他这几天愁得头发是大把大把的掉。
  其实牛家最近一直在讨论县城闹土匪的这事，在土匪围城之前，牛家就有几个人带着一部分家当先躲了出去，只基业在寿灵，老太爷年纪又大了，故土难离，大部分家业还是留了下来。
  躲出去的那一帮小子只是一条退路。
  真正算来，牛家还是希望寿灵能太太平平才好，哪怕是他们家，也是太平日子过着舒坦。
  不过，官府想让他们家出钱出力出粮食，那就另说。
  牛家如今做生意，天南海北的生意伙伴都多，他要献了粮食出来，那其他商贾大户要不要敬献？
  外面土匪势力仍不小，他们家这么做，会不会得罪绿林道上的朋友？
  牛家做生意，绿林道上的关系那都要周全好了，要是哪里周全不妥，生意必是举步难行。
  这一桩桩，一件件的，都是麻烦。
  不过现在就不一样了，自家的宝贝儿子落到了人家手里，人家手里拿捏得紧，他能不就范？
  牛当家已经做好了就范的心里准备。
  有了儿子这一出，他便是妥协，对外也好交代，寿灵县人人都知道，他家五郎是他家老太爷最宝贝的嫡子嫡孙，以后是要继承家业的，这么重要的儿子落到人家官府手里了，他们牛家还能如何？
  无论他们怎么妥协，怎么跪，相信黑白两道上的朋友们都能理解。
  牛当家来之前已经想好了。
  但是——
  他跟在秋丽身后，一路走到驿站东南角单独的小院，青铜色古旧的大门一开，他就看见他儿子坐在地上吭哧吭哧地洗着被子。
  牛当家愣了半晌，才勉勉强强把掉出来一半的眼珠子再给塞回去：“……挺好，这都学会干，干活了。”
  “崔娘子快坐，我来。”
  牛当家还没吭声，牛五郎蹭一下站起身，特别殷勤地接过一三十多岁的女子手中提的水桶，二话不说就到井旁边，笨手笨脚地开始打水。
  “……”
  他瞠目结舌，倒抽了好几口冷气。
  毕竟是自己儿子，这臭小子一撅屁股，他就知道他要拉什么屎。这小子分明是瞧上那，那个……女人了。
  而且情根深种。
  就那眼神，简直恨不得给人家掏心掏肺。
  果然，牛当家咳嗽了声，牛五郎抬头看见亲爹，也是高兴，赶紧把水挑好，细声细气地对崔娘子道：“崔娘子且回去歇着，这粗笨活一会儿放着我来。”
  目送崔娘子进了房门，牛五郎瞥了眼左右站着的护卫看守，见他们没阻拦，这才赶紧走到他爹面前，抬头时双目放光：“爹啊，儿子想尽快成亲，您赶紧给我这个官媒来。”
  “……”
  牛当家嘴角抽了抽，目光在这女子的头发上转了转，人家明显已成了亲，再看衣着打扮，应是寡居之人。
  他沉默半晌，并不理正发疯的小儿子，低声问秋丽。
  “这位是？”
  牛当家想，若是这女子家财万贯，不必多，有个十万贯的嫁妆，那别说自己儿子想娶，自己娶一娶也没事。
  这年头，为了嫁妆娶个寡妇算什么事？
  有钱的寡妇，二嫁，三嫁，嫁给当朝宰相的，似乎也没什么大问题。
  秋丽道：“犯人，还没送官，不过快了，说不得是死刑。”
  牛当家：“……”
  他二话不说，伸手揪住牛五郎的耳朵，把人提溜过来一巴掌拍翻在地上，抡起胳膊就是一顿胖揍。
  “让你疯，让你疯，还敢对公主身边的人不尊重，让你胡闹。”
  牛五郎被打得晕头转向，嗷嗷大哭。
  秋丽愣了半晌，才道：“公主交代，让人把牛五郎迁到西北的院子去关。”
  牛当家这才停下手。
  他也懒得理这糟心儿子，把人一丢，连忙就去寻顾湘，至于在家和人商量的那些乱七八糟的条件，他是一条也不想讲，就想赶紧把粮食捐出去，把罚款交一交，将儿子赶快带回家。
  这要再不弄回去，下回他儿子非要娶，公主旁边那只大狼狗，那可怎么办？
  第七百八十八章 一物降一物
  牛家家主的动作飞快。
  他回了家几乎就抢时间一样，特别积极地把自家一个备用的粮仓都给搬得干干净净。
  老管家都给吓了一跳，忙去老主人那儿报信：「家主中邪了，不好了，老爷，家主中邪了！」
  众人：「……」
  牛家登时鸡飞狗跳，一片混乱。
  牛家主被他爹捏在手里一通乱拳爆锤，他都来不及说话，整张脸就变成了猪头。
  只能说牛家老当家当了这些年的富家翁，当年的悍匪习性仍在，牛家主又不敢和他爹动手，他爹年纪大了，他都担心他挣扎的动作大一点，他爹就能闪了腰，虽然这位年纪大了的老爹，揍起他来仍是这般老当益壮。
  牛家主赶紧趁着自己的嘴还没被打肿，迅速将他爹的宝贝孙子，不光落到人家公主手里，还喜欢上一个比自己大十六七岁的老女人的事，通通告诉了他爹。
  「爹，您是没看见，你孙子看那老女人的眼神，比看我，比看他娘还亲，你什么时候见过他在咱家里干过一点儿活，到了人家面前，担水劈柴，那是什么都做了，我怕咱们再不把人领回来，下回你这孙子，给咱家带回来的儿媳妇……指不定是个什么东西。」
  「呸，我看你才不是个东西。大怎么了？当年我娶你娘，你娘也比我大，怎么着，你还敢嫌弃你娘？」
  牛家主：「……」
  老的，小的都不讲理，哎！
  好在牛老当家的，就是不顺气，要打打儿子散散火，本身并没有觉得这粮食敬献不得。
  从公主带援兵入城，寿灵被困的危局一解，牛家这老当家心里就知道，最好的做法，还是得和官府处好关系。
  所谓破财消灾，那也是无可奈何的事。
  他们家当然不想破财，但与别的商贾乡绅比，他对钱财方面，没有那么吝啬贪婪。
  钱当然是好东西，一家老少能快活地活在这世上，都是要用钱的，没钱寸步难行，可牛老爷子心里清楚，钱到底是外物，这钱赚回来就是为了让家里人花的，要是用钱能买得到平安，买得到家族兴旺，倾尽家财也无妨。
  这日，连夜都不曾过，牛家所有的大牲口都用上，牛车，马车，驴车，还有无数人推着手推车，一车一车的粮食从牛家运送到县衙的粮库去。
  衙门一众衙役都赶过来维护秩序，生怕牛家这架势再招来些不长眼的毛贼。
  「牛家……这真要献粮食啊？」
  道边有个给乡亲们读「顾记食报」的书生，一份小报没读完，就见到牛家的大场面，满脸的震撼。
  旁边两个小商贩嘴角抽了抽：「阵仗可真大。」
  顾湘带着秋丽她们，认真点数了粮食，郑重地拿和圣旨一样材料的黄绸，伏案开始书写。
  「牛家所献的粮食，共计五万石精粮，八万石陈粮粗粮……」
  她一笔一笔，将所有的细节一一记录，又让人取来印信，轻轻盖在上面。
  「怎么样？」
  顾湘指了指这黄绸，笑问。
  「牛家肯定满意。」
  这上面不光盖了公主的私印，还盖了县衙的印，府衙的印，皇城司的印信，光是印信就密密麻麻好大一排。
  整个黄绸上更是写满了溢美之词。
  顾湘点点头，这才亲自捧着黄绸交给牛家的家主，神色和蔼至极，轻声道：「牛家主放心，此为信物，牛家的功绩，本宫必会上禀朝廷。」
  这绸子颇有分量，光是远远看便流光溢彩。
  牛家主激动得浑身颤抖。
  他们牛家三代之前那还都在乡下地里刨食，若不是老爷子天生神力，又因缘巧合救了个绿林道上的好手，好歹学了几手刀法，凭着敢打敢拼的那股子劲，这才积攒了大笔的财富，把牛家带到今日，儿孙皆识字学武。
  家主一直担心自己撑不起家业，尤其是儿子，这么个脾性，早晚有一日要把这点家业给败光了。
  可今天这沉甸甸的黄绸一到手，牛家主两眼放光，脑袋晕乎乎的，只觉得浑身的热血都涌上眉心，激动得恨不能仰天长啸。
  公主说了，此为凭证，她回京后，必为牛家请功，会让陛下亲下圣旨，给牛家题字，到时她请宫中匠师制一块积善之家的牌匾……
  牛家主热泪盈眶，若真如此，若真如此——大宋不灭，牛家永存，他们牛家，也算是与国同休了。
  他哪里还顾得上心疼那些粮食，本来疼得心肝肺都直抽抽，现在却是神清气爽。
  牛家主高高兴兴地捧着黄绸，回家给他爹献宝去，一家子凑在一起议论个不停。
  老爷子一口气喝了三坛酒：「光宗耀祖啊，这回真是光宗耀祖了。快，去给祖宗磕头去。」
  一家子去祠堂磕头，一数人数，老爷子惊觉：「咱们家五郎呢？」
  牛家家主：「……」
  他竟然把儿子给忘了！
  顾湘：「……」
  她也把牛五郎给忘了。
  叹了口气，顾湘揉了揉眉心。
  此时天色将暮，风泛着凉意，秋丽匆匆进门，额头上全是细细密密的冷汗：「公主，牛家那小公子，抱着咱们家的门柱子不肯走。」
  顾湘：「……」
  她沉默半晌，往屋里躲了躲。
  这等事，她绝对不去掺和，难不成她还要亲自过去从柱子上扯那位小公子？
  光是想一想就尴尬地想在地上挖出个十八层的大楼出来。
  想了想，顾湘小声提醒：「去和崔娘子说，牛五郎走人，回头我在江州牢城营东北的梅山给崔家置办一处宅院。」
  秋丽了然，连忙去了。