“我只是听说他们关了几家在京城的店，外地的不知道。而且他们的当铺也闹了几回事儿，你也知道我在衙门里面，有时候这些民间纠纷就会闹到衙门，就算闹不到衙门，一旦闹事，这是京城，捕快们肯定是要去处理的，这是避免酿出大错，怕有人冲动之下见血，到时候朝廷就要管一管，顺天府这种衙门两头受气。
  你想想看，出入当铺的都是些什么人？都是些老实巴交日子过不下去，把家里面值钱的东西拿来当了的人！
  这些人都是升斗小民，哪怕是闹，店铺里一说要见官，他们没钱没势自己就怕了。所以没有闹到对簿公堂的时候，可是像这样的纠纷我知道的已经发生了好几次，这才短短的一个多月啊。”
  “您的意思是说薛家做生意不地道？要是做事公平，童叟无欺，怎么会闹起来呢？”
  “可不是不地道吗！这几次的事儿我也听说了，有人把家传的宝贝拿去做活当，讲好的六个月后带钱来取，好不容易凑够钱去赎的时候却被对方说成死当，早就处理了。
  还有就是有人家里被盗了，听说东西就在当铺里面，已经成了死当了，人家愿意按价赎出来。结果当铺就在这个时候趁机加价，五倍十倍的索要银子，这就有些过分了，有些人家给钱了事，把家中的物件赎回去，有些人家就气不过在门口大骂！
  这当铺里面的掌柜还出来和人对骂，说是这是正经的买卖，按规矩办事儿！
  说难听点，这是什么规矩，替人家销赃的规矩？！
  我更烦的是知道我在顺天府衙门，如今这些人动不动就说‘我们家的亲戚在衙门里当官，想告我们先掂量掂量！’呸，烦死了！”
  贾瑭就给他出主意：“要不然你回去跟老太太说一声，找个机会让她们母女搬走吧。”
  “老太太是体面人，做不出那种强轰的事儿。你嫂子也跟我说过好几次了，每次都是老太太明里暗里都说了，奈何人家不愿意走，不仅不愿意走，还想和咱们家成亲！
  再说老太太年纪大了，别为了这点事儿生气，只要薛大傻子回来，逮着机会，我保管让他们家叫天天不灵，叫地地不应。至于眼下，我让你嫂子跟薛姨妈那里交代一声，做生意也是要讲良心的，这样坑蒙拐骗下去，早晚出事儿！
  她们要是还不听，一条道走到黑。那句话怎么说？破家的县令灭门的府尹，到时候让他们知道这句话是怎么说怎么写的？”
  “你先别急，我先回去打听打听他们家的生意如今怎么样了。桂哥儿他舅舅就在户部，打听这些很容易。”
  贾琏点了点头，外边马车所经之处已经非常安静，贾瑭知道这是进入了内城的住宅区，桂哥儿也早就不观察窗外，而是坐在一边乖巧的听伯父和父亲说话。
  贾琏说完话之后把注意力集中到桂哥儿身上，伸手撸了一下桂哥儿的小脑袋。
  “出来玩儿高兴不高兴？”
  “高兴！”
  这时候马车停了下来，车外有人说：“二爷三爷，已经到了，二姑爷在这边等着呢。”
  徐礼升立即在外面打招呼：“两位兄长，已经到了，请下车吧。”
  这个时候桂哥儿先掀开帘子出去，对着外边的徐礼升乖巧的叫了一声姑父，徐礼升就赶快伸手把桂哥儿抱下来。贾琏和贾瑭紧接着下了马车，几个人一起站在这里观察着这处大门。
  大门是新修的。
  徐礼升就在一边介绍：“这是我们从户部买下的宅子，还要多谢二哥帮忙，要不然也没机会买到这么大的宅院。”
  贾琏就说：“这也是你们有福气，日子赶的巧，要是再早点儿再晚点儿，未必能轮得上这样的好事儿。”说完之后就跟贾瑭说：“几个月前这里刚被抄家，这宅子以前的主人是个三品官，里面修的倒是挺好的，但是也有不少僭越之处，其中这处大门当时修的就有些豪华，徐兄弟就找人重新修缮了一下。”
  说完就问徐礼升：“里面重新修了吗？”
  “修过了，也特意找人来看过，各处检查了一遍，把那一些不合适的都给去了，这才请亲朋们过来参观。
  两位兄长，里面请。”
  一群人往里面去，桂哥儿也迈着小短腿跟着进去。
  大家先去前院参观，徐家和姻亲李家的长辈都在，一番见礼之后，一群人一起在这里转一转看一看。
  贾琏就发现这里的客院有很多。徐礼升就解释说：“我在江南的时候，就得知有不少亲戚同乡将来都要进京赶考，住在外边哪有住在亲戚家来的舒服，所以这里是给亲戚们住的。”
  前院没什么好看的，大家现在往后院去。
  这片地方是属于徐家的家产，并不属于徐礼升个人所有。不过徐家人都不住，等到徐礼升的婚事结束之后，大家都是要回江南生活的。所以除了主院之外，最大的一处院落是给新婚小两口准备的。
  贾琏和贾瑭主要看的就是这处地方。
  再参观之前，贾琏和贾瑭带着桂哥儿去拜访徐礼升的母亲。两家结亲，该有的客气还是要有的。
  徐太太见到桂哥儿十分亲近，抱在怀里揉搓了好一会，又安排吃喝，主动留下他照顾。但是桂哥儿不想和一个不熟悉的太太在一起，坚持要跟着伯伯和爹爹，这才在徐太太殷切的眼神里跑掉了。
  接下来参观小两口的院子，徐家的人安排的也算井井有条，已经考虑到了将来子女们的住处。这一些人在这几个院子里面走了走看了看。
  徐家的房子已经到手了，看上去还不错。那么接下来就是要测量室内距离，开始定做家具了。
  家具是需要女方陪嫁的，所以需要荣国府出面测量。两家约定了一个时间，这不是大事儿，几句话就商量好了。
  这个时候徐家的人表示，出来了几个月了也该回去了，如今婚事进行到这里，都是双方需要给小夫妻准备东西的时候，荣国府要准备嫁妆，徐家也要给小夫妻置办一些产业，要不然将来吃喝都成问题，官府的俸禄忽略不计，要是徐礼升靠着俸禄养老婆孩子，真的能饿死人。所以徐家这时候再留下来已经没什么意义了，要赶快回江南准备着。
  徐老爷就说：“……我们准备六月份回去，明年迎娶的时候再来。到时候全家都来，男男女女，老老少少，也都来见识见识京城的繁华，大家团聚一次，这院子够大也住的开，参加完婚礼了喝了小夫妻的茶，我们再回江南，往后都要靠贵府照应他们了。”
  贾琏出来应酬惯了，立即表示肯定照顾，而且还表示这次回程荣国府会去送行。
  在徐家逗留了大半天，吃了一顿午饭，贾琏和贾瑭才带着桂哥儿回去。
  回到家老太太问：“那里的房子如何？需要大修吗？”
  贾琏微微摇头：“这倒不至于，我看着还能再撑一二十年。您也是知道的，当官嘛，一辈子在一个地方的时候很少，说不定将来要去外地呢，先住着吧。”
  桂哥儿在老太太身边坐着，小脚一碰一碰的。贾瑭就说他：“规矩点！老实坐着！”
  桂哥儿就老实的坐着，不再动了。
  老太太开始护重孙子：“你少教训孩子，别在我跟前端你做老子的架势，再训他我拿拐棍敲你！好好的孩子被你们训的跟避猫鼠一样，畏畏缩缩上不了台面的时候才有你后悔的！”
  贾琏和贾瑭立即站起来，贾琏说：“没训，就是说他两句，您别着急。”
  贾瑭也说：“他鞋上全是土，还不停的晃，满屋子都是灰尘，该说的。您别老护着他！”
  “你不会好好的说啊，你也没说为什么不让他乱动。”哄着桂哥儿：“去吧，跟着玳瑁她们出去玩儿，我有话跟你伯伯和你老子说。”
  桂哥儿乖巧的告退，老太太的手往下压了一下，叹口气：“唉，教孩子这种事儿，急不得，如今你们都有儿子了，以前家里的祖宗奉行棍棒底下出孝子，一旦有错直接拿棍子打个半死。后来到了你们这一辈，你们老子没点本事，又被酒色掏空了身子，打是打不动的，开始骂人。
  这里面要数你们二叔骂的最难听，就是你们宝玉兄弟，看到他也要兜头被骂，说什么‘孽畜’‘畜生’‘孽障’！这是当老子该骂的吗？我也不是没说过，都觉得我是溺爱宝玉才这么说的。
  我今日跟你们讲清楚，你们要记得，祖宗的法子不行，你们老子的法子也不行，你们别整日急赤白脸的，孩子小，别吓着他们了，先好好的教着，有点耐心，不是大错就不能动用棍子棒子的，也别轻易喊打喊杀。”
  贾琏和贾瑭立即应了。
  老太太叹口气，歪在了引枕上。
  贾琏和贾瑭对视了一眼，贾琏问：“孙儿们已经记得了，您这么还不开怀？您派人问问，桂哥儿生下来到如今，瑭儿没动他一指头呢。”
  “我叹气不为这个，你们兄弟都是好的，我是知道的。刚才你们珍大哥哥来了，跟我说了一件事，我叹气的是这个。”
  说完拍了拍木塌，贾琏和贾瑭一人坐了一头，两人对视了一眼，贾琏从鸳鸯的手里接过美人锤，轻轻的敲打在她的腿上。
  老太太再次叹口气，“你们大哥哥说，四姑娘日后的事儿交给咱们来办。”
  惜春是贾珍的妹妹，当初是年纪小没长辈照顾，老太太才抱了来养着，说到底还是宁国府的姑娘，出嫁这种大事儿是要让宁国府操办才行的。
  贾珍现在不管了！
  贾琏一方面心疼那嫁妆银子，以前想着妹妹出嫁也不过是陪嫁点东西就能把女孩给打发走了，前提是东西能随便抓来，现在要家具没木料，要首饰没金银的，怎么办？
  另一方面，就是荣国府发嫁宁国府的姑娘，到底是名不正言不顺。宁国府要是没了，贾珍要是获罪了，发嫁惜春就是荣国府的责任，可如今贾珍好好的，说这个干嘛？
  他皱眉：“这也不合适啊！是吧瑭儿？”
  “也对啊！日后让四妹妹带着夫婿孩子来走亲戚，是去宁国府还是来咱们家？”
  “我也是这么说，你们珍大哥哥是铁了心了，也死皮赖脸。”
  贾瑭说：“这容易，先把名分定了咱们再办事儿，也不过是几千两银子的嫁妆，养了这些年来，嫁妆咱们也出的起。
  这样吧，让珍大哥哥去城外问问敬大伯愿不愿意，愿意就过继给我们老爷，到时候四妹妹出嫁，跑腿办事儿我们兄弟责无旁贷。要是敬大伯不愿意，这事儿咱们就不答应！”
  贾琏瞬间觉得这主意妙：“对啊，倒是敬大伯肯定不乐意，珍大哥能让他打的满面是血，这事儿就不了了之了。”
  老太太到底是心软，心疼自己养大的姑娘：“是不了了之了，但是你四妹妹的婚事也不了了之了，珍儿那混账性子你们还不知道吗？肯定不管，逼着咱们管。不能不让你四妹妹好大年纪还没夫家，这不合适！”
  贾琏说：“也对，要是四妹妹不嫁人，萱儿和妞妞怎么办？有个嫁不出的老姑姑，说出去也不好听啊！”
  祖孙齐齐叹口气。
  贾瑭说：“先放着别管，走一步看一步吧，四妹妹还小，三妹妹还没人家呢，她不着急。”
  老太太说：“她不着急我着急，我还有几年活头，我担心的也就是宝玉，林丫头，四丫头这三个人的终身。
  林丫头好说，你姑父做主，只有这一个孩子，必是千挑万选不会亏待了。宝玉那里也有爹娘谋划，再不行，宫里的贵妃也惦记，终究是能办的。只有你四妹妹，有个哥哥跟个畜生没两样，他不插手，咱们插手不合适，她性子还倔强，我不放心她。
  你们两个也别坐着了，去问问他，这事儿到底想怎么办？他凭什么不打发他妹妹出嫁。
  再有记着，这关乎你们妹妹的脸面，不许露出消息了，回头要是跟媳妇说，也嘱咐她们别乱说。”
  贾琏站起来：“您就是多操心，她们也不是傻子，我们兄弟也不是憨子，能不知道四妹妹脸面重要？我们这就去了。”
  贾瑭也跟着站起来，两个人从老太太的院子里出来。
  贾瑭问：“去宁国府？”
  “嗯。问问他到底想咋办！”
  他们出了门，走到宁国府门前，门子欢喜的迎着他们进去。这时候到了前院，刚进了前院就听见里面丝竹声婉转悠长，还夹着一群人劝酒的吆喝声。
  里面的小厮带他们进去，就看到一屋子人围在一起，看着一个穿着轻薄纱衣，线条若隐若现的女人翩翩起舞。这些人要么搂着粉头，要么搂着小厮，还有不少人撅嘴和人亲亲，各个衣冠不整，场面十分辣眼睛。
  贾瑭想转身走，贾琏直接进去，一脚踢开了其中一个人，招呼这贾瑭坐下来。
  然而贾琏的表情很严肃，不像是要观赏歌舞与大家共沉沦，很像是砸场子的。
  贾瑭根本不坐，对着正中的贾珍说：“大哥哥，族中有些事需要你拿个主意，出来一趟吧。”
  贾蔷立即站起来：“二叔叔三叔叔，既然来了，不如喝一杯再去。”
  喝你个头！
  “长辈说话有你插嘴的份吗？书读了吗？钱賺了吗？拿什么养家？”
  贾蔷立即低头蹲下来。
  其中有个面生没见过的，站起来说：“三爷，都是些朋友，今日好不容易相聚……”
  贾瑭问引路的小厮：“他谁？”
  “外面的一个相公，平日给我们大爷写信的。”
  “拉出去……”
  “行了，瑭儿，别闹了，我和你们兄弟出去。”贾珍站起来，跟大伙说：“接着吃，接着喝，等会我就回来。”
  说着出来了，贾琏也站起来，一群人进了厢房。
  贾琏说：“你今儿跑到老太太那里大放厥词，老人家思来想去，心里面到底是为四妹妹心疼，所以差我们兄弟俩来跟你商量一件事儿。你去城外找敬大伯，让他同意只要过继，我们就把这事儿接下来。”
  贾瑭也说：“四妹妹跟我们的亲妹妹是一个样，但是我们办事终究有些不明不白，到时候哪怕是你挂个名儿，我们忙前忙后也可以呀。
  你现在啥都不想管，一甩手就这么甩出来了，到时候要是办事儿人家在背后胡说八道让四妹妹怎么想？让她夫家怎么想？让这些亲戚朋友怎么想？”