他一碟一碟端出装在食盒里的点心，语重心长：“爹明日就要带人去围剿那孩子了。”
  “你也知道你娘的性子，她向来如此，说一不二，没有人能劝得动她。”
  “爹已经尽力了，你是爹的心肝宝贝，爹又怎舍得看你如此伤心？”
  “可你娘……哎，不提也罢，不提也罢。”
  柳南歌边吃点心边抹泪，抽抽噎噎道：“是啊，娘为何要这样对我？”
  她不懂，她只是喜欢谢砚之罢了，为什么会变成这样？
  付星寒长叹一口气，摸了摸她脑袋：“你娘她终归还是疼你的，可她千不该，万不该让你给那孩子下情蛊，明知会反噬，还……哎，人没套着，倒把我这傻闺女给赔了进去。”
  他垂眸看着趴在桌上啜泣的柳南歌，眼神一点点暗下去，目光阴冷潮湿，如诱捕猎物的蛇在嘶嘶吐信，说话语调反倒愈发轻柔。
  “忘了他罢，有你娘在的一天，你们二人便绝无可能。”
  柳南歌愣了半晌，旋即，半点都不顾形象地嚎啕大哭：“我恨她，我恨她……”
  付星寒唇角悄然上扬，动作轻柔地拍打着柳南歌背脊：“傻孩子，她可是你娘啊，你怎能说这种话呢？”
  心中却在想：恨吧！恨吧！一起尽情地恨吧！
  她才是一切不幸的源头！我的乖女儿，你又怎能不恨她？
  .
  金乌沉入地平线，皓月自东边缓缓升起又落下，天亮了。
  倚在枯木上小憩的谢砚之握紧剑，睁开眼。
  远远地，似有战鼓声自天之彼岸传来。
  谢砚之从未见过这么多修士，乌压压一大片，像遮天蔽日的乌云，自荒野尽头席卷而来。
  站在最前列带队的，正是付星寒。
  他昨晚一整夜未眠，也正是这一夜，让他想清楚了很多事。
  既无法阻止谢砚之堕魔，倒不如趁此机会将他一举铲除，反正，他的目的只有一个——不能让柳南歌被堕魔后的谢砚之打伤。
  她若不被谢砚之打伤，柳月姬便不会费尽心思去找龟蛊给她续命，若无龟蛊，颜璃也不会被迫生下颜嫣，也就不会与他生死相隔，含恨而终……
  唯一的遗憾也仅仅是，一切又都回到了原点，他中间所做之事通通都成了无用功。
  可若能改变这一切，无用功便无用功罢，没什么好纠结的。
  除此以外，付星寒之所以又对谢砚之动了杀念，也与始终未能等到当年那个在暗中庇护谢砚之之人有关。
  他向来小心谨慎，吃过一次亏，自不会轻易再犯。
  他曾有所忌惮，不敢再造次，如今也早已放下心结，只觉，那大抵是个意外。
  理清思绪后的付星寒再也无所顾忌，横眉怒视谢砚之，噼里啪啦一通话，便将谢砚之的罪给定了下来。
  说来说去，无非就是那些空洞且乏味的陈词滥调。
  谢砚之听了，只觉好笑。
  在这弱肉强食的修仙界，对与错哪有什么固定的标准？
  可若当你站在了所有人的对立面，那你便是错。
  没什么好解释的。
  同时，也没人愿意听他的解释。
  他们只会听见自己想听见的，说再多也不过是白费口舌。
  呼呼而啸的晨风拉直谢砚之重新绑回腕间的红绸，无念雪白的剑刃映着晨时曦光，照亮每个人的脸。
  他回眸的那一霎，犹若杀神降世……
  后来，人们再回想起那一战。
  只记得漫天血雨，还有那柄断在谢砚之手中的无念剑。
  而现在，这一战已不休不止地打了整整五天，原本早已被压制住的魔息在谢砚之筋脉中横冲直撞。
  他快要控制不住了，那些魔息如蓄势待发的岩浆般翻滚沸腾，一旦让它们找到突破口宣泄出来，便是一场无法挽回的浩劫。
  谢砚之自知不能在此继续逗留，即刻收剑，决定撤离。
  此时的战场尸横遍野，只稀稀拉拉站着几个噤若寒蝉的伤员，再杀下去也无任何意义。
  变故亦发生在谢砚之转身的那刻。
  倒在尸骨堆中装死的付星寒一跃而起，意图偷袭。
  他也是万万没想到，谢砚之竟这般能耐，早在前两日，他便心生退意，奈何有太多双眼睛盯着他看，想光明正大地逃跑几乎是不可能，只能浑水摸鱼躺在地上装死。他蛰伏数日，等得就是这一刻。
  哪知，谢砚之背后跟长了眼睛似的，竟就这般轻轻松松避开了，甚至，还一掌将他震了出去。
  付星寒浑身气血翻涌，如断线的纸鸢般飞出数十米远。
  谢砚之看似淡定，实则他也没好到哪里去。
  就在刚刚，那缕魔息暴涨数十倍不止，如沸腾的岩浆般在他筋脉间喷涌流淌。
  若再不想办法控制住，他随时都有可能堕魔，不能再继续逗留下去了……
  谢砚之掏空身上仅剩的一点灵力，御风而去。
  那缕魔息在他体内不断翻涌搅动，一点一点侵蚀着他的意识。
  某一瞬，他忽觉眼前一黑，猝不及防地从云端跌落，不知掉落到了哪个山沟沟里。
  魔息仍在他体内肆虐，他不敢轻举妄动，维持原状在杂草堆里躺了数个时辰。
  待到天光散尽时，他身上气息依旧十分杂乱，又因失血过多，他的意识也变得越来越模糊……
  昏昏沉沉间，他好似听到了一阵混乱的脚步声，随之而至的，还有野兽的嘶吼与女孩的哭喊声。
  这百年来养成的习惯让他发自本能地想去救那个被野兽追赶的凡人。
  一百年太久了，斩妖除魔救困扶危，已成为他的本能，一种几乎要刻在他骨子里，融入血脉中的本能。
  正因如此，他明明连眼睛都要睁不开，却拖着沉重的身体从杂草堆上爬了起来。
  “噗嗤…——”
  是血液喷涌的声音，兽首滚落在地，发出沉闷的声响。
  滚烫的兽血溅落在谢砚之眼睛上。
  他纤长的睫颤了颤，连他所救之人的模样都未看清，便已彻彻底底地失去意识。
  .
  谢砚之再度醒来，已是三日后的清晨，此刻的他正躺在一间破旧的小木屋中。
  见他醒了，一个相貌清秀的女孩端着药碗走来，颇有些羞怯地看着他：“大哥哥，你终于醒啦？快，趁热把药喝了。”
  女孩正是谢砚之三日前在野兽口中救下的凡人。
  谢砚之常年混迹在凡间，对凡人向来和颜悦色，无甚修仙者的架子，此刻的他却半天没接话，只皱着眉头看那女孩。
  他在思考，如今呈现在他眼前的，究竟是真是假。
  莫说在凡间这么个偏远的小山村，哪怕是放眼整个修仙界，都寻不出一个比谢砚之生得更好看的男子，被他这般盯着，女孩脸都烧红了，眼神躲闪，都不知该往哪儿看。
  她匆匆道了句谢，又简单地做了下自我介绍，搁下药碗，跑得比兔子还快。
  如此一来，倒打消了谢砚之的疑虑，他端起药碗嗅了嗅，药中有黄芪、白芍、熟地等补血的药草。
  他不眠不休地鏖战五日，是该补些血。
  念及此，谢砚之搁下药碗，掀开被子去看自己身上的伤。
  他身上换了件粗布麻衣，尽管女孩是找村里个头最高的汉子借来的衣裳，穿在他身上仍短了小半截，裹在麻布衣里的每处伤口都上了药，用纱布细细裹着，倒是有心了。
  正在查视自己伤口的谢砚之突然猛地一颤，缠绕在他手臂上的红绸不见了。
  他神色骤变，豁然起身。
  女孩正在院子里浆洗衣服。
  快要入冬了，这水是一日比一日冰冷刺骨，家里囤得柴禾不多，有了前几日的教训，她也不敢贸然上山去捡，舍不得添热水的她只能硬着头皮把手探进冰冷的脸盆里。
  那寒意顺着指骨一路往上蹿，冷得她每根骨头缝里都凉飕飕的。
  女孩犹自纳闷着，可也不该这么冷的呀？
  不知想到什么的她若有所感地抬起了头，谢砚之正面无表情地盯着她：“系在我手臂上的红绸在哪里？”
  人冷，声音更冷，女孩没由来得打了个寒颤，哆哆嗦嗦道：“在我屋子里，我现在就去拿。”
  早在三日前，女孩便将谢砚之的衣服洗了，如今早已被烘干，被她整整齐齐地叠好，放置在衣柜里，就等谢砚之醒了来拿。
  至于那根红绸，女孩至今都觉奇怪。
  明明他那身绛紫色的衣袍都快被血染红了，身上也是左一个窟窿右一个窟窿的，为何那根系在他手臂上的红绸就保存地这么好呢？
  未沾半滴血，干净到根本不像是从他这么个血淋淋的人身上取下来的。
  谢砚之接过女孩递来的干净衣裳与红绸，转身便走。
  女孩回到原地，继续与那冰冷刺骨的水做斗争。
  手刚探进盆里，整个人都愣住了。
  嗳，水怎么变热了？还是那种热得刚刚好，再升温便会烫手的热度。
  谢砚之收回落在院子里的目光，阖上窗，隔绝女孩投来的目光。
  指腹细细摩挲着那根快要褪尽墨色的红绸。
  他能感受到，魔息正在自己体内蠢蠢欲.动，随时都有将他吞噬掉的可能。
  他在心中一遍又一遍地问自己，如何才能守住她的心愿？
  没有人能给他答案。
  日子就这般不咸不淡地过下去。
  谢砚之在这偏远的小山村一住便是大半个月。