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  一树木槿摇曳，枝桠上爬着数只蝉，蝉声时而急促，时而舒缓，将敬亭颐的心撕成两半。一半载着他乞求官家赐婚的场面，一半载着暴雨中，浮云卿说她有中意人的场面。
  他握着长剑，剑身飞快朝烈日长空刺去。
  他挥剑迅疾，剑影缩成一道道凌厉的银色，击下一片片浓绿的竹叶。竹叶四落，还未落到土地里，又被剑影挥起，绕在他四周，渐渐围成一个圈。
  而敬亭颐是被困在圈里的人。他握紧剑柄，“嗖”地朝四周刺去，霎时树叶被割成无数碎片，零零散散地飘远。
  敬亭颐不轻易出汗，因此哪怕在地面被烧得滚烫的炎夏，他仍做着高强度的训练。刀枪剑弩，用废一个，便换下一个接着练。
  而卓旸则与他相反，他畏热不畏寒。他躲在游廊下，倚着廊柱，远远望着心情低落的敬亭颐。
  敬亭颐每每心情低落，便好提着剑杀人。这厮白日与晚间是两个全然不同的人，白日里纵容着浮云卿，好似没什么底线；晚间，但凡谁都喘口气，下刻便会被他一剑封喉。
  卓旸最怕他白日发疯。趁着公主没来，便劝着何必。
  “何必呢，你要介意得紧，就跟她挑开说，说清楚。说你要毛遂自荐，且只能接受自己做她驸马这个结果。”
  “我和她的事，不用你操心。”
  卓旸漫不经心地嘁了声，“或者你再给她多来点暗示。你不是一贯爱佯作可怜状么，兴许你梨花带雨地哭着求着，她一心软，立马封你为驸马，连六礼都省了。”
  敬亭颐白他一眼，收剑进鞘，又将沉重的剑鞘扔进卓旸怀里。
  “你这把剑太钝，太笨，我用不惯。”敬亭颐说道。
  “嫌弃我的剑，那你倒是去把你钟爱的剑给拿回来。”卓旸回道：“你的剑落在那刺头手里，他多拿一日，你我便多危险一日。你可曾想过，万一他把剑交给官家怎么办。我们的计划，不就都暴露了么？”
  敬亭颐不以为然，他反复清洗着手，感受着指缝间，水流涌来涌去的奇妙的触觉。
  “夺剑的事，我们不能出面。”
  卓旸问：“那要让谁去？”
  “公主。”
  话音甫落，恰巧这头浮云卿进了院。
  “敬先生是在叫我么？”浮云卿手撑着廊柱，歪身往前扒扒头。
  敬亭颐眼底闪过一些错愕，继而被莫大的欣喜取代。
  “您来了。”
  浮云卿眼神盯在了他身上，再也移不开。往常敬亭颐常着宽松的衣袍，丝绦勾着劲瘦的腰身，她只能看他好看的腰发呆。
  可眼下，敬亭颐却穿着修身的圆领窄袖袍，腰间环着髹黑革带，蹬着黑靴。他宽阔的胸膛，起伏有力的腹，修长的腿，都被勾勒得淋漓尽致。
  浮云卿看得痴了。原想敬亭颐是只伶仃的鹤，今日见到韩从朗，蓦地发觉原来她喜欢的，从来不是伶仃的鹤，不是瘦弱死板的鹤，而只是敬亭颐这个人。
  她无法用言语形容出敬亭颐带给她的感受，她只是想，躺进他的胸膛里，抚着他铺着薄肌的腹。甚至心底隐晦地想，要把双腿环着他的腰身，手指陷进他的脊背里。
  浮云卿羞得满脸通红，她木讷地回道：“我来跟两位先生报一下百家饭的事，一切顺利。”
  她惶恐地在话语里捎带上卓旸，试图掩饰狂悖的心思。
  敬亭颐掇条杌子，叫她坐在通风凉快的廊下。
  “方才我与卓旸猜着，打头阵拜访的人会是谁？”敬亭颐笑道。
  他向卓旸投去个阴冷的眼神，大有不配合他的话，就不给好果子吃的意味。
  卓旸心里骂敬亭颐成天诓人，可嘴里依旧说是。
  浮云卿回：“打头阵的是新邻居，刚搬到永宁巷去住。那人是韩从朗，韩副相的儿子。不过是坐着轮椅来的。没说几句话，待小厮领过粥后，他就走了。”
  原来是韩从朗。
  敬亭颐与卓旸心里皆是一惊，他们猜到早晚有一日，韩从朗会来公主府撒野，却没有料到，这日竟是今日。
  “噢，他还邀我去燎锅底。我觉得不妥，就婉拒了。”浮云卿回着，“这一片常有邻居搬走，搬来。我与他不过一面之缘，想必日后再也见不到面了，哪里会有上门燎锅底的交情。兴许他不常与人来往，没那么多亲朋好友祝他乔迁之喜，他病急乱投医，就投到我这里来了。”
  卓旸难得朝她竖起大拇指，“这事您做对喽。您是公主，有多少人想巴结您呢。要是谁邀您，您就去，岂不是会被不怀好意的小人窜空。”
  “巴结，韩从朗是想巴结我么。”浮云卿抬眸望着敬亭颐，“我还真以为他只让我去燎锅底。”
  敬亭颐叹她天真，“人情来往，哪有您想的那么简单。每走一步，都要再三思量。食君之禄，忠君之事。您是国朝的公主，是上梁。您若接受下面的恩惠，那下梁的风气会歪得更狠。您的举动被那帮谏官盯着，行事千万小心。”
  浮云卿调皮地眨眨眼，说知道了。
  “敬先生说的话都跟姐姐说的一样。”她站起身，抬头望着眼里满是她的敬亭颐。
  真好，他的自觉，他的话音，他的脸身，怎么样样都精准击中了她的心呢。
  *
  那头韩从朗刚踅进庸园，仆从便蜂拥而上，这个给他捶着腿，那个给他揉着肩。
  小厮端着那碗玉米糁粥，弯腰请示道：“阿郎，这碗粥怎么处理？”
  “怎么处理？”韩从朗的脸登时变得病态扭曲，一下将粥打翻在地。
  瓷片碎了一地，金黄的粥融进了泥土，肮脏不堪。
  仆从见状，皆恐惧地跪下磕头。
  “她怎么敢……她怎么敢……”
  韩从朗摁着椅手，指节用力泛白，咯吱作响。
  “她怎么敢，让我与那些蝼蚁，用一样的膳食。”
  韩从朗蓦地揪起小厮的衣领，愤恨道：“你不是说，她喜欢带着病气的人么？怎么我坐着轮椅过去，不见她眼底升起半分可怜之意？”
  小厮两股颤颤，哆嗦道：“小底确信公主喜欢病弱文人，只是……只是……”
  只是第一次见面，公主能跟主子说话就不错了，哪里会有更多的情绪流露出来。然而这些小厮不敢说。
  韩从朗森然笑出声。
  下一刻，他从轮椅上起身，掀起轮椅，将轮椅猛地撞向粗壮的树干。
  眨眼间，那轮椅便四分五裂。
  韩从朗额间青筋突突跳，他呢喃道：“无妨，来日方长。有的是办法，将敬亭颐那厮给比下去。”
  第31章 三十一：相看宴（一）
  ◎你怎么敢跟公主抢男人？◎
  细雨微茫, 雨滴落到地面，旋即被暑气蒸发。这番毛毛雨把燥热黏腻的天气，稍稍降了些。
  更夫提着梆子, 走一步敲一次。他在空旷的长街上荡悠悠地走来走去，却停在新宋门前, 不再往前迈步。
  因着穿过新宋门，往南直走，越暨艮山门，便会来到年青男女常来幽会砑光的一片地。
  相看宴定就定在这片地里, 其中一个幽静的后园, 名曰橫桥。
  从各条巷里出发的贵女，踅至橫桥, 慢慢歇了轿。
  未几，各家男郎也都下了马，正正幞头, 迈步朝内走去。
  相熟的男女搂腰勾背地黏糊在一起, 恨不能当即交换个热吻。剩下还未相中人家的男男女女，各自分开走着，面色拘谨，可一双双眸子，却好奇地来回张望打探。
  有几个胆大的聚堆，交流着掌握到的信息。
  “欸，恁几位听过没有？据说，这次相看宴, 六公主也会来囖。皇室里, 现下就她一人未曾成婚。六公主来这里, 多半是来找驸马的。”说话的是忠穆伯家的二娘子, 刘妙祥。
  宜国候家的四娘子张双翘撇了撇嘴，“她来作甚？她是公主，一来，就要把咱们这里最好的男儿郎给挑走了。她挑好的，我们挑次的，凭什么。”
  “你们一个个的待字闺中，成天就知道吃喝玩乐么，屁大点道理都不懂。”胡佟嗤笑一声，“本朝凡为驸马者，这辈子都不得入仕，也不能经商。只能守着一个驸马都尉的虚衔，守着公主，虚度一生。运气好点，驸马能有自己的府，与公主同住。运气不好呢，就得入赘公主府。那可是入赘，哪家爹娘舍得让宝贝蛋儿子入赘！”
  胡佟是昭文殿大学士小女。年方十八，赴了三年相看宴，没找到一个中意的。日来夜往，成了这园里相看资历最丰富的。
  她有自己的小圈，邀来十几位年青男女，时常相聚。因圈里祖上皆为浙籍，又都迁北在京城里安家，因此圈称浙来北。
  胡佟便是浙来北圈的中心。她自诩博识直爽，说话往往不顾情面，好揭老底。
  她挥挥手，只见女使端来一个铜奁，在她的示意下将其打开。
  刘妙祥与张双翘倾身一睐，那铜奁里竟装着两对精致华美的牡丹钗！
  两人眸子一亮，一齐道：“好佟姐，这是作甚？”
  胡佟回：“你俩先前不是一直吆喝着，贵钗难寻嚜。这钗是前几日长公主赠予我娘的。我娘不爱这些花哨玩意儿，就转手赠给我。这牡丹钗可不一般，嫣红的牡丹由点翠与绒花制成，钗身是纯金锻造。这般华美的钗，就该戴到华美的人身上。”
  说着捻起钗，各自插到两位小娘子的螺髻上。
  时人推崇典雅，偏偏这两位喜爱亮瞎眼的纯金纯银。
  她俩感激地道了万福，又小声问道：“好佟姐，这次是要交代我俩甚么事？”
  胡佟赞其聪明。她心里鄙夷这俗气又谄媚的两位，然而面上却笑得开心，“是也，是也。恁俩都晓得我已经十八了。男大当婚女大当嫁，可我一直没嫁出去。家里催得紧，我也慌得紧。”
  她与两位贴得更近，“好姐妹，这次就帮帮我。恁俩机灵点，公主多往谁身上看一眼，随时报给我。她对谁态度不同，也随时报给我。”
  两人不解，“这是要作甚。”
  “嗳，我不是说过缘由了嚜。”胡佟露出一口白牙，道：“做驸马多可惜，何况大多数有志向的男郎也不甘做驸马。只是碍着皇家的面，不敢直言拒绝。我想着，与其做驸马，不如做我的郎君。我大父升袝太庙，我爹爹是朝中重臣，我阿娘是将门独女，做我胡家的女婿，难道不比做驸马来得光荣？”
  两位面色惧怕，畏声问：“你怎么敢跟公主抢男人？好儿郎多的是，非得抢公主的人么？”
  胡佟反问道：“抢？你俩觉得我这叫抢？婚事成不成，各凭本事罢了。我胡佟看上的男人，还没有拿不下的。”
  她这话说的真。十八未嫁，情缘却能阗满一座小屋。不过说喜欢她，非她不娶的，大多都奔着她的家世而来，并非真真心悦于她。
  日积月累的，胡佟心里扭曲阴暗。她听及数家儿郎，都托爹娘给贤妃娘子或官家陛下捎信，自荐为驸马。只要为驸马，别说入赘，就是公主面首三千，也会守着本分，做个贤惠郎君。
  她非得跟公主抢人，她不信一个蒸蒸日上的贵胄世家会招不来夫婿。
  胡佟又威胁道：“想好再说话。刘娘子，你大哥要娶新妇了罢；张娘子，你爹爹是不是想升官了。仔细想想，我这忙，恁俩帮是不帮。帮我的忙，我自然也会帮恁俩的忙。”
  吃人嘴软，拿人手短，胡妙祥与张双翘，今日可是把这句俗话给理解了个透彻。眼下哪里还敢辩驳，忙点头说是。
  胡佟又露出她那口白牙，嫣然笑着。她生得一副人畜无害的相貌，笑时八颗牙会露出来，显示出满满的诚意。
  人畜无害的她，坐在不起眼的一块地，桃花眸看似漫不经心，实则每时每刻，都在盯着场内的动静。
  捱过半晌，乍然睃见施素妆与荣缓缓搀着胳膊走来。
  京中贵女随着朝政，分为两帮。一帮是以胡佟为首，家里反对变法的贵女；另一帮则是以施荣两人为首，家里支持变法的贵女。