是被人推出来当出头鸟，他倒是慷慨陈词，大义凛然，殊不知是在被萧充当枪使。
  看来，将军们都盼望着打仗，战场是他们建功立业的地方。
  一封封加急奏报送进京城，军队里开战的呼声很高。也难怪，从宋军到燕军，这支经过千锤百炼的威武之师，十几年来横扫天下。从北伐到南征，西击吐蕃，东攻日本，取得了辉煌的战绩，将士们是不甘于每日出操训练的。
  这也得益于王钰重塑民族尚武精神的原故，提高军人的待遇和增加武举的名额，使得习武之人也能有出头之日。这里的“武”不单是指武术，还有兵法，谋略等等。他甚至曾经设想要在京师办一所全国最高军事学府，专门培养军事人才，与国子监，太学并列。后因反对的声音太大而作罢。
  王钰虽然还没有最后决定，但已经在开始预演这场战争。黄河以北，有大燕精锐军队六十万余万人，能担负对蒙作战任务的部队，保守估计当在二十万以上。再算上后勤补给，战争预备队，留守部队等等，一旦开战，这六十万人恐怕都得忙起来。
  兵力倒是没有问题，可银子呢？王钰掌权以来，不管是对内对外发动的战争，没有哪一场是轻巧的，少则上百万，多则上千万的军费往里面砸，没有这个家底他敢先后灭亡西夏与金国？
  上次对金作战，军费开支两千多万两白银。这次的对手是蒙古，预算只能多不能少，况且谁也不能保证战争哪一天结束，忽图刺哪天被逮到北京城来。
  七月十一，早朝完毕，政事堂内，三省长官以及各位带参知政事，参知机务头衔的大臣们齐聚一堂，等候着皇帝的到来，以便商议军国大事。这些天子近臣们发现，今天政事堂内多了几个新面孔，户部老尚书许柱国竟然也在场。
  众所周知，圣上自主持朝政以来，各个衙门的主官换了一批又一批，惟独户部尚书这个位置从来没有换过人，国家的财政大权一直在这位老大人手中，可见圣上对他的器重与信任。
  不过，这种信任却让所有大臣都没办法妒忌。户部管着预算，各个衙门，从京城到地方，哪个大人不盼着户部的许财神多拔几个款，多给几两银子，可不管是谁，没有朝廷的正式决议，没有王钰的圣谕，想要一钱银子也没有。不仅如此，虽然坐了户部大堂，可许柱国仍旧保持着他当年任鄂州通判时清廉的作风，至今仍旧清粥小菜，连官服他都敢打补丁。就凭这一点，当今天下，哪个官员有这种觉悟？
  王钰进入了政事堂，众官施礼已毕，各自落座。皇帝开口第一句话就是：“今天把手里的事情放一放，着重议一件事情，蒙古接连对我挑衅，是战是和，诸位爱卿有何高见？”
  大臣们有些意外，互相对视着，谁也没有抢先发言。
  “许爱卿，你是国家的财政长官，朕想问问，如果开战，你那国库里今年还能掏出来几个？”见大臣们都不发言，王钰索性向许柱国问道。
  “回陛下，国库里面的银子臣已经会陛下旨意全部安排完毕，一两银子也没有了。”许柱国回答道。在场大臣无不吃惊，不会吧？去年全国财政收入九千多万两白银，怎么会一两银子也没有？
  或许是知道皇帝以及同僚们不会相信，他又补充道：“军费，俸禄，漕运，水利，赈灾等方面一拔下来，其实国库就没有多少银子了。去年财政收入的确创了新高，但多出来的这一部分，已经留了下来，准备马上发下去，作兴办学校之用。”
  这件事情王钰很清楚，因为是他亲自过问的。他专门让户部拔出专款六百万两，作为在全国县以上兴办学校之用。
  “陛下，臣认为兴办学堂这一笔款子，可以暂时扣下来，挪作军费，反正也不急于一时。”韩世忠从旁插话道。
  王钰还没有说话，许柱国突然问道：“韩大人，十年树木，百年树人，教育是头等大事，怎么可以因为要打仗，而让大燕的孩子们没有书念？这些人将来都有可能是国家的栋梁之才。诸位大人们都已经到了晚年，国家的将来就是要靠这些人。”
  韩臣忠被他顶了这句，一时无言以对，半晌方才解释道：“臣倒也不是说兴办学堂不重要，只是事情总有个缓急嘛。”
  许柱国又欲问难，王钰却已经阻止道：“许爱卿，兵者，凶器也，圣人不得已方才用之。没有谁想打仗，没有谁想流血。问题是，人家找上门来了，打也得打，不打也得打。我们这一代人今天打仗，为的就是将来这个国家的孩子们可以安安心心的念书，不用担心哪一天会有强盗闯进家来。”
  许柱国一时沉默，良久，回答道：“若陛下执意如此，臣自当遵旨。六百万两就在国库，只要陛下圣旨一到，臣马上拔款。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)