他在心里默念了许多有名有姓的神仙，什么观世音菩萨，什么土地神，总之能求得都求了一个遍，就是希望保佑他不要碰到那些脏东西。
  天违人愿，朝术在把桶扔进井里后，余光忽然瞥见了一道白。
  恰巧这时一道风喧嚣着卷来，一路钻进他的脖子里，吓得他连魂儿都没有了。
  “扑通”一声，是桶没了支撑跌进井里的声音。
  伴随而来的，还有朝术吓僵了的身影。
  “你在害怕什么？”
  欸，这鬼的声音居然有点儿像是太子殿下的，是错觉吗？！
  很显然不是。朝术僵硬地扭过脖子，不出意外地看见了太子卓然出尘的面容，对方平平淡淡地盯着他看，脸上没什么情绪。
  少见的，失了在旁人眼中的温和之色。
  朝术心里悄然打起了鼓，他也不知近日为何如此背运，一遇上太子就会陷入窘境之中，总是在对方面前丢人现眼。
  他唯唯诺诺且老老实实地回答对方：“奴才还以为是……是有脏东西。”
  说完，小太监就怯懦地缩着脖子，等待着对方的审判。
  幸好太子没有愤怒于自己把他当成鬼怪一类的角色，而是用听不出任何情绪的声音淡淡道：“胆子在这方面倒是小。”
  “是，是奴才太笨了。竟是忘了奴才在真龙之子的身边，哪有邪祟敢近身呢。”他嘴皮子一下利索起来，专门说些甜言蜜语来讨太子的欢心。
  “油嘴滑舌。”萧谦行终于笑了，不过也只是笑了一声，然后就止住了。
  他靠朝术靠得很近，几乎都快挨到一起了，近得朝术都能闻到对方身上那日日被他亲自用来为太子熏衣裳的香气，又冷又淡。
  但朝术不敢退，身后就是深不见底一片黝黑深凉的古井，他着实怕得紧。
  于是只能看着太子定定看着自己，用一种古怪的口吻说：“人要是恶极了，连鬼都怕。”
  ……
  十桶水提下来，朝术半条命都去了。
  他终于可以去石公公那儿销账交代，期间有委屈也有反思，最后被石公公一阵深入浅出、掏心掏肺的分析给吓得一身冷汗都出来了。
  早知干那事有风险，不曾想风险如此大，稍有不慎就是满盘皆输了。
  如果现在问朝术再来一次他是否还敢那样干，他一定会毫不犹豫地回答，他敢。
  只是下一次必定会做得更谨慎，绝不叫人看出端倪来，也尽量让自己少陷入险境。
  朝术没再考虑那些乱七八糟的事情，幸而今日是难得的休旬时日，太子良善也没留任何人在身边伺候，于是他可以不考虑去姑姑那儿泡茶，再风风火火跑去太子殿内伺候的事。
  难得可以全身心地放松一下，反倒是耗尽了体力。
  他趴在自己的床上不想动弹，脑子却完全不受自己的控制，思考起今日太子说得那话的含义。
  尊贵无比的太子殿下为何会一个人出现在偏殿的古井旁边，还一改在旁人眼中温和无害的形象？尽管他知道太子不像表面那么简单，心思深沉是皇室的必修课，可他为什么会在自己面前暴露？
  一个一个问题朝着朝术砸过来，弄得他一个头两个大。
  这些都不是他一个小太监能轻易接触的，可是怎么办啊，他真的好想弄清楚。
  朝术脸颊蹭在塞满了粟壳的枕头上，黑墨似的眼瞳里有他自己都不易察觉的痴迷之色。
  假日消失的时间比他想象中来得更快。
  朝术甚至还觉得腰酸背痛的时候，他就得一改昨日的疲态，朝气蓬勃地早起去姑姑那儿报道，学煮茶之术。
  业精于勤荒于嬉，怎能懈怠。
  怎敢懈怠。
  他回来的时候，却在往日会撞见太子的路上碰到了两个意想不到的人。
  第13章
  不，应该说其中一个才是最大的意外，因为朝术上次碰上太子之后，就知道对方会走这一条道，所以挑准了时机准备“偶遇”太子。
  即便是声问好。
  当小明子出现在这个路口，并且在跟太子交谈时，朝术微微慌了神。
  不过他很快镇定下来，小明子都不需要自己解决了，太子都会容不下他——上位者，怎么可能接受自己的行踪被随意窥探。
  他都还只是个意外，是太子知晓的一个意外……
  “你可知窥探孤的行踪，乃是重罪。”
  东宫的人是最清楚太子为人的，小明子听到这句话直接跪下来，磕头求饶道：“殿下，是奴才做错了。奴才不过是渴求答案心切，是以做错了事，请求殿下大人有大量，饶恕奴才这一次。”
  额头磕在地上的声音是朝术从未听见过的清脆响亮，像是要把脑瓜子砸出一个坑来，都不用看也知道必定是青紫一片，还流下了不少的血吧。
  萧谦行脸上神色莫辨，良久，在彻底宣判小明子死刑之前缓缓开口：“找孤是何事？”
  “殿下、殿下——！”小明子的声音一声比一声哀惨，他跪在地上摩挲了几步，抬起头来时额头都乌紫了，碎石混着鲜血留下，看起来无比凄惨。
  这是为苦肉计。
  “奴才就是想知道，为何在奴才不曾做过错事的情况下被别人顶替了位置，甚至再也不能近殿下的身边，奴才跟在太子身边劳心劳力、战战兢兢地伺候，平日里也从未犯过任何错，没有功劳也有苦劳，为何殿下一言不发就将奴才调离了。”
  “还请殿下给奴才一个答复。”
  他缓慢地，又将双掌覆在地面磕下一个头。
  “擅离职守未曾禀报，将手中的活交于一个刚到东宫不足半年的人，便是你最大的错。还要孤为你解释么？”萧谦行含着笑意的眼睛里满是冰冷，便是远在廊檐外遥遥立着的朝术见了，都没忍住打了个寒颤。
  太子亲口说出的这句话，彻底断了小明子的念想。
  朝术在背地里琢磨着太子的一番话，也大概清楚了。
  就是说太子容不得擅作主张的人，待他日后必定要更加小心，定然不可犯了太子的忌讳。
  李明觉在一旁搭腔：“尔等竖子真是胆大包天，若是随意混进来的人对太子有不轨之心，你又该如何自处，这是不将主子的安危放在心上啊！”
  小明子颤抖着唇瓣苍白辩解：“奴才……奴才以为当初朝术进来已经是审查过了，既然已是东宫的人，便不必再警惕……”
  李明觉冷笑：“在东宫，属于别的阵营的人还少么。”
  小明子彻底说不出任何狡辩的话来。
  他脸色苍白，对上太子冷漠的视线，瞬间如同一盆冷水泼在身上，哑然失声。
  脑海里只剩下一个念头在萦绕：完了。
  原本只是犯了一个错，太子对他已经很容忍了，只是将他调离身边，现在自己居然不知死活又干了错事。
  在殿下身边干活儿，可没有事不过三的道理。
  再犯就是不可饶恕的罪孽了。
  都不需要多言，阴影里就有人走了上来，几个侍卫将浑身瘫软的小明子拖走。
  朝术甚至都没发现那些人的存在。
  他呆呆愣愣地看着，像是完全反应不过来般。
  过了一息的时间，萧谦行突然冷声开口：“在那看了那么久，还磨蹭着不出来？”
  生得愈发冰肌雪肤、清丽惊人的少年走了出来，他穿着稍显宽大的太监衣袍，乌泱泱的眼睫颤得跟蝶翼似的，唇瓣抿了又松开。
  他先行礼，音质也是这宫中独一份儿的：“向殿下请安。”
  朝术继续解释：“奴才不是有意要偷听您跟小明子的事，只是从姑姑那儿回来时经过此地才不经意看见，还望殿下恕罪。”
  萧谦行也不知信了还是没信，神情中看不大出来。
  他也没想到朝术那么久都没把这件事给处理好，眉心微折了一下。
  “你当初的做的孽，为何不解决干净。”
  “殿下……这是何意？”朝术心惊。
  太子定定地看着他，良久，平淡地说：“你当初哀求我，要做我身边端茶倒水的小太监，不是存了顶替对方的心思吗，又怎的没处理好，还需要我来为你收拾烂摊子。”
  朝术大惊失色，狡辩道：“奴才没有。奴才当时只是想着要在太子身边伺候，绝对没有其他的想法。殿下，奴才对您的一片忠心天地可鉴日月可昭，绝无半点自己的私心在其中。”
  他十分急切，就差指天发誓了。
  萧谦行盯着朝术急切的小脸，突然轻声笑了出来，耐人寻味地说：“以后还是少走这条道，绕远可不是个好习惯。”
  朝术愣了一下，他当初无意在这条路上撞见太子，也不过是一次叫他想不到的意外。
  因为他不是很清楚东宫的格局和弯弯绕绕的走廊，所以在这座大得惊人的宫殿中偶尔会迷一次路。
  他从未想过，太子居然比他自己都更了解该走哪条路。
  朝术凝望着太子离开的背影，月白色的衣袍上绣着几条狰狞凶猛的蟒，暗线在明亮的光线下隐隐闪动。
  他最遗憾的，还是不能再“碰巧”撞见殿下了啊。
  第14章
  惊风飘白日，光景西驰流。*
  朝术去针工局那儿领了入秋的衣袍，在东宫这儿伺候主子待遇是极好的，吃喝都不愁，偶尔还会添些肉食，春夏秋冬都有两套换洗的衣裳。
  他不是个馋嘴的，但太子殿下却是个心善的，允他尝尝对方享用后留下的膳食。
  殿下向来节俭又喜净，少叫人伺候，每每的剩菜都似未曾用过般的，会分给底下的人，谁都希望能被分到。
  感觉自己最近长得都白胖了些，下巴比起在宣春宫时都多了不少肉感，不像从前那般尖锐，瞧着都吓人。
  去针工局时还意外碰上了以前的“同僚”，都是宣春宫的人，脸上有明显的嫉妒、以及讨好，都是些趋炎附势的小人，将心思都摆在明面上，可笑极了。
  以往厌憎的眼神谁还见得到，可是他们还能明目张胆地表现出对自己的不满。
  朝术心里涌动着一种古怪的情绪，这些人从前不是瞧不上他么。
  他想有一天，自己终有一天成为哪怕是人人厌恶、惧怕，却又不敢表现在脸上的人。
  朝术眸色沉淀，愈发像那珍贵的墨玉。