朝术身旁也带了一个伺候的，但他不是自己人, 而是四皇子萧子宴安插过来专门监督他的。
  那小太监和朝术挺直脊背, 面色不变的样子完全不一样, 似是畏惧寒风, 缩着脖子哆嗦。
  张笺只轻扫一下, 就知道谁是领头的。
  他的眸光移到朝术身上, 微微一顿。
  张笺主动开口：“在下观朝术朝公公十分面熟, 我们之前是不是在哪见过呢？”
  这话听着就跟那玩世不恭的风流公子似的，逮着貌美的女子就去调戏。
  指挥使身后的那几个锦衣卫小子都瞪大了眼睛, 何曾见过他们老大这样对别人孟浪的时候，真真叫人惊诧。
  朝术心说他们不只是见过，还被张笺拿着刀横在他面前不准离开，差一点就要当犯人给押走了。
  他记仇得很，睚眦必报, 这笔账都跟对方记着呢。
  嘴上还是平淡无波的：“我同指挥使素昧平生，想来张大人定然是见了旁人，把对方当成了我罢。”
  “这样啊。”就在朝术以为张笺不会过于纠结此事时, 对方浓眉一扬，眼睛锁定在他身上，直勾勾地问：“不知公公家可否有姐姐妹妹, 同你非常相似的。”
  他身后那些锦衣卫兄弟听了这番话差点没绷住情绪, 一个两个苦着脸, 就要大逆不道地摇着他们老大的衣襟晃悠, 追人可不是这般追的。
  不论是见色起意还是一见钟情，他这种行为都会给人留下一个非常不好的印象啊！
  可惜张笺听不到他们内心的呐喊，虽然说出来的话轻佻，他本人却还是一副一身正气的模样，弄得人哭笑不得。
  朝术冷冷回答：“没有！”
  张笺也不在意他这冷若冰霜的态度，“那好吧，在下冒犯公公了。”
  这只是一个小插曲，没几人在意，朝术还得捏着鼻子和这些锦衣卫出去办事。
  一个是皇帝的爪牙，一个是四皇子的走狗，双方都不是什么好人，东西二厂的人走在一起，旁人都避之不及，好似他们是什么洪水猛兽，蛇蝎毒蚁一般。
  闹市上人流如织，和煦的日光洒在青石板小路上，冒着白色热气的香味儿从蒸笼里钻出。
  小贩吆喝声不断，真是好不热闹。
  朝术太久没有出过宫了，他莫名有几分恍惚，内心还有不敢叫人看出来的惶恐——他是阉人，同男子女子都不同的第三种人。
  但他绝不会将内心的恐惧示人。
  ……
  朝术瞧着锦衣卫等人张狂蛮横的作风，蹙着眉不愉。
  他是真心讨厌和这群粗鄙鲁莽的人共事，不但不乔装打扮一下，反而还大摇大摆，生怕别人不知此次是他们这些锦衣卫出来办事，闲杂人等必须退让……
  他抱着臂，消极以待。
  不是朝术将那对张笺的不满夹带私货放在了公务上边儿，而是他知道，要想查找证据，哪是那么容易的事。
  这次他们一起出来是为了查清前段日子北方雪灾后，赈灾款被人私吞一事。
  贪污之事屡见不鲜，皇帝拨了几百万两白银就是为了预防此事，但没想到他们的手伸得太长，还动到了边疆那些士兵身上。
  冬日本就牛羊马冻死得多，人也有冻伤的，损失惨重，急需那批救济的银钱，若是将那野蛮的外族抓住机会南下，没了众将士组成的防卫线挡住就是直接长驱直下，直.插中原心脏位置。
  莫说皇帝的位置坐不稳，便是项上人头都要不保了，此等情况叫他怎能不震怒，怎能不让自己的鹰犬彻查此事。
  但朝术知道，此事定然同四皇子一脉脱不了干系，他们恐怕早就将证据抹除了，剩下的多半也只是捏造的，只是为了想要借锦衣卫之手除掉他们的敌人而已。
  朝术身边有负责监视的人，他也懒得提醒张笺，不过看对方那了然的面相，便也知道对方心里比他门儿清多了。
  也对，真要查找证据的话，怎么会肆意闯进别人的宅子里，拿着御赐的牌子在大臣家中畅通无阻。
  朝术在一旁冷眼看着，又查出了一名大臣涉嫌贪污一事，一众家眷都抱在一起瑟瑟发抖，那大臣老泪纵横，恳求张笺又带来的锦衣卫莫要伤他家人。
  看起来是挺可怜的，但绝不会全然无辜。
  四皇子不可能完全找一个无辜之人替罪羔羊，不过对方多半只贪了一部分，就将全部的罪名都安在他身上而已。
  朝术来时还听张笺提起这大臣一家是如何花天酒地、声色犬马的，单是观貌美的丫鬟侍妾就有不少，另外一些锦衣卫还从后院里搜罗出不少金银珠宝，只靠着这位大臣的俸禄，绝对不可能买都得起用得起这些。
  怎样来的便不言而喻了。
  在他懒洋洋地打呵欠，想着该怎么避开四皇子的眼线去拿萧谦行交代给自己的物品时，就突然听见了一阵争执的吵闹声。
  他不悦地看过去，却发现是四皇子派来监督自己的小太监和那些锦衣卫在吵嘴，现在已经演变成推搡的事态了。
  朝术翘着嘴，站在一旁看了半天的戏才出手制止，怎么说在外人眼中这小太监也是自己的人，要是落了面子就是给他没脸。
  “诸位小兄弟，打狗也得看主人吧，你们有何不满是不是也该来先向我们汇报，而非擅自动手呢？”他知道自己嗓音尖细，说话时就会刻意压一压，带着清溪溅落石的冷沉。
  那动手的是位身材高大的男子，见到朝术出声，勉强才把怒火压下，解释道：“公公有所不知，这竖子方才在这鬼鬼祟祟，靠近犯人还不知在做什么！我等都是奉命行事，岂能让小人作祟。”
  怎么回事？
  四皇子没处理干净，还要让一个眼线来扫尾？
  小太监不服气地说：“朝总管别听他们一面之言，奴才只是想问清楚那位大人犯罪是否属实，要是让锦衣卫屈打成招，还叫我们落不得好！”
  朝术都要叫这话给气笑了，这小太监是四皇子的人，怕是别人捧着不知天高地厚，没看人家还背着绣春寒刀么，真是不怕人家一刀砍了他的脑袋，届时再随意捏造个妨碍公务的借口便是。
  “你个阉奴张嘴就胡咧咧，胆大包天至此，小心爷爷我一刀劈了你！”壮汉瞪着眼睛，麦色面皮都涨红了。
  “这是锦衣卫断案，容不得你在此胡闹。”朝术冷声阻断他们的闹剧，视线却在小太监不得不闭上嘴后皱着的眉上滑过。
  他突然怀疑起来，锦衣卫这群人，难不成真就没有铲除异己的私心？
  这个大臣确定就是四皇子丢出来迷惑别人的牺牲品吗？
  对方可能就是一个关键人物。
  朝术眼睛微眯，心下已经有了判断。
  他可不会帮着四皇子助他抹平那些痕迹，不过在这眼线面前还得装装样子，便扯着人到了角落，压低了声音道：“这儿全是锦衣卫的人，你是疯了不成，跟他们作对是生怕别人看不出端倪，想谋害四皇子？”
  那小太监被朝术冷嘲热讽的话吓得钉在原地，唯唯诺诺说不出个所以然，下意识就顺着朝术的话说：“那朝公公，您看这事该如何解决？”
  他忧心忡忡：“这个大臣根本就不是殿下此前安排好的人选，那张笺真是可恨，竟在背地里偷偷换成了他。如今动静这般大，便是殿下想把人换下来都不成了。”
  这个大臣的身份看来真的不简单，估摸着知道不少内情，或许连证据都暗藏不少。
  那么太子要他交给张笺的东西，莫不是与此事有关？
  朝术心里百转千回，对小太监阴狠地说：“那便只能断尾求生了。”
  只有死人是不会说话的，只有证据是不会轻易被人抹除的。
  单看此事当然不可能把四皇子拉下马，但只要能叫他被皇帝怀疑就可以了。
  朝术知道四皇子想成为皇帝的梦，可惜了，梦永远只能是梦。
  别说萧谦行还活着，便是他死了。自己用尽千方百计殚精竭虑都不会让他的美梦成真，哪怕是扶持儿皇帝都不会叫他坐上那个位置。
  锦衣卫办事迅速，从西厂鱼贯而出到闯入大臣家中搜查封府，都没用上一个时辰，到处都是哭嚎惊慌的声音，现下也彻底安静下来。
  该押送至牢房的已经离去，赃物都送进了西厂清查，很快就会告一段落，但掀起的风云却很难平静下来。
  张笺忽然找上门来，冷脸带了笑：“公公，能否同张某人去饮一杯呢？”
  朝术本来迈开的腿顿住，用狐疑的眼神打量对方。此番分明是一同前来的，他却没派上任何用处，和那吉祥物没两样，张笺这样还要找上自己吗？
  不过能帮他完成萧谦行的任务，去上这次的鸿门宴也无所谓。
  “好啊。”他欣然应允。
  走了两三步，张笺却倏地顿住。
  “本官只请了朝公公，你这小太监还跟着作甚？”张笺声音带着笑意，脸上却半点笑意都没有，“本官都不曾带下属，还是说公公非得带个伺候的人？”
  骂别人就骂，还非得把他给扯上是几个意思？
  朝术脸上看乐子的笑容哐的一下就掉了下来。
  那小太监被张笺骇人的话给震得定在原地，惊疑不安地盯着他，不知该作何反应。
  朝术沉思，张笺这般动作，恐怕也是察觉到了什么，他还得感谢对方帮他支走眼线，也方便他运作。
  “你先回去吧，既然张大人想要邀我去这庆功宴商榷，多个旁人还倒叫人看了笑话。”他三言两语就将自己摘了出去，还暗示对方，“宫里头的主子还等着你回去复命，快回去吧，别叫贵人们等急了。”
  小太监一听也有些急了，顾不得深思熟虑，对着朝术行礼告退：“奴才就先行一步了。”
  转过身，张笺就对他朗声道：“朝公公，请吧。”
  朝术颔首，默不作声跟在他身后。
  朝术一直想着这是一场鸿门宴，心里头还挂念着该趁什么时候去那巷尾的人家拿东西，等他入了酒楼的包厢，小二都开始上菜才回过神来。
  抬起头居然发现张笺正目不转睛盯着自己看。
  于是刚刚面无表情沉浸在自己世界里的朝公公立马拧着眉，锐利的视线直朝张指挥使张笺射来。
  那双瞳色一致的漆黑眸子就仿佛粹了寒冰，和第一次相见时怯怯娇娇，只会依偎在太子身边时的情态大相径庭，倒是让人不由感慨差异之大，区别对待之深。
  第36章
  这家酒楼在京城中颇为出名, 有精致美味的佳肴，体贴周到的服务……背后的老板更不知是谁，便是那达官贵人都不敢在此地放肆。
  上了桌子的菜有那白嫩豆腐和五花肉一同拌炒的杆子烧肉, 浓油赤酱，颜色是诱人的焦糖色, 还有撒着碎葱和清酱的石斑鱼, 肉质细嫩软滑, 几乎入口即化, 香气浓郁的松茸带着独特的鲜味, 旁边也不忘摆了软化香糯的冰皮糕点, 不仅样式美观, 而且都是美味得连舌头都要吞掉的鲜香。
  朝术不好口腹之欲，却也难免贪食了一点。
  不过他也知收着敛着, 且每道菜都只尝那一两筷子，绝不让张笺看出了他的偏好。
  其实每道菜都有不一样的滋味儿，朝术下第二筷的时候难免迟疑，他总觉得对方好似知晓他的喜好一般，每一道菜都在他的味蕾上绽放, 引诱他分泌口涎。
  这个认知更让他食不下咽了，短时间就得知他的所有喜好，不惊悚么？
  “公公为何不动筷了, 是这菜不符合你的口味吗？”张笺问。
  没什么语气，就像是普通的主人家招待客人时随口一问，不带多少情绪。
  朝术放下筷子, 用巾帕擦拭两下嘴唇, 平淡道：“非也, 每道菜都实在是难得一见的美味。张指挥使的待客之道也令我惶恐, 不过是我已经饱了。”
  张笺静静地看着他谎话连篇，又突然说了一句风马牛不相及的话：“朝术，我绝不会是你的敌人。”
  朝术对张笺话里的深意实在不解，对方真是高高在上，凭什么笃定自己不是他的敌人？
  这当真不是一场鸿门宴么。