“夕儿，醒了？”赵熙往前坐了坐，揽紧他的肩，轻轻唤。
  顾夕初醒，筋脉剧痛，全身无力，他闭着眼睛，只感觉有一个温柔爱怜的怀抱，将他所有的痛苦包裹。这个怀抱如此包容温暖，让他无端想到了宗山时的先生，儿时的秦嬷嬷……他颤着长睫，晶莹的泪珠从眼角滑落。
  “三天，只要你再坚持三天。”赵熙伸手指替他拭泪，低声安慰，“三天，我定能救回你来。”
  顾夕用尽全身的力气，睁开眼睛。本来明澈的目光只剩下微弱的亮点。他用力看，迷茫中，公主欣喜含泪的脸映入眼帘。顾夕迷茫了片刻，想起昏迷之前的事情，心里的那道伤痕，又裂开。
  赵熙揽紧他，传递着所有的希望，用力之大，整个人都在发抖。
  顾夕只好用尽力气牵起嘴角，露出个释然笑意，可笑才做出一半，就又昏了过去。
  三日后凌晨，正君出殡的日子。
  东跨院里的顾夕，油尽灯枯，已近弥留。
  大夫们都垂头叹气，只有赵熙，坚定地握着他的手，一直守在床边。
  林泽带着宗山首尊常剑一，于正午终于赶到了茂林县。林泽又伤又累，入府便支撑不住了。首尊未经通传，径驾轻功，掠至房中。
  他只来得及冲赵熙施一礼，便一步踏上床，盘坐在床里。
  顾夕于弥留间，在梦中看到了一道金光，温暖祥和。他潜意识知道自己将死去，即将从这无边痛楚中解脱，唇角微微翘起。耳边，那道声音又执著响起，“夕儿，坚持住，夕儿，坚持住……”
  顾夕皱着眉，那道金光退散，剧痛又袭遍肺腑。
  忽然一道纯厚真气由脉门缓缓注入。仿佛干涸了数天的泽地，终于沐浴了甘露，空荡荡的丹田，在这股真气带动下，开始慢慢流转。
  顾夕浑身震了一下。他不用睁开眼睛，也感觉到这股真气来自于谁。传功与治伤方法不同，对传功者的损伤也不同。他刚经历过一次，明白其中的差别。首尊不是在给他治伤，而是正将内力缓缓注入到自己的筋脉中。
  顾夕心里的裂口又一次裂开，他流着泪，振荡起刚获得的一点内息，全力抗拒。
  首尊立刻感受到了气流的异动。他睁开眼睛，一只大手按在顾夕腹上，吐力微震。顾夕刚聚起的内力，一下子被震散。更加浑厚的内力，全数涌进顾夕筋脉中……
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  那一年的冬至后，南华帝国的政局，随着一场初雪的降临而尘埃落定。
  街口刑场上的血迹未干，以嘉和公主为主战派的远征军，闪电结束了征战，正由京都正门凯旋。
  女帝临朝，举国拥戴。
  女帝登基，发布一系列政令，改国号为嘉和，三司未动，六部承袭，以稳朝局。后宫里，册封已故正君为中宫，林泽位至贵侍。中宫陵柩并未葬入皇陵，而是按他生前愿望，移陵至宗山。女帝准其遗愿，并颁明旨，在宗山正君陵旁留一墓穴，百年后，她要在旁相伴。
  世人皆感叹正君与女帝感情笃深，惜英年早逝，令人叹息。
  太子伤重，在府内休养。太子妃代他上折，言顾侧妃无故失踪，其中牵涉到顾家。御史们也纷纷上书，隐隐指顾家有犯上嫌疑。
  顾相本就是太子一党，如今竟至反目。朝中人皆观望两方动态。女帝把奏折留在御书房，半月未发还。正待大家猜疑不定，女帝颁下明旨，着顾相卸下首相职，出内阁，在文渊阁替皇家治经典。
  旨意一发，内阁五名大臣顿失首辅。其余四人心怀各异，终难一致。女帝这一招也算各个击破。
  女帝关于江湖门派，还发布了一条圣旨。当值国家用人之际，江湖儿女学成武艺还需从军报国。特别提到宗山剑宗，乃华国第一大正派。门下弟子中优秀人物倍出。宗山弟子当随军历练，按军功升迁。
  入仕之门一开，仅宗山，便有千百名弟子投身军中，各领官衔。
  圣上又说，首尊常剑一因耗尽内功而故去，圣旨特指派尊者万山继任首尊。
  一时宗山成了华国第一大派，风头无两。但明智之人不难看清，宗山弟子皆奉旨入仕，余下一座空山。禁锢门派中的，便是新任首尊万山了。
  顾夕得到首尊的内力，这条命算是从鬼门关上被抢了回来。赵熙把他圈在府中，大医随侍，珍药不断，如此休养了半年，才艰难恢复。
  公主府内有了很大变动。除赵忠外，旧有侍者皆被发往庄子里。夏禾再没能回来，麦冬也在某个午后，被拘捕带走。顾夕身边曾有从宗山带下来的暗卫和侍从，也被公主一并换掉。如今随侍他的，都是新选上了的内监。
  顾夕是宗山天阁掌剑，但因年纪太小，未能入仕。公主将他手下百名剑侍收在手下，分别安排进御林军、京郊大营等处。
  对此，顾夕未有任何异议，默然接受。
  这一年，南华的冬天异常寒冷。
  顾夕披着长披风，站在廊下，看雪花纷纷扬扬。毕竟是南地，再冷，也不如宗山风厉。飞舞的雪花轻柔曼妙地飘落下来，落在地上，便化为晶莹水珠。只有占在树尖上的雪，屯了小小一撮，象是绿叶捧起的白絮团，绒绒的，煞是娇嫩。
  顾夕出神地看了一会儿，身后有脚步声。
  一个御医带着小童过来，在他身后急唤，“小祖宗哇，还敢在廊下吹风？”顾夕大病未愈，身子虚弱，上回就着了寒，烧了好几日才清醒。陛下听说此事，特传口谕，让照顾好。简单的一句话，就牵着一干人的性命，至此，大家自是又加上了二十四分的小心。
  顾夕敛了敛长衣，跟着大夫回了房间。药，药膳，药浴……按序等着他呢。
  顾夕站在屋子中间，瞧着这几批人，忽地伸手把他们挡住，“不用了。”
  “不成”“不行啊”……众人七嘴八舌。
  赵忠进来解救了他。
  室内两人独处，顾夕明显放松了许多。
  “从今天起，我就闭关练功了。”顾夕斜倚在花架边，一手玩弄着笔洗，一边如此通报。
  赵忠拿眼睛瞅他，养了半年多，半大的小子似是又长了些个子，人也长回些肉。不过长大了些，性子也变了不少。不似年轻人那样爱说爱笑，时常沉静思考。他只当这小子是将成人时的迷茫，如今仔细打量，才惊觉，那深潭一样清澈的眸子里，竟有愁绪萦绕。
  赵忠沉吟下，故意笑道，“哟，多大的人儿，也知道闭关了？成仙呢？”
  顾夕浑不在意，认真解释道，“成仙都是世人愚信，但闭关确实能让人心智清明。”
  “那何事让你心思不属了？”赵忠敏锐地把握住重点。
  顾夕滞住。
  茂林别院里，如今只住着顾夕一个小主子，陛下入宫前特地把大总管赵忠也留下照顾他。
  这几日，大夫来诊脉也说顾夕已经无妨了。估计过几日，京中的陛下便会有安排了。赵忠这么想着，估摸这几日便是顾夕仅有的清闲日子了。于是，他回身招呼侍从给顾夕安排间闭关的静室。
  赵忠负手在房间里站了一会儿，想起一事，“小爷呀，你生辰快到了？”
  顾夕正在案前鼓捣着文房四宝，闻言背上僵了僵。
  赵忠怕他心内郁结，引着他高兴，“待到了正日子，咱们就在府里热闹热闹，如何？”
  他本想提议让顾夕把朋友叫上，可顾夕只身入京，并未交友。他手下原倒是曾有不少师兄弟，听说都叫剑侍的。可如今深居府中，也是一个也见不着。赵忠颇头疼地咳了几声。
  “不用摆酒，我又喝不了。”顾夕倒是挺认真地打算了一下，道，“那天，我想进京都逛逛去。”
  那天正是腊月二十三，京里有大集。
  赵忠思索道，“这个我得安排安排。”
  顾夕起身，“那就这样吧，我闭关去了。”
  赵忠待他入了静室，赶紧派人去宫中把顾夕的要求如实禀报。
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  女帝正在暖阁会见大臣。
  江北三郡郡守林傲天，正襟危坐。因着这一年京中连续变故，他年前才得入京。未及见独子林泽，便被传至暖阁见驾。
  女帝宽坐在大桌案后面，和蔼笑道，“江北这一年风调雨顺，官仓充盈，郡守大功呀。”
  林傲天谦逊起身，“不敢居功，江北三郡是当年您的封地，根基本就好。”
  赵熙笑笑，示意他宽坐。
  又顿了一会儿，赵熙自语道，“光三郡仍不够。”
  林傲天垂着目光，不敢接话。
  不多一刻，內侍报称贵侍奉旨候传。
  林傲天仍正襟危坐，目光却望向门口。
  与儿子分别，又是两年未见。林泽进来时，林傲天眼睛都湿了。
  林泽含笑瞅了父亲一眼，先撩衣跪下给陛下请安。
  赵熙招手让他过来，拉住他手对林傲天说，“这大半年，阿泽可是累坏了。幸好年轻底子好，若是有个什么，朕无颜跟卿交待呀。”
  林傲天惊惶起身，连道不敢，“泽儿是您的人，自当一心为您。我们林氏一族，誓为陛下肝脑涂地。”
  他是武将，说起话掷地有声。赵熙抿唇笑了笑，拍拍林泽手背，“自然要倚仗的。”
  又嘱咐林泽与他父亲聚聚。
  等两人退出去。赵熙略疲惫地闭目养神。新皇登基，有无数事务等着她去处理，她这些日子，每天也只睡得几个时辰。人也瘦了一圈。
  她静静闭目养神，赵忠的大徒弟，太监副总管得力站在一边，小心看她脸色。
  半晌，听陛下仿似自语道，“今年是国丧，腊月里的大集断是不能有了，否则御史们要说话的。”
  得力目光落在大桌案上，从茂县送来的线报，正撂在那里。
  赵熙起身在案前踱步，明黄金龙暗纹的常服，随她动作仿佛周身有金龙环绕。转目，看向窗外。冬雪仍纷纷扬扬地下着，仿佛上天温柔地把抚慰洒遍大地。她目光迷离许久，吩咐，“传旨下去，今年腊月二十二起歇朝三日，国丧期间不得举宴笙歌，众大臣即与家人叙天伦吧。”
  “是。”得力小心应。
  “准备一下，腊月二十二，朕私服回茂县去。”赵熙停了一下，“别走漏消息。”
  第18章 茂林别院（三）
  茂林别院。
  静室。
  室内四壁素净，并无陈设。顾夕自己提着个蒲团进来，面壁而坐。
  只微微行功，丹田内那股内力仿佛一直等待被唤醒，立刻强势运转。更淳更厚的内息，如涛涛洪水，泄入他的七筋八脉，撕扯着，一遍遍扩张着。这滋味，犹如洗髓。顾夕煞着着脸色，艰难运转百周天，每一次都似经历筋脉重塑，这感受真是难以名状。
  一日夜后，顾夕缓缓收功，睁开双目。眸子里，犹有波澜，仿佛深海起涛。面前只有一堵素白墙壁，顾夕长久凝滞。
  习武，到了某个阶段后，不再执著于招式的精妙转而修内力时，便成了熬人又孤单的活动。凝神静思于某一处穴位，或是试着导引内力经过某一条经脉，微小得几乎察觉不到的进境，往往需要几个月时间甚至一年时间，才能做到。那种枯燥的痛苦，常人难以忍受。涤经洗髓，乃逆天而行，在宗山常有师兄弟们练功出了错，就算是师父们，也有内伤缠绵一生的例子。顾夕从小到大，在练功一事上，从未出过差错。他其实并不怎么用功，在山上时，整日和先生四处游荡玩乐，也就是师父查问功课时，他突击一下，就比其他师兄弟勤学苦练得来的，还要好。首座曾当众说过，顾夕就是宗山上历代传说的那些天纵奇才中的一个。面对师兄弟们的艳羡，他总记得戒骄戒躁，可私下里肯定是沾沾自喜过。
  顾夕长长吐纳换了口气，丹田气息强势流转，不以意志为转移。全身筋脉都极度兴奋地迎接着这股新生力量的加入。既痛苦又轻快，难以名状的感受。
  顾夕眼角、睫毛全湿了。他抗拒了大半年，却仍逃不过这个结果。他与首尊的内力，融为一体，也不过用了百周天。不知首尊当年断言天纵奇才，是否预料到今天的结局。顾夕想到首尊，想到宗山，泪湿了前襟。
  静室外，隐隐传来更漏。子时了。腊月二十三这个特殊的日子又闯进他的脑海里。每逢这一年，先生和秦嬷嬷都会给他操办，还有他的那些侍从，暗卫，山上的师兄弟们相熟的，也会过来给他庆生。
  雪庐，温酒，弹剑高歌。
  先生一身素衣，站在一片粉妆玉砌中，腰带未束，衣袂随风飘起，披着的长发扬起洒脱的弧度。他一手执剑，另一手用小酒壶指点他，微醉着笑着，“夕儿，来，听你师父说你进境了？咱俩走两招。”“好。”飞扬的少年被挑战，甚是雀跃。象一道闪电从席面上腾身而起，张扬地从大家头顶飞身出去，引得碗盏叮铛作响，大家一片怨声。
  雪地里，两个素色的身影，裹在一团剑影里。雪花簌簌地飘落，被剑气裹带着揉成无数小冰凌，刮在脸上又冰又疼。大家一边倒替先生打气。因为先生在几年前，就已经不是顾夕对手。
  果然，一个错身，先生的剑气一滞，少年玩心大起，合剑在身后，反掌一拍，正中先生后背，人就向前踉跄了几步，扑进厚棉絮般的雪地里。
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