薛姨妈进来一看，发现两人也不像是吵架的样子，心里面松了一口气，再一眼就看见了账本儿在桌子上放着，这一口气又生生的被吞了半口，整个人的心提了起来。
  夏金桂就带了点不耐烦的口气问：“太太来这里干嘛？往日也不见太太来这里看看我。如今大爷一回来，太太就着急忙慌的赶过来了，要是有什么事儿太太只管叫一声，让大爷过去也行，何必赶过来？”
  薛姨妈忽视了儿媳妇儿夹枪带棒的话，看着薛蟠说：“你怎么这会儿回来了？你表哥的事办得怎么样？叫我说你这几天别往外边跑了，先想想你妹妹的事儿该怎么办，咱们家也该出面请人家吃顿饭喝一回酒。”
  夏金桂转念一想，薛宝钗的事也是大事儿。不管怎么说先把这小刺头给送走，等薛宝钗走了这里还是自己说了算。
  她就插话说：“这事还真要请人家吃顿饭才行，不仅要请吃喝，还要送上厚礼。我娘已经说好了，过几日把妹妹送去，花了大价钱走免选，能直接把人往东宫送。不过送去之前，说不定皇后娘娘要先看一眼。”
  薛姨妈还真不担心薛宝钗被皇后先看一眼。
  就薛宝钗的气度容貌怎么说也是上上之选。
  在这种暂时的利益之前，两方也能好言好语好商好量的说话。薛姨妈看夏金桂这个时候说话和气便说起了另外一件事。
  “你们也成亲半年了，也该要个孩子了。蟠儿，就是外边再忙你也要晚上回来才行。”
  夏金桂忍不住冷笑了一声。
  薛姨妈就说：“毕竟你们能养下个孩子是我和亲家都盼着的一件事。”
  夏金桂这才没说什么难听话，没错，夏家现在需要一个外孙。
  但是夏金桂也不想让薛蟠和薛姨妈好过，便在这个时候提了薛家老宅子的事。
  “听说去年老房子都已经开始重新修了，怎么到现在还没修好？当年这京城里面各家给娘娘盖别墅的时候，那么大的工程，那么多的房舍，也是大半年都能建起来了，怎么咱们家的房子盖到现在都半年了也没个动静？”
  “怎么没动静，也是有动静的。”薛姨妈当然不会说没钱了只能盖一半先放着。
  她就说：“这不是把墙给盖好了就差上梁了吗？咱们以前找人买了大梁，但是都不好。前些日子家中的管家去看过，说是有些被虫蛀了。盖了房子是要住很多年的，不能有一点儿的差池。那些树上发现一个虫眼说不定整棵树都已经糟朽了。我就不让买这一批木料。宁肯不要定金，咱们也要寻一些好的木料才行。”
  夏金桂不知道实情，听她这么一说也是觉得很有道理的，便闭上嘴没说话。
  薛姨妈就趁着这个时候跟夏金桂说：“不知道亲家认不认识那些做木材生意的大商人，咱们家有的是钱，但是一定要货好才行。若是亲家认识不妨介绍给我，我让管家去看看。”
  夏金桂说了一句：“我回去问问吧。”就不再聊老宅子的事情了。
  薛姨妈松了一口气，觉得再坐下去说不定还会有什么事是自己应付不了的。便站起来说笑了几句回自己的屋子里去了。
  回去之后急不可耐地找薛宝钗，说：“我的儿，可让你说中了。你嫂子问怎么还盖不好咱们家的老宅？我拿你教我的说法把她给搪塞了过去，可是这理由能用一次下次她要是再问怎么办？”
  薛宝钗迟迟没说话，在薛姨妈催促的目光里，低着头说：“下次就是说天气冷了不方便盖房，等来年吧。”
  她自己也知道这么一而再再而三的哄下去绝对有被拆穿的那一天。但是没办法，现在手里没钱。
  可是薛姨妈比薛宝钗要乐观的多。她这个时候松了一口气，把女儿的这个说法先记在心里，就跟薛宝钗说：“说不定也用不上这个说法，只要你进了宫，一切都能好起来的。”
  薛宝钗抬起头看看薛姨妈，无声的叹口气。
  进宫进宫！
  他们以为进宫是救命的良药吗？以为进宫就能救得了薛家的危局吗？
  薛家到了无力回天的地步了，薛宝钗这时候真的体会了一句话“时来天地皆同力，运气英雄不自由”！
  很快这批女孩被送进宫里，以给东宫补充宫女为名，挑选出来的女孩都是长相姣好说话轻柔的佳人。
  和这些充满朝气的女孩相比，薛宝钗的年纪确实是大了一些。
  好在她显得气质沉稳，整个人站在人群里不骄不躁，光是这份沉稳的品质，都让人忍不住多看几眼。
  这是一群特殊的宫女，这些人根本就没干过什么重活，宫里面对她们的挑选也不是以能不能干活为主的。
  皇后身边的女官拿着名单先挨个叫人。
  被剔除的女孩有很多，这些女孩也不是白来一趟，宫里一人赏一根金簪。
  一根金簪对于那些京城附近普通人家的女孩来说是很有价值且有荣耀的东西。但是对这群从各个渠道被塞进来的女孩来说，是看不上眼的，谁没一匣子的金簪啊！她们有比金簪更好的东西。
  所以看着那些拿了金簪欢喜谢恩走掉的女孩，这些留下的人都带着几分高高在上的优越。
  最后留下的也就有十多个，这十多个人站在宫中走廊的阴影下等待着皇后的召见。
  这里面说不定有将来的贵人，宫里的太监和宫女们的态度很好，甚至给他们送来了茶水，大家都客气的接过沾沾唇，既不喝也不驳了这些宫人的好意，在人情来往这一面，这些人也都是高手。
  就有太监说：“各位姑娘别着急，这会儿娘娘忙，等娘娘那边忙完了就召见各位，也有可能不召见就让各位直接去了。”
  有机灵的就和太监说话，互相奉承一番。薛宝钗比这些女孩见识多，知道这会就是拉关系也无用，不如安分一些，让有些人看着也能留下个好印象。
  薛宝钗确实给皇后身边的女官留下了好印象。
  女官进去禀告皇后，皇后眼前一个人都没有，这会正坐在冰鉴边喝茶看书。
  听了女官的禀告，就拿起名单看了看。
  “薛氏？金陵人氏，官宦之后？祖上是紫薇舍人？那一朝的紫薇舍人？”
  女官想了想，“自从开国以来，薛姓的紫薇舍人只有一人。哦，奴婢想起来了，和贾贵妃是亲戚，似乎……是姐妹。”
  皇后的眉头忍不住皱起来。
  “和贾贵妃是姐妹？什么姐妹？你们也真是，让你们彻查，你们还放进来这么一个人物，真是令本宫失望，让人直接去前面找皇上身边的人问清楚。快去快回！”
  皇后生气了，女官赶快站起来出去。
  没一会皇帝身边的一个小太监进来跪倒，就把薛家的底子给抖干净了，还带了皇帝的口谕来：“不合适，再选吧。薛家先不动，朕另有安排！”
  皇后听了就知道这个薛氏有问题。
  再想到她是贾贵妃的表妹，心里就跟吞了一个苍蝇一样，立即把当初接了这件差事的老太监叫来。
  “当时是怎么吩咐你的？你竟然当成了耳旁风，说是选良家子，良家子！你是不知道什么是良家子吗？她哥哥当街打死了人，还逃了刑罚，这样的人进了东宫接近了太子，将来被百官知道了，你让太子怎么解释才能堵住群臣的嘴！”
  太监从皇后的第一句话就开始磕头，这时候磕的脑门都是血，也不敢隐瞒：“他家是皇商，下面的人都推荐说这女孩是上上等的好人选，奴才等只看这女孩气质稳重，想着能养出这种女孩的必然不是大奸大恶之家，是奴才能受人蒙逼，求娘娘饶恕。”
  皇后冷笑了一声。
  “我看你是糊涂了，想来也是，一把年纪也该养老了，宫里就不留你了，来人，送他走吧。”
  外面的太监宫女进来，拉着这老太监出去了。
  有人无声的拿抹布把刚才磕头流血的地方擦干净，又悄悄的在香炉里放了一把香，免得有血腥味让皇后闻着不喜。
  皇后根本没把刚才的事放在心上，又重新拿起书，一边喝茶一边看书。至于外边那群姑娘，让她们等着吧。
  皇后这边没事儿了，但是对于老太监这一系的宫人来说无疑是晴天霹雳，对于夏家来说，无疑是灭顶之灾！
  老太监一系的徒子徒孙还没反应过来，不知道那里惹娘娘生气了，正想办法找补的时候，宫里其他的太监一哄而上，这正是树倒猢狲散，墙倒众人推，是趁机会争权夺利的好时候。
  有人不明不白地被弄下去，有的人敏锐地感觉到变化，立即改换门庭。
  等到一切尘埃落定之后，薛宝钗已经回家几天了。
  她自己都不知道是哪个环节出了问题，只知道自己被请了出去。有人给了自己一根金钗，便拿着回家了。
  落选了，连个为什么落选的理由都没有。
  回家之后夏金贵当然知道这是落选了，她本来就对薛宝钗能不能入选没太大的指望，要是能入选那是进化锦上添花的好事儿，要是落选那也没什么。
  然而薛姨妈他们母子两个却不这么想。薛姨妈当时几乎是觉得天要塌下来了。
  薛宝钗也很沉默，全家只有薛姨妈的哭泣声，这仿佛是末日一般，生出一种令人觉得窒息绝望的气氛。
  薛姨妈反复说着：“这可如何是好，如何是好啊？”
  薛姨妈的嚎啕大哭完全打动不了夏金桂。哪怕薛姨妈拉着夏金桂的手，让她去打听打听到底是哪里弄错了，是不是有人冒名顶替了，夏金桂也表现得很不在乎。
  然而过了几天，夏金桂也着急了起来。
  夏家仰仗着的老太监倒了，他们夏家垄断着宫中的盆景，控制着桂花局。然而内侍和皇商勾结是一种普遍的现象，现在宫中管事的人换了，自然也要换一换供应盆景的商人。
  夏家的太太这时候慌忙打点金银给宫中太监们送礼，然而不同的派系有不同的利益纽带，人家有用得上的商户自然不收夏家的金银。
  不仅不收，人家已经瞄上了夏家的产业。
  收她们一星半点，哪里比得上全部拿来呢！
  夏太太瞬间觉得局面不可控制起来，薛蟠这个女婿又是个草包，片刻之间不能担起大梁，只能靠她们母女苦苦支持。
  薛家的气氛一日比一日紧张，薛宝钗更是觉得将来黑暗无比，本以为靠着夏家能让薛家翻盘，没想到夏家要先倒了！！
  因为这件事儿薛姨妈在家絮絮叨叨，更是生出一种焦躁。
  夏家忙了几天之后，发现事情变化之快，已经让家里的人感觉到无可奈何了，眼下也只能找别的路子挽救危局。于是夏家母女就想到了薛家的亲戚荣国府。
  夏金桂亲自陪着她母亲来到薛家见了薛姨妈。
  夏家太太的意思也简单：“如今我们家这个样子您也听说了，实在是没办法，现在只能死马当作活马医，去求求贵府的亲戚救一救。”
  薛姨妈太清楚了，这件事儿求到荣国府对方不会答应。就是当年薛家自己的事儿求上门，老太太那边儿答应的还很勉强。
  可是当初结亲的时候薛家已经把两家关系好的话说出去了。如今面对着夏太太的请求，她也只能表现的很沉默踌躇。
  实在是没想到夏家的事变化的居然这么快，要是知道有这样的变化，薛姨妈当初也不会拍着胸口跟人家说两家关系好，更不会想着结亲。
  薛姨妈甚至还在想夏家经此一遭，不知道还能留下多少产业。
  夏太太看她一直不说话，以为她趁机要挟好处，就说：“亲家你也知道的，我们家就我们母女两个，我女儿又嫁到了你们家成了你们家的人了。往后我们夏家的万贯家财也是你孙子的。这个时候救我们家也是给你孙子攒家产，而且我经此一遭也明白了，我如今年纪大了，也管不了那么多事儿了，等到这一次度过了劫波，就把家产交到我女儿手里，日后夏家的事儿我不管了，安心养老了。”
  “这……”
  薛家本来就是冲着夏家的产业才联姻的，理论上挽救夏家也确实是挽救自己家的钱财。
  可是荣国府不一定会出手啊！
  夏太太看薛姨妈，心想这人到底在犹豫什么？她急迫的说：“亲家……亲家有什么好犹豫的，这事儿就该是咱们两家一起联手的啊！”
  “荣国府未必愿意出手，毕竟牵扯到宫里。”薛宝钗进门说了这样一句话。
  夏太太看看薛宝钗，她也知道薛家的事儿实际上是这个女孩在管的。
  薛宝钗进来，跟夏太太见礼之后就说：“咱们两家皆是一体，夏家的事儿我们自然鼎力相助。只是人有亲疏远近，我们和荣国府虽然是亲戚，但是他们在宫里还有一位娘娘呢。
  要是别的事情上他们家肯定帮忙，但是牵扯到娘娘他们家的态度就难说了。
  宫里的事儿这屋子里您才是最了解的那个人，说句不中听的话，皇上宠爱谁，谁才是宫里说话管用的那个人。娘娘在宫里位尊不假，底气不足腰杆子不赢，这几年下来没个一男半女在身边伴着，荣国府不敢在宫里出手。
  所以这事儿荣国府十有**不会救，而且您是和宫里打交道时间长的人，猫有猫道狗有狗道，荣国府是勋贵，走的是朝堂的路子，对宫中各处自然是没那么大的本事接触到。要是有这能力，早就托他们娘娘上位了。
  所以荣国府不是救命的人。”
  夏太太知道这个道理，她也知道荣国府十有**不会出手，但是这不是没办法了吗？
  “我怎么不知道，只是眼下能走的路子我都已经走了，只能求助你们家的关系了。这样吧，你们带我去拜见荣国府的当家人，我当面求一求，若是事情可以办自然就办，要是不能办我也没有别的怨言。”
  薛姨妈立即看薛宝钗，薛宝钗点头：“我陪着亲家太太去。”