屋子里面的气氛很不好，薛姨妈这个时候唉声叹气，薛宝钗的脸色也很凝重。
  这时候薛蟠酒气上头，还以为今天妈妈给姨妈送银子的时候被人家奚落了，立即犯起浑来嚷嚷着：“妈，你别生气，这鸟地方不住也罢，咱们今天就搬走，离了人家家里，难道咱们就没法过日子了吗？就当那一万块钱喂狗了，你也别想什么了，咱们就走，现在就走。”
  这说的是什么话？薛姨妈赶快起来捂着他的嘴：“你小声点，咱们还在人家家里面住着呢！说什么话呢？快闭上你的嘴，这和你姨妈家没牵扯。”
  薛蟠看了看妹妹，妹妹叹了一口气。
  薛蟠打了一个嗝儿，一嘴的酒臭气。他转到妹妹身边：“这是怎么了？宝玉不在家谁惹你生气了？是不是他们家那几个姑娘？”
  薛宝钗拉着他，招呼丫鬟搬了凳子来，把他摁到了凳子上。
  “哥，你老实坐着，我和妈有话跟你说。今天你走了没多久掌柜的来了，说是如今买不到江南的布匹了。”
  “买不到就买不到……嗝儿……这是什么大事吗？值得你和妈在这里愁眉苦脸的？嗝儿……买不到大不了这一年不做生意了，少赚点银子也没什么。”
  薛姨妈看儿子打嗝打得辛苦，赶快让同贵端了一杯茶水给他顺顺。
  薛宝钗对喝水的哥哥说：“哥觉得不做生意了没什么，你没想过咱们靠什么的吗？靠往宫里面送布匹的。要是往宫里面送不了了，明年就没有了皇商的名头。”
  薛蟠听了之后满不在乎：“我还以为是什么了不得的事情呢，原来是这点儿小事儿。上次不是有不少人家没了这等资格吗？咱们不是找了亲戚帮咱们跟户部搭上话儿保住了嘛，这次还请亲戚出马不就行了。”
  薛宝钗气的跺了一下脚，转过身背对着哥哥，不想再搭理他了。
  薛姨妈一看，立即跟薛宝钗说：“我的儿，别跟你哥哥生气，你哥哥这是喝了酒脑子不清醒。”
  又跟儿子说：“你妹子的意思是说这种事不能老找亲戚啊，人情是越用越薄，再一不再二的，你说是不是？”
  薛宝钗转过身来跟薛蟠说：“哥，你想想，咱们要是能往宫里面送点儿布匹保住了皇商，不比请亲戚出马强吗？也不过是一点儿布料的事儿，总比欠人家的人情好。”
  薛宝钗之所以这么说，是因为上次请荣国府老太太出马的时候已经非常艰难了，一开始老太太是打算不管的，还是因为赖尚荣骗了哥哥，又跟大老爷有了不痛快，薛家毕竟是贾家的亲戚，奴才骗了亲戚，传出去名声不好听，老太太为了堵自家的嘴才替自家办的事儿。
  这一次再去求人家，人家肯定不答应。
  与其这样，不如这个时候先把自家的事做好。只要把料子送到户部去按时缴纳了，其他的事都好说。
  薛蟠喝了点酒，本来就有点不太清醒。听了妹妹的话颇不以为然：“妹子是不想让妈去老太太那里奉承，这也简单，回头我请宁国府的珍大爷喝一回酒，这事儿就能办了。”
  “今年能过去明年怎么办？我听说江南的东西明年的已经被人给买完了。”
  薛蟠打了个嗝，没说话。
  薛姨妈这个时候不断的咂舌：“也不知道碰上了谁，人家这才叫财大气粗呢。不管明年是什么收成，把钱已经给出去了。我今天听人家外边说这个大财主放出话去，若是明年收成不好，他也认了，给出去的银子不会再收回来。若是明年收成好了，多出来的重新上称，比着今年的行情每斤多给一成的钱。
  但是要让那些种田的百姓跟他画押。有人要是敢把这些东西卖给了别人，到时候要十倍的赔偿出这两年的银子。”
  薛姨妈还在讲着，薛宝钗不想再听：“妈，说这些没什么用，不如咱们多找一点儿上用和官用的布料，到时候也好交差。”
  薛蟠摇摇晃晃地站了起来：“妹妹，别愁了。我明天去宁国府找珍大爷，把他家的料子全买下来。”
  说着打着嗝儿跌跌撞撞地回去睡觉了。
  薛姨妈担心他跌倒，跟着到了门口，不断地嘱咐外边的媳妇婆子将人扶好了，小心跌破了皮儿。
  薛蟠走了之后，薛姨妈这个时候简直称得上满面春风，脸上露出一种很舒展的笑容来，跟薛宝钗说：“你哥如今也当事了，明天出去就能把事儿办完，你也别发愁了。”
  薛宝钗在心里面叹了一口气。
  “我现在发愁的是宁国府的东西未必能让咱们把差事给交接完了。”
  宁国府才有多少布料？要知道宫里面用的和赏赐给官员的全部是这几家皇商提供的。这是一个巨大的缺口，而且宁国府不会白白的把这些布料拿出来，到时候又要出一笔银子，算得上是被人家宰了一刀。
  就算这个时候被人家宰一刀薛宝钗也认了，但是前提是要有足够的布匹才行呀。
  薛姨妈看她仍然眉头不展，坐过去搂着女儿的肩膀说：“别发愁了，明天你舅妈过来，问问你舅妈家里面现在有多少？”
  第165章 二碰壁
  云芳和王熙凤只是模糊的知道太太这几日必有大动作，对今日接待亲戚这事儿也有一些心里准备。然而很多事儿不是她们小辈能决定的，早上一起在老太太这里说说笑笑。
  等到伺候老太太和姑娘们吃了早饭，几个人才到了后面的大花厅里。本来想着最近一段时间没事儿，喝点儿茶说说话一上午就过去了，特别是云芳，最近就等着收网了，心情更加美妙。
  没想到这个时候李纨就爆出来了一个大雷。
  “我听太太院里面的人说，最近外边传来了让娘娘们回来省亲的消息。太太就心动了起来，想要把娘娘给请回来，可是家里又没钱大老爷又不乐意，所以太太的意思是找各家亲戚借一借。”
  借一借？借了不还吗？
  云芳立即皱着眉头，王熙凤这个时候笑了一声，一边儿刮着茶沫子，一边跟云芳和李纨说：“正好咱们家住了一个财主。”
  她嘴里的财主大家都知道是薛家，薛家号称有百万之巨的财富。
  李纨就说：“人家虽然在咱们家住着，但毕竟是亲戚。再说了，薛家有钱跟咱们家有什么关系？”
  王熙凤就说：“我也没说拿人家的钱不还呀。不正好有一个能借给太太钱的人吗？这正是瞌睡遇上了枕头。”
  问题是两边都是瞌睡遇上了枕头。想到这里，王熙凤忍不住笑起来。
  云芳认真分析了一下跟他们说：“薛家是有钱，但是薛家手里的现钱不多，人家号称家产有百万，但是这百万是把各个铺子里面的货也算上的，这个时候要让薛家抽流水，估计抽不出来多少。”
  这个时候的人都有普遍的抗风险意识，就是那些大富之家也会在家里面囤积粮食金银抵抗风险。云芳想着薛家应该会有十多万的现银在一处保密的地方囤着应对突发事情，其他的家产估计就是在店铺里面了。
  有的时候就不能在背后说人，他们三个正议论着薛家的时候，外边就有人说薛家的宝姑娘来了。
  薛宝钗今天来这里，就是想问问荣国府能拿出来多少布料。
  来了之后，客气地打了招呼坐下来。王熙凤先说：“多谢你昨天给二妞妞送的那个小玩意儿，她很喜欢，还说今天让我替她谢谢薛姑姑。”
  “一个小东西罢了，妞妞喜欢就好。昨日去找你也是有事儿想求一求你们。
  也不瞒着各位，我们家就是给宫里面送各种布料和其他东西的。如今江南那边不知道为什么丝绸布匹突然被人家买断了，京城这边的料子也被人收□□净了，没办法，眼看着下半年就到了，急需拿一些好料子进宫交差。
  我是知道的，贵府的府库里面有不少好料子，先借我们用一用，回头我们再拿好的来还。”
  这边薛宝钗来说这件事儿，老太太跟前薛姨妈也开口了。
  薛姨妈还说：“咱们做生意的丁是丁卯是卯，贵府的这些只要老太太开口我们就折算了银子送过来，若是老太太不收银子，回头过两年我们再把好的布料送过来。”
  老太太听了，掀开眼皮看了一眼薛姨妈，心里面冷哼了一声：这是看不起谁呢？有那俩糟钱儿敢在我跟前说这话了。
  “姨太太家有这种事按说我们应该帮忙，可是我们家里的布料放的时间久了，有的放霉了，有的都已经黄了，不鲜亮了。恐怕不合适吧？”
  薛姨妈没想到老太太是这么一个说法。一时之间张目结舌，不知道该怎么说才行。
  荣庆堂后面的大花厅里面，三位管家的少奶奶没有第一时间接这话茬。
  王熙凤笑着说：“还有这种事儿？市面上已经买不着了吗？我记得几个月前，芳丫头你说有人要把你那布料铺子给买下来。是不是那个时候就已经有人提前布局了呀！”
  云芳这个时候摇着手里面的团扇，一边喝茶一边点了点头：“我也是最近才想到这一出的，嫂子们不知道，我那铺子旁边儿人家开了一家新的布料铺子，现在被挤兑得已经没生意了。”
  李纨就说：“这是怎么回事啊？你细说说。”
  “我那店铺边，以前是一家卖菜刀磨剪子锔瓷的，再往那边儿去，是一家卖肉的，肉铺再往那边去是一家小药铺。
  我不是说那个时候有人要买我的铺子吗？出价还很高。我后来想了想也没有卖，我也不是那急缺钱用的人。
  但是人家转而把我这里所有的好料子都给买了，剩下了一些粗布，你们猜后来怎么着？那个人把旁边儿的小药铺肉铺这几家店给买了，开了一个九开门的铺子卖布料了。
  这么一比，人家那里门脸儿大货品多，我这里门脸儿小就剩点老粗布，渐渐地连客人都没了，哎呦，把我气的啊！”
  说到这里，云芳像是被气得差点儿厥过去，赶快用手揉了揉自己的太阳穴。唉声叹气的跟这几个人说：“赚不赚钱都是小事儿。最要紧的是恶心人，快把我给恶心死了。”
  王熙凤这个时候一边喝茶一边嗑瓜子儿：“你都没打过去？受了这么大的委屈还能忍得下来？这也不像你啊。”
  “看你说的，在你眼里我跟只老虎似的受点委屈就能咬人一口？
  一来是这事儿我虽然受了委屈，但是不能打回去，这是正常的买卖来往，咱们技不如人就要认输。二来，我也不知道他们背后的东家是什么来路。这京城里面最怕的就是不知道人家的底细，万一要是得罪了人呢？”
  李纨和王熙凤点点头，是这个道理。
  薛宝钗立即问：“连三奶奶也不知道他们是什么来路？”
  云芳点点头：“我要是知道了我还受这委屈。”
  薛宝钗问：“当时他们把三奶奶铺子里面的东西买了，你那边的掌柜没想着补货。”
  云芳说：“我那铺子里面的布料跟别的地方不太一样，我那是个小铺子在外城，京城贵人喜欢的绫罗绸缎，外城住着的买不起，但是这种丝绸铺子却有很多，大部分是卖给内城贵人的。
  生意难做，物以稀为贵，我那店里市卖的是锦，南边来的蜀锦，云锦，宋锦。还有一些不是很鲜亮的染色布，买锦的人少，其实赚钱的还是那些粗布和那些不是很鲜亮的染色布，走的是一个薄利多销的路子。这些货是年底南方的商人送货的时候给我捎带的，我也没地方补货，只能等年底。
  他们把那些锦买了也没什么，毕竟我那边的老客们都是些图便宜的，也不会去隔壁买那好料子。
  我跟你们说，我隔壁那同行卖的都是江南的好布料，我听掌柜的媳妇来跟我说，都是摸一下就怕勾花了的上好丝绸，还有缂丝。就算是没他们，我这小买卖也卖不起这些。”
  李纨说：“我觉得他们可能是想把你们店里面的好东西买过去往角落里一放，预备着将来有主顾要的时候能拿得出来。”
  王熙凤点了点头：“我觉得也是！”
  薛宝钗看话题离着自己说的那些差了十万八千里，笑着说：“这事儿还需要三位奶奶帮衬，贵府的府库里布料多的是，有那不用的捡一些让我们家拿去应付一下差事，我这里先谢谢三位奶奶，回头我们家必有重谢。”
  王熙凤又开始歪楼：“你不说这个我还想不起来呢。这几年不知道为什么送来的官用料子是越来越薄了，你们家就没想过去市面上收一些看上去还不错能入地眼的东西拿去户部应付一下？”
  薛宝钗微微一笑，并没有把事情说出来，而是最近几年这些皇商供货的产品质量确实下降了不少。这就是王熙凤说为什么料子越来越差的原因，户部因为这些事儿再三警告，也因此裁掉了一些皇商。如果是现在再这么应付，恐怕户部那边儿不好交差了。
  特别是刚裁掉了一批皇商，哪里还敢在顶风作案？
  薛宝钗说：“户部那边儿不好应付呢，三位奶奶，咱们什么时候去库房看看？”
  这边三个人互相对视一眼，都微笑着：“这事儿得听老太太的。”
  荣庆堂里，老太太将杯子递给了鸳鸯。
  “……不是不帮衬着姨太太家里，除了那些有毛病没法拿出去用的之外，还有就是家里面人口多，也经常做衣服。
  去掉我们家用的，不能拿出去的，再有一些是要留着给娘娘用的。如今二太太这里想让盖省亲别墅，这事儿不知道能不能办成，一旦办成用的布料就多了，各处帘栊帐幔都需要布料，说不定我们家还要大量的买入呢。”
  薛姨妈这才叹口气，老太太说的也是实情。一旦荣国府决定盖省亲别墅，有多少木料布料都要填进这个窟窿里，实在是拿不出别的了。
  薛姨妈意识到从荣国府借不出布料后，刚想说几句话缓和一下气氛，就听见外边禀告说史家的两位夫人带着云姑娘来了。
  邢夫人和王夫人立即出去迎接，没一会儿簇拥着史家的两位夫人进来。
  史湘云快活地跟老太太打了招呼，又跟各位长辈的说了几句话，便闹着去和姐妹们出去玩耍。
  老太太非常高兴，就打发她和这些姑娘们一处说笑。又跟史家的两位夫人说：“留云丫头在我们家住几天吧，我也有小半年没见她了，十分想念。”
  史鼎的夫人说：“老太太这话说的，想留她我们又不是不乐意，上个月还见面呢，怎么一转头成了小半年了，说的跟我们不送她来和老太太见面一样。”
  一屋子人笑起来，老太太说：“人老了，记性差了，就觉得很久没见她了。”
  史鼐的夫人说：“今天只见了这几个姑娘，怎么没见宝玉？”
  王夫人说：“送林家让他姑父教他读书去了。”